El almirante Sir Robert Lambert Baynes KCB (4 de septiembre de 1796 - 7 de septiembre de 1869) fue un almirante de la Marina Real Británica que, como comandante en jefe de la Estación del Pacífico, evitó que la Guerra del Cerdo de 1859 se intensificara hasta convertirse en un conflicto importante entre los Estados Unidos y el Reino Unido . Baynes se unió a la Marina Real en 1810 y sirvió en las Guerras napoleónicas y la Guerra de 1812. Participó en la Batalla de Navarino en 1827 durante la Guerra de Independencia griega . Fue ascendido a capitán en 1828 y comandó los buques HMS Andromache y HMS Bellerophon y sirvió como uno de los oficiales superiores en el Mar Báltico durante la Guerra de Crimea . En 1857, fue nombrado comandante en jefe de la Estación del Pacífico.
Baynes nació en Millbrook, Hampshire , hijo del comandante Thomas Baynes de la Marina Real Británica y de Edith Denman . [2] Baynes siguió a su padre y se unió a la Marina Real el 19 de abril de 1810 a la edad de 14 años y fue asignado al HMS Blake durante las Guerras napoleónicas . El barco patrulló frente a la costa de Cataluña , donde Baynes sirvió como guardiamarina hasta 1813. De 1813 a 1818, Baynes sirvió en una sucesión de buques; HMS Duncan , HMS Royal Sovereign , HMS Tonnant ( buque insignia del contralmirante Alexander Cochrane ) y HMS Seahorse en el que Baynes participó en la Batalla de Nueva Orleans durante la Guerra de 1812. A esto le siguieron períodos a bordo del HMS Cyrus y del HMS Conqueror , buque insignia del contralmirante Robert Plampin . [3]
El 8 de abril de 1818, Baynes fue ascendido a teniente y el 12 de abril de 1819, fue asignado al HMS Vigo . [2] [3] El 2 de diciembre de 1822 fue asignado al servicio en tierra en Santa Elena antes de unirse al HMS Briton y al HMS Tartarus en la estación sudamericana. El 6 de octubre de 1826, fue asignado al HMS Asia . El 8 de julio de 1827, fue nombrado oficial al mando del balandro HMS Alacrity en la estación mediterránea , pero regresó a Asia como segundo capitán , que era el buque insignia del vicealmirante Edward Codrington . [3] [4]
Baynes estuvo a bordo del Asia , el buque insignia británico, durante la batalla de Navarino el 20 de octubre de 1827 durante la Guerra de Independencia de Grecia del Imperio Otomano . Una flota conjunta británica, francesa y rusa atacó a una flota conjunta otomana y egipcia más grande en la bahía de Navarino . El Asia lideró la línea de batalla y el fuego constante de la flota británica, francesa y rusa condujo a su victoria. [5] Baynes se distinguió durante la batalla y fue ascendido a capitán el 8 de julio de 1828. También fue nombrado compañero del Bath , caballero de la Orden griega del Redentor y recibió otros dos honores. [2] [6]
Como capitán de navío , Baynes no recibió un mando de inmediato, sino que solo fue asignado para comandar el HMS Andromache de 26 cañones en la Estación del Cabo a partir del 2 de febrero de 1838. Permaneció a bordo del barco hasta marzo de 1843, después de lo cual fue puesto en medio sueldo . El 8 de julio de 1846, se casó con Frances Denman, la hija de Lord Denman , Lord Chief Justice . [3] Baynes fue reactivado y desde el 23 de septiembre de 1847 hasta el 7 de noviembre de 1850, comandó el HMS Bellerophon , un buque de transporte de tropas que fue asignado primero a la Estación Occidental, luego al Mediterráneo. [7] Baynes fue ascendido a contralmirante el 7 de febrero de 1855 y fue el tercero al mando en el mar Báltico durante el último año de la Guerra de Crimea en 1855. [2]
Fue nombrado comandante en jefe de la Estación del Pacífico el 8 de julio de 1857, con su bandera a bordo del HMS Ganges . Baynes llegó cuando estaba ocurriendo la fiebre del oro en el noroeste del Pacífico británico y se esperaba que la Marina Real hiciera cumplir las leyes promulgadas por el gobernador de la Colonia de la Isla de Vancouver , James Douglas . Mientras Baynes estaba en Callao , Perú, estalló la disputa fronteriza de San Juan . [2] El 27 de julio de 1859, las tropas de los Estados Unidos bajo el mando del general de brigada William Selby Harney desembarcaron en la isla de San Juan frente a la colonia de la isla de Vancouver a instancias de 22 colonos estadounidenses que afirmaban estar amenazados. [8] Los colonos habían matado un cerdo que pertenecía a la Compañía de la Bahía de Hudson y temían el castigo británico. La isla de San Juan era territorio británico, y aunque el embajador británico en los Estados Unidos, Lord Lyons, inicialmente buscó conquistar una isla en poder de los estadounidenses que los británicos también reclamaban, ordenó a Baynes que ayudara pero que no intensificara el problema. [9] [10] Douglas también solicitó una intervención militar, exigiendo el desembarco de los marines reales en la isla. Baynes se negó y su manejo paciente de la situación condujo a la ocupación conjunta de la isla hasta que se pudiera tomar una decisión formal. [2] En 1872, los británicos reconocieron la soberanía estadounidense sobre la isla. [11]
Después de la fiebre del oro y la disputa de San Juan, Baynes intentó trasladar la sede de la Estación del Pacífico al Pacífico Norte. Esquimalt fue la sugerencia de Baynes en 1859, a la que el Almirantazgo accedió en 1862. El 18 de abril de 1860 fue nombrado caballero comandante de Bath. [2] Siguió siendo comandante en jefe de la Estación del Pacífico hasta 1861. [6] Regresó al Reino Unido y nunca volvió a ocupar el mando, aunque fue ascendido a vicealmirante de la armada azul el 5 de agosto de 1861. [12] Fue nombrado vicealmirante de la armada roja en 1863 y almirante en 1865. [2] [6]
El estrecho de Baynes en la Columbia Británica lleva su nombre, y la ciudad de Ganges en la isla Saltspring y las aguas costeras, Ganges Harbour, llevan el nombre de su buque insignia, el Ganges . [13] Murió en Upper Norwood el 7 de septiembre de 1869 y fue enterrado en el cementerio de West Norwood . [2]