Robert de Stretton (fallecido en 1385) fue obispo de Coventry y Lichfield tras la muerte de Roger Northburgh en 1358. [1] Cliente de Eduardo, el Príncipe Negro , se convirtió en una "figura notoria" [2] porque se alegaba que Era analfabeto, aunque ahora esto se descarta en gran medida como improbable, ya que era un administrador relativamente eficiente. [3]
Se presume que Robert de Stretton [3] nació en Great Stretton o Stretton Magna en Leicestershire , un pueblo que desde entonces ha desaparecido, [4] aunque el vecino Little Stretton sobrevive. Sus padres fueron Robert Eyryk y su esposa Johanna. [5] Se cree que tuvo tres hermanos: Sir William Eyryk, el heredero de las propiedades familiares, John y Adelina. Fletcher consideró que Sir William era el antepasado de una prominente familia terrateniente de Leicestershire, los Heyricks de Houghton on the Hill , pero esto está lejos de ser seguro. [3] Las familias llamadas Heyrick, y más tarde Herrick , fueron muy influyentes en Leicester y Leicestershire durante siglos. [6] Cuando la capilla de Robert en Stretton se disolvió en el siglo XVI, el certificado de disolución se refería a él como "Robert Heyrick, a veces byshoppe de Chester " [7] y parece claro que con frecuencia se le conocía por este nombre, aunque "de Stretton" era su apellido más habitual. El nombre se deriva del nombre personal danés Eirik y sugiere orígenes nórdicos. [8] Se encontró en varias aldeas de Leicestershire.
La relación entre la familia Eyryk y Great Stretton es problemática. Fletcher afirmó que la familia Eyryk estaba "sin duda asentada en Stretton Magna en una fecha temprana, y poseía tierras allí bajo la Abadía de Leicester ", [9] proporcionando un árbol genealógico, basado en la investigación de Nichols, que llevó la conexión al reinado de Enrique III (1216-1272), mientras que el reciente artículo del Diccionario Oxford de biografía nacional afirma que el propio Robert ocupó la mansión en la década de 1370. Los volúmenes relevantes de Historia del condado de Victoria proporcionan sólo una corroboración limitada, mostrando que el patrón de tenencia de tierras en Great Stretton era complicado: había un alto grado de subinfeudación a finales del siglo XIII. [10] y en el siglo XIV, la mansión en sí estaba en manos de la familia Zouche de Haryngworth de los Ferrers de Groby . La familia Heyrick eran importantes inquilinos libres y los residentes más importantes, [8] pero aparentemente no eran señores de la mansión. Su presencia en el pueblo fue atestiguada por primera vez en 1274, por un tal Richard Heirick, un clérigo . En 1327 y 1332 pagaron aproximadamente un tercio de la factura total de impuestos de la aldea, lo que da una indicación de su importancia relativa. El obispo Robert heredó algunas de las tierras de la familia en Great Stretton más tarde.
La existencia del secretario Richard Heirick a finales del siglo XIII deja claro que los Eyryk, como muchas otras familias de la nobleza terrateniente baja , estaban acostumbrados a que algunos de sus jóvenes buscaran la ordenación . Sin embargo, no se sabe nada de cómo Robert de Stretton adoptó esta carrera ni de su educación y formación clerical. [3] Fletcher, en su biografía anterior, afirmó que "se convirtió en Doctor en Derecho, uno de los auditores de la Rota en la Corte de Roma y capellán de Eduardo el Príncipe Negro" [11] - la afirmación académica derivada de Henry Wharton La Anglia Sacra . [12] Había moderado la certeza de sus afirmaciones sobre los logros académicos de Stretton cuando escribió su artículo en el Diccionario de biografía nacional . [13] La reciente edición de Oxford los descarta como erróneos, admitiendo únicamente que a veces se le llamaba "Maestro", pero no se menciona ningún título específico. [3] Sin embargo, no hay duda de que se convirtió en cliente de Eduardo, el Príncipe de Gales, probablemente a principios de la década de 1340. En marzo de 1347 servía al príncipe como limosnero , un cargo importante pero esencialmente administrativo que podría haber sido ocupado por un diácono o alguien de órdenes menores . Sin embargo, en mayo de 1349 era confesor del príncipe , función para la cual la ordenación sacerdotal era un requisito previo.
El servicio real le reportó a Stretton numerosos ascensos lucrativos. En 1343 ya era rector de Wigston , cerca de su pueblo natal, y en ese año se convirtió en canónigo de la catedral de Chichester , siendo nombrado prebenda de Waltham. [14] El 25 de enero de 1344, el príncipe lo nombró chantre de la catedral de San Asaph , puesto al que se adjuntó la prebenda de Faenol [15] Otro nombramiento galés se produjo el 28 de marzo de 1347 con una canonjía en la catedral de Llandaff y la prebenda de Caerau. [16] En algún momento también se convirtió en canónigo de la Catedral de Lincoln con la prebenda Sanctae Crucis (de la Santa Cruz) en Spaldwick . [17] También recibió nombramientos en Gnosall en Staffordshire, en Londres y en Salisbury. [3] En 1354 [13] era rector de Llanbadarn Fawr, Ceredigion , en la Diócesis de St David .
Fletcher pensó que ya era canónigo en Lichfield antes de convertirse en obispo, [13] especificando la colación a la prebenda de Pipa Parva en 1358. Swanson cree que esto es un error, a pesar del testimonio de una bula papal de 1360. [3] Fasti Ecclesiae Anglicanae registra la concesión real de Pipa Parva a M. Robert de Stretton el 29 de noviembre de 1358 [18] pero esto fue sólo el día antes de que Stretton fuera elegido obispo. [19] Este Maestro Robert de Stretton fue designado para cargos en la diócesis en varias ocasiones mientras Stretton era obispo: después de servir como Archidiácono de Derby de 1361 a 1369, intercambió el puesto por el Archidiácono de Coventry , [20] donde sirvió hasta 1408. [21] Como no pudo haber sido obispo, era un homónimo y probablemente un pariente.
Stretton también estuvo involucrado en asuntos políticos. En 1347 fue uno de los enviados que intentó sin éxito concertar un matrimonio entre el Príncipe Negro y una hija de Alfonso I de Portugal . [3] Desde 1350 trabajó como secretario del rey . En 1355, el Papa francés Inocencio VI , residente en Aviñón , intentó lograr una tregua en la Guerra de los Cien Años . Se enviaron dos nuncios para promover conversaciones entre Jaime de Borbón , el condestable de Francia y Eduardo III de Inglaterra , con miras a evitar hostilidades en Gascuña , [22] donde el Príncipe Negro había estado llevando a cabo una chevauchée enormemente destructiva . Robert de Stretton, llamado canónigo de Lincoln, formaba parte de la delegación inglesa nombrada por el Papa para apoyar a los nuncios en su misión. Sin embargo, el esfuerzo de paz fracasó y el maestro de De Stretton continuó su campaña con otra devastadora incursión al año siguiente, que condujo a la Batalla de Poitiers .
El proceso por el cual Robert de Stretton se convirtió en obispo de Coventry y Lichfield fue y sigue siendo controvertido. Fue elegido canónicamente para la sede, con el apoyo del Príncipe Negro, el 30 de noviembre de 1358. [19] Aunque se concedió el consentimiento real el 21 de enero de 1359, su consagración se retrasó casi 22 meses, hasta el 27 de septiembre de 1360. GR Owst, Historiador pionero de la predicación en ese período, abordó el caso de Stretton con regocijo, ya que confirmaba algunas de las acusaciones más condenatorias sobre la incompetencia clerical hechas por los predicadores contemporáneos:
Este juicio reflejaba en gran medida, aunque tendenciosamente, la narrativa de Fletcher. Esto se basa principalmente en la Vitae archiepiscoporum Cantuariensium , una obra del siglo XIV atribuida a Stephen Birchington , que se estableció como la narrativa clave porque fue reproducida por Henry Wharton, un historiador y bibliógrafo muy respetado del siglo XVII. La Vitae afirma que Stretton fue convocado ante la Curia porque los rumores de que su analfabetismo habían llegado al Papa Inocencio. Después del examen, fue propter defectoum literaturae repulsi (rechazado por un fracaso en las letras). [23] Como Stretton seguía siendo el candidato real, el Papa buscó una salida discreta al dilema ordenando al Arzobispo de Rochester y al Obispo de Rochester que lo examinaran más a fondo. Esta versión de los acontecimientos ha obligado a la Iglesia, a pesar de nuevos fracasos por parte de Stretton, a conceder su consagración, una bula papal que obligó a Simon Islip , el arzobispo de Canterbury, a delegar la tarea a los obispos de Londres y Rochester, que ellos realizaron " con evidente desgana." [24]
Más recientemente, Swanson ha puesto en duda toda la historia de la apelación a Roma y del interrogatorio ante la Curia, que no está corroborada por otras fuentes. [3] La bula papal del 22 de abril de 1360 simplemente dice que Stretton se vio obligado a defender su caso porque se había dejado elegir sin darse cuenta de que el Papa se había reservado la sede de Coventry y Lichfield. Como ya no se trataba de otro candidato, se encargó a Islip llevar a cabo la consagración, a menos que prefiriera que el obispo de Londres actuara en su nombre. Sin la historia del examen de alfabetización fallido ante la Curia, este parece un caso sencillo de confusión y demora administrativa. Islip siguió las instrucciones del Papa y dejó la consagración de Stretton a Michael Northburgh , obispo de Londres y sobrino de su predecesor, y a John Sheppey , obispo de Rochester . Swanson niega que exista evidencia de reticencia a consagrar a Stretton.
La profesión de obediencia canónica a Canterbury tuvo lugar en el Palacio de Lambeth el 5 de febrero de 1361, [19] alio professionem legente, quod ipse legere non posset – "otra lectura de la profesión, porque él mismo no podía leerla". Fletcher comentó al respecto: "Es difícil concebir tal grado de ignorancia en un prelado, pero las palabras del registro son concluyentes". [13] Sin embargo, la opinión más reciente es que Stretton ya padecía el defecto de visión que más tarde lo dejaría completamente ciego. [3] Wharton incluyó en Anglia Sacra una continuación de la historia de Lichfield de William Whitlocke, que describe a Stretton como eximius vir –un hombre excepcional– y continúa haciendo las afirmaciones probablemente exageradas sobre sus logros en jurisprudencia mencionadas anteriormente. [12] Parece que siempre hubo una visión alternativa de Stretton como un hombre de ciertos logros, y esto ciertamente encaja mejor con sus registros anteriores y posteriores.
Stretton administró su diócesis de una manera "sencilla y eficiente". [3] Su episcopado transcurrió relativamente sin incidentes en tiempos turbulentos. La Iglesia enfrentó grandes desafíos después de la peste negra y ante nuevos brotes más breves de la peste, que provocaron una alta tasa de mortalidad y un rápido desplazamiento del clero. [24] Los dos registros de Stretton son particularmente meticulosos y llenos de detalles, lo que sugiere un intento serio de estabilizar la administración. Parece que residía con mayor frecuencia en la mansión de Haywood en Staffordshire, donde murió, y el foco de sus actividades episcopales parece haber sido la Catedral de Lichfield, el centro del culto de San Chad , aunque la diócesis también tenía centros importantes. en Coventry y Chester. Fletcher señaló que un número inusual de sus ordenaciones se llevaron a cabo en Colwich , que está muy cerca de Haywood.
Es posible que fricciones ocasionales perturbaran las relaciones generalmente amistosas entre el obispo y su capítulo catedralicio . Un problema grave para los obispos del siglo XIV fue que las oficinas principales de la catedral, que deberían haber proporcionado el personal episcopal central, estaban ocupadas en gran medida por ausentes. [25] Este fue el resultado del crecimiento de la provisión papal para cargos importantes, precisamente el problema que parece haber impedido el propio nombramiento de Stretton. Los decanos generalmente estaban ausentes: el decano de Lichfield de 1371 a 1378, por ejemplo, fue un obispo italiano, Francisco de Teobaldeschi, que probablemente fue cardenal sacerdote de Santa Sabina . [26] El Tesorero desde 1348 y durante toda la primera década de Stretton fue Hugh Pelegrini, [27] un nuncio papal, [22] y por lo tanto otro ausente. [25] Perdió su puesto y sus emolumentos en una purga real del clero extranjero en 1370, pero la campaña duró poco. Los cancilleres estuvieron ausentes desde 1364: a partir de 1380 el cargo se utilizó para recompensar a otro obispo italiano, Pileus de Prata, cardenal sacerdote de Santa Práxede . [28]
Stretton tuvo la suerte de contar con un grupo de canónigos capaces que sirvieron a la catedral y a la diócesis de manera confiable durante décadas, llenando en parte el vacío administrativo. Hugo de Hopwas , presumiblemente un hombre local, era un cliente del Príncipe Negro: [25] se convirtió en canónigo en 1352, [29] mucho antes de la elección de Stretton, en la que debió participar. En 1363 intercambió la remota prebenda de Dernford en Cambridgeshire por la de Curborough , cerca de Lichfield. [30] Sirvió casi durante todo el episcopado de Stretton, muriendo en 1384. Richard de Birmingham, funcionario del obispo Stretton y miembro efectivo del capítulo durante 20 años, [25] ocupó la prebenda de Pipa Menor [31] y fue archidiácono de Coventry. en la década de 1360. Stretton tuvo importante ayuda legal en la década de 1370 de John de Merton, miembro de Clare Hall, Cambridge , quien pudo actuar en nombre de la diócesis en el Tribunal de Arches , [25] el principal tribunal eclesiástico de la provincia de Canterbury . Sin embargo, gran parte del trabajo de la catedral y la diócesis fue realizado por vicarios, esencialmente clérigos contratados para sustituir al capítulo, que recibían "comunes" o subsidio de subsistencia de 1½ peniques. por día. Comenzaron a hacer campaña por un aumento salarial ya en 1361, citando la inflación como justificación. Finalmente ganaron un aumento a 3d. En 1374, pero con la condición de que encontraran un comedor propio, alejado de los canónigos.
Stretton estuvo involucrado en al menos dos nombramientos destacados y controvertidos. En 1362 confirmó la elección de Maud o Matilda Botetourt como abadesa de la abadía de Polesworth en Warwickshire, a pesar de que sólo tenía 20 años y, por tanto, no tenía la edad requerida, [32] y prohibió hacer más referencias al tema. [24] Sin embargo, Maud debe haber sido excepcional tanto en capacidad como en conexiones, ya que se le concedería una dispensa papal de obediencia a la autoridad episcopal en 1399. [32] Los problemas en Shrewsbury en 1374 ciertamente incluyeron conexiones familiares, como la El nombramiento problemático fue el del maestro Robert de Stretton como decano de la iglesia de St Chad . [33] Parece que había sido nombrado en 1374 por el obispo, casi con certeza un pariente. Sin embargo, el rey, que había hecho valer sus derechos sobre lo que pretendía ser una capilla real en 1344, [34] impugnó el nombramiento. El obispo no hizo ningún cambio y fue citado a responder por su desacato, pero parece que su decano no fue removido, aunque los detalles no están claros.
El incidente más inquietante en el gobierno de la diócesis se produjo en 1364, durante una visita canónica a Derbyshire . Por razones desconocidas (o, al menos, no reveladas en el registro de Stretton), un gran grupo de habitantes del pueblo fuertemente armados atacó a su séquito mientras realizaba una inspección de Repton Priory . Primero rodearon el priorato, pero a las 11 de la noche irrumpieron en el local y aterrorizaron a Stretton y su personal durante dos horas, disparando flechas a través de las ventanas de las habitaciones donde se refugiaban. [35] Dos terratenientes locales llegaron y concertaron una tregua. Stretton pronunció la excomunión de los culpables y luego huyó al norte, a Alfreton , donde prohibió la ciudad de Repton y St. Wystan's , la iglesia parroquial. Una petición existente pero sin fecha del reinado de Eduardo III, quejándose de conductas amenazantes e incendios impunes por parte de canónigos agustinos del priorato, puede proporcionar una explicación de la revuelta de la gente del pueblo contra las autoridades de la Iglesia. Como los derechos y diezmos de la iglesia parroquial pertenecían al priorato, probablemente fue un foco de descontento. El incidente tal vez se debió a una manifestación contra el priorato que escapó al control y no a un asalto a la autoridad episcopal de Stretton.
Stretton continuó el trabajo de sus predecesores al mantener la catedral de Lichfield como centro de peregrinación. A principios de siglo, el obispo Walter Langton había encargado a París un nuevo y costoso santuario para San Chad . [36] Fue instalado en una posición temporal, entre el Altar Mayor y la Capilla de la Señora inacabada . En 1378, una vez terminada la obra, Stretton hizo trasladar el santuario a su posición final, probablemente sobre una mesa de mármol junto a la Lady Chapel. El 4 de septiembre de ese año estableció una capilla para sí mismo en la capilla de St Giles en Great Stretton, un proyecto previsto ya en 1350. [3] La dotó de 8 virgatas de tierra y una amplia gama de propiedades domésticas y prados. [37] Ralph, el primer capellán, debía orar por Stretton y por su alma después de la muerte, así como por las almas de Eduardo III, el Príncipe Negro y varios miembros de la familia Stretton. La opinión anterior sostenía que la capilla estaba en un edificio separado en una zona con foso a unos 200 metros de la iglesia parroquial, [38] pero ahora se piensa que esto era un error y que la capilla estaba dentro del edificio de la iglesia. [4]
En ese momento la salud de Stretton estaba empeorando. Estuvo ausente del parlamento desde 1376 y se había quedado completamente ciego en septiembre de 1381, cuando el prior y capítulo de Canterbury (al no haber arzobispo) le ordenaron nombrar un obispo coadjutor .
Stretton murió el 28 de enero de 1381 [19] en la mansión de Haywood , una residencia episcopal [39] en Cannock Chase , al noroeste de Lichfield. Había solicitado sepultura en un lugar previamente preparado cerca del santuario de San Chad y por eso fue enterrado en la capilla de San Andrés . [40]
El testamento de Stretton se hizo el 19 de marzo, nueve días antes de su muerte. Fue publicado por primera vez, traducido, por Fletcher (1887). [41] Rechazando cualquier deseo de pompa fúnebre, Stretton dejó, sin embargo, la gran suma de 100 libras esterlinas para los gastos del funeral y unos generosos 50 marcos para distribuirlos entre los pobres. La mayoría de los legados fueron de artículos litúrgicos: su mitra y báculo pastoral a su sucesor; su segundo mejor misal , osculatorium (una tablilla diseñada para recibir el beso de la paz ), y su mejor cáliz y patena , ambos dorados, el altar de San Chad en la catedral de Lichfield; vestiduras y crucifijo al Altar Mayor; más vestimentas para la Catedral de Coventry , la Abadía de Pipewell en Northamptonshire , el Priorato de Santo Tomás cerca de Stafford ; y para su propia capilla en Great Stretton una importante colección de vestimentas, cáliz y patena de plata, misal y incensario . Los albaceas incluyeron a Richard de Birmingham, William de Neuhagh, el chantre, [42] Richard de Toppeclyve, el archidiácono de Stafford , y John de Stretton, canónigo de la iglesia de St Chad, Shrewsbury. El testamento fue probado el 10 de abril de 1385 y los albaceas fueron despedidos el 8 de noviembre de 1386.
Fletcher, William George Dimock (1898). . En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de biografía nacional . vol. 55. Londres: Smith, Elder & Co.
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )