Robert Michael Urich (19 de diciembre de 1946 - 16 de abril de 2002) fue un actor y productor de televisión de cine, televisión y teatro estadounidense. A lo largo de sus 30 años de carrera, protagonizó un récord de 15 series de televisión. [1]
Urich comenzó su carrera en televisión a principios de los años 1970. Después de temporadas como invitado y papeles en series de televisión de corta duración, ganó un papel coprotagonista en la serie dramática de acción y crimen SWAT en 1975. En 1978, consiguió el papel principal de Dan Tanna en la serie dramática criminal Vega$ , que Se emitió en ABC desde 1978 hasta junio de 1981 y le valió dos nominaciones al Globo de Oro . Además de su trabajo en televisión, Urich también coprotagonizó varios largometrajes, entre ellos Magnum Force (1973), The Ice Pirates (1984) y Turk 182 (1985). De 1985 a 1988, interpretó el papel principal en la serie de televisión de detectives Spenser: For Hire , basada en la serie de novelas de misterio de Robert B. Parker . En 1988, comenzó a conducir la serie documental National Geographic Explorer . Ganó un premio CableACE por su trabajo en la serie. También recibió un premio Golden Boot por su trabajo en series y películas de televisión occidentales .
En 1993 ganó un Emmy por narrar un documental sobre la naturaleza. Reveló en The Late Show with David Letterman que nunca supo de su nominación y victoria. Fue enviado por FedEx a su casa.
En 1996, Urich protagonizó El hombre Lázaro . Fue cancelado poco después de que anunciara que le habían diagnosticado sarcoma sinovial , un cáncer poco común, en julio de ese año. Buscó tratamiento para su enfermedad mientras continuaba su carrera y también trabajó para recaudar fondos para la investigación del cáncer. Fue declarado libre de cáncer en 1998 y regresó a la televisión en la serie de UPN Love Boat: The Next Wave . En 2000, hizo su debut en Broadway como Billy Flynn en el musical Chicago . Su último papel fue en la comedia de NBC Emeril en 2001, pero en el otoño de ese año su cáncer regresó y murió en abril de 2002 [2] a los 55 años.
Urich nació y creció en Toronto, Ohio , hijo de John Paul y Cecilia Monica (de soltera Halpate) Urich. [3] Era de origen ruso y eslovaco y se crió como católico bizantino . [4] [5] Urich, un excelente atleta de secundaria, asistió a la Universidad Estatal de Florida con una beca de fútbol . Jugó como centro suplente durante la temporada de fútbol 1965-66, recibió solo un tiempo de juego mínimo y fue miembro de la fraternidad Lambda Chi Alpha . En 1968, obtuvo una licenciatura en Comunicaciones de Radio y Televisión. Continuó sus estudios en la Universidad Estatal de Michigan y obtuvo una maestría en Investigación y Gestión de Radiodifusión. Luego, Urich trabajó como vendedor en Chicago en WGN-TV . Posteriormente trabajó como meteorólogo. [6]
Después de aparecer en una producción de Chicago de The Rainmaker con Burt Reynolds , Urich decidió dedicarse a la actuación a tiempo completo después de que Reynolds lo animó a mudarse a Los Ángeles y actuar más. [7]
Urich hizo su debut televisivo en un papel de estrella invitada en El FBI , en 1972. Al año siguiente, obtuvo un papel principal en Bob & Carol & Ted & Alice . Fue una adaptación televisiva de la película del mismo título de 1969 . Tuvo problemas con los ratings y fue cancelado después de seis episodios. Hizo su debut cinematográfico más tarde ese mismo año junto a Clint Eastwood en la película de Harry el sucio, Magnum Force , interpretando a un oficial de policía vigilante que patrulla en motocicleta. En 1975, Urich participó en la serie dramática de acción y crimen SWAT . Según el productor ejecutivo Aaron Spelling , Burt Reynolds convenció a Spelling para que le permitiera a Urich leer para el papel. Spelling quedó impresionado con su lectura y lo eligió para el papel del "Oficial Jim Street". [8] Un reemplazo a mitad de temporada , obtuvo índices de audiencia lo suficientemente altos como para justificar una segunda temporada. Sin embargo, fue cancelado en 1976 por su contenido violento. [9]
El siguiente papel de Urich fue en la comedia Soap como Peter the Tennis Player en 1977. Ese mismo año fue elegido como Paul Thurston, un apuesto presentador de un programa de entrevistas impulsado por su ego en la serie derivada de Bewitched Tabitha , protagonizada por Lisa Hartman . Sus índices de audiencia fueron inicialmente sólidos, pero los cambios de programación provocaron que los índices de audiencia cayeran y el programa fue cancelado en 1978 después de 13 episodios. [10] Poco después, fue elegido para otra serie producida por Aaron Spelling, llamada Vega$ . Urich interpretó al personaje principal de la serie, Dan Tanna, un detective privado que resuelve varios crímenes en Las Vegas . Vega$ fue un éxito para ABC y recibió dos nominaciones al Globo de Oro por su trabajo. Para la tercera temporada, los ratings habían comenzado a bajar y con poco apoyo de la cadena, Vega$ fue cancelada al final de la tercera temporada en junio de 1981. Poco después, Urich firmó con Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) y se centró en papeles cinematográficos. Su primera película para MGM fue Especies en peligro de extinción (1982), una película de ciencia ficción dirigida por Alan Rudolph . [11]
Después de filmar Especies en peligro de extinción , Urich regresó a la televisión y protagonizó Gavilán . Interpretó al personaje principal, un ex agente de la CIA convertido en oceanógrafo . La serie, sin embargo, fue cancelada después de siete episodios. En 1984, protagonizó dos películas más, The Ice Pirates y Wes Craven 's Invitation to Hell . En 1985, Urich coprotagonizó la película Turk 182 , aunque no fue un éxito comercial. En 1985, Urich regresó a la televisión por episodios como el personaje principal de Spenser: For Hire . Fue un éxito y se emitió durante tres temporadas. También repitió el papel en varias películas para televisión después de su cancelación: Spenser: Ceremony (1993), Spenser: Pale Kings and Princes (1994), Spenser: The Judas Goat (1994) y Spenser: A Savage Place (1995). En 1988 presentó la serie documental National Geographic Explorer . Ganó un premio CableACE por su trabajo en la serie. En 1989, interpretó a Jake Spoon en la aclamada miniserie de televisión Lonesome Dove , papel por el que recibió muchas críticas positivas.
En la década de 1990, Urich apareció principalmente en películas para televisión y en varias series de televisión de corta duración. De 1990 a 1991 protagonizó la comedia American Dreamer y la película para televisión 83 Hours 'Til Dawn . Al año siguiente, protagonizó Crossroads , una serie dramática que se emitió en ABC durante diez episodios. En 1993, él y Faye Dunaway protagonizaron la comedia It Had to Be You . Fue criticado y cancelado después de cuatro episodios. En 1995, narró una extremadamente rara proyección de una noche de un documental de televisión de Disney llamado Alien Encounters: From New Tomorrowland . Nunca más se ha vuelto a mostrar. En 1996 protagonizó la serie occidental de TNT The Lazarus Man . Obtuvo índices de audiencia lo suficientemente fuertes como para ser elegido para una segunda temporada, pero poco después de su renovación, anunció que le habían diagnosticado sarcoma sinovial . Su productora, Castle Rock Entertainment , optó por cancelarla debido a ello. [12] En 1999, comentó sobre su elección de hacerlo: "Realmente hay una ley contra lo que hicieron. Descubrieron que tenía cáncer y simplemente cancelaron el programa. No preguntaron a los médicos si podía trabajar". . No me preguntaron si podía volver a trabajar". [13] En 2000, los demandó por incumplimiento de contrato . [14] La demanda se resolvió posteriormente y ambas partes acordaron no revelar públicamente los términos. [15] Mientras se sometía a tratamientos contra el cáncer, Urich presentó la serie documental médica Vital Signs en 1997 y la serie de PBS Boatworks . [16] Después de un año de tratamiento, fue declarado libre de cáncer y regresó a la televisión en 1998 como el Capitán Jim Kennedy III en Love Boat: The Next Wave . Se emitió por UPN durante dos temporadas. En 2000, hizo su debut en Broadway como Billy Flynn en el musical Chicago y también protagonizó la gira norteamericana del musical, en 1999 y 2000. [17] [18] [19] [20] Al año siguiente, Coprotagonizó Emeril , una comedia protagonizada por el famoso chef Emeril Lagasse . Si bien fue criticado, recibió buenas críticas por su trabajo. Sería su último papel en una serie de televisión. La última película para televisión de Urich, La noche del lobo , se emitió en Animal Planet la noche antes de su muerte. [15]
El primer matrimonio de Urich fue con la actriz Barbara Rucker en 1968. Se divorciaron en 1974. Se casó con la actriz Heather Menzies (1949-2017) en 1975. Adoptaron tres hijos. Permanecieron casados hasta su muerte en 2002. [4] [21]
En julio de 1996, Urich anunció su diagnóstico de sarcoma sinovial , un cáncer poco común que afecta a los tejidos blandos . A pesar de su enfermedad, continuó trabajando, se sometió a tratamientos y abogó por la investigación de la cura del cáncer. Recibió un premio del John Wayne Cancer Institute y el Gilda Radner Courage Award por sus esfuerzos de concientización sobre el cáncer. [13] Él y su esposa establecieron el Fondo Urich en el Centro Integral del Cáncer de la Universidad de Michigan para apoyar la investigación del cáncer. Además, Urich donó 125.000 dólares, sus ganancias de un episodio de Quién quiere ser millonario . [15] Fue declarado libre de cáncer en 1998 y ese año se convirtió en el portavoz nacional de la Sociedad Estadounidense del Cáncer . [6]
En noviembre de 2001, Urich compartió en una entrevista que los médicos habían encontrado bultos en su cuerpo, pero que un nuevo medicamento los había tratado con éxito. [15] Una semana antes de su muerte, fue hospitalizado en el Hospital y Centro Médico Los Robles en Thousand Oaks con problemas respiratorios. Murió allí el 16 de abril de 2002. [22] [23] Su misa funeral se celebró el 19 de abril en la iglesia de San Carlos Borromeo en North Hollywood . [6] Su publicista Cindy Guagenti emitió un comunicado y dijo que la esposa de Urich y sus tres hijos estaban con él cuando murió. [24]
Urich fue incinerado y sus cenizas enterradas en la casa de vacaciones de la familia en el condado de Prince Edward, Ontario , Canadá. Hay un monumento en el cementerio de la Iglesia de Cristo de West Lake, cerca de su casa de vacaciones.
Urich y su esposa ayudaron a recaudar fondos para los Centros de Artes Escénicas Eccles en la Escuela Secundaria Park City en Park City, Utah . Después de su muerte, la escuela estableció el fondo de becas Robert Urich en su honor. [25] Además, establecieron el Fondo Robert y Heather Urich para la investigación del sarcoma en el Centro Integral del Cáncer de la Universidad de Michigan. Ella también tenía cáncer y sobrevivió al cáncer de ovario . Heather continuó trabajando para el centro, hasta que murió de cáncer cerebral el 24 de diciembre de 2017, rodeada de sus tres hijos. [26]
La ciudad natal de Urich, Toronto, Ohio , nombró al Intercambio Robert Urich en su honor. Conecta la ciudad con la ruta 7 del estado de Ohio . Por su contribución a la industria de la televisión, Urich tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood ubicado en 7083 Hollywood Blvd. [1] Hasta que se agregó Usher , él era la única persona con un nombre que comenzaba con la letra U en la caminata. [27] [28] [29]
Yo era un chico católico muy tenso que seguía las reglas.
