Sir Robert Meredydd Wynne-Edwards CBE , DSO , MC y bar (1 de mayo de 1897 - 22 de junio de 1974) fue un ingeniero civil y oficial del ejército británico . [1] Wynne-Edwards nació en Cheltenham y se educó en la Giggleswick School y la Leeds Grammar School antes de ser comisionado en los Royal Welch Fusiliers al estallar la Primera Guerra Mundial . Sirvió en el Frente Occidental en Francia, donde recibió una Mención en Despachos , una Orden de Servicio Distinguido y una Cruz Militar y barra por su valentía y liderazgo. Después de la guerra, estudió ingeniería en Christ Church, Oxford, donde se graduó con honores de segunda clase en 1921.
Wynne-Edwards emigró a Canadá y trabajó en varios contratos en Vancouver, incluido el túnel Detroit-Windsor . Regresó a Gran Bretaña en 1935 tras una crisis en la industria de la construcción canadiense y se unió a John Mowlem & Co. , donde se le encomendó la tarea de construir el embalse William Girling . La presa recién construida se derrumbó más tarde y Wynne-Edwards recurrió a la pericia de la Estación de Investigación de la Construcción y de Karl von Terzaghi para demostrar que no había tenido la culpa. Durante la Segunda Guerra Mundial, Wynne-Edwards fue destinado al Ministerio de Obras Públicas, donde se convirtió en su director de planta .
Después de la guerra, Wynne-Edwards fue director ejecutivo de Richard Costain Ltd , especializada en tendido de tuberías, y también formó parte de varias juntas y comités del gobierno británico. Por este último cargo fue nombrado Comendador de la Orden del Imperio Británico . Wynne-Edwards también participó en la Institución de Ingenieros Civiles, donde formó parte de muchos comités y fue elegido su presidente número cien en 1964. Fue nombrado caballero en honor del cumpleaños de la Reina en 1965.
Wynne-Edwards nació el 1 de mayo de 1897 en Cheltenham, hijo del reverendo John Rosindale Wynne-Edwards, canónigo de la catedral de Ripon y maestro (más tarde director ) de la Leeds Grammar School , y su esposa Lilian Agnes Streatfield Welbank. Robert era el mayor de sus cuatro hijos y dos hijas. Robert se educó en la Giggleswick School y en la Leeds Grammar School. [1]
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial en julio de 1914, Wynne-Edwards se unió al Cuerpo Médico del Ejército Real , obteniendo una comisión en los Fusilieros Reales de Gales en octubre de 1914. Desde diciembre de 1915 sirvió en servicio activo en Francia y fue mencionado en los despachos . [1] Wynn-Edwards fue galardonado con la Cruz Militar el 1 de enero de 1917. [2] Recibió la Orden de Servicio Distinguido el 11 de enero de 1919 por su notable valentía y devoción durante un asalto en el que una compañía vecina se encontraba en algunas dificultades. La reorganizó y capturó su objetivo antes de regresar a su propia compañía de solo 35 hombres y recuperar una posición fortificada del enemigo que se había perdido esa mañana. [3]
Wynne-Edwards recibió una barra en su Cruz Militar el 15 de febrero de 1919. [4] La condecoración se le otorgó por valentía la noche del 7 de octubre de 1918 en Northo Wood. Habiendo localizado dos brechas en el alambre de púas alemán , condujo a su compañía a través de ellas y tres cinturones de alambre sin cortar. La compañía hizo retroceder al enemigo y tomó una posición 400 yardas por delante de cualquier otra tropa en el frente. Wynne-Edwards mantuvo la posición durante tres horas, aunque fue atacado por todos lados. Luego, él solo se arrastró hasta un obús enemigo y quitó las miras antes de regresar con algunos de sus hombres y capturar a los artilleros. [5]
Wynne-Edwards fue trasladado desde su regimiento el 21 de diciembre de 1918 y alcanzó el rango de mayor temporal antes de su desmovilización en enero de 1919. [1] [6]
Al dejar el ejército, Wynne-Edwards se convirtió en estudiante de ciencias de la ingeniería en Christ Church, Oxford , donde se graduó en 1921 con honores de segunda clase . En julio de ese año se mudó a Canadá, donde fue aprendiz de Andrew Don Swan, el ingeniero consultor de Vancouver Harbour Board . En 1923 se unió a Sydney E. Junkins Ltd, una empresa contratista en Vancouver, donde ayudó en la construcción de un muelle de hormigón armado para el Canadian Pacific Railway . Mientras trabajaba allí, Wynne-Edwards se formó como buzo para poder realizar inspecciones submarinas de las obras. [1]
En 1924 se casó con Hope Elizabeth Day Fletcher, hija de Francis Fletcher, un topógrafo de Nelson , Columbia Británica . Tuvieron un hijo y tres hijas. Se convirtió en miembro de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles mientras estaba en Canadá y en miembro asociado de la Institución de Ingenieros Civiles (ICE) en 1926. En 1928 presentó un documento sobre el muelle de Vancouver a la ICE y fue galardonado con la Medalla Telford . A partir de 1929 mantuvo su puesto en Junkins mientras trabajaba con la Northern Construction Company en las secciones impulsadas por escudos del túnel Detroit-Windsor y un túnel de agua en Vancouver. [1]
Después de una caída en la construcción durante una crisis económica de 1934 en Canadá, Wynne-Edwards regresó al Reino Unido en 1935, donde se unió a John Mowlem & Co. Se le encomendó la tarea de construir el embalse William Girling cerca de Chingford en Essex, que se construyó utilizando la primera flota de equipos de movimiento de tierras estadounidenses de nuevo desarrollo que llegó a Gran Bretaña. En 1937, una parte recientemente construida del terraplén de la presa se derrumbó y la Estación de Investigación de la Construcción (BRS) demostró que la falla se debía a un parche de arcilla blanda que Wynne-Edwards había pedido que se le permitiera eliminar, pero fue rechazado. Cuando esta teoría fue ignorada por consultores más experimentados, Wynne-Edwards localizó a Karl von Terzaghi , el famoso geólogo y experto en mecánica de suelos , y lo convenció de representar a Mowlem. Terzaghi apoyó la teoría de la BRS y rediseñó el banco para acomodar sus hallazgos. La publicidad que rodeó a este evento y a las conferencias Wynne-Edwards en las universidades condujo a la popularización y aceptación de la relativamente nueva ciencia de la mecánica del suelo en el Reino Unido. [1]
Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Wynne-Edwards trabajó como agente adjunto de Mowlem en la construcción de una fábrica de conchas en Swynnerton , Staffordshire . Esto impresionó tanto al Ministerio de Obras Públicas que fue asignado como director de la planta durante el resto de la guerra. En este papel se destacó como presidente, especialmente durante varios comités angloamericanos difíciles. [1] En reconocimiento de este hecho, fue nombrado oficial de la Orden del Imperio Británico el 2 de junio de 1943. [7]
Tras el fin de la guerra en 1945, Wynne-Edwards se incorporó a Richard Costain Ltd como director y se convirtió en director general en 1948. Aquí se concentró en las industrias petrolera y química, en particular en el tendido de tuberías. Esto incluyó el tendido de un oleoducto para la Anglo-Iranian Oil Company desde su refinería de Abadan hasta Teherán a un ritmo de tres millas por día. [1] En 1957 fue elegido miembro de primera clase de la Sociedad Smeatoniana de Ingenieros Civiles [8] Wynne-Edwards fue presidente tanto del Building Research Board como del Road Research Board de 1960 a 1965, un papel por el que fue recompensado con su nombramiento como Comandante de la Orden del Imperio Británico el 1 de enero de 1962. [1] [9] En 1965 fue miembro del comité asesor de Harold Wilson para el Premio de la Reina a la Industria . [10]
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Wynne-Edwards fue un ferviente defensor de la Institución de Ingenieros Civiles y formó parte de muchos de sus comités, siendo elegido miembro de su consejo directivo en 1950. Fue elegido presidente de la Institución en 1964, el centésimo presidente y el primero en ser elegido mientras aún trabajaba como contratista. [1] [11] Se convirtió en el presidente fundador del Consejo de Instituciones de Ingeniería para 1964-6, un papel por el que fue recompensado con el título de Caballero en los Honores del Cumpleaños de la Reina el 12 de junio de 1965. [1] [12] Wynne-Edwards también fue miembro honorario tanto de la Institución de Ingenieros Estructurales como de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles y fue nombrado miembro honorario del Instituto de Ciencia y Tecnología de la Universidad de Manchester en 1965. Recibió un título honorario de Doctor en Ciencias de la Universidad de Salford en 1966 y fue elegido presidente de la Asociación de Tecnología de Manchester para 1969. [1]
Wynne-Edwards encontró tiempo para interesarse por la historia natural , la apicultura , la jardinería y la lectura . También tenía caballos que ocasionalmente utilizaba para cazar zorros en Old Surrey y Burstow . Se retiró a Blandford Forum , Dorset y murió en el Promenade Hospital de Southport , Lancashire, el 22 de junio de 1974. [1]