La industria de la celulosa y el papel comprende empresas que utilizan la madera , específicamente la madera para pasta , como materia prima y producen pulpa , papel , cartón y otros productos a base de celulosa.
La pulpa se alimenta a una máquina de papel donde se forma como una banda de papel y se le elimina el agua mediante prensado y secado.
Al presionar la lámina se elimina el agua a la fuerza. Una vez expulsada el agua de la lámina, se utiliza un tipo especial de fieltro, que no debe confundirse con el tradicional, para recoger el agua. Mientras que, cuando se hace papel a mano, se utiliza una hoja secante.
El secado implica el uso de aire o calor para eliminar el agua de las hojas de papel. En los primeros días de la fabricación de papel, esto se hacía colgando las sábanas como si fueran ropa sucia. En tiempos más modernos, se utilizan diversas formas de mecanismos de secado por calentamiento. En la máquina de papel, el más común es el secador de latas calentado por vapor. [ cita necesaria ]
La fabricación de papel como artesanía es antigua, y durante siglos se utilizaron diversas fibras, principalmente pastos ( pajitas de cereales y otras), o trapos de ropa vieja confeccionada con ellas, en diversas épocas y lugares preindustriales. La plantación comercial de moreras domesticadas para producir pulpa para la fabricación de papel está atestiguada ya en el siglo VI. [1] Debido a los avances en la tecnología de impresión, la industria papelera china continuó creciendo bajo la dinastía Song para satisfacer la creciente demanda de libros impresos. La demanda de papel también fue estimulada por el gobierno Song, que necesitaba una gran oferta de papel para imprimir billetes y certificados de cambio. [2]
Un ejemplo de fábrica de papel emprendedora durante la última fase de la era preindustrial es la fábrica de William Rittenhouse e hijos en lo que ahora se conserva como la histórica RittenhouseTown en Pensilvania.
La primera máquina de papel mecanizada se instaló en Frogmore Paper Mill , Apsley, Hertfordshire en 1803, seguida de otra en 1804. [3] El sitio funciona actualmente como museo. [4]
Durante los siglos XIX y XX, las tecnologías químicas del papel para fabricar pulpa a partir de madera en lugar de pastos sufrieron importantes mejoras propias de la era industrial , ya que primero el proceso de fabricación de pulpa con sosa y luego el proceso Kraft ayudaron a reducir el costo unitario de la fabricación de papel. Esto hizo que el papel volviera a ser abundante y, junto con los continuos avances en las tecnologías de imprenta , así como en las tecnologías de transporte (para distribución), durante esos mismos siglos, condujo a un gran aumento de las ventas y la circulación de periódicos, otras publicaciones periódicas y libros de todo tipo. .
La industria de la pulpa y el papel ha sido criticada por grupos ambientalistas como el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales por la deforestación insostenible y la tala de bosques antiguos . [5] La tendencia de la industria es expandirse globalmente a países como Rusia , China e Indonesia con salarios bajos y poca supervisión ambiental. [6] Según Greenpeace , los agricultores de América Central talan ilegalmente vastas extensiones de bosque nativo para la producción de ganado y soja sin ninguna consecuencia, [7] y las empresas que compran madera a propietarios privados contribuyen a la deforestación masiva de la selva amazónica . [8] Por otra parte, la situación es muy diferente cuando el crecimiento forestal ha ido aumentando durante varios años. Se estima, por ejemplo, que desde 1990 los bosques han crecido en Europa en 17 millones de hectáreas, [9] lo que se ha sustentado mediante la práctica de gestión forestal sostenible por parte de la industria. En Suecia, por cada árbol que se tala, se plantan dos. [10]
La industria de la celulosa y el papel consume una cantidad importante de agua y energía y produce aguas residuales con una alta concentración de demanda química de oxígeno (DQO), entre otros contaminantes. [11] Estudios recientes destacan la coagulación como un pretratamiento adecuado de las aguas residuales industriales de pulpa y papel y como una solución rentable para la eliminación de DQO y la reducción de las presiones sobre el medio acuático. [12]
La industria está dominada por países de América del Norte ( Estados Unidos y Canadá ), del norte de Europa ( Finlandia , Suecia y el noroeste de Rusia ) y del este de Asia (como la Rusia de Siberia Oriental, China , Japón y Corea del Sur ). Australasia y Brasil también tienen importantes empresas de celulosa y papel. La industria también tiene una presencia significativa en varios países europeos, incluidos Alemania, Portugal, Italia, Países Bajos y Polonia. Estados Unidos había sido el principal productor de papel del mundo hasta que fue superado por China en 2009. [13]
Según datos de Statista, China produjo 110 millones de toneladas métricas en 2018 seguida de Estados Unidos con 72 millones. [14]
Según datos estadísticos de RISI, los principales países productores de papel y cartón, sin incluir la celulosa, en el mundo son los siguientes: [15]
Los principales grupos empresariales de papel y cartón del mundo son los siguientes. (Algunas cifras son estimaciones): [16]
En 2008, las diez principales empresas de productos forestales, de papel y de embalaje eran, según un informe de PricewaterhouseCoopers : [17]
Los principales fabricantes de bienes de capital con más de mil millones de dólares en ingresos anuales para la industria de la pulpa y el papel incluyen: