Robert Lawrence Kuhn [1] (nacido el 6 de noviembre de 1944) es un intelectual público , estratega corporativo y banquero de inversiones estadounidense . También es autor, editor, productor de televisión, columnista y comentarista, especialmente sobre temas relacionados con China. Kuhn es el creador de la serie de PBS Closer to Truth . Kuhn también recibió la Medalla de la Amistad por la Reforma de China y fue asesor durante mucho tiempo del gobierno chino . Se le ha llamado "uno de los intérpretes más prolíficos del mundo occidental de las políticas de Pekín". [2] Parte de su trabajo ha sido criticado como propaganda a favor de China. [3] [4]
Kuhn recibió una licenciatura en biología humana de la Universidad Johns Hopkins ( Phi Beta Kappa ) en 1964, un doctorado en anatomía e investigación cerebral del Instituto de Investigación Cerebral de la Universidad de California en Los Ángeles en 1968 y una Maestría en Ciencias en administración como becario Sloan de la Escuela de Administración Sloan del MIT en 1980. [5]
En 1989, Kuhn fue invitado a China por su director de la Comisión Estatal de Ciencia y Tecnología , Song Jian , a quien Kuhn considera su mentor. [6]
De 1991 a 2001, Kuhn fue presidente y copropietario de Geneva Companies, una firma de fusiones y adquisiciones (M&A) que representaba a empresas privadas del mercado medio . En 2000, Kuhn vendió Geneva Companies a Citigroup . [7]
Closer to Truth es una serie de televisión que se emite en PBS y en estaciones de televisión pública, creada, producida, escrita y presentada por Kuhn, y producida y dirigida por Peter Getzels. [8] La serie se estrenó en 2000 y se encuentra en su temporada número 19 ( Closer to Truth: Cosmos. Consciousness. Meaning/God ). Ofrece conversaciones con científicos, filósofos, teólogos y académicos líderes sobre temas como la cosmología, la física, la filosofía de la ciencia, la conciencia (cerebro/mente) y la filosofía de la religión. La presentación de Kuhn, "Asking Ultimate Questions", sirve como base de Closer To Truth . [9]
Kuhn brindó comentarios en vivo en CNN durante el discurso de política de Xi Jinping en Seattle el 2 de septiembre de 2015, durante una visita de estado a los EE. UU. [10] Había hablado en la ceremonia de lanzamiento del libro de Xi, titulado La gobernanza de China , en la Feria del Libro de Frankfurt el 8 de octubre de 2014. [11]
En 2017, durante el XIX Congreso Nacional del Partido Comunista Chino , Kuhn fue entrevistado extensamente, incluso varias veces en CNN, BBC World News y BBC World Service , CGTN y China Central Television (CCTV). [12] [13] En 2018, Xi Jinping le otorgó a Kuhn la Medalla de la Amistad de la Reforma de China por sus contribuciones a la reforma económica china durante las últimas cuatro décadas. [14]
Kuhn escribió El hombre que cambió China: La vida y el legado de Jiang Zemin . [15] Fue la primera biografía de un líder chino vivo y fue un éxito de ventas en China en 2005. [4] [3]
Kuhn es el autor del libro How China's Leaders Think: The Inside Story of China's Past, Current and Future Leaders (Cómo piensan los líderes de China: la historia interna de los líderes pasados, actuales y futuros de China ) , publicado en 2011. [6] También ha escrito sobre Xi Jinping como el último líder central del Partido Comunista Chino y la respuesta del gobierno chino al COVID-19 . [16] [17] [18] [19]
Kuhn ha creado o presentado series de televisión y web como China's Challenges (con Peter Getzels como director), Closer To China con RL Kuhn (con Adam Zhu como coproductor) y The Watcher . [20] [21]
Después de la muerte de Jiang Zemin el 30 de noviembre de 2022, Kuhn publicó sus reflexiones personales y concluyó que "la historia será amable con Jiang Zemin". [22]
En Forbes , Gordon G. Chang escribió que How China's Leaders Think: the Inside Story of China's Reform and What This Means for the Future era difícil incluso de leer hasta el final, diciendo: "Kuhn afirmó -en la quinta página de la introducción- que los líderes chinos no son autoritarios. Eso es demostrablemente falso, pero luché por leer otras cien páginas antes de finalmente darme cuenta de que no tenía sentido leer una obra de propaganda". Chang también escribió: "Kuhn simplemente repite lo que el Partido Comunista dice sobre sí mismo y acepta sus palabras al pie de la letra, llevando la servilidad a nuevas alturas". [23]
En un ensayo de reseña de libro publicado en Foreign Affairs , Bruce Gilley dijo que El hombre que cambió a China de Kuhn en realidad se entendía mejor como una autobiografía oficialmente sancionada, que presenta una imagen que los líderes de China quieren que el mundo vea. Además, dijo que la escritura del libro fue, a partir de 2001, supervisada por un equipo secreto de propaganda estatal. [4] John Walsh, profesor asistente en la Universidad Shinawatra , supuso que como resultado de entrevistar a personas que tenían opiniones favorables sobre Jiang Zemin, dijo que la primera parte de este libro estaba "cerca de la hagiografía ". [24] Gilley afirmó que el gobierno oficial de China había censurado hasta el 10 por ciento del contenido del libro en la versión en idioma chino, mientras que la versión en idioma inglés también fue modificada para adaptarse a lo que el gobierno chino consideró apropiado para que la vieran el público chino y no chino. Gilley es citado diciendo: [4]
A partir de 2001, un equipo secreto de propaganda estatal supervisó la redacción del libro. El 10% de la versión inglesa fue censurada para la edición china, pero el 90% restante permaneció igual: el principal mercado al que se dirigía el libro era la propia China (donde apareció simultáneamente en chino y vendió rápidamente un millón de ejemplares). Ésta es la imagen que Jiang y los nuevos líderes de China quieren que su pueblo vea. ¿Cómo se presentan entonces y qué significa esto para el futuro de China?
Kuhn respondió en 2006 en Asuntos Exteriores , diciendo: [25]
Mi intención (como se afirma en el propio libro, en las páginas 691-92) era ir más allá de todo el bombo y platillo sobre China para entender cómo piensan los líderes chinos... Jiang no me eligió a mí; yo elegí a Jiang. El libro fue idea mía; lo planifiqué, lo financié y lo escribí para rastrear la historia de China a lo largo de ocho tumultuosas décadas de trauma y transformación. Recibí ayuda (traductores, investigadores, editores), pero mantuve el control editorial absoluto y tomé todas las decisiones editoriales, y nadie en China pensó nunca lo contrario...
Mi versión de los acontecimientos, como el bombardeo estadounidense de la embajada china en Yugoslavia en 1999, difiere notablemente de la de los medios oficiales chinos. En una nota del editor, se advierte a los lectores chinos: "Ciertos puntos de vista y opiniones del autor, como occidental, se distancian claramente de los nuestros. Espero que el lector lo entienda".
Mi libro no tiene precedentes: es la primera biografía de un líder vivo publicada en China continental. Además, contiene información privilegiada que los medios de comunicación y funcionarios chinos afirman que nunca conocieron. Un periodista se quejó públicamente de que este descubrimiento lo había hecho un extranjero. [25]
Según The Wire China , en los 17 años transcurridos desde la publicación de su libro, "Kuhn ha rechazado con regularidad las acusaciones de que es un propagandista del gobierno chino". Se ha ganado un nicho como "uno de los intérpretes más prolíficos de las políticas de Beijing en el mundo occidental", "ganándose el favor de los líderes chinos y obteniendo un acceso notable". [2] Kuhn dice que ha pasado las últimas décadas "ayudando al mundo a entender a China y a China a entender al mundo", esfuerzos que espera que sean en el mejor interés de Estados Unidos y China. [2]
En un reciente pleno del partido, el presidente Xi Jinping fue designado como núcleo del Comité Central del Partido Comunista. Fue Deng Xiaoping quien introdujo el concepto cuando designó a Jiang Zemin como núcleo de la tercera generación de líderes centrales.