Robert Browne (1550-1633) fue el fundador de los brownistas , una denominación común para los primeros separatistas de la Iglesia de Inglaterra antes de 1620. Más tarde se reconcilió con la iglesia establecida y se convirtió en sacerdote anglicano .
Browne nació en Tolethorpe Hall en Little Casterton , Rutland , Inglaterra, alrededor de 1550, [1] y fue el tercero de siete hijos de Anthony Browne y su esposa Dorothy, hija de Sir Philip Boteler. En 1572 se graduó en el Corpus Christi College, Cambridge . [2] Probablemente fue mientras Browne estaba en Corpus Christi que conoció a Robert Harrison de Norwich. [1] Ambos fueron influenciados por el teólogo puritano Thomas Cartwright . Se ha afirmado que después de dejar Cambridge, Browne fue maestro de escuela en la Escuela Oundle . [1]
Browne se convirtió en profesor en la iglesia de Santa María, Islington , [1] donde su predicación disidente contra las doctrinas y disciplinas de la Iglesia de Inglaterra comenzó a atraer la atención. [3] Durante 1578 regresó a Cambridge y quedó bajo la influencia de Richard Greenham , rector puritano de Dry Drayton , cerca de Cambridge. Es posible que Browne se sintiera alentado a completar su ordenación y servir en una iglesia parroquial. Se le ofreció un puesto de profesor en la iglesia de San Benito , Cambridge, posiblemente a través de Greenham, pero su permanencia allí duró poco. Es posible que haya llegado a rechazar la visión puritana de la reforma desde dentro de la Iglesia y haya comenzado a mirar fuera de la Iglesia establecida .
Browne fue el primer secesionista de la Iglesia de Inglaterra y el primero en fundar una iglesia propia según los principios congregacionalistas . En 1581 intentó fundar una iglesia independiente en Norwich ; fue arrestado, pero fue liberado por consejo de William Cecil , su pariente. Browne y sus compañeros abandonaron Inglaterra y se trasladaron a Middelburg, en los Países Bajos, más tarde en 1581. Allí organizaron una iglesia según lo que concibieron como el modelo del Nuevo Testamento, pero la comunidad se disolvió en dos años debido a disensiones internas.
Sus obras más importantes, Tratado de reforma sin demora , en el que afirmaba el derecho de la Iglesia a efectuar las reformas necesarias sin la autorización del magistrado civil, y Libro que muestra la vida y las costumbres de todos los verdaderos cristianos , que exponía la teoría de la independencia congregacional, se publicaron en Middelburg en 1582. Al año siguiente, dos hombres fueron ahorcados en Bury St. Edmunds por hacerlos circular. [4]
Browne fue un separatista activo sólo de 1579 a 1585 y regresó a la Iglesia de Inglaterra. Fue director de la escuela secundaria St Olave's Grammar School , Southwark, entre 1586 y 1589, y también fue director de la escuela Stamford entre 1589 y 1591. [ cita requerida ] Estuvo muy involucrado en controversias con algunos de los que sostenían su anterior posición separatista y que ahora lo veían como un renegado. En particular, respondió varias veces a John Greenwood y Henry Barrowe ; una de sus respuestas, titulada A Reproofe of certaine schismatical persons and their ministry treating the hearing and preaching of the word of God (1587-1588) arroja luz sobre el desarrollo de las opiniones posteriores de Browne.
Fue ordenado diácono y sacerdote por Richard Howland , obispo de Peterborough, en septiembre de 1591. [5] Ocupó el beneficio de Little Casterton [5] (en cuya parroquia se encontraba Tolethorpe) y luego de la iglesia de Thorpe en Northamptonshire desde 1591 hasta 1631.
Se casó dos veces, la primera con Alice Allen, que se cree que era una de sus feligresas de Middelburg, con quien tuvo nueve hijos. Alice Browne murió en julio de 1610 y en febrero de 1612 Browne se casó con Elizabeth Werrener en la iglesia de St Martin, Stamford . Fue encarcelado 32 veces durante su vida por sus creencias no conformistas y murió en la cárcel de Northampton , después de ser encarcelado por golpear a un policía. Está enterrado en el cementerio de St Giles , Northampton. [6]
Se le considera el padre del cuerpo congregacionalista en el mundo de habla inglesa y "el padre de los peregrinos " debido a que los pasajeros del Mayflower en 1620 eran parte del movimiento brownista.
Se le conmemora como reformador de la Iglesia en el calendario de la Iglesia Unida en Australia el 5 de septiembre. [7]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Wood, James , ed. (1907). The Nuttall Encyclopædia . Londres y Nueva York: Frederick Warne. {{cite encyclopedia}}: Falta o está vacío |title=( ayuda )