Robert Gerald Mondavi (18 de junio de 1913 - 16 de mayo de 2008) fue un enólogo estadounidense . Sus estrategias técnicas y de marketing trajeron el reconocimiento mundial de los vinos del Valle de Napa en California . Desde muy temprano, Mondavi promovió el etiquetado de los vinos de forma varietal y no genérica, lo que se convirtió en el estándar para los vinos del Nuevo Mundo . El Instituto Robert Mondavi (RMI) de Ciencias del Vino y los Alimentos de la Universidad de California en Davis se inauguró en octubre de 2008 en su honor. [1]
Los padres de Robert Mondavi, Cesare Mondavi y Rosa Grassi, emigraron de Sassoferrato [2] en la región italiana de Marche y se establecieron en Hibbing , Minnesota. Robert Gerald Mondavi nació en Virginia, Minnesota . Desde Minnesota, la familia Mondavi se mudó a Lodi, California , donde asistió a Lodi High School . [3] En Lodi, su padre, Cesare, estableció un negocio de envasado de frutas con el nombre de C. Mondavi and Sons, envasando y enviando uvas a la costa este principalmente para la elaboración de vino casero. Mondavi se graduó en economía y administración de empresas en la Universidad de Stanford en 1936 [4] .
En 1943, Mondavi se unió a su padre y a su hermano Peter después de que la familia adquiriera la bodega Charles Krug ubicada en St. Helena, California , de manos de James Moffitt. En 1965, Robert Mondavi abandonó la bodega familiar después de una disputa con su hermano menor Peter por la dirección comercial de Krug Winery. Posteriormente, Mondavi inició su propia bodega en Oakville, California . [5]
Parte de la tierra de viñedos original de Mondavi incluía el viñedo To Kalon (un término griego que significa "la hermosa") establecido originalmente por el pionero del Valle de Napa, HW Crabb, en 1868. La bodega producía vino al estilo de la misión de California . Mondavi seleccionó a Cliff May para diseñar el edificio de la bodega, que se inauguró en 1966 y ahora se considera un ícono arquitectónico en el Valle de Napa, [6] con un amplio arco de entrada y un campanario.
En 1937, Mondavi se casó con su novia de la secundaria, Marjorie Ellen (Declusin) Mondavi. Juntos, la pareja tuvo tres hijos: Michael, Marcia y Tim. A finales de la década de 1970, su matrimonio terminó en divorcio. En 1980, a la edad de 67 años, se casó con Margrit (Kellenberger) Biever Mondavi , una mujer multilingüe nacida en Suiza que trabajaba en la bodega Robert Mondavi. [7]
En 1968, Mondavi elaboró un Sauvignon blanc añejado en roble seco , una variedad impopular en California en ese momento, y lo denominó " Fumé Blanc ".
Mondavi formó una empresa conjunta con el barón Philippe de Rothschild de Château Mouton Rothschild para crear la bodega Opus One y, desde la década de 1990, ha creado empresas conjuntas con socios locales en Europa , América del Sur y Australia . [8]
En la Gran Cata de Vinos del Jurado Europeo de 1997 , el Robert Mondavi Chardonnay Reserva ocupó el puesto número uno. [ cita necesaria ]
En 2005, Robert Mondavi y su hermano menor Peter elaboraron vino juntos por primera vez después de su enemistad. Utilizando uvas de ambos viñedos familiares, produjeron un barril de mezcla de cabernet, que se vendió por 400.000 dólares con el nombre "Ancora Una Volta" ("Once Again") en la subasta del Valle de Napa de 2005. [9]
En 2001, Robert Mondavi donó $10 millones para ayudar con el costo de construcción del Centro Robert y Margrit Mondavi para las Artes Escénicas en UC Davis . [10]
En 2003, Mondavi expresó su arrepentimiento y criticó a sus hijos por la estrategia comercial que enfatizaba las líneas económicas de Mondavi, Coastal y Woodbridge, sobre los vinos premium, permitiendo que el nombre de la empresa perdiera su asociación con los buenos vinos que tenía en el pasado. Dijo: "Tenemos que recuperar nuestra imagen y eso llevará tiempo". [11]
En el documental Mondovino de 2004 , la familia Mondavi ocupó un lugar destacado, en estrecha aplicación a su tema de la globalización .
El 22 de diciembre de 2004, Constellation Brands adquirió la bodega Mondavi en una controvertida adquisición por casi 1.360 millones de dólares en efectivo y asunción de deuda. [12] Tras la venta de la empresa, Mondavi se asoció con su hijo menor Tim Mondavi y su hija Marcia Mondavi para elaborar un solo vino de una sola finca al más alto nivel.
Robert y Margrit también fueron partidarios fundadores de la restauración de la Ópera del Valle de Napa del siglo XIX y de la Escuela Oxbow , una nueva escuela de arte en Napa que ofrece becas e instrucción a estudiantes de arte en su tercer año de escuela secundaria.
Robert Mondavi murió en su casa de Yountville el 16 de mayo de 2008, a la edad de 94 años. [13] [14] [15] [16]
En 1985, Mondavi recibió el premio Golden Plate de la American Academy of Achievement . [17]
Robert Mondavi fue seleccionado como "Hombre del año" de Decanter en 1989. [14] Fue incluido en el Salón de la Fama Empresarial de EE. UU. Junior Achievement en 1991. [ cita necesaria ]
En 2000 fue galardonado con el Doctorado Honoris Causa en Enología por el Patronato de la Universidad Johnson & Wales .
En 2002 recibió la Orden al Mérito de la República Italiana . [18] En 2005, recibió la Legión de Honor del gobierno francés.
El 5 de diciembre de 2007, el gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, y la primera dama, María Shriver, incorporaron a Mondavi al Salón de la Fama de California , ubicado en el Museo de Historia, Mujeres y Artes de California . [19]
Fue incluido en el Salón de la Fama del Vintner del Culinary Institute of America en 2007. [20] La elección se basó en las votaciones de setenta periodistas especializados en vinos. La decisión de elegir a Mondavi se debe a sus contribuciones a la industria vitivinícola de California durante su vida. [ cita necesaria ]
Robert Mondavi recibió la Medalla de Oro Presidencial de la Confrerie de la Chaine des Rotisseurs en diciembre de 2006 por sus numerosas contribuciones a la Sociedad. [ cita necesaria ]
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