El brigadier Roberto Vittori , OMRI (nacido el 15 de octubre de 1964 en Viterbo ) es un oficial de la Fuerza Aérea Italiana y astronauta de la ESA . Después de graduarse de la Academia Aeronáutica italiana en 1989, Vittori voló en la Fuerza Aérea Italiana . Luego se formó como piloto de pruebas en Estados Unidos.
En 1998, Vittori fue seleccionado por la ESA para unirse al Cuerpo Europeo de Astronautas . Desde entonces, ha participado en tres vuelos espaciales: los vuelos de taxi Soyuz TM-34 / 33 y Soyuz TMA-6 / 5 a la ISS, así como la STS-134 , la penúltima misión del Programa de Transbordadores Espaciales Estadounidenses en 2011. fue el último no estadounidense en volar a bordo del Shuttle.
Vittori se graduó en la Academia de la Fuerza Aérea Italiana en 1989 y se formó en los Estados Unidos. Voló el Tornado en la Fuerza Aérea Italiana antes de graduarse en 1995 en la Escuela de Pilotos de Pruebas Navales de EE. UU. en Patuxent River, Maryland, donde fue el primero de su clase. Se desempeñó en el Centro de Pruebas italiano como piloto de proyecto para el desarrollo del nuevo avión europeo, el EF2000 . Vittori voló un avión Tornado GR1 con el 155º Gruppo, 50° Stormo, en Piacenza , Italia, de 1991 a 1994. Durante ese tiempo, calificó para reabastecimiento de combustible aire-aire día/noche, así como líder de formación. Ha registrado más de 1700 horas en más de 40 aviones diferentes, incluidos F-104 , F-18 , AMX, M-2000, G-222 y P-180.
En agosto de 1998, tras ser seleccionado por la ESA para unirse al Cuerpo Europeo de Astronautas, se presentó en el Centro Espacial Johnson en Houston, Texas . Después de un período de capacitación y evaluación, Vittori sirvió en varias asignaciones técnicas dentro de la Oficina de Astronautas de la NASA .
Del 25 de abril al 5 de mayo de 2002, Vittori participó en el vuelo taxi Soyuz TM-34 hacia la Estación Espacial Internacional (ISS), en virtud de un acuerdo entre la rusa Rosaviakosmos , la Agencia Espacial Italiana (ASI) y la ESA. Durante su estancia a bordo de la ISS, trabajó junto a la tripulación residente supervisando cuatro experimentos científicos europeos. La misión entregó con éxito un nuevo "bote salvavidas" a la Estación para que lo utilicen las tripulaciones residentes en caso de una emergencia a bordo. Vittori regresó a la Tierra a bordo de la Soyuz TM-33 .
El 15 de abril de 2005, Vittori participó en un segundo vuelo taxi a la Estación Espacial Internacional (ISS), Soyuz TMA-6 , regresando a la Tierra el 24 de abril en la cápsula Soyuz TMA-5 . Se convirtió en el primer astronauta europeo en visitar la ISS dos veces y realizó experimentos sobre la fatiga de las extremidades superiores de los astronautas y la germinación de semillas de plantas herbáceas para una posible nutrición espacial.
El astronauta también llevaba consigo un cuadro del artista George Pusenkoff titulado La Mona Lisa soltera (1:1) y se tomó fotografías con él en la Estación Espacial Internacional . [1] Es la continuación definitiva del proyecto "Mona Lisa Travels" desarrollado por Pusenkoff y que sólo pudo realizarse en condiciones difíciles. Las autoridades consideraron que la idea era buena en teoría, pero constantemente exponían nuevas razones por las que el proyecto era irrealizable. Sólo cuando George Pusenkoff escribió al entonces embajador de Italia en Rusia, Gianfranco Facco Bonetti, surgió la posibilidad de hacer realidad la idea. La conexión entre ciencia y arte, que también fue importante en la vida de Leonardo da Vinci, encontró aquí una "actualización" en forma de este viaje de una imagen de Mona Lisa al espacio. Para la acción, el cuadro de Pusenkoff fue retirado del marco para poder enrollarlo. El 25 de abril de 2005, Vittori se llevó la pintura a la Tierra.
Vittori fue especialista en la misión STS-134 del transbordador espacial de la NASA en 2011. Es el último astronauta no estadounidense que voló en el transbordador.
Vittori tiene 3 hijos.
Mientras vivía en Washington, DC en 2015, Vittori fue casi el único responsable de desviar las rutas de vuelo desde el Aeropuerto Nacional Reagan sobre el Distrito 3 de DC hacia otras rutas. Según informó WAMU , de las 8.760 quejas sobre Reagan National presentadas ante la autoridad aeroportuaria en 2015, 6.852 provinieron de un hogar en el vecindario Foxhall de DC (Vittori).
