Robert William Sears , conocido como Dr. Bob , es un pediatra estadounidense de Capistrano Beach, California , conocido por sus opiniones poco ortodoxas y peligrosas [2] sobre la vacunación infantil. [3] [4] Si bien Sears reconoce la eficacia de las vacunas (por ejemplo, apoya la afirmación de que la varicela, el sarampión, la tos ferina, la polio y la difteria han desaparecido gracias a las vacunas [5] ), ha propuesto programas de vacunación alternativos que se apartan de las recomendaciones médicas aceptadas. Sus propuestas han gozado del respaldo de celebridades, pero no están respaldadas por evidencia médica y han contribuido a una peligrosa subvacunación en la población infantil nacional. [6] Si bien niega ser antivacunas, [7] muchos han descrito a Sears como antivacunas [8] [9] y como un retardador de la vacunación. [10] [11]
Sears es conocido por sus opiniones sobre la programación de las vacunas. [3] Recomienda que los padres eviten o retrasen la vacunación de sus hijos, en contra de las recomendaciones de consenso de los organismos médicos, [6] y su libro recomienda que los padres sigan sus dos programas de vacunación alternativos, en lugar del de la Academia Estadounidense de Pediatría . [12] Sus propuestas son populares entre los padres que se ven influenciados por la información incorrecta propagada por activistas antivacunación que buscan un "compromiso" entre aceptar o evitar la vacunación. Esto ha contribuido a la infravacunación en la población infantil estadounidense, poniendo en riesgo la salud pública . [13]
En 2014, Sears dijo que cree que "el peligro de enfermedad es lo suficientemente bajo como para que se pueda criar con seguridad a un niño no vacunado en la sociedad actual". [4]
Aunque se le caracteriza como un médico antivacunas [8] [9] y un retardador de las vacunas, [10] [11] Sears dice que las vacunas funcionan: "Varicela, sarampión, tos ferina, polio, difteria, todas estas enfermedades que ya no vemos muy a menudo, yo digo que las vacunas son responsables de deshacerse de ellas". [5] Sears está en contra de la vacunación obligatoria . [14]
Sears ha animado a los padres que deciden no vacunar a sus hijos a no contarles a los demás su decisión, escribiendo: "También les advierto que no compartan sus miedos con sus vecinos, porque si demasiadas personas evitan la vacuna MMR, probablemente veremos que las enfermedades aumentan significativamente". [15] Esta postura ha sido criticada por alentar el " parasitismo " de la inmunidad colectiva creada por quienes sí se vacunan: "Esto es claramente un parasitismo inmoral, demuestra una voluntad de hacer un uso injusto de las contribuciones que otros han hecho a la cooperación social". [16] En 2008, Sears dijo al New York Times que el 20% de sus pacientes no se vacunan en absoluto, y que otro 20% se vacuna parcialmente. También dijo que “no creo que [la vacunación] sea un problema de salud pública tan crítico como para obligar a los padres a vacunarse”. [17] Continúa transmitiendo estos puntos de vista en su popular podcast, The Vaccine Conversation . Dorit Reiss rechaza los episodios del podcast como fuente de información médica, ya que “repite puntos de discusión antivacunas, exagera los riesgos de las vacunas y subestima los beneficios”. [7]
El activismo de Sears incluye la oposición al proyecto de ley SB277 del Senado de California , un proyecto de ley que propone eliminar las exenciones de vacunas no médicas. También comparó a los padres que no vacunan a sus hijos con los judíos perseguidos por los nazis. [18] Un colega pediatra consideró que la comparación era "vergonzosa":
En 2007, Sears publicó The Vaccine Book: Making the Right Decision For Your Child (El libro de las vacunas: cómo tomar la decisión correcta para su hijo ) a través de la biblioteca para padres de Sears, y, hasta 2012, había vendido más de 180.000 copias, [19] y había obtenido el apoyo de celebridades. [6] El libro incluye sus dos programas de vacunación alternativos: "Dr Bob's Selective Vaccine Schedule" (Programa de vacunación selectiva del Dr. Bob) es para aquellos "que desean rechazar o retrasar las vacunas". "Dr Bob's Alternative Vaccine Schedule" (Programa de vacunación alternativa del Dr. Bob) es para aquellos "que se preocupan de que los niños estén recibiendo demasiadas vacunas demasiado pronto". [20] [7] Este programa implica distribuir las vacunas que recibe el niño y separar algunas vacunas que de otro modo se combinarían. [21] El libro ha sido descrito por Vox como "básicamente una guía para saltarse las vacunas", y que "bien podría llamarse The Anti-Vaccine Book" (El libro antivacunas ). [22]
Sears ha dicho que creó sus calendarios alternativos de vacunación para permitir a los padres vacunar a sus hijos "de una manera más gradual" en lugar de seguir el calendario recomendado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). [23] Sin embargo, sus nociones, por ejemplo, de que la vacunación corre el riesgo de causar una "sobrecarga antigénica", se basan en conceptos erróneos y no en evidencia científica sólida. [6] [24] [25] En un episodio de All In with Chris Hayes , Sears admitió que no había evidencia publicada y revisada por pares que respaldara la noción de sobrecarga de vacunas, y que "mis precauciones sobre la distribución de las vacunas son teóricas, un beneficio teórico para los niños..." [10] La periodista de salud Julia Belluz ha declarado: "Desde un punto de vista científico, Sears es un charlatán: aunque afirma ser un experto en vacunas, no es un investigador y nunca ha realizado su propia ciencia de vacunas". En cuanto a su teoría de la sobrecarga de vacunas, "según los datos reunidos por la comunidad científica, simplemente está equivocado". [11]
En 2008, el paciente de siete años de Sears "intencionadamente no vacunado" [26] [27] [28] fue identificado como el paciente índice que inició una epidemia de sarampión en 2008, [29] una epidemia que fue el brote más grande en San Diego desde 1991. [30] La epidemia "resultó en 839 personas expuestas, 11 casos adicionales (todos en niños no vacunados) y la hospitalización de un bebé demasiado pequeño para ser vacunado... [con] un costo neto para el sector público de $10,376 por caso... 48 niños demasiado pequeños para ser vacunados fueron puestos en cuarentena, a un costo familiar promedio de $775 por niño". [26]
Los puntos de vista de Sears y The Vaccine Book han sido criticados por la prensa y numerosos profesionales médicos.
Paul Offit escribió que "Sears emite muchos mensajes antivacunas" en el libro. [20] Sears ha sido criticado por David Gorski , quien escribió que Sears es antivacunas, [8] y por Emily Willingham , quien ha descartado The Vaccine Book como "no basado en evidencia". [31] Steven Novella criticó el intento del libro de contar ambos lados y asumir una posición moderada en el debate sobre las vacunas como si fuera "un intento de compromiso entre posiciones mutuamente excluyentes, como el creacionismo de la Tierra joven y la evolución". [19]
El pediatra Rahul Parikh ha dicho que Sears es alguien cuya "comprensión de las vacunas es profundamente errónea", que su libro sobre vacunas "es una pesadilla para los pediatras como yo" y que "está plagado de insinuaciones engañosas y errores fácticos". También escribe que "Sears engaña a los padres", utilizando "tácticas [como] la ciencia blanda, la lógica circular, la difusión de rumores y falsedades descaradas". [15]
Peter Lipson, un médico que escribe sobre la intersección entre la ciencia y los medios de comunicación, afirma que "...Sears es un ejemplo útil (aunque no único) de un médico peligroso... A pesar de sus protestas de que no es 'antivacunas', su lenguaje y sus recomendaciones orientan muy claramente a los padres a desconfiar de la vacunación y a evitar el programa de vacunación seguro y eficaz recomendado". Lipson también considera que no es una coincidencia que el condado de Orange, California , el mismo condado donde ejerce Sears, haya "reportado la tasa más alta de sarampión en el estado el año pasado. También es el hogar de algunos de los números más altos del estado de niños no vacunados. De las 20 personas infectadas por el brote actual [en Disneyland ], al menos 15 no estaban vacunadas". [32] Lipson también ha escrito que "El movimiento antivacunas ha sido impulsado por laicos como Jenny McCarthy y médicos caídos en desgracia como Andrew Wakefield , el autor del artículo fraudulento sobre la vacuna contra el autismo. A él ya no se le permite ejercer la medicina. Pero ha habido algunas voces médicas con licencia real en los últimos años que luchan por mantener a nuestros niños enfermos" y dijo que esos médicos también deberían perder sus licencias. Como ejemplos de esos médicos, Lipson nombró a Sears, Jay Gordon y Jack Wolfson. [33] Sears respondió al artículo de Lipson en un correo electrónico. La respuesta de Lipson fue una refutación extensa punto por punto de cada punto del correo electrónico, una técnica conocida como fisking . [34]
Arthur Caplan llama a Sears un "pediatra antivacunas que favorece la medicina alternativa". También habla de Sears y otros médicos similares, pidiendo la revocación "de la licencia de cualquier médico que se oponga a la vacunación". Cree que son proveedores de " ciencia basura " que violan el Código de Ética de la Asociación Médica Estadounidense . También afirma que "la junta de licencias médicas de California desaprueba a los médicos que ponen en peligro la salud pública y dice que 'la junta tomará medidas contra cualquier licenciatario' acusado de conducta poco profesional, incompetencia o deshonestidad. Esa falta de profesionalismo no se limita, según han dicho los tribunales, al 'tratamiento real de un paciente'. Sears está violando claramente esa ley". [9]
En una audiencia del comité de la Cámara de Delegados de la AMA , David T. Tayloe, ex presidente de la Academia Estadounidense de Pediatría , expresó su oposición a las exenciones no médicas y mencionó a Sears en ese sentido:
John Oliver habló sobre Sears en su programa " Last Week Tonight " en un segmento sobre vacunas. Oliver criticó los intentos de Sears de hacer que los padres se sientan cómodos con la programación alternativa de las vacunas, comentando que "su trabajo no es... hacer que los padres se sientan cómodos. Usted es un pediatra, no un frasco de whisky metido en un Baby Bjorn". Oliver también se refirió a Sears como un "charlatán oportunista que escribe libros que avivan las llamas de los miedos infundados de la gente". [36] [37]
El 8 de septiembre de 2016, la Junta Médica de California publicó una opinión de seis páginas acusando a Sears de "negligencia grave", "actos negligentes repetidos" y "no mantener registros adecuados y precisos". [38] Si se le encuentra negligente, enfrenta una variedad de sanciones, incluida la revocación de su licencia médica. [39] Algunos médicos creen que esta acusación es una caza de brujas , mientras que otros dicen que su supuesta falta de uso de la documentación adecuada y la atención de seguimiento apropiada son preocupaciones legítimas. [40]
El 27 de junio de 2018, la Junta Médica de California colocó a Sears en 35 meses de libertad condicional después de que resolviera un caso en el que la Junta Médica lo acusó de escribir una nota médica eximiendo a un niño de dos años de las vacunas sin obtener la información básica necesaria para la toma de decisiones antes de excluir la posibilidad de futuras vacunas, dejando al paciente y a su madre, así como a futuros contactos, en riesgo de enfermedades prevenibles y transmisibles. [41] [42] Según los términos de su libertad condicional, Sears debe tomar 40 horas de cursos de educación médica al año, asistir a una clase de ética, ser monitoreado por un médico supervisor y debe notificar a los hospitales e instalaciones sobre la orden, con restricciones para supervisar a los asistentes médicos y enfermeras practicantes. [42] Sears negó haber actuado mal y dijo en una publicación de Facebook "¿No es mi trabajo escuchar a mis pacientes y creer lo que un padre dice que le pasó a su bebé? ¿No es eso lo que hacen todos los médicos con sus pacientes?" y "Después de todo, no quiero que un niño reciba un tratamiento médico que pueda causarle más daño. Lo primero que voy a hacer es no hacerle daño, siempre". [42]
Sears está casado y tiene tres hijos. Es uno de los ocho hijos de William Sears , pediatra y fundador de la Biblioteca de Crianza de Sears, y Martha Sears, enfermera titulada y autora de libros sobre crianza de los hijos. [43] [7] Sears recibió su título de médico en la Universidad de Georgetown en 1995 y completó su formación pediátrica en el Children's Hospital Los Angeles en 1998. [44] Sears atribuye su interés en las vacunas a la lectura de DPT: A Shot in the Dark (1985) cuando era estudiante de medicina. Es un libro antivacunas que postula que la vacuna contra la tos ferina era peligrosa. Desencadenó "una reacción violenta contra las vacunas". [4] El libro ha sido muy criticado en los años transcurridos desde su publicación, debido a numerosos cambios en la vacuna contra la tos ferina. [45]
{{citation}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )El programa de vacunación alternativo de Sears ha dado como resultado una vacunación insuficiente significativa, lo que pone a los niños en riesgo de contraer enfermedades infecciosas, lo que se puede medir en términos de mayores tasas de sarampión y tos ferina...
Los médicos se enfrentan a una tarea titánica cuando educan a los padres sobre las vacunas. El éxito de las vacunas ha hecho que su necesidad sea menos evidente, paradójicamente, mientras que la expansión en el tipo y la variedad ha dado lugar a la necesidad frecuente de múltiples dosis simultáneas. La mayoría de las veces, el médico se pone al día con las vacunas que le toca administrar al niño. Mientras tanto, los padres cautelosos dudan, buscan más información que sus predecesores y a menudo encuentran información errónea en los medios de comunicación e Internet, información errónea a menudo propagada deliberadamente por quienes sospechan de una conspiración y desprecian a la profesión médica. ... las demoras dejan al niño y a otros en riesgo de contraer enfermedades prevenibles por vacunación.
Ella simplemente afirmó que ese niño era mi paciente (lo cual es correcto,[...]
Caso n.º 800-2015-012268