Robert Edward Relf (1924 – 12 de octubre de 2014) [1] [2] [3] fue un activista político inglés de extrema derecha. Considerado por sus simpatizantes como un «mártir de la raza», se convirtió brevemente en una causa célebre para la prensa sensacionalista en la década de 1970.
Relf pasó la mayor parte de su vida laboral como conductor de autobús [4] aunque también tuvo un período como paracaidista. [5] Estuvo involucrado en actividades de extrema derecha en las Midlands durante la década de 1960 y fue arrestado en 1965 como sospechoso de un incidente de quema de cruces . Después de este incidente fue invitado a Midlands Today para presentar su punto de vista, una aparición ampliamente condenada por los activistas antirracistas de la región. Ese mismo año, Relf y otros siete miembros de una versión británica del Ku Klux Klan fueron declarados culpables de usar uniformes, o ayudar e incitar a usar tales uniformes en una reunión pública que significara asociación con una organización política, en virtud de la Ley de Orden Público de 1936. Cinco de los condenados recibieron multas, mientras que los otros tres, incluido Relf, fueron condenados a tres meses de prisión cada uno. [6] [7]
Relf llamó la atención nacional por primera vez en 1976 cuando anunció que su casa en Leamington Spa estaba "En venta - sólo para una familia inglesa ". [8] El cartel decía inicialmente "Visita. Para evitar animosidad por todos lados, no se permiten personas de color" antes de que Relf lo modificara. [9] Se determinó que Relf había infringido la Ley de Relaciones Raciales y fue encarcelado por desacato al tribunal cuando se negó a retirarlo. [10] La difícil situación de Relf fue tomada por la prensa sensacionalista como un ejemplo de la naturaleza supuestamente draconiana de la legislación racial y hubo una protesta porque Relf fue encarcelado por sus acciones.
Se celebraron manifestaciones, sobre todo en las Midlands, exigiendo su liberación, aunque también se organizaron contramanifestaciones en apoyo de la sentencia. [11] Uno de esos acontecimientos en Handsworth acabó en un motín con 28 arrestos cuando los manifestantes del Frente Nacional y los antifascistas se enfrentaron cuando sus respectivas marchas se encontraron. [12] Sin embargo, el fervor por la causa de Relf pronto murió después de que comenzaran a aparecer artículos sobre sus antecedentes en el Sunday Times , revelando que Relf había sido miembro del Movimiento Británico y había servido como guardaespaldas de Colin Jordan , además de intentar organizar una rama británica del Ku Klux Klan. [13]
Relf, que realizó una huelga de hambre durante su encarcelamiento, [14] fue liberado de prisión ese mismo año, aunque para entonces gran parte del apoyo popular que había reunido se había desvanecido. Luego se reincorporó al Movimiento Británico, aunque lo abandonó debido a su insatisfacción con el liderazgo de Michael McLaughlin y en su lugar dedicó gran parte de sus energías a la Unión Mundial de Nacionalsocialistas , en ese momento liderada por Povl Riis-Knudsen . También estuvo asociado con el Frente Nacional y se convirtió en su principal área de actividad doméstica después de que dejó el BM (aunque también había sido cortejado por el Partido Nacional que, junto con el NF y el BM, jugó un papel principal en la campaña por su liberación). [15]
Tras ganar notoriedad, Relf continuó realizando maniobras publicitarias , en particular en septiembre de 1978, cuando le impusieron una multa de 10 libras por negarse a usar casco de motocicleta en protesta por la exención legal del requisito para los sijs . Después de negarse a pagar la multa, Relf fue encarcelado durante seis días. [16] En 1979, Relf recibió una sentencia de 15 meses por publicar materiales de odio racial e incitar al odio racial, e inmediatamente se declaró en huelga de hambre, lo que desencadenó otra campaña liderada por el NF para su liberación. [17] Ayudó a establecer la Cruzada Nacionalista Blanca, un intento de crear un movimiento paraguas para la extrema derecha en Gran Bretaña, aunque esto resultó infructuoso y dirigió brevemente su propio Movimiento del Poder Blanco al año siguiente. [18]
Relf desapareció en gran medida de la vida pública hasta 1991, cuando volvió a verse envuelto en una controversia, esta vez por una carta enviada al Partido Conservador en Cheltenham . En la carta, Relf atacaba a los conservadores locales por su decisión de apoyar a John Taylor , un hombre negro que más tarde sería nombrado par vitalicio en la Cámara de los Lores , como su candidato para las elecciones generales de 1992. Relf sugirió que quienes habían elegido a Taylor deberían ser "colgados" porque Taylor quería "una nación de mestizos". [19] Taylor no logró ganar el escaño tradicionalmente conservador de Cheltenham en las elecciones de 1992, perdiendo ante Nigel Jones de los Demócratas Liberales .
En 2002, Relf fue multado con 100 libras esterlinas tras negarse a completar un formulario del censo porque no estaba dispuesto a indicar su nacionalidad como "británica", prefiriendo "inglesa". [19] Después de negarse a pagar la multa, Relf fue sentenciado a una semana de prisión. [4] Más tarde ese mismo año fue multado por enviar postales consideradas ofensivas a la estación de policía de Warwick. Relf había enviado las tarjetas después de leer una historia de que la policía local había retirado un cartel que promocionaba un evento del Día de San Jorge . [20]