Sir Robert Harley KB (bautizado el 1 de marzo de 1579 - 6 de noviembre de 1656) fue un estadista inglés que sirvió como Maestro de la Casa de la Moneda de Carlos I. Puritano devoto , apoyó al Parlamento en las Guerras de los Tres Reinos . [1]
Era hijo de Thomas Harley, del castillo de Brampton Bryan en Herefordshire , y de su esposa Margaret, hija de Sir Andrew Corbet . Ingresó en el Oriel College de Oxford en 1595, donde obtuvo una licenciatura en 1599. Ingresó en Middle Temple en 1599. Fue investido caballero de Bath el 25 de julio de 1603. [1]
Después de su primer matrimonio en 1603, ocupó varios cargos locales en Herefordshire y Radnorshire , incluyendo la representación de Radnor en el Parlamento en 1604, Herefordshire en 1624 y 1626 y Evesham en 1628. En 1623 se había casado con Brilliana , hija de Sir Edward Conway , uno de los Secretarios de Estado , y actuó como su ayudante en el Parlamento. Fue recompensado por esto al ser nombrado Maestro de la Casa de la Moneda . Fue privado de este cargo en 1635, pero reinstalado en 1643. Durante este período, su actitud fue más la de un caballero rural que la de un cortesano.
En religión (como Brilliana), Harley era puritano , adoptando una línea anticatólica y más tarde también antiarminiana . Fue elegido sucesivamente para ambos parlamentos en 1640 ( Parlamento Corto y Parlamento Largo ), donde se opuso al dinero de los barcos , a las innovaciones eclesiásticas laudianas y a la Guerra Escocesa . Esto lo llevó a unirse al partido parlamentario. Harley estaba a cargo del Comité para la Demolición de Monumentos de Superstición e Idolatría, y presidió la destrucción de una gran cantidad de arte y arquitectura religiosa. [2]
Fue un miembro activo de ese partido tanto en el Parlamento como en Herefordshire, y el castillo de Brampton Bryan sufrió asedio en 1643 y 1644. El 30 de septiembre de 1642, los parlamentarios liderados por Harley y Henry Grey, primer conde de Stamford , ocuparon Hereford sin oposición. [3] En diciembre, se retiraron a Gloucester debido a la presencia en la zona de un ejército realista al mando de Lord Herbert .
Su apoyo a la reconciliación con el rey le valió la exclusión de la Cámara de los Comunes en la Purga de Pride . Él y su hijo Edward , coronel del ejército parlamentario, fueron encarcelados hasta después de la ejecución del rey. Dimitió como Maestro de la Casa de la Moneda en mayo de 1649 y no volvió a participar en la política.
Dejó varios hijos, siendo su heredero Edward el padre del Lord Tesorero de la Reina Ana , Robert Harley , quien fue elevado a la nobleza como Conde de Oxford y Conde Mortimer .