Robert Carl Stempel (15 de julio de 1933 - 7 de mayo de 2011) [1] fue presidente y director ejecutivo de General Motors (GM) desde agosto de 1990 hasta noviembre de 1992. Se unió a GM en 1958 como ingeniero de diseño en Oldsmobile y fue clave en la Desarrollo del Toronado de tracción delantera . También participó en el equipo que creó el primer convertidor catalítico .
Stempel nació el 15 de julio de 1933 en Trenton, Nueva Jersey , hijo de Carl (un banquero) y Eleanor Stempel. Era uno de cuatro hijos. Su hermano Jack trabajaba en el sector aeroespacial, su hermano Ted era profesor y su hermana, Dorothy, era trabajadora social. [2]
Se graduó de Bloomfield High School en Nueva Jersey en 1951. Durante su adolescencia, trabajó como mecánico en Bloomfield, Nueva Jersey , para ganarse la matrícula universitaria arreglando los autos de sus compañeros de estudios. [3] Recibió una licenciatura en ingeniería mecánica del Instituto Politécnico de Worcester en 1955 [2] donde había sido tackle en el equipo de fútbol. [3] Asistió a clases nocturnas [3] y obtuvo un MBA de la Universidad Estatal de Michigan en 1970 [2] y luego recibió un doctorado honoris causa del Instituto Politécnico de Worcester. [2]
Stempel era miembro de la Academia Nacional de Ingeniería , la Sociedad de Ingenieros Automotrices , la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos y la Sociedad de Ingeniería de Detroit . [2] Fue el primer presidente de la American Quality Foundation, desarrollada por la Sociedad Estadounidense para el Control de Calidad . [2] Fue miembro de la junta directiva y presidente del Consejo Asesor Industrial Nacional de Opportunities Industrialization Centers of America, Inc.; el Consejo Nacional de Desarrollo de Proveedores Minoritarios; y la Asociación de Fabricantes de Vehículos de Motor; la Federación de Usuarios de Carreteras y United Way del Sureste de Michigan. Fue miembro del Conference Board de Detroit, The Business Roundtable y The Business Council y fue fideicomisario del Worcester Polytechnic Institute, Detroit Renaissance y New Detroit, Inc. [2]
En noviembre de 1975, el hijo de Stempel, Timothy, de 13 años, fue secuestrado. Stempel recibió una demanda de rescate de 150.000 dólares, que pagó. Posteriormente su hijo fue liberado y los secuestradores fueron detenidos y condenados. [4]
Stempel disfrutaba asistiendo a carreras de autos y eventos de deportes de motor, y trabajando en sus autos, incluido su Corvette de 1974. [2] También le gustaba esquiar y hacer surfcasting. [2] Antes de su muerte, los Stempel vivieron y criaron caballos en Loxahatchee, Florida , y Oxford, Michigan . [5]
Stempel murió en West Palm Beach, Florida , el 7 de mayo de 2011, a la edad de 77 años. [6] Con su esposa Pat (de soltera Patricia Bachmann), [2] tuvo tres hijos, [7] una hija Barbara e hijos Timoteo y Pedro. [2]
Después de servir dos años en el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. , [2] Stempel se unió a la División Oldsmobile de GM como detallista senior en el departamento de diseño de chasis en 1958, y luego se desempeñó como diseñador senior (1962); ingeniero de diseño de transmisiones (1964); ingeniero de motores (1969); y asistente de ingeniería jefe (1972). [2] Posteriormente, Stempel trabajó en el equipo que desarrolló el Toronado de 1966, el primer automóvil estadounidense moderno con tracción delantera. Según una biografía de GM, Stempel diseñó la suspensión delantera del Toronado y su sistema de montaje del motor y la transmisión. [3]
Stempel se unió al departamento de ingeniería de la División Chevrolet como ingeniero jefe en 1974 [2] y fue nombrado director de ingeniería de Chevrolet en 1975. [2] En 1978, [2] Stempel fue nombrado gerente general de la División Pontiac Motor, donde trabajó en el Fiero , que utilizó una tecnología de carrocería de plástico/estructura espacial que se convirtió en parte integral de las minivans posteriores de GM y la línea Saturn. En 1980, asumió el puesto de Director General en Adam Opel AG , la filial alemana de GM. En 1982, regresó a Detroit como Gerente General de Chevrolet .
En enero de 1984, [2] fue ascendido a la doble responsabilidad de vicepresidente y ejecutivo del grupo a cargo del grupo Buick-Oldsmobile-Cadillac. Fue elegido miembro de la junta directiva (febrero de 1986) [2] y se convirtió en director ejecutivo (agosto de 1990) [2], cargo que ocupó hasta que fue destituido en 1992, poco después de una recesión en la que GM cerró una docena de plantas. perdió 74.000 puestos de trabajo y perdió 7.000 millones de dólares. [5]
Aunque sufrió un ataque cardíaco poco después de dejar GM en 1992, Stempel continuó visitando el Salón Internacional del Automóvil de América del Norte y mantuvo su interés y pasión por los automóviles y la industria automotriz. [7]
En 1993, Stempel se unió a Stanford Ovshinsky , fundador de Energy Conversion Devices (ECD), como asesor. Stempel fue nombrado presidente en 1995.
Poco después de que Stempel asumiera la presidencia, ECD se asoció, diseñó y proporcionó las baterías de hidruro metálico de níquel que alimentaban el EV-1 . [8] En 1999, ECD se asoció con Intel en una empresa conjunta llamada Ovonyx que desarrolló memorias no basadas en silicio para dispositivos electrónicos para Intel, Samsung Electronics y BAE Systems . [8] Posteriormente, ECD formó empresas conjuntas con Texaco Energy Systems Inc., GE Plastics y NV Bekaert SA, con sede en Bélgica. Las tecnologías prometedoras se enfrentaron a pérdidas. [8] Antes de jubilarse en 2007, Stempel fue presidente de Energy Conversion durante casi 12 años. [3]
Ovshinsky llamó a Stempel "un visionario que vio la necesidad de que Estados Unidos fuera independiente del petróleo extranjero". [9] Antes de jubilarse en 2007, Stempel fue presidente de Energy Conversion durante casi 12 años. [3]
En el momento de su muerte, Stempel formaba parte de la junta directiva de Envia Systems , una empresa con sede en Newark, California, que proporcionó al equipo de ingeniería de baterías de GM acceso a tecnología avanzada de cátodos de iones de litio que ofrecía mayor densidad de energía de celda y menor costo. [1] En marzo de 2010, se unió a la junta directiva de Genesis Fluid Solutions Holdings, una empresa de purificación de agua en Colorado Springs, Colorado .
Murió en mayo de 2011.