Robert William Felkin FRSE LRCSE LRCP (13 de marzo de 1853 – 28 de diciembre de 1926) fue un médico misionero y explorador, mago ceremonial , miembro de la SRIA , miembro de la Orden Hermética de la Aurora Dorada , un autor prolífico sobre Uganda y África Central. y antropólogo temprano , con interés en etnomedicina y enfermedades tropicales .
Fue el fundador en 1903 de la Stella Matutina , una nueva Orden basada en la Orden original de la Aurora Dorada, con su Templo Hermes en Bristol, Reino Unido y, más tarde, Whare Ra (o más correctamente, el Templo Smaragdum Thallasses) [1 ] en Havelock North , Nueva Zelanda en 1912. [2]
El relato más completo de su vida se encuentra en A Wayfaring Man , una biografía ficticia escrita por su segunda esposa Harriet y publicada en forma de serie entre 1936 y 1949. [2]
Robert William Felkin nació en Beeston , Nottinghamshire , el 13 de marzo de 1853, hijo de Robert Felkin (1828-1899), un fabricante de encajes inconformista . [2] [3] Su abuelo, William Felkin (1795-1874), hijo de un ministro bautista , sigue siendo uno de los nombres más conocidos de la industria del encaje victoriana y fue alcalde de Nottingham en 1851, cuando expuso en la Gran Exposición. . Pero se extralimitó y el negocio fracasó desastrosamente en 1864, cuando Felkin se retiró para escribir obras clásicas sobre el comercio de encajes y calcetería . [4] Su hijo y socio, Robert Felkin Sr, se instaló en Wolverhampton para ocupar el puesto de director del departamento de interior de Mander Brothers , fabricantes de barnices . Robert Jr se educó en Wolverhampton Grammar School , donde conoció al explorador David Livingstone , quien lo inspiró a convertirse en médico misionero. [2] [5]
Trabajó durante un período en Chemnitz , Alemania, después de terminar sus estudios, donde vivía su tío Henry Felkin, y llegó a dominar el idioma. [6] Aproximadamente en 1876 comenzó a estudiar medicina en la Universidad de Edimburgo . [2] En 1878, aún sin licencia, se unió a una misión dirigida por la Sociedad Misionera de la Iglesia en África Central. Viajó por el Nilo hasta Jartum , donde conoció al general Gordon , y luego a través de lo que entonces era un país salvaje y no cartografiado hasta los Grandes Lagos africanos . Finalmente pasó dos años en África y se convirtió en médico personal del rey Muteesa, quien anteriormente había intentado matarlo. En Zanzíbar , hizo campaña activamente contra la trata de esclavos. [2] [5] Publicó varios artículos sobre medicina tropical y parto en revistas médicas , [7] y también escribió Uganda and the Egypt Soudan (1882, con el Rev. CT Wilson), Egypt Present and To Come (1885), Uganda (1886) y otras obras africanas. [2]
En 1881, cuando su salud se deterioró, regresó a Edimburgo para completar sus estudios de medicina (LRCP, LRCS, Ed, 1884). Cuando todavía era estudiante de medicina se convirtió en miembro de la Royal Society de Edimburgo , miembro de la Royal Geographical Society , miembro del Instituto Antropológico de Gran Bretaña y miembro correspondiente de la Sociedad Antropológica de Berlín. [5]
En 1882 Felkin se casó con su primera esposa, Mary ("Polly"), hija de Samuel Small Mander de Wolverhampton , el empleador de su padre, con quien había sido amigo desde la infancia, y se convirtió en colaboradora tanto en su trabajo esotérico como en su trabajo para el bienestar infantil. . Tuvieron un hijo (Samuel) Denys y una hija, Ethelwyn (1883-1962), que publicaría sobre el legado de Amanecer Dorado bajo el nombre de "Ethel Felkin". [2] [6]
En 1884 continuó sus estudios en Marburg , donde obtuvo su doctorado en medicina en 1885. Después ejerció como médico en Edimburgo durante algunos años, regresó a África y viajó frecuentemente con su esposa por Europa. [2] [5] [8]
Mary y Robert parecen haber conocido el esoterismo a través de un círculo de estudio bíblico al que se unieron en Edimburgo; Se discutieron otras escrituras, incluido el Tao te ching y el Bhagavad Gita , y algunos miembros del grupo eran teósofos. Robert y Mary se unieron a la Sociedad Teosófica en Edimburgo en 1886, pero encontraron que carecía de rituales y finalmente se unieron al Templo Amen-Ra de la Orden Hermética de la Aurora Dorada de John William Brodie-Innes el 12 de marzo de 1894. [2]
Continuó escribiendo y publicando: editó (con otros) una colección de cartas y diarios de Mehmet Emin Pasha , a quien había conocido (traducido por Mary), que apareció en 1888, y publicó Hipnotismo o psicoterapia en 1890. [9] Tras una crisis nerviosa por tensión y exceso de trabajo , trasladó su práctica a Londres en 1896. [2]
En 1903 María murió y Robert reforzó su compromiso tanto con el cristianismo anglicano como con el ocultismo. Hizo un retiro en el monasterio de los padres Mirfield , la Comunidad de la Resurrección , y consideró unirse a la orden. Varios de los padres Mirfield tenían interés en el misticismo cristiano rosacruz y de la Aurora Dorada , y consideraban a Felkin como una figura eminente en esa tradición. Uno de estos sacerdotes, el padre Fitzgerald, desempeñaría más tarde un papel clave en el traslado de Felkin a Nueva Zelanda. [2]
También en 1903, se produjo un cisma dentro de la Orden de la Aurora Dorada, cuando Felkin y Brodie-Innes se separaron de AE Waite para formar la Orden de Stella Matutina, con inclinaciones mágicas. El poeta WB Yeats se unió a Stella Matutina y fue miembro durante 20 años. El templo principal de Felkin en Londres se llamaba Amoun. [10]
Desde el momento en que Felkin asumió el liderazgo de Stella Matutina, estuvo cada vez más bajo la influencia de los "Maestros del Sol", los legendarios Jefes Secretos de la Orden y otros supuestos adeptos en el plano astral . Tener estos supuestos contactos reforzó su posición como líder de la orden. Alrededor de 1908 también afirmó haber contactado con un "Maestro árabe" llamado Ara Ben Shemesh ("Hijo León del Sol"), uno de los "Hijos del Fuego" que habitaba un "templo en el desierto" del Cercano Oriente, a quien se le había dado permiso especial para contactar y enseñar a estudiantes occidentales. [2] Su primer contacto con Ara Ben Shemesh parece ser relatado en A Wayfaring Man , que describe cómo una conversación entre Felkin y Waite fue interrumpida por la aparición de una "presencia sombría". Felkin llamó a Harriet, que era clarividente, y ella vio "un hombre alto con traje oriental, kuftan, galabieh y turbante. Tiene un rostro terso oliváceo y grandes ojos oscuros". Al parecer, esta figura, descrita en el relato como "el caldeo", buscaba a alguien que le ayudara a unir las enseñanzas orientales y occidentales. Al enterarse de que "creía en el Señor Jesucristo", Felkin y Waite aceptaron colaborar con él. [2]
Otro maestro místico fue Sri Parananda, a quien Felkin afirmó haber visto por primera vez materializándose sin fuerzas en los baños de Bad Pyrmont en Alemania . Esta aparición, descrita como un hombre oriental moreno con barba y grandes ojos negros, vestido con una túnica amplia y una peculiar gorra cónica, acordó con Felkin encontrarse con él exactamente en un mes en el salón del Hotel Carlton de Londres. Según Felkin, su posterior encuentro en persona fue el comienzo de una serie de conversaciones que duraron varios años. [2]
Felkin fue iniciado en la masonería en Mary Chapel Lodge, Edimburgo, el 8 de enero de 1907, pasó al grado de Compañero el 12 de febrero y fue ascendido a Maestro Masón el 26 de febrero. El 11 de abril de ese mismo año fue admitido en la Societas Rosicruciana in Anglia (SRIA), Metropolitan College, en la que sólo se admiten maestros masones. El celebrante oficiante fue el Dr. W. Wynn Westcott , Mago Supremo de esa sociedad y cofundador de la Amanecer Dorada.
Según R. Ellwood, cuando Felkin visitó Nueva Zelanda por primera vez en 1912, ya era un masón de 32°, uno de los más altos en visitar el país hasta el momento. [2] Pero según K. Edney de la SRIA de Nueva Zelanda, el interés de Felkin en la masonería probablemente era leve; nunca fue Maestro de la Logia ni se unió al Santo Real Arco, y es poco probable que se uniera a algún grado superior; su motivo para unirse a la masonería y la SRIA parece haber sido ganar credibilidad entre los ocultistas continentales y contactar con miembros de la sociedad rosacruz original . [11] Anna Sprengel , miembro de esta legendaria sociedad alemana de adeptos casi divinos, supuestamente había justificado la fundación de Amanecer Dorado, y Felkin creía que ella y su orden todavía existían en secreto en Alemania, junto con la tumba. de Christian Rosencreutz . En busca de este grupo, él y Harriet viajaron a Europa en 1906, 1910 y 1914, y en uno de estos viajes se reunió con Rudolf Steiner y afirmó haber contactado con otros adeptos rosacruces . Felkin consideraba a Steiner un iniciado extremadamente elevado y, después de su encuentro, incorporó elementos de la Antroposofía a su práctica, incluida la homeopatía . [2] [8] [11]
Durante su viaje de 1914, los Felkins quedaron varados en Alemania cuando Gran Bretaña declaró la guerra a Alemania el 4 de agosto. El relato ficticio de Harriet sobre su vida sugiere que el "Maestro del Sol" Ara Ben Shemesh lo había enviado allí en una misión urgente, a pesar de todas las advertencias de una guerra inminente. Se las arreglaron para evitar el arresto y escaparon del país a través de los Países Bajos neutrales con la ayuda de masones alemanes. [2] [11]
En 1912, Felkin, junto con Harriet y Ethelwyn, visitaron Havelock North , Nueva Zelanda, por invitación de la Sociedad de la Cruz del Sur. Este era un grupo de oración y meditación estrechamente involucrado con el " Havelock Work ", un movimiento artístico y espiritual adoptado por toda la ciudad. Reginald, Ruth Gardiner y Harold Large, fundadores de Havelock Work y de la Sociedad de la Cruz del Sur, creían que los métodos orientales de entrenamiento espiritual, como la Teosofía, no eran adecuados para los occidentales, pero también sentían que la Iglesia había perdido las enseñanzas esotéricas de Jesús. y sus discípulos. Estaban decididos a someterse a una formación e iniciación rigurosas para merecer aprender esas enseñanzas ocultas. Estos tres habían comenzado juntos meditaciones diarias y pronto se les unieron la señorita MM McLean y la hermana de Reginald, la señorita Rose Gardiner. Reginald Gardiner consideraba que Havelock Work era una sociedad cultural "construida alrededor de esta silenciosa central eléctrica". El grupo de meditación creció y comenzó a incorporar rituales simples, llamándose a sí misma Sociedad de la Cruz del Sur. [2]
En 1910 los Padres Mirfield enviaron una misión de ayuda a Nueva Zelanda, predicando y dirigiendo retiros. La señorita McLean, que había conocido al padre Fitzgerald en Gran Bretaña, organizó una reunión con miembros del grupo de oración de Havelock y él aceptó dirigir su trabajo espiritual desde Gran Bretaña. Les instruyó en un enfoque esotérico del cristianismo, pero pronto decidió que habían llegado a una etapa en la que la instrucción personal era necesaria para seguir progresando, y recomendó al Dr. Robert Felkin para la tarea. Al cabo de una semana, el grupo había telegrafiado un pasaje de 300 libras, proporcionado por Maurice Chambers, su padre Mason y su tío John, para que Felkin, Harriet y Ethelwyn visitaran Nueva Zelanda durante tres meses. Durante esta visita en 1912, el Dr. Felkin estableció el Templo Smaragdum Thallasses de Stella Matutina. La Orden de Nueva Zelanda pasó a ser conocida con el nombre maorí de Whare Ra o "la Casa del Sol". Los cimientos de la casa en Whare Ra fueron puestos por el arquitecto James Chapman-Taylor , quien más tarde se convirtió en miembro tanto de la Aurora Dorada como de la Orden de la Mesa Redonda (Ordo Tabulae Rotundae), una orden mística y caballeresca neoartúrica también traído a Nueva Zelanda por Felkin. [2]
De regreso a Inglaterra, en 1916, Felkin fue nombrado inspector general de los colegios coloniales de la Societas Rosicruciana en Anglia , aunque parece que nunca ocupó este cargo. [11] En ese mismo año también fundó tres templos secundarios más de Stella Matutina, junto con una orden paralela, y afirmó haber fundado el Gremio de San Rafael. [12] Publicó sobre el tema de la 'medicina rosacruz' [13] y, en el apogeo de la actividad submarina alemana, emigró permanentemente con su familia a Nueva Zelanda, ya que su salud se deterioró con malaria recurrente y otras enfermedades tropicales. . [5]
Un año después, en septiembre de 1917, Felkin escribió a William Westcott, uno de los dos principales fundadores de la Aurora Dorada, que el Templo Smaragdum Thallassess tenía veinte miembros de la Segunda Orden, treinta y cuatro de la Primera Orden y diez personas esperando. unir. [1]
Felkin se involucró en la Fe baháʼí , a través de su encuentro con ʻAbdu'l-Bahá en Londres en 1911 en casa de Lady Blomfield. Felkin presentó la Fe a Maurice Chambers y le obsequió dos anillos de piedras baháʼís que Abdu'l-Bahá le había regalado. Es posible que Felkin haya publicado un artículo sobre la fe baháʼí en un periódico local, [14] aunque hubo un artículo anterior de la bahá'í británica Alice Buckton publicado alrededor de 1909 en el Havelock Journal "The Forerunner".
Felkin pasó el resto de su vida en Nueva Zelanda, donde continuó ejerciendo como médico consultor y como mago entre episodios de mala salud. Su fuerte personalidad y perspicacia clínica, combinadas con una naturaleza amable y generosa, le trajeron pacientes de lugares muy lejanos, incluida Australia. El 28 de diciembre de 1926, murió en Havelock North y fue enterrado en el cementerio de Havelock North frente a Whare Ra, vistiendo la capa, el manto y la cruz púrpura de un Caballero de la Ordo Tabulae Rotundae. [11] Le sobrevivieron su segunda esposa, Harriet, su hija Ethelwyn y dos hijos; [5] Harriet y Ethelwyn fueron enterradas más tarde con él. [11]
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