Sir Robert Slingsby, primer baronet (1611-1661) fue un baronet inglés , autor y comandante naval , y en sus últimos años un colega muy querido de Samuel Pepys . [1]
Nació en Bifrons, cerca de Canterbury , segundo hijo de Sir Guylford Slingsby , controlador de la Armada , y Margaret Walter. [1] Era nieto de Sir Francis Slingsby de Scriven , cerca de Knaresborough , y por lo tanto primo hermano de Sir Henry Slingsby, primer baronet , quien fue ejecutado en 1658 por su participación en una conspiración para restaurar a Carlos II . El hermano mayor de Robert , Guildford Slingsby, era un joven político y abogado prometedor que fue asesinado a principios de la Guerra Civil Inglesa . [1]
Entró en la Marina siendo un niño y cuando tenía sólo 22 años recibió su primer mando, el Octavo Lyon's Whelp ; en 1636 comandó el Tercer Lyon's Whelp , y luego la Expedición , en la que transportó armas desde la Torre de Londres a Edimburgo en 1640. Luego comandó un pequeño escuadrón en el Canal de la Mancha , y en 1642 escoltó al embajador portugués a Lisboa en el Garland . [1]
Al estallar la Guerra Civil, se declaró a favor de Carlos I , pero sus hombres se amotinaron y fue encarcelado. Tras su liberación se unió al rey en Oxford y en 1644 fue al continente para recaudar fondos para la causa realista. Regresó a Inglaterra: él y su hermano Walter estaban con el príncipe Rupert cuando rindió Bristol , luego fueron a Bruselas para unirse a su hermano Arthur, quien en 1658 fue creado el primero de los barones de Slingsby de Bifrons. [1] Robert regresó a Inglaterra y en 1650, como muchos realistas derrotados, pagó una multa a cambio de que le dejaran medios suficientes para vivir. Según su hermana Dorothy Nightingale, vivía entonces con su madre viuda en York . [2] Robert fue descrito entonces como "enfermo y herido, y no es probable que viva mucho". [3]
En la Restauración se le concedió el antiguo cargo de su padre de interventor de la Armada y fue nombrado el primero y último de los barones Slingsby de Newcells. Ya había presentado al rey su libro "El estado pasado y presente de la Armada de Su Majestad", en el que abogaba por el pago regular de los salarios de los marineros, la prohibición del comercio privado de mercancías por parte de los oficiales navales y el fomento de la navegación mercante . Samuel Pepys elogió los grandes esfuerzos que Slingsby había realizado con el libro, pero añadió secamente que tenía una opinión demasiado elevada de su propio trabajo. [1]
A pesar de estas bromas ocasionales, surgió una cálida amistad entre Slingsby y Pepys: Slingsby invitaba a Pepys regularmente a su casa, le leía sus versos y se basaba en su propia experiencia en la Marina en la época de Carlos I para explicar cómo se había desempeñado entonces el propio cargo de Pepys, el de Secretario de Actas . Bryant comenta que Pepys respetaba a Slingsby como nunca pudo respetar a la mayoría de sus otros colegas como Sir William Batten . [4]
Slingsby no gozó de su cargo durante mucho tiempo: el 22 de octubre de 1661, Pepys notó que estaba enfermo de fiebre intermitente (una fiebre intermitente que mató a varios miles de personas en Londres entre 1661 y 1664), [5] y el 24 de octubre "seguía enfermo, lo que hace que todos teman por él". [6] Murió el 26 de octubre para pesar de Pepys: "era un hombre que me había amado y tenía muchas cualidades que me hicieron amarlo por encima de todos los oficiales y comisionados de la Armada". [7] Pepys estaba angustiado por la falta de un servicio conmemorativo, que consideró un desaire deliberado a la memoria de Slingsby por parte de colegas hostiles como Batten y Sir William Penn , quienes en opinión de Pepys habían considerado la integridad de Slingsby como un control a su propia codicia y ambición. Tanto Batten como Penn manifestaron su dolor por la muerte de Slingsby, pero Pepys los descartó como un par de hipócritas. [8]
Se casó en primer lugar con Elizabeth Brooke, hija única y heredera de Robert Brooke de Newcells, Hertfordshire y Joan Prannell. Se casó en segundo lugar con Elizabeth Radclyffe, hija de Sir Edward Radclyffe, segundo baronet de Dilston Castle , Northumberland y Elizabeth Barton; Lady Slingsby era hermana de Francis Radclyffe, primer conde de Derwentwater y viuda de Sir William Fenwick de Meldon. Pepys elogió a la segunda esposa de Slingsby como una "buena mujer". [9] No tuvo ningún hijo y su título murió con él; según Pepys, tuvo al menos una hija, de la que parece que se sabe poco. [10]