Robert Cummin Katter (nacido Cummin Robert Katter , 5 de septiembre de 1918 - 18 de marzo de 1990) fue un político australiano que sirvió en la Cámara de Representantes de 1966 a 1990, en representación del Partido Nacional (originalmente llamado Country Party). Se desempeñó como Ministro del Ejército en el gobierno de McMahon en 1972. Sus hijos Bob Katter Jr. y Carl Katter , así como su nieto Robbie, también han estado involucrados en política.
Katter nació el 5 de septiembre de 1918 en South Brisbane, Queensland , el cuarto hijo de Vivian Bridget (de soltera Warby) y Carl Robert Katter. [1] Su padre era un católico maronita nacido en el Líbano y su madre era australiana. Ha sido descrito como primo del poeta libanés-estadounidense Khalil Gibran . [2] Su padre era uno de las dos docenas de inversores originales en la aerolínea Qantas . [3] Fue criado y educado "probablemente por las monjas" en Cloncurry y más tarde en Mount Carmel College en Charters Towers . [4] Comenzó estudios jurídicos en la Universidad de Queensland y residió en St Leo's College (cuando la universidad estaba en Wickham Terrace ).
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial , sirvió en el ejército australiano como teniente desde 1940 y fue ascendido a capitán en 1942. [5] En julio de 1942, su servicio fue terminado por motivos de mala salud. Posteriormente fue propietario de un negocio local de cortinas, una tienda de ropa masculina y un cine en Cloncurry, Queensland. [6] Una de sus primeras acciones al apoderarse del cine fue quitar las barandillas de acero que separaban a los clientes aborígenes de los demás espectadores, [3] y quitar las sillas duras, de modo que todos se vieron obligados a compartir los asientos de lona. [6] normalmente reservado para los australianos europeos.
Katter sirvió en el Cloncurry Shire Council durante más de veinte años. Fue Consejero de 1946 a 1967 y fue su Presidente de 1948 a 1951 y nuevamente de 1964 a 1967. [7] [8]
Katter se casó con su primera esposa, Mabel Horn, en 1943, y estuvieron casados hasta que ella murió en 1971. Bob Jr, Norman y Geraldine son sus hijos de su primer matrimonio. Katter se volvió a casar en 1976 con Joycelyn Steel. Carl, Richard y Bernadette son sus hijos de su segundo matrimonio.
Katter fue en un momento miembro del Partido Laborista Australiano y delegado sindical en los muelles de Brisbane y tenía una larga historia de sindicalismo activo antes de su entrada a la vida pública. [4] Bob Katter Sr. era miembro del ejecutivo del Sindicato de Servicios Estatales en Queensland y también era miembro del ejecutivo de la división de contadores del Sindicato de Secretarios Federados de Australia en Queensland. [4] Dejó el Partido Laborista en 1957, cuando el Partido Laborista de Queensland se separó del partido federal, postulándose bajo la bandera de ese partido para la sede estatal de Flinders en las elecciones estatales de ese año. Posteriormente, se afilió al Partido Liberal .
En 1966 , se unió al Partido Country, más tarde al Partido Nacional , y ganó la preselección de país para Kennedy , una sede mayoritariamente rural en el norte de Queensland. Sobre el papel, se enfrentaba a dificultades enormes. El escaño había estado en manos laboristas durante todos los mandatos excepto dos desde la Federación, y había sido uno de los pocos escaños en los países en los que los laboristas obtuvieron buenos resultados de manera consistente. En el momento de las elecciones, el Partido Laborista ocupaba el escaño con una mayoría del 13 por ciento. Sin embargo, Katter ganó en el tercer conteo, después de que las preferencias del candidato del Partido Laborista Demócrata, Edward Bennett, fluyeran principalmente hacia él, lo que le permitió tomar el escaño con una variación del 15 por ciento, convirtiéndose en el segundo miembro no laborista en ganarlo. [9]
Una redistribución de 1969 eliminó a Bowen , que votaba por los laboristas , reemplazándolo por Charters Towers, de tendencia conservadora . Esto le permitió consolidar su control en el escaño y se convirtió en el primer candidato no laborista en cuatro décadas en obtener una mayoría de votos en las primarias en Kennedy. No volvería a enfrentarse a otra contienda seria hasta 1987, la primera vez desde su candidatura inicial para el escaño que no logró obtener suficientes votos en las primarias para retener el escaño directamente. Se jubiló en 1990.
Fue Ministro del Ejército desde febrero de 1972 hasta la derrota del gobierno de McMahon en las elecciones de diciembre de 1972 . [7] De 1976 a 1983, fue presidente del Comité Permanente de Seguridad Vial de la Cámara de Representantes y fue un firme defensor de la introducción de pruebas de alcoholemia aleatorias en Queensland y otros estados en los que aún no se habían implementado.
También se desempeñó como presidente del Comité Permanente Conjunto de Asuntos Exteriores, Defensa y Comercio. Sirvió dos mandatos como representante parlamentario australiano ante las Naciones Unidas . Katter fue nombrado embajador de turismo en los Estados Unidos por la Comisión de Turismo de Australia después del éxito de la película "Crocodile" en Dundee en 1986.
Desempeñó un papel importante en el establecimiento del Salón de la Fama de Stockman en Longreach y fue su presidente fundador. [10] [11]
Decidió no participar en las elecciones del 24 de marzo de 1990 y se retiró cuando se disolvió el Parlamento el 19 de febrero. Murió un mes después, una semana antes de las elecciones. Le sobrevivieron su segunda esposa, dos hijos y una hija de su primer matrimonio, y dos hijos y una hija de su segundo matrimonio. [4]
A pesar de sus muchos años como miembro del Partido Nacional/País, se decía que vivió y murió como laborista . [12] De hecho, retuvo elementos de las políticas laboristas de la década de 1950 en su plataforma, incluida la oposición al neoliberalismo .
Varios de sus descendientes continuaron su legado y entraron en la política australiana.