El general de brigada Roberto Vittori , OMRI (nacido el 15 de octubre de 1964 en Viterbo ) es un oficial de la Fuerza Aérea italiana y astronauta de la ESA . Después de graduarse en la Accademia Aeronautica italiana en 1989, Vittori voló en la Fuerza Aérea italiana . Luego se formó como piloto de pruebas en los Estados Unidos.
En 1998, Vittori fue seleccionado por la ESA para unirse al Cuerpo Europeo de Astronautas . Desde entonces, ha participado en tres vuelos espaciales: los vuelos de rodaje Soyuz TM-34 / 33 y Soyuz TMA-6 / 5 a la ISS, así como en la STS-134 , la penúltima misión del Programa del Transbordador Espacial estadounidense en 2011. Fue el último no estadounidense en volar a bordo del Transbordador.
Vittori se graduó en la Academia de la Fuerza Aérea Italiana en 1989 y se entrenó en los Estados Unidos. Voló el Tornado en la Fuerza Aérea Italiana antes de graduarse en 1995 en la Escuela de Pilotos de Pruebas Navales de los EE. UU. en Patuxent River, Maryland, donde fue el primero de su clase. Trabajó en el Centro de Pruebas Italiano como piloto de proyecto para el desarrollo del nuevo avión europeo, el EF2000 . Vittori voló el avión Tornado GR1 con el 155º Gruppo, 50° Stormo, en Piacenza , Italia, de 1991 a 1994. Durante ese tiempo, se calificó para el reabastecimiento de combustible aire-aire día/noche, así como para ser líder de formación. Ha registrado más de 1700 horas en más de 40 aviones diferentes, incluidos F-104 , F-18 , AMX, M-2000, G-222 y P-180.
En agosto de 1998, tras ser seleccionado por la ESA para unirse al Cuerpo Europeo de Astronautas, se presentó en el Centro Espacial Johnson en Houston, Texas . Después de un período de formación y evaluación, Vittori desempeñó diversas funciones técnicas dentro de la Oficina de Astronautas de la NASA .
Del 25 de abril al 5 de mayo de 2002, Vittori participó en el vuelo de rodaje de la Soyuz TM-34 a la Estación Espacial Internacional (ISS), en virtud de un acuerdo entre la agencia espacial rusa Rosaviakosmos , la Agencia Espacial Italiana (ASI) y la ESA. Durante su estancia a bordo de la ISS trabajó junto a la tripulación residente supervisando cuatro experimentos científicos europeos. La misión entregó con éxito un nuevo "bote salvavidas" a la Estación para su uso por parte de las tripulaciones residentes en caso de una emergencia a bordo. Vittori regresó a la Tierra a bordo de la Soyuz TM-33 .
El 15 de abril de 2005, Vittori participó en un segundo vuelo de rodaje a la Estación Espacial Internacional (ISS), la cápsula Soyuz TMA-6 , y regresó a la Tierra el 24 de abril en la cápsula Soyuz TMA-5 . Se convirtió en el primer astronauta europeo en visitar la ISS dos veces y realizó experimentos sobre fatiga de las extremidades superiores en astronautas y germinación de semillas de plantas herbáceas para una posible nutrición espacial.
El cosmonauta llevaba consigo un cuadro del artista George Pusenkoff titulado Single Mona Lisa (1:1) y se fotografió con él en la Estación Espacial Internacional . [1] Se trata de la continuación definitiva del proyecto "Mona Lisa Travels" desarrollado por Pusenkoff y sólo pudo realizarse en condiciones difíciles. Las autoridades consideraron que la idea era buena en teoría, pero siempre planteaban nuevas razones por las que el proyecto era irrealizable. Sólo cuando George Pusenkoff escribió al entonces embajador italiano en Rusia, Gianfranco Facco Bonetti, surgió la posibilidad de realizar la idea. La conexión entre la ciencia y el arte, que también fue importante en la vida de Leonardo da Vinci, encontró aquí una "actualización" en forma de este viaje de una imagen de Mona Lisa al espacio. Para la acción, el cuadro de Pusenkoff fue sacado del marco para poder enrollarlo. El 25 de abril de 2005, Vittori se llevó el cuadro a la Tierra.
Vittori fue especialista en la misión STS-134 del transbordador espacial de la NASA en 2011. Es el último astronauta no estadounidense en volar en el transbordador.
Vittori tiene 3 hijos.
Mientras vivía en Washington, DC en 2015, Vittori fue casi el único responsable del desvío de las rutas de vuelo del Aeropuerto Nacional Reagan sobre el Distrito 3 de DC a otras rutas. Como informó WAMU , de las 8.760 quejas sobre el Aeropuerto Nacional Reagan presentadas ante la autoridad aeroportuaria en 2015, 6.852 provenían de un solo hogar en el vecindario Foxhall de DC (el de Vittori).
