Robert Whiteside (26 de marzo de 1950 - 30 de octubre de 2006) fue un artista estadounidense conocido por recrear huevos de Fabergé para celebridades y dignatarios de todo el mundo. Su talento se extendió mucho más allá del de un artista; muchos lo consideraban un hombre del Renacimiento moderno . [1] [2] Fue músico, pintor, chef, piloto y propietario de un restaurante en su bed and breakfast de 68 acres (280.000 m 2 ) , el Veranda. [1] Las obras de Whiteside han sido otorgadas como Donaciones de Estado de la Administración Reagan , que también tenía una colección. [2]
Robert Whiteside nació el 26 de marzo de 1950 en Tupelo, Mississippi , pero se crió principalmente en Texas . [2] Se mudó a Dallas con su familia a los 10 años; para ese momento ya habían vivido en trece estados. A los 13 años, Robert se apasionó por ser músico. Su instrumento principal, el clarinete , se convertiría en su especialidad en la Universidad Estatal del Norte de Texas ; también tocó el violonchelo , la flauta , el oboe y el saxofón cuando era joven. [2]
Después de la universidad, Whiteside se dedicó a estudiar reparación de instrumentos musicales. Whiteside comenzó a trabajar el metal para instrumentos musicales en la McCord Music Company en el centro de Dallas, luego rápidamente se aventuró en la orfebrería . [1] Conoció los huevos de Fabergé por primera vez en 1972; en el mismo año abrió su primer estudio en Dallas. [1] Obtuvo máquinas fabricadas a mediados del siglo XIX en Europa [1] para crear sus huevos, que han sido valorados entre $ 100 y $ 50,000. [2] [3] Whiteside también produjo esmalte guilloché , también hecho famoso por Fabergé , que es un patrón grabado parecido a la seda muaré que se ve a través de un esmalte translúcido o transparente. [2] El esmalte guilloché se produjo desde el siglo XVIII hasta aproximadamente 1950 y se considera raro. [2] Whiteside también fue un piloto privado con habilitación para instrumentos y miembro de la Asociación de Pilotos Rainbow. [1] Otra habilidad de Whiteside era en las artes culinarias . Asistió al Instituto Culinario de Nueva York y también se había formado con amigos suyos como Christian Svalesen, que son chefs en Dallas . Whiteside fundó su propio restaurante, que estaba situado en el Veranda, y era un chef que podía rivalizar con los de los restaurantes de cinco estrellas . [4]
Dos de los momentos más memorables para Whiteside fueron ir a la Casa Blanca para reunirse con el presidente Ronald Reagan y la Primera Dama , y conocer a Audrey Hepburn . [2] Whiteside conoció a Hepburn cuando fue elegido durante una recaudación de fondos de UNICEF para crear un marco para albergar una imagen autografiada de Hepburn como Holly Golightly en Desayuno en Tiffany's . [2] Gran parte del trabajo producido por Whiteside fue presentado y propiedad de la administración Reagan; otras personas incluyen a Lady Bird Johnson y varios dignatarios, entre ellos la reina Silvia de Suecia , la princesa heredera Michiko de Japón y las esposas del canciller Helmut Kohl de Alemania Occidental , el primer ministro Yasuhiro Nakasone de Japón, el primer ministro Jacques Chirac de Francia , el primer ministro Brian Mulroney de Canadá , el presidente José Napoleón Duarte de El Salvador y el presidente José Sarney de Brasil . [2] Otro evento importante para Whiteside fue un comercial de Lincoln Mercury . La intención original del comercial era que Malcolm Forbes prestara el huevo de la Coronación de Fabergé ; sin embargo, la curadora Margaret Kelly sugirió que la compañía automotriz contactara a Whiteside para usar uno de sus huevos para evitar el costoso seguro y la seguridad que habrían sido necesarios para obtener el huevo de la Coronación de Fabergé. [2]
En 1992, Whiteside compró la antigua casa de campo de Johnson, que estaba ubicada en las afueras occidentales de Mount Vernon, Texas , y la trasladó a una finca de 68 acres (280.000 m2 ) ubicada junto a FM 21 , cerca de Hopewell en el centro-sur del condado de Franklin en Piney Woods del este de Texas . [1] [2] En 1995, Whiteside trasladó su estudio de Dallas en Inwood Road y Lovers Lane a una tienda que construyó en la propiedad de Veranda. Continuó trabajando en sus proyectos de arte allí. [1] Abrió el Veranda Bed, Breakfast and Restaurant en 1998. [1] [4]
Whiteside era un artista y un filántropo . Participó en servicios y apoyo de concienciación comunitaria. Una de sus últimas actividades para su comunidad fue la creación de una fundación para el desarrollo, la enseñanza y la interpretación de la música . [1] Fue el director designado de la junta de Mt. Vernon Music. [1] Whiteside, junto con los fundadores de este lugar, tenía el objetivo de recaudar dinero con el fin de apoyar y estimular la conciencia en la comunidad sobre la necesidad de la música. [1] Whiteside también participó en varios puestos de enseñanza, desde etiqueta de mesa para los competidores en el concurso de becas Miss Mount Vernon hasta metalurgia para un grupo de soldadores . [1]
Whiteside era conocido por donar sus habilidades. En 1987, Whiteside, junto con Gump's , creó arreglos de mesa inspirados en Fabergé para el Crystal Charity Ball. [2] El tema de la mesa creada para seis consistió en plata esterlina dorada y esmalte guilloché azul real. Los artículos creados para este evento fueron seis portatarjetas de lugar realzados por un pequeño lazo vermeil y dos pies de perla cultivada , seis pares de saleros y pimenteros acentuados por cuatro pies de perla cultivada, seis candelabros cilíndricos con columnas , seis servilleteros acentuados en cada borde por un borde vermeil y un huevo de presentación inspirado en Fabergé montado sobre una base de cristal de roca brasileño . El huevo de Fabergé estaba articulado con un movimiento de reloj contenido dentro de la tapa para exhibirlo cuando se abría el huevo. [2] Whiteside también contribuyó a la recaudación de fondos de Fighting AIDS al diseñar una chaqueta para Design Industries Foundation que se había vendido por una gran cantidad. [5] Otra exhibición que Whiteside creó fue por invitación de Anita Madden de Louisville, Kentucky . La obra de Whiteside era representativa de la fiesta de víspera del Derby de Kentucky . Describió el tema de su obra como "caballeresco". [2]
El miércoles 1 de noviembre de 2006, Robert Whiteside, de 56 años, fue encontrado por su compañero, Warren Butler, asesinado en el Veranda. [5] Era evidente que el asesinato ocurrió durante un robo la noche del 30 de octubre. El tirador, Mark Aaron Rains, un local de 21 años que alguna vez fue empleado por Whiteside para ayudar en su cocina, [5] fue rápidamente encontrado y arrestado en Dallas basándose en la evidencia de su uso repetido de la tarjeta de crédito de Whiteside en una gasolinera local. [6] [7] Rains, quien admitió tres veces el crimen, fue condenado. Escapó una vez de la cárcel. [6] A cambio de la liberación de amigos que ayudaron en su escape y para evitar la sentencia de muerte , Rains se declaró culpable el 1 de julio de 2008 en el Palacio de Justicia del Condado de Franklin . Fue sentenciado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional . El segundo agresor, José Chávez, fue arrestado días después y se declaró culpable en febrero de 2009. [3] Un tercer sospechoso, Elbis Torres, de 28 años, también conocido como "Cuz", fue arrestado en Cockrell Hill, Texas , el 28 de octubre de 2008. Se declaró culpable el 24 de marzo de 2009. [8] En lugar de un funeral, Butler y el hermano de Whiteside, Harry, decidieron realizar un servicio sencillo en el estanque ubicado en la propiedad de Veranda. [6] Butler ha vivido en Veranda desde la muerte de Whiteside. El negocio cerró a fines de 2009. [7]