John de Burnham, o John Brunham (fallecido en 1363) fue un clérigo, juez y funcionario de la Corona nacido en Inglaterra que pasó gran parte de su carrera en Irlanda . Ocupó el cargo de Lord Alto Tesorero de Irlanda y Barón Jefe del Tesoro Irlandés . Pasó muchos años defendiéndose de las acusaciones de corrupción , que parecen haber sido invención de colegas malintencionados.
Era hijo de William Burnham de Norfolk , y probablemente nació en uno de los grupos de pueblos adyacentes llamados Norfolk Burnhams . [1] Tenía el título de "Maestro", lo que en ese momento significaba que tenía un título universitario . Tomó las órdenes sagradas , y su primer beneficio fue un beneficio en Lincolnshire . Se convirtió en párroco de Felmersham , Bedfordshire en 1333 y fue nombrado asesor fiscal para el mismo condado, y también para Buckinghamshire , en 1340. [1] Fue miembro de la Casa Real desde la década de 1320 en adelante. Fue tesorero del Príncipe de Gales , y adquirió una gran experiencia en el campo de las finanzas, especialmente en las cuentas del ejército. [2]
Iglesia de Santa María, Felmersham , Bedfordshire : Burnham fue el párroco aquí en la década de 1330.
En 1343 fue enviado a Irlanda como Lord Tesorero; [3] también se convirtió en canónigo de la Catedral de San Patricio, Dublín y prebendado de la Diócesis de Cloyne . [1] Su nombramiento como Tesorero, como el de Sir Ralph d'Ufford como Justiciar de Irlanda al año siguiente, fue aparentemente motivado por las quejas del Consejo Privado de Irlanda sobre la eficiencia del Tesoro irlandés, y las dudas del Consejo sobre la honestidad del predecesor de Burnham, Hugh de Burgh . [2] Sin duda se pensó que Burnham, con su larga experiencia en la administración de las finanzas reales inglesas, sería un buen Tesorero, y de hecho hizo algo para mejorar las finanzas irlandesas. [4] Sin embargo, su larga batalla para limpiarse de cargos de corrupción difícilmente puede haber hecho más fácil la tarea de reformar el Tesoro irlandés. Fue miembro ex officio del Consejo Privado. En 1344 recibió 40 libras para recaudar los gastos del rey en Munster . [5] Regresó a Inglaterra por asuntos oficiales en 1345. [6] En 1346 estuvo presente en la reunión del Consejo que aprobó el nombramiento de Ralph Darcy como nuevo juez de Irlanda (d'Ufford había muerto en abril). [7]
Cuando las tierras de Maurice FitzGerald, primer conde de Desmond , fueron confiscadas por rebelión en 1345, Burnham fue elegido para administrarlas. Las tierras fueron restituidas a Desmond en 1349. Burnham, al igual que d'Ufford, fue acusado de tratar con mano dura a la nobleza angloirlandesa . [4]
En 134d fue elevado al cargo de Barón del Tribunal de Hacienda (Irlanda) . [8]
En 1348 fue convocado a Inglaterra para responder a cargos muy graves sobre su conducta como Tesorero, que incluían acusaciones de fraude , negligencia y ocultación de los ingresos reales para su propio beneficio. Su estancia en Inglaterra duró siete años, lo que le obligó a nombrar abogados para gestionar sus asuntos irlandeses. [9] Los cargos parecen haber sido instigados por William de Barton, [2] un funcionario descontento que era el ex Conservador de Obras en el Tesoro de Irlanda que tenía un rencor personal contra Burnham, quien probablemente fue responsable de la destitución temporal de Barton del cargo por motivos de salud. [4] Barton pertenecía a una facción rival en la administración de Dublín y jugó un papel importante en la investigación posterior; también recibió una concesión sustancial de tierras de la Corona en este momento en Milltown, Dublín . [10] No hay evidencia de que Burnham fuera considerado corrupto por el resto de sus colegas, aunque algunos de ellos se beneficiaron de las acusaciones, en particular Robert de Emeldon , quien lo sucedió como Tesorero y apoyó a Barton, cuyo regreso al Tesoro él facilitó. [1]
Al final, Burnham fue absuelto de toda acusación; no parece que lo hayan apartado nunca del Tribunal de Hacienda. Aunque las acusaciones contra él eran numerosas y detalladas, Connolly [2] concluye que no hay pruebas creíbles que respalden ninguna de ellas y que los cargos fueron inventados por el rival de Burnham, William de Barton. Aunque Barton, dada la falta de pruebas que los respaldaran, no podía esperar probar los cargos, sí podía esperar que la duración y complejidad de la investigación, que alargó lo máximo posible, le causaría muchos problemas a Burnham y lo mantendría fuera de Irlanda. [11]
Habiendo reivindicado su buen nombre, Burnham regresó a Irlanda y fue promovido al cargo de Lord Chief Baron en 1355. Permaneció en el cargo hasta su muerte en 1363. [1] Él y su antiguo enemigo William de Barton, quien había sido restituido en el cargo, por recomendación de Robert de Emeldon, como Chief Engrosser (copiador) del Exchequer, y como Chief Proveyor , [10] parecen haber resuelto sus diferencias, y trabajaron juntos amistosamente en el Tribunal de Exchequer durante varios años. [12] En 1361 con varios otros funcionarios cruzó a Inglaterra en un esfuerzo por persuadir al Rey Eduardo III de que su presencia, o en su defecto la presencia de un miembro de alto rango de la Familia Real, era necesaria en Irlanda para fortalecer la autoridad de la Corona. [4] También participó en la redacción de las Ordenanzas de Westminster que reformaron el Exchequer irlandés. [4]