Robert James Fulton SJ (28 de junio de 1826 - 4 de septiembre de 1895) fue un sacerdote católico y jesuita estadounidense que sirvió dos veces como presidente del Boston College , de 1870 a 1880 y de 1888 a 1891. Fue influyente en los primeros años del Boston College, ya que estaba a cargo de todos los asuntos académicos de la escuela.
Fulton nació y se educó en el Distrito de Columbia , incluido el Georgetown College . Ingresó en la Compañía de Jesús en 1843 y enseñó en instituciones jesuitas en Washington, Maryland y Massachusetts . Finalmente se convirtió en el primer prefecto de estudios en el recién fundado Boston College, supervisando a los profesores y el plan de estudios de la escuela. En 1870, Fulton se convirtió en el presidente de la universidad. Supervisó la expansión de sus instalaciones y fundó lo que más tarde se llamaría Fulton Debating Society.
En 1882, Fulton se convirtió en el superior provincial de la provincia jesuita de Maryland-Nueva York y fue nombrado visitador canónico de la provincia irlandesa en 1886. En 1888, Fulton regresó a Boston College como presidente, supervisando una mayor expansión y la separación de Boston College High School . Murió en la Universidad de Santa Clara en 1895. Fulton Hall y la Fulton Debating Society en Boston College llevan su nombre.
Robert James Fulton nació el 28 de junio de 1826 en la ciudad de Alexandria , entonces ubicada en el Distrito de Columbia . Ambos de ascendencia irlandesa, su padre era presbiteriano y su madre católica . Sus antepasados paternos habían emigrado a los Estados Unidos en el siglo XVIII y se establecieron inicialmente cerca de Harrisburg, Pensilvania . Sus antepasados maternos eran del clan O'Brien del condado de Clare y se establecieron inicialmente cerca de Baltimore, Maryland . [1] Entre sus parientes se encontraban el presidente de los Estados Unidos , Benjamin Harrison , y el gobernador de Virginia , Henry A. Wise . Fulton asistió a la iglesia de su madre durante los primeros años de su vida, y cuando su padre intentó que asistiera en su lugar a su iglesia presbiteriana, Robert protestó y su padre accedió de mala gana. [2]
El padre de Fulton era rico, pero atravesó dificultades económicas importantes poco antes de su muerte, cuando Fulton tenía siete años, lo que dejó a su viuda y a su hijo pobres. Para mantener a la familia, la madre de Fulton abrió una pequeña escuela privada, que ella misma dirigió, y más tarde abrió un internado . Fulton asistió a la escuela de su madre durante un tiempo. [1]
Cuando tenía nueve años, Fulton se inscribió en una escuela en Washington, DC. A través de un pariente, el senador William S. Fulton de Arkansas , Fulton fue designado paje del Senado de los Estados Unidos , cargo que ocupó durante cuatro años. [1] Exploró varias ocupaciones, primero intentando estudiar medicina con varios libros e instrumentos que tomó prestados de un médico. [3] Luego decidió buscar el ingreso a la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point . [4] En preparación para esto, se inscribió en el Georgetown College a los 16 años de edad. [5] Fulton probablemente trabajó en la universidad durante sus estudios para remitir parte de su matrícula. [4]
Mientras estaba en Georgetown, Fulton decidió que entraría en la orden jesuita . Al oír esto, su madre decidió que también entraría en la vida religiosa . Ambos se deshicieron de sus posesiones, incluyendo la manumisión de sus esclavos, [6] y luego Fulton entró en la Compañía de Jesús el 1 de septiembre de 1843, en el noviciado en Frederick, Maryland , [7] mientras que su madre entró en el Monasterio de la Visitación de Georgetown , [6] tomando el nombre de Hermana Olympias. [5]
Después de su año de novicio en la Compañía de Jesús, Fulton enseñó en el Saint John's College en Frederick durante tres años. Luego enseñó durante un año en el Georgetown College y en el Washington Seminary . Fulton comenzó sus estudios de filosofía en Georgetown en 1849, pero en 1850 fue enviado a enseñar durante un año en el College of the Holy Cross en Massachusetts , Georgetown y Loyola College en Maryland . Completó sus estudios filosóficos en Georgetown en 1853, [8] y estudió teología de 1854 a 1857. El 25 de julio de 1857, Fulton fue ordenado sacerdote por Francis Kenrick , el arzobispo de Baltimore , en Georgetown. [9]
Fulton completó sus estudios teológicos en 1858 y luego fue nombrado profesor de retórica en Georgetown. Completó su tercer ciclo en 1861 y en marzo de ese año [9] fue enviado al Boston College para enseñar un curso sobre teología moral a los escolásticos jesuitas. [10] El 15 de agosto de 1862, profesó su cuarto voto . [7] De 1862 a 1863, volvió a enseñar retórica en Frederick. [9]
En 1863, Fulton regresó a Boston. Se dedicó a la labor pastoral en la Iglesia de la Inmaculada Concepción en el South End . [9] [11] El 5 de septiembre de 1864, Boston College admitió a la primera clase de 22 estudiantes laicos , [9] un número que Fulton consideró mediocre. Fulton fue el primer prefecto de estudios, supervisando a los profesores y la educación de estos estudiantes. [12] Tenía control exclusivo sobre los asuntos académicos de la escuela, aunque no era el presidente, [13] y enseñaba personalmente muchas de las clases. [14] Poco después de la fundación de la universidad, Fulton fundó y fue el primer presidente de la Senior Debating Society , que pasó a llamarse Fulton Debating Society of Boston College el 7 de noviembre de 1890. [13] [15] La sala de la sociedad de debate en Gasson Hall , llamada Fulton Room, se inauguró el 19 de noviembre de 1913. [16] En 1867 o 1868, escribió un código de reglas para los profesores de la escuela. [17]
Al jubilarse como primer presidente de la universidad en 1869, John Bapst recomendó al Superior General de los Jesuitas que Fulton lo sucediera. [14] Sin embargo, Robert W. Brady fue elegido como segundo presidente de la escuela. [18]
El 2 de agosto de 1870, Fulton sucedió a Brady como vicerrector y presidente del Boston College y pastor de la Iglesia de la Inmaculada Concepción. [19] Una vez que los jesuitas consideraron que la escuela estaba completamente establecida en 1872, Fulton fue ascendido a rector . [20] En octubre de 1870, Fulton creó un cuerpo de cadetes , con la ayuda del mayor general John G. Foster del ejército de los Estados Unidos , que se llamó los Cadetes Foster. [21] Aunque su creación fue inicialmente bien recibida, cuando Fulton exigió que todos los estudiantes, muchos de los cuales eran de familias pobres, compraran el uniforme militar , casi la mitad de los 142 estudiantes matriculados abandonaron la escuela, incluidos todos los estudiantes de último año. [22] Finalmente, el cuerpo de cadetes se suspendió durante la presidencia de Fulton. [23]
Entre 1874 y 1875, el edificio del colegio se trasladó físicamente 60 pies y se amplió significativamente. [24] Incluía una biblioteca ampliada , [25] un gimnasio y espacio para una nueva organización que Fulton fundaría en 1875, [26] la Asociación Católica de Hombres Jóvenes, que se centraría en la recreación para los hombres católicos trabajadores en Boston. [27] El año académico de 1876 y 1877 fue el primero en el que Boston College ofreció el curso final de filosofía. [28]
La presidencia de Fulton fue inusualmente larga, ya que los colegios jesuitas normalmente permitían que un presidente cumpliera solo dos mandatos de tres años. Su mandato finalmente llegó a su fin el 11 de enero de 1880, y fue sucedido por Jeremiah O'Connor . Fulton recibió solo dos días de aviso del superior provincial sobre el final de su presidencia y, excepcionalmente, fue nombrado prefecto de estudios y asistente de O'Connor. [29]
El 13 de mayo de 1880, [30] Fulton dejó Boston College para convertirse en el pastor de la Iglesia de San Lorenzo O'Toole en Manhattan (más tarde conocida como la Iglesia de San Ignacio de Loyola ) el 1 de noviembre de 1880, sucediendo a John Treanor. [31] Supervisó la construcción temprana de una rectoría y estableció una hermandad para hombres casados. [32] En 1880, Fulton compró un terreno en la calle 83 por $7,500 (equivalente a aproximadamente $203,000 en 2023), [33] donde se abriría la Escuela Loyola 20 años después. [34] [35] Permaneció como pastor solo un año, antes de ser sucedido por David Merrick el 21 de junio de 1881. [36]
Fulton se convirtió en presidente del Gonzaga College y pastor de la Iglesia de San Luis en Washington, DC, el 21 de junio de 1881, [32] [37] sucediendo a Charles K. Jenkins. [38] Las finanzas de la escuela estaban en un mal estado, con la institución con una deuda de alrededor de $ 192,000 (equivalente a aproximadamente $ 5.2 millones en 2023) [33] y operando con un déficit anual. [37] Durante el transcurso de su año en el cargo, Fulton redujo la deuda en aproximadamente $ 100,000. [39] El mandato de Fulton llegó a su fin en 1882 cuando fue ascendido a superior provincial , y fue sucedido por John J. Murphy. [40]
Fulton fue nombrado para suceder a Robert W. Brady como superior provincial de la Provincia Jesuita de Maryland-Nueva York , asumiendo el cargo el 28 de mayo de 1882. [41] Como provincial, asistió a la Congregación General Jesuita en Roma en 1883, que eligió a Anton Anderledy como Superior General . [42] [43]
En diciembre de 1886, Anderledy lo nombró visitador canónico de la Provincia irlandesa de los jesuitas. [42] Permaneció como superior provincial de la Provincia de Maryland-Nueva York hasta que fue sucedido por Thomas J. Campbell el 21 de mayo de 1888. [41]
Fulton volvió a Boston College como presidente el 4 de julio de 1888, sucediendo a Nicholas Russo . [44] Recaudó $125,000 (equivalentes a aproximadamente $3.7 millones en 2023) [33] para expandir las instalaciones de la Asociación Católica de Hombres Jóvenes, y la construcción comenzó en 1889. [45] El trabajo se retrasó debido a las huelgas de los trabajadores, y la expansión se completó en 1890. [46]
Por sugerencia del arzobispo de Boston , John Joseph Williams , Fulton separó una división de escuela secundaria de inglés, como un curso de estudio distinto, de la universidad en septiembre de 1889. [47] Las dos instituciones se separaron aún más durante los años siguientes, dando lugar a la Boston College High School . [48] En ese momento, la salud de Fulton había comenzado a deteriorarse. El 16 de octubre de 1890, se fue a Hot Springs, Arkansas , para recuperarse. Cuando se hizo evidente que su salud no mejoraba, el superior provincial nombró a Edward I. Devitt como vicerrector de la universidad el 8 de enero de 1891, quien asumió la gestión de sus asuntos. [49] Devitt sucedió oficialmente a Fulton como rector y presidente de la universidad el 3 de septiembre de 1891. [50]
En sus últimos años, Fulton pasó un tiempo en las instalaciones de los jesuitas en la ciudad de Nueva York , Filadelfia y Washington, DC y finalmente fue nombrado presidente de literatura inglesa en Georgetown, enseñando a estudiantes de posgrado . Sin embargo, pronto su salud se deterioró aún más y fue enviado a recuperarse en California . Una vez que su salud mejoró ligeramente, viajó a San Francisco y finalmente a la Universidad de Santa Clara . [51] [52] En la noche del 4 de septiembre de 1895, murió en la universidad. [53] Fue enterrado en el cementerio de la Misión de Santa Clara . [52]
Fulton Hall , llamado así en honor a Robert Fulton, abrió sus puertas en 1948, [54] en el campus Chestnut Hill del Boston College . [55] Actualmente alberga la Escuela de Administración Carroll . [56]