Robert Lücking (nacido en 1964) es un liquenólogo alemán , conocido por su extensa investigación sobre líquenes foliáceos (líquenes que viven en las hojas) y sus importantes contribuciones a la taxonomía , ecología y biodiversidad de hongos y líquenes. Obtuvo su maestría y doctorado en la Universidad de Ulm , centrándose en líquenes foliáceos. Ha recibido numerosos premios por su trabajo, incluido el Premio Mason E. Hale por su tesis doctoral, el premio Augustin Pyramus de Candolle por su monografía y el Premio Tuckerman en dos ocasiones por sus publicaciones en la revista científica The Bryologist .
Desde 2015, Lücking se desempeña como curador de líquenes , hongos y briofitas en el Jardín Botánico y el Museo Botánico de Berlín , supervisando una vasta colección científica y contribuyendo a importantes avances en filogenética molecular en liquenología. Lücking ha sido autor o coautor de la descripción de más de 1000 taxones , lo que lo convierte en uno de los liquenólogos modernos más prolíficos. Su papel se extiende más allá de la investigación, ya que participa activamente en tareas editoriales para revistas liquenológicas clave y ha desempeñado un papel fundamental en el asesoramiento sobre proyectos de conservación y biodiversidad a nivel mundial. Varias especies de líquenes y un género han sido nombrados en su honor.
Robert Lücking nació en 1964 en Ulm , en el sur de Alemania. Se introdujo en la liquenología a través de su interés por la fotografía, un pasatiempo que lo llevó a explorar los líquenes foliáceos tropicales durante su año de estudios en el extranjero en Costa Rica. Inspirado por su supervisor, el difunto briólogo Sieghard Winkler, Lücking decidió estudiar estos líquenes que habitan en las hojas. Esto marcó el comienzo de su exploración de los líquenes, allanando el camino para su futura carrera. Completó su maestría en 1990 y su doctorado en 1994 en la Universidad de Ulm, con ambos títulos centrados en la taxonomía, la ecología y la biodiversidad de los líquenes foliáceos. [2] [3]
En 1996, Lücking recibió el premio Mason E. Hale por una "tesis doctoral destacada presentada por un candidato sobre un tema liquenológico". Su tesis se tituló Foliikole Flechten und ihre Mikrohabitatpraferenzen in einem tropischen Regenwald in Costa Rica ("Líquenes foliícolas y sus preferencias de microhábitat en una selva tropical de Costa Rica"). En este trabajo, Lücking registró 177 especies de líquenes foliícolas del estrato arbustivo de un bosque tropical de Costa Rica . [4] Lücking ganó más tarde el premio Augustin Pyramus de Candolle 2008 por una monografía que publicó basada en este trabajo; [5] este premio lo otorga cada cuatro años la Société de Physique et d'Histoire naturelle de Genève para "recompensar al autor o autores de la mejor monografía de un género o familia de plantas". [6] En este trabajo de 866 páginas, Lücking compiló la nomenclatura revisada, la descripción, la ecología y la distribución, y la información de especímenes para 616 especies y 15 taxones infragenéricos. [7] La monografía, que se estima que cubre descripciones de aproximadamente el 70% de los líquenes foliáceos conocidos del mundo en ese momento, fue comparada favorablemente y considerada un sucesor digno del trabajo seminal de 1952 sobre estos líquenes por Rolf Santesson . [8] Después de la publicación de esta monografía, fue descrito por el liquenólogo austríaco Martin Grube como "el principal experto actual en líquenes foliáceos". [7] En esta época de su carrera, se observó que Lücking había pasado más de seis años estudiando en el campo, en los cinco continentes y en más de 20 países. Había supervisado o estaba supervisando alrededor de quince proyectos de diploma y una docena de tesis dedicadas al estudio de los líquenes foliáceos y temas relacionados. [5] Con el respaldo financiero de la Fundación Nacional de Ciencias (NSF), [9] inició TICOLICHEN, el primer inventario moderno importante de la biodiversidad de líquenes en un país tropical. [5]
Después de una breve asignación como profesor visitante en Recife , Brasil, realizó una estancia postdoctoral de dos años en Ulm para estudiar más a fondo los líquenes foliáceos. Lücking obtuvo su habilitación de sus estudios (1998-2001) en la Universidad de Bayreuth , bajo la supervisión de Gerhard Rambold. En 2001, fue contratado como curador adjunto en el Museo Field de Historia Natural de Chicago , y más tarde fue ascendido a gerente de colecciones de investigación para micología. [2] Lücking y coautores han sido galardonados dos veces con el Premio Tuckerman de la Sociedad Americana de Bryología y Liquenología ; este premio se otorga al artículo liquenológico más destacado publicado cada año en la revista científica The Bryologist . El primer premio (premiado en 2008) fue por su publicación sobre las Gomphillaceae en el este de América del Norte, [10] mientras que el segundo (premiado en 2017) fue la muy citada "Clasificación 2016 de hongos liquenizados en Ascomycota y Basidiomycota". [11]
Como curadora adjunta del Field Museum, Lücking dirigió un proyecto financiado por la NSF que organizó 42 talleres sobre micología tropical y liquenología en 16 países latinoamericanos, en los que participaron 648 personas de 24 países. Esta iniciativa apoyó más de 50 tesis y produjo más de 50 artículos científicos colaborativos, incluido el descubrimiento de más de cien especies nuevas. [12]
Desde el 1 de julio de 2015, Lücking ha sido el curador de líquenes, hongos y briofitas en el Jardín Botánico y Museo Botánico de Berlín , supervisando la gestión, curación y digitalización de una colección que abarca aproximadamente un millón de especies. [13] Otros intereses de investigación suyos incluyen la evolución de los hongos , la sistemática y la nomenclatura . [14] Es un prolífico autor (o coautor) de nuevas especies de hongos y líquenes, habiendo descrito formalmente alrededor de 1000 de ellas hasta diciembre de 2017. [15] Al principio de su carrera, de 1993 a 2000, Lücking compiló 250 números de una serie exsiccata (conjuntos de especímenes de herbario secos y etiquetados ) titulada Lichenes foliicoli exsiccati . [16]
Lücking fue el autor principal de un estudio de 2020 que documentó el descubrimiento y la posible extinción de una nueva especie de liquen, Cora timucua , identificada a través del análisis de ADN de especímenes de museo recolectados en Florida entre 1885 y 1985. La investigación destacó el peligro crítico de extinción de C. timucua , posiblemente extinta debido a la pérdida de hábitat , con su hábitat nativo de matorrales de pino reemplazado en gran medida por la urbanización y la agricultura. El estudio demostró la importancia de las colecciones de museos digitalizadas para descubrir especies previamente identificadas erróneamente y enfatiza la necesidad de conservar los hábitats restantes para proteger la diversidad de líquenes no descubierta o poco entendida. [17]
Lücking forma parte o ha formado parte de los consejos editoriales de algunas revistas científicas , entre ellas The Bryologist , [18] Mycosphere , [19] y The Lichenologist . [20]
En una entrevista de 2021, en la que reflexionaba sobre los avances en el campo de la liquenología en las dos últimas décadas, Lücking destacó el importante impacto de la filogenética molecular , que ha transformado la comprensión de las relaciones evolutivas y los límites de las especies dentro de este campo. Señaló la importancia de la investigación colaborativa e interdisciplinaria y elogió la creciente participación de científicos de países ricos en biodiversidad. [3]
De cara al futuro, Lücking prevé que los estudios genómicos desempeñarán un papel crucial en el descubrimiento de los detalles específicos de la simbiosis de los líquenes y sus funciones ecológicas. También prevé un crecimiento continuo en la taxonomía y sistemática de los hongos líquenes, en paralelo con avances en la biomonitorización para evaluar los impactos del cambio climático . Lücking expresó su esperanza de que las nuevas tecnologías integrarían las colecciones de herbario de manera más completa en los estudios filogenéticos y genómicos, lo que potencialmente permitiría desbloquear datos ecológicos históricos almacenados en estas colecciones. [3]
Lücking también ofreció consejos a los liquenólogos emergentes, haciendo hincapié en la importancia de una base sólida en taxonomía, competencia en bioinformática y la necesidad de una mentalidad crítica e inquisitiva. Alentó a los jóvenes científicos a involucrarse profundamente en sus preguntas de investigación y a comunicar sus hallazgos de manera convincente, subrayando el valor de compartir conocimientos y datos dentro de la comunidad científica. [3]
Se han nombrado varias especies de líquenes en honor a Lücking. Estos incluyen: Aspidothelium lueckingii Flakus (2009) ; [21] Byssoloma lueckingii Sérus. (1995) ; [22] Calenia lueckingii C. Hartmann (1996) ; [23] Chapsa lueckingii Kalb (2009) ; [24] Coenogonium lueckingii Y. Joshi, Gagarina, JPHalda y Hur (2015) ; [25] Dictyomeridium lueckingii Flakus y Aptroot (2016) ; [26] Enterographa lueckingii Kalb (2001) ; Graphis lueckingiana S. Joshi, Upreti y Hur (2018) ; [27] Graphis lueckingii Dal-Forno y Eliasaro (2010) ; [28] Hypotrachyna lueckingii Sipman (2011) ; Kalbographa lueckingii Kalb (2009) ; [29] Mazosia lueckingii KrPSingh y Pinokiyo (2008) ; [30] Palicella lueckingii Rodr. Flakus (2018) ; [31] Pertusaria lueckingii Bungartz, AWArcher y Elix (2015) ; [32] Phlyctis lueckingii Weerakoon y Aptroot (2016) ; [33] Platygramme lueckingii ZFJia y Kalb (2012) ; [34] y Thelotrema lueckingii Breuss (2013) . [35] El género Lueckingia Aptroot & Umaña (2008) también lleva su nombre. [36]
Lücking es un científico con una gran cantidad de publicaciones y ha descrito formalmente cientos de líquenes y otros taxones de hongos nuevos para la ciencia. A los 44 años, había publicado más de 160 artículos científicos, de los cuales aproximadamente 100 fueron su autor principal. [5] Algunos de sus trabajos más importantes o más citados incluyen: