Robert Farmar (1717-1778) fue un oficial del ejército británico que luchó en la Guerra de los Siete Años , sirvió como gobernador interino de la Florida Occidental Británica y luego sirvió como comandante en Fort Charlotte . [1]
Farmar nació en New Brunswick, Nueva Jersey , hijo de Thomas y Anne Farmar, una familia prominente de Nueva Jersey. Provenía de una familia muy numerosa compuesta por nueve niños y tres niñas. De niño fue enviado a Inglaterra para recibir educación y regresó a las colonias americanas alrededor de 1739. A su regreso, rápidamente comenzó a conseguir apoyo para Gran Bretaña .
El 16 de abril de 1740, el gobernador de Nueva Jersey, Lewis Morris, emitió una proclamación pública en el periódico local:
Por orden del Gobernador, se notifica a todos los que estén dispuestos a alistarse en la importante expedición que se está llevando a cabo para atacar y saquear la parte más valiosa de las Indias Occidentales Españolas que se dirijan al siguiente caballero y firmen sus nombres hasta que se ordene una reunión general en Filadelfia... [2]
Farmar y su padre respondieron al llamado y comenzaron a reclutar una compañía de hombres. El 2 de agosto de 1740, presentó la documentación que indicaba que su compañía estaba completa. Sin embargo, una investigación posterior descubrió que su compañía no estaba completa y enumeraba erróneamente a doce hombres de otra compañía. Se le negó el nombramiento hasta que pudiera demostrar que había reclutado una compañía completa de hombres. Se designó a un oficial británico para resolver la situación y le ordenó que marchara con su compañía a Nuevo Brunswick para una inspección. Pasó la inspección el 8 de agosto de 1740 y recibió su nombramiento certificado.
Después de reclutar con éxito a sus hombres, los condujo hacia el sur y esperó a que los desplegaran. Llegaron y abordaron los barcos que los esperaban el 30 de septiembre de 1740, pero se retrasaron porque se trajeron más suministros a bordo. El 14 de octubre de 1740, zarparon hacia Jamaica y llegaron a mediados de noviembre. Farmar recibió su comisión de capitán el 10 de enero de 1741, mientras luchaba junto a los regulares británicos en las Indias Occidentales hasta que la guerra terminó en 1748. [3]
El 28 de mayo de 1761, Farmar recibió una carta de Charles Townshend :
Tengo la satisfacción de informarle que Su Majestad ha tenido el agrado de promoverlo hoy al rango de Mayor en el 34º Regimiento de Infantería comandado por Lord Frederick Cavendish; y me permito agregar por mi parte que, tanto por mi temperamento como por mi situación pública, disfruto sinceramente de cada instancia y testimonio de la aprobación de Su Majestad conferida a oficiales de su distinguido Mérito y Rango.
—Charles Townshend [4]
Fue ascendido a servir en el 34º Regimiento de Infantería bajo el mando de Lord Frederick Cavendish , el hijo menor de William Cavendish, tercer duque de Devonshire .
El 5 de marzo de 1762, el 34.º Regimiento de Infantería zarpó de Inglaterra a través del Atlántico y llegó a La Habana unos meses después, el 6 de junio. Inmediatamente comenzaron a fortificar la cabeza de playa y a erigir baterías de artillería con trincheras defensivas. Temprano en la mañana del 22 de julio de 1762, los españoles lanzaron un ataque sorpresa contra la posición sostenida por Farmar. Éste estaba completamente preparado para el ataque e inmediatamente respondió enviando 150 casacas rojas para defender el puesto. El ataque sorpresa duró poco más de una hora y fracasó, costándole a los españoles entre 500 y 600 vidas en comparación con las pérdidas británicas de alrededor de 120 hombres.
Un ingeniero del 34º Regimiento llamado Archibald Robertson describió las consecuencias:
"¡Por todas partes fueron rechazados y perseguidos hasta las mismas aguas, donde muchos de ellos murieron y se ahogaron!"
— Archibald Robertson
Los británicos habían defendido con éxito la posición y las baterías de artillería estaban completamente intactas. Una semana después, las baterías abrieron fuego con un bombardeo incesante. La ciudad se rindió el 16 de agosto de 1762. Unos meses después se firmó el Tratado de París y Farmar fue enviado a Mobile, Alabama.
Farmar llegó a Fort Condé el 20 de octubre de 1763 y aceptó inmediatamente la rendición del fuerte. El fuerte pasó a llamarse Fort Charlotte en honor a la reina Carlota de Mecklemburgo-Strelitz . Declaró que todos los habitantes de Florida Occidental eran súbditos de Inglaterra y exigió que hicieran un juramento de lealtad a la Corona británica. [5]
Farmar sirvió como gobernador interino de Mobile durante aproximadamente un año y fue sucedido por George Johnstone .
Johnstone y Farmar no se llevaban bien. Los desacuerdos aumentaron rápidamente y Farmar fue acusado de malversación y uso indebido de fondos gubernamentales. Después de un largo juicio que se celebró en Pensacola, fue absuelto y navegó de regreso a Inglaterra. Al regresar, descubrió que había perdido su comisión y que no podría ejercer como gobernador de la colonia británica de Florida Occidental. [6] [7]
Farmar regresó a Mobile para retirarse y unirse a la clase de plantadores . Fue elegido miembro de la Asamblea General cinco veces y sirvió como juez de paz durante tres mandatos. [8] Robert murió el 22 de agosto de 1778 y fue enterrado en Mobile, Alabama. [9] Unos años más tarde, la plantación se perdió durante la Batalla de Fort Charlotte . Su esposa Mary Anderson Farmar vendió la mayoría de los bienes familiares y regresó a Yorkshire, Inglaterra.