Robert Anthony Stone (21 de agosto de 1937 - 10 de enero de 2015) fue un novelista, periodista y profesor universitario estadounidense.
Fue cinco veces finalista del Premio Nacional del Libro de Ficción , [2] que recibió en 1975 por su novela Dog Soldiers . [3] [4] La revista Time incluyó esta novela en su lista de las 100 mejores novelas en idioma inglés de 1923 a 2005. [5] Stone también fue dos veces finalista del Premio Pulitzer y una vez del Premio PEN/Faulkner . [6] [7] [8] [9]
Durante su vida, Stone recibió apoyo material y reconocimiento, incluidas las becas Guggenheim [10] y del National Endowment for the Humanities , el premio quinquenal Mildred and Harold Strauss Living Award , el premio John Dos Passos de literatura y el premio de la Academia Americana y el Instituto de Artes y Letras . Stone también ofreció su propio apoyo y reconocimiento a los escritores durante su vida, sirviendo como presidente de la junta directiva de la Fundación PEN/Faulkner durante más de treinta años. [11]
La obra más conocida de Stone se caracteriza por aventuras con tintes de acción , preocupaciones políticas y humor negro . Muchas de sus novelas se desarrollan en paisajes inusuales y exóticos de intensa turbulencia social, como la guerra de Vietnam ; una violenta república bananera en América Central tras un golpe de Estado ; la Nueva Orleans de la era de Jim Crow y Jerusalén al borde del milenio . [12]
Stone nació en Brooklyn, Nueva York , el 21 de agosto de 1937, hijo de Homer Stone, que trabajaba para el ferrocarril de New Haven , y Gladys Grant, una maestra. [13] Los padres de Stone se separaron cuando él era un bebé. Stone provenía de una "familia de presbiterianos escoceses y católicos irlandeses que se ganaban la vida como trabajadores de remolcadores en el puerto de Nueva York". [14] Hasta los seis años fue criado principalmente por su madre, que sufría de esquizofrenia ; después de que ella fuera internada, pasó varios años en un orfanato católico . En su cuento "Ausencia de misericordia", que ha llamado autobiográfico, el protagonista Mackay es ubicado a los cinco años en un orfanato que se describe como "que tenía la dinámica social de un arrecife de coral". [15]
Stone fue expulsado de una escuela secundaria marista durante su último año [16] por "beber demasiada cerveza y ser 'ateo militante'". [14] Poco después, Stone se unió a la Marina durante cuatro años. En el mar viajó a muchos lugares, incluidos la Antártida y Egipto . Pero según Stone, fue su primer permiso en tierra en una Habana , Cuba anterior a Fidel Castro , lo que influyó en su escritura futura:
"La Habana fue mi primer puerto de libertad, mi primera ciudad extranjera. Era 1955 y yo tenía 17 años, era operador de radio en una fuerza de asalto anfibio de la Marina de los Estados Unidos... En aquella época, me impactó menos la frivolidad de La Habana que su descarada seriedad... Toda esa tragedia española, aliñada con sensualidad criolla , hizo de La Habana algo irresistible. Acerté o no, pero desde entonces he utilizado la película de su memoria para convertir ciudades reales en ciudades imaginarias." [14]
A principios de los años 1960, asistió brevemente a la Universidad de Nueva York ; trabajó como chico de los recados en el New York Daily News ; se casó y se mudó a Nueva Orleans ; y obtuvo la Beca Stegner (1962-1963) en el Centro de Escritura Creativa de la Universidad de Stanford , donde comenzó a escribir una novela. Aunque se asoció con el influyente escritor post- Beat Generation Ken Kesey y otros Merry Pranksters , no fue un pasajero en el famoso viaje en autobús de 1964 a Nueva York, al contrario de algunos informes de los medios. [17] Viviendo en Nueva York en ese momento, recibió el autobús a su llegada y acompañó a Kesey a una "fiesta posterior al autobús" cuyos asistentes incluyeron a un Jack Kerouac dispéptico . [18]
Aunque nunca completó un título académico, Stone enseñó en los programas de escritura creativa en varios programas universitarios en los Estados Unidos. Ocupó una cátedra en los Seminarios de Escritura de la Universidad Johns Hopkins durante el año académico 1993-1994 antes de mudarse a la Universidad de Yale . Enseñó escritura creativa durante el año académico 2006-2007 en Beloit College . Para el año académico 2010-2011, Stone ocupó una cátedra en el departamento de inglés en la Universidad Estatal de Texas . También participó activamente en muchos de los seminarios de escritura en Key West, Florida y sus alrededores [14] , donde residió durante los meses de invierno. [16] Stone fue nombrado director honorario del Seminario Literario de Key West y desempeñó ese cargo durante la última década de su vida. [19]
Stone era un fumador empedernido, pero dejó de fumar a los 40 años. Sin embargo, a los 72 años, justo después de la publicación de su segundo libro de cuentos Fun With Problems , Stone admitió que sufría de enfisema severo : "Es mi castigo por fumar sin parar", dice. Recordó su reacción cuando le dijeron el daño que fumar le estaba causando ahora en la vejez: "¡No voy a saber que estoy vivo!". [20]
Según su agente literario, Neil Olson, [21] Stone murió de enfermedad pulmonar obstructiva crónica el 10 de enero de 2015 en Key West, [22] donde él y su esposa habían pasado los inviernos durante más de veinte años. Tenía 77 años. [23] En el momento de su muerte, a Stone le sobrevivían su esposa de 55 años, Janice, y sus dos hijos adultos, una hija llamada Deirdre y un hijo llamado Ian. [16] [24]
Durante su vida, Robert Stone publicó ocho novelas, dos colecciones de cuentos y una autobiografía, "Prime Green: Remembering the Sixties". [25] Desde su muerte, ha aparecido un libro de no ficción recopilada, y un volumen de su obra (reimprimiendo juntos Dog Soldiers , A Flag For Sunrise y Outerbridge Reach ) se ha incluido en la aclamada serie Library of America .
La primera novela de Stone, A Hall of Mirrors , apareció en 1967. [26] Ganó tanto una beca literaria Houghton Mifflin como un premio de la Fundación William Faulkner a la mejor primera novela. Ambientada en Nueva Orleans en 1960 y basada en parte en hechos reales, la novela describía una escena política dominada por el racismo de derecha, pero su estilo recordaba más a los escritores beat que a los realistas sociales anteriores : alternando entre el naturalismo y el flujo de conciencia . Fue adaptada como película , WUSA (1970), basada en el guion de Stone de su propia novela. [27] El éxito de la novela condujo a una beca Guggenheim y comenzó la carrera de Stone como escritor profesional.
En 1971 viajó a Vietnam como corresponsal de una oscura revista británica llamada INK . [28] Su tiempo allí sirvió como inspiración para su segunda novela, Dog Soldiers (1974), que presenta a un periodista que contrabandea heroína desde Vietnam . Compartió el Premio Nacional del Libro de Estados Unidos de 1975 con The Hair of Harold Roux de Thomas Williams . [3] [29] Dog Soldiers fue adaptada en la película Who'll Stop the Rain (1978) protagonizada por Nick Nolte , a partir de un guion que Stone coescribió. [30]
El tercer libro de Stone, A Flag for Sunrise (1981), fue publicado con elogios unánimes de la crítica y un éxito comercial moderado. La historia sigue a un amplio elenco de personajes a medida que sus caminos se cruzan en una república bananera ficticia basada en Nicaragua . La novela fue finalista del Premio PEN/Faulkner de Ficción y del Premio Pulitzer . [6] [8] A Flag for Sunrise fue dos veces finalista del Premio Nacional del Libro , una vez después de su lanzamiento en tapa dura y nuevamente al año siguiente cuando se reeditó en rústica. [31] [32]
En contraste con las grandes y algo satíricas epopeyas de aventuras con las que Stone es comúnmente asociado, sus siguientes dos novelas fueron estudios de personajes a menor escala: la desafortunada historia de una actriz de cine de Hollywood en Children of Light , y un excéntrico en medio de una carrera de circunnavegación en Outerbridge Reach (basada libremente en la historia de Donald Crowhurst ), publicadas en 1986 y 1992 respectivamente. Esta última fue finalista del Premio Nacional del Libro de 1992. [33] Bear and His Daughter , publicada en 1997, es una colección de cuentos. Fue finalista del Premio Pulitzer de Ficción en 1998. [7]
Stone volvió a la novela política compleja con La puerta de Damasco (1998), sobre un hombre con delirios mesiánicos atrapado en un complot terrorista en Jerusalén . La novela fue finalista del Premio Nacional del Libro de 1998. [34] Le siguió en 2003 La bahía de las almas . La última novela que Stone publicó en vida fue La muerte de la chica de pelo negro , que apareció en 2013. [35]
Prime Green: Remembering the Sixties (2007) es la autobiografía de Stone en la que habla de sus experiencias en la contracultura de los años 60.[ 23 ] "Unas agradables tonterías" fue la forma en que Stone describió esos días en unaentrevista con el Washington Post de 1981. [14] Esta obra autobiográfica comienza con sus días en la Marina y termina con sus días como corresponsal en Vietnam. Además de Ken Kesey, esta obra presenta las reflexiones de Stone sobre Neal Cassady , Allen Ginsberg y Jack Kerouac de su tiempo viajando con ellos. [36] Prime Green también nos da la perspectiva de Stone sobre las drogas y sus efectos. Tras su muerte en 2015, un crítico señaló, en una retrospectiva instantánea de la carrera de Stone, que "incluso sus experimentos con drogas a principios de los años sesenta llevaron a Stone a comprender que su visión de la vida seguirá siendo religiosa pase lo que pase". [12] Y el propio Stone confirmó esta visión, cuando le dijo al Washington Post en 1981:
Pero, según ha dicho Stone, a través de sus experimentos con drogas a principios de los años 60 se enfrentó a una profunda sensibilidad religiosa: “Descubrí que mi manera de ver el mundo siempre iba a ser religiosa, no intelectual ni política, y que todo iba a ser visto como un proceso místico”. [14]
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