Robert Dundas de Arniston , el joven, FRSE (18 de julio de 1713 - 13 de diciembre de 1787) fue un juez escocés. Se desempeñó como Procurador General de Escocia de 1742 a 1746, Lord Abogado de 1754 a 1760 y Miembro del Parlamento de Midlothian de 1754 a 1761. Fue Lord Presidente del Tribunal de Sesiones de 1760 a 1787, perdiendo su popularidad por dando su voto de calidad contra Archibald Douglas en la famosa Causa Douglas .
Robert Dundas era el hijo mayor de Robert Dundas de Arniston (1685-1753), Lord Presidente del Tribunal Supremo, de Elizabeth Watson, su primera esposa. Fue educado primero en casa y en la escuela, y luego en la Universidad de Edimburgo . En 1733 ingresó en la Universidad de Utrecht , entonces famosa por la enseñanza del derecho romano, y también visitó París . [1]
Al regresar a Escocia en 1737, Dundas fue admitido como abogado en 1738. Era rápido, ingenioso y elocuente, y tenía una memoria retentiva. Al igual que su padre, era sociable y evitaba el trabajo pesado. Se dice que, aunque era un buen erudito, nunca leyó un libro completo después de dejar la universidad. Siendo únicamente su ambición de llegar al tribunal, rechazó muchos casos, especialmente aquellos que involucraban escribir artículos, y aceptó solo aquellos trabajos que parecían conducir a un avance. Durante sus primeros cinco años, sus honorarios sólo promediaron £280 por año. Gracias al favor de la administración Carteret , fue nombrado Procurador General de Escocia el 11 de agosto de 1742 y, como no se produjeron cambios en el departamento escocés tras la muerte de Lord Wilmington , ocupó ese cargo durante los tiempos arduos y responsables de los complots jacobitas y el levantamiento. de 1745 . Sin embargo, al no poder actuar fácilmente con Lord Milton , el secretario de justicia , renunció en 1746 tras el cambio de ministerio, pero fue inmediatamente elegido decano de la facultad . [1]
El 16 de agosto de 1754, Dundas fue nombrado Lord Advocate , habiendo sido devuelto a Midlothian sin oposición el 25 de abril en las elecciones generales. Mientras estuvo en el parlamento, se opuso al establecimiento de una milicia en Escocia y, como lord abogado, se dedicó en gran medida a resolver las nuevas condiciones de las tierras altas y a disponer de su gran patrocinio para mejorar la influencia familiar. Pero está grabado un discurso suyo en el parlamento, [2]
Dundas fue nombrado comisionado de pesca el 17 de junio de 1755 y, tras la muerte de Robert Craigie , se convirtió en presidente del tribunal de sesiones el 14 de junio de 1760. Encontró más de dos años de atrasos en casos sin resolver y, habiendo en gran medida Después de que sus esfuerzos se deshicieran de ellos, nunca permitió que su lista de casos volviera a atrasarse. Era el mejor lord presidente que había ocupado el cargo, breve pero contundente en sus juicios, minucioso en su comprensión de los casos, indignado por las artimañas, un guardián puntilloso de la dignidad de la corte, un jefe que apelaba a todas las facultades del tribunal. sus colegas.
Después de haber dado el 7 de julio de 1767 el voto decisivo contra el demandante, Archibald Stewart, en el caso de nobleza de Douglas, se volvió muy impopular, y durante los tumultuosos regocijos en Edimburgo, después de que la Cámara de los Lores revocara esa decisión el 2 de marzo de 1769. , la turba lo insultó y atacó su casa. En sus últimos años le falló la vista y, tras una breve enfermedad, murió en su casa de Adam's Square el 13 de diciembre de 1787 y fue enterrado con gran pompa en Borthwick el 18 de diciembre [3] [4] Su tumba se encuentra dentro de la iglesia de Borthwick en el pasillo de Arniston y fue esculpido por John Bacon de Londres . [5]
Como parte de una notable dinastía jurídica y política escocesa, su bisabuelo James Dundas, Lord Arniston (fallecido en 1679) y su abuelo Robert Dundas, Lord Arniston (fallecido en 1726) habían sido diputados y jueces, al igual que su padre, Robert Dundas de Arniston, El viejo .
Dundas se casó, en primer lugar, el 17 de octubre de 1741, con Henrietta Baillie, hija de Sir James Carmichael Baillie de Lamington y Bonnytoun, quien murió el 3 de mayo de 1755; y, en segundo lugar, en septiembre de 1756, Jean, hija de William Grant, Lord Prestongrange . Con su primera esposa, tuvo cuatro hijas, de las cuales Elizabeth, la mayor, se casó con Sir John Lockhart-Ross, sexto baronet ; y por sus segundos cuatro hijos, de los cuales Robert , el mayor, se convirtió en Lord Abogado, y dos hijas. Los tres hijos menores tuvieron carreras notables: Francis se convirtió en general y gobernador interino de Cape Colony entre 1798 y 1803, William se convirtió en abogado y miembro del Parlamento, [1] y Philip se convirtió en superintendente de Bombay, miembro del Parlamento, y gobernador de la Isla Príncipe de Gales . [6]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Hamilton, JA (1888). "Dundas, Robert (1713-1787)". En Stephen, Leslie (ed.). Diccionario de biografía nacional . vol. 16. Londres: Smith, Elder & Co. p. 195.