Robert William Cray (nacido el 1 de agosto de 1953) [3] es un guitarrista y cantante de blues estadounidense . [4] Ha liderado su propia banda y ganó cinco premios Grammy . [5]
Robert Cray nació el 1 de agosto de 1953 en Columbus, Georgia , mientras su padre estaba destinado en Fort Benning . Los inicios musicales de Cray se remontan a cuando era estudiante en Denbigh High School en Newport News, Virginia . Mientras estaba allí, tocó en su primera banda, The One-Way Street. [6] Su familia finalmente se estableció en el área de Tacoma, Washington . [3] Allí, asistió a Lakes High School en Lakewood, Washington .
A los 20 años, Cray había visto a sus héroes Albert Collins , Freddie King y Muddy Waters en concierto y decidió formar su propia banda; comenzaron a tocar en ciudades universitarias de la Costa Oeste . [4] A fines de la década de 1970 vivió en Eugene, Oregón , donde formó la Robert Cray Band y colaboró con Curtis Salgado en los Cray-Hawks. En la película de 1978 National Lampoon's Animal House , Cray fue el bajista no acreditado en la banda de fiestas caseras Otis Day and the Knights . [4]
Cray lanzó el álbum Who's Been Talkin' en Tomato Records en 1980. Dos álbumes en HighTone Records a mediados de la década de 1980, Bad Influence y False Accusations , tuvieron un éxito moderado en los Estados Unidos y en Europa, donde estaba construyendo una reputación como artista en vivo. [4] En 1985, lanzó el álbum Showdown! con su héroe Albert Collins y Johnny Copeland .
Cray firmó con Mercury Records y en 1986 lanzó su cuarto álbum, Strong Persuader , producido por Dennis Walker, que recibió un premio Grammy , mientras que el sencillo crossover « Smoking Gun » le dio un atractivo más amplio y reconocimiento de nombre. [4] Bajo el seudónimo de «Night Train Clemons», grabó con Ted Hawkins en 1986. [3] Fue invitado por Keith Richards a unirse a la banda de acompañamiento de Chuck Berry en la película de 1987, Chuck Berry: Hail! Hail! Rock 'N' Roll , dirigida por Taylor Hackford . [4] En 1987, Tina Turner invitó a Cray a ser parte de su especial de televisión Break Every Rule . [7] [8]
A finales de los años 1980, Cray fue telonero de grandes estrellas como Eric Clapton y agotó las entradas en grandes salas como solista. [4] Cray ha tocado generalmente guitarras Fender ( Telecasters y Stratocasters ) y hay dos modelos exclusivos de Robert Cray Stratocaster disponibles en Fender. La Robert Cray Custom Shop Stratocaster se fabrica en los EE. UU. en el taller personalizado de Fender y es idéntica a las guitarras que Cray toca actualmente, mientras que la Robert Cray Standard Stratocaster es un modelo menos costoso fabricado en la planta de Fender en Ensenada , México .
Cray tuvo la oportunidad de tocar junto a John Lee Hooker en su álbum Boom Boom , tocando el solo de guitarra en la canción "Same Old Blues Again". También aparece en el álbum de Hooker, The Healer ; toca un solo de guitarra en la canción "Baby Lee". Toda la Robert Cray Band respalda a Hooker en la canción principal de su álbum de 1992 Mr. Lucky , donde Cray toca la guitarra principal, canta y bromea con Hooker durante toda la canción. [4] La banda también aparece en dos canciones del álbum de dueto de BB King de 1993 Blues Summit : el dueto entre King y Cray, que fue escrito por Cray y Dennis Walker específicamente para el proyecto y llamado "Playin' With My Friends", y el dueto entre King y John Lee Hooker (" You Shook Me "). [9]
En agosto de 1990, Cray tocó con Eric Clapton, Buddy Guy , Jimmie Vaughan y Stevie Ray Vaughan en el Alpine Valley Music Theatre en East Troy, Wisconsin , interpretando " Sweet Home Chicago ". Esta fue la última actuación de Stevie Ray Vaughan antes de morir en un accidente de helicóptero esa misma noche .
Cray fue invitado a tocar en los conciertos de "Guitar Legends" en Sevilla , España, en la Expo de 1992 , donde tocó una canción emblemática, "Phone Booth". [4] Albert Collins también estuvo en el cartel de esta noche de blues de los conciertos de "Legends".
En 2005, Cray fue incluido en el RockWalk de Hollywood en el Guitar Center . [10]
Cray sigue grabando y haciendo giras. Participó en el Crossroads Guitar Festival y fue telonero de Eric Clapton en su gira mundial de 2006-2007.
En 2011, Cray fue incluido en el Salón de la Fama del Blues [11] y recibió el premio Americana Music Lifetime Achievement Award por su interpretación en 2017.
Después de la polémica con Eric Clapton por la letra de la canción « Stand and Deliver » de Van Morrison , Cray canceló su participación en la gira europea de Clapton de 2022. [12]
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