Robert Tjian ( chino :錢澤南; pinyin : Qián Zénán ; nacido en 1949) es un bioquímico estadounidense nacido en Hong Kong, mejor conocido por su trabajo sobre la transcripción eucariota . Actualmente es profesor de bioquímica y biología molecular en la Universidad de California, Berkeley e investigador del Instituto Médico Howard Hughes (HHMI). El 1 de abril de 2009, Tjian se convirtió en presidente del HHMI . El 4 de agosto de 2015, anunció que dejaría el cargo de presidente a fines de 2016. [1]
Tjian nació en Hong Kong en 1949. Su padre, Tjian Tze-Ning (Qian Zining; 錢子寧), oriundo de Shaoxing , Zhejiang , fue un famoso capitalista en Shanghái y pionero de la industria papelera moderna de China . En abril de 1949, la familia y el negocio de Tjian se trasladaron a Hong Kong; en 1950 se trasladaron a São Paulo , Brasil ; y más tarde se establecieron en Nueva Jersey , Estados Unidos. [ cita requerida ]
Tjian recibió una licenciatura en Artes de la Universidad de California, Berkeley en 1971 y un doctorado de la Universidad de Harvard en 1976. Fue investigador postdoctoral en el Laboratorio Cold Spring Harbor con James D. Watson durante tres años antes de regresar a la Universidad de California en 1979 cuando fue nombrado profesor asistente de bioquímica. [2] En 2008, Tjian se unió a la Junta Directiva de la Fundación Lasker .
En 1978, Tjian descubrió la primera proteína de un virus capaz de regular la expresión génica en células de mamíferos, el antígeno T grande del SV40 . Demostró que las proteínas "activadoras" , que anteriormente se había demostrado que desempeñaban papeles cruciales en la regulación de la expresión génica en organismos simples, también existen en organismos superiores. Él y sus colegas descubrieron además varias proteínas reguladoras de genes .
Tjian también es conocido en estudios sobre dianas farmacológicas y sus aplicaciones. Tjian desarrolló algunas técnicas altamente eficientes y sensibles para detectar cantidades celulares como proteínas. En 1989, Tjian, junto con dos colegas David Goeddel (padre de los jugadores de la MLB Erik y Tyler Goeddel ) y Steve McKnight, cofundó Tularik Inc., una empresa de biotecnología con sede en el sur de San Francisco, California . Tularik fue adquirida por Amgen por $1.3 mil millones en 2004. [3]
En 2020, Tjian colaboró con Jennifer Doudna y otros colegas de UC Berkeley en una respuesta a la pandemia de COVID-19 . [4]
Tjian también es miembro del Consejo Asesor del Festival de Ciencia e Ingeniería de EE. UU . [5]