Robert Romeo De Cormier Jr. (7 de enero de 1922 - 7 de noviembre de 2017), a veces conocido como Robert Corman , fue un director, arreglista y director musical estadounidense. Realizó arreglos musicales para muchos cantantes y grupos, entre ellos Harry Belafonte y Peter, Paul and Mary , y trabajó con Milt Okun .
Robert De Cormier nació en Farmingdale , Nueva York , y creció en Poughkeepsie , Nueva York. Su padre era un profesor de taller de ascendencia francocanadiense y su madre era una guitarrista nacida en Suecia . De Cormier comenzó a tocar la trompeta a los 7 años y continuó mientras asistía al Colby College en Maine y a la Universidad de Nuevo México . Su carrera como trompeta terminó durante la Segunda Guerra Mundial , cuando un proyectil de mortero alemán casi le corta la muñeca derecha mientras su unidad de infantería del ejército avanzaba hacia el río Rin . Mientras se recuperaba en un hospital de Staten Island , comenzó a cantar con el coro CIO , que fue donde conoció y comenzó una asociación de por vida con Pete Seeger .
Debido al macartismo y al hecho de que se había unido al Partido Comunista cuando era joven, De Cormier utilizó el nombre de Robert Corman como seudónimo en muchas grabaciones de Harry Belafonte. [1]
Después de la guerra, De Cormier asistió y se graduó en la Juilliard School . [2] Fue profesor de música y director de coro en la Elisabeth Irwin High School en Charlton Street, Nueva York, parte de la Little Red School House en Bleecker Street , Nueva York . Fue allí donde conoció y fue mentor de Mary Travers . Él y su esposa, la actriz y cantante Louise De Cormier, recopilaron y grabaron canciones populares de las montañas Catskill de Nueva York. Arregló la música en The Weavers Songbook . También hizo arreglos para Peter, Paul y Mary. [3]
Robert De Cormier ha compuesto música para coros, ballet y partituras para Broadway , pero quizás sea más famoso por sus arreglos espirituales. [ cita requerida ] . Su partitura para ballet Rainbow 'Round My Shoulder está en el repertorio activo del Alvin Ailey American Dance Theater . Ha dirigido conciertos y grabaciones para especiales de televisión, y fue director coral de un especial de televisión y grabación, protagonizado por Jessye Norman y Kathleen Battle , y dirigido por James Levine .
De Cormier fue el director y líder de The Belafonte Folk Singers durante la mayor parte de su existencia, de 1957 a 1965. También dirigió The Robert De Cormier Singers, que actuaron ampliamente a mediados de la década de 1960 y luego esporádicamente hasta mediados de la década de 1990.
Robert De Cormier fue director musical y director de orquesta de la Sociedad Coral de Nueva York de 1970 a 1987 y fue director musical emérito. [4] En 1993, De Cormier ayudó a fundar el Coro de la Orquesta Sinfónica de Vermont , que dirigió hasta su jubilación en 2014. Fundó Counterpoint, un grupo coral con sede en Vermont, compuesto por once miembros. Ha dirigido la música de las óperas Der Kaiser von Atlantis y Brundibár . También ha grabado varios álbumes navideños con su grupo coral, The Robert De Cormier Singers. También fue director musical de la Elizabeth Irwin High School en la ciudad de Nueva York a finales de los años 50.
De Cormier impartió una clase en el Saint Michael's College de Colchester, Vermont , titulada "Canciones de resistencia: música en lucha" en 2008. Recientemente, De Cormier dirigió en el Festival Internacional de Música de Vermont en el verano de 2009. En el invierno de 2012, dirigió el coro en el Festival de Música de Honor de Escuelas Secundarias de Vermont, celebrado en el Castleton State College .
De Cormier murió de insuficiencia renal en Rutland , Vermont , a la edad de 95 años. [5]
De Cormier formó parte del Consejo de las Artes del Estado de Nueva York y fue miembro del panel coral del Fondo Nacional para las Artes . Recibió el Premio del Gobernador a la Excelencia en las Artes de 2002 del Consejo de las Artes de Vermont y premios a la trayectoria de la Sociedad Coral de Nueva York y Choral Arts New England.
En 2007 se le concedió el título de Doctor honoris causa en Artes por el Middlebury College y en 2012 un título honoris causa por la Universidad de Vermont. [6]