Robert Brown (23 de marzo de 1842 [1] : 3 - 26 de octubre de 1895) fue un científico, explorador y autor británico.
Brown nació en Camster , Caithness y estudió en las universidades de Edimburgo , Leyden , Copenhague y Rostock .
Tomó la costumbre de referirse a su ciudad natal, Campster ( Campsterianus ), para distinguirse de su famoso contemporáneo del mismo nombre: Robert Brown de Montrose . Visitó Spitzbergen , Groenlandia y la costa occidental de la Bahía de Baffin cuando aún era estudiante, y posteriormente llevó a cabo investigaciones científicas entre las islas del Pacífico y en las costas de Venezuela , Alaska y Bering , liderando una expedición para cartografiar el interior de Vancouver. Isla y escribiendo mucho sobre la fauna y la flora de esos países. [2]
Brown llegó a Fort Victoria a principios de 1863 para explorar la colonia de la isla de Vancouver . Más tarde ese año, exploró desde Barkley Sound hasta Kyuquot . Al año siguiente aceptó el liderazgo de la Expedición de exploración de la isla de Vancouver , una empresa que cubrió unos 2000 km en cuatro meses y medio. La expedición nombró muchas de las montañas, ríos y lagos de la isla de Vancouver .; [3] : 67 miembros de la expedición, que incluían a Frederick Whymper como su artista, insistieron en que Browns River [4] llevara su nombre. [5] : 31 Encontraron oro en el río Leech , lo que provocó mucho entusiasmo, pero los resultados se limitaron a 60.000 dólares. Brown atribuyó más importancia a su descubrimiento de carbón en el valle de Comox . [6] : 187 Se interesó por la jerga chinook . [1] [7]
Con Edward Whymper , hermano de Federico, intentó penetrar el hielo interior de Groenlandia en 1867 e hizo muchos descubrimientos sobre su naturaleza que luego fueron confirmados por Robert Peary . Viajó a los Estados de Berbería en el norte de África y se convirtió en la principal autoridad británica en Marruecos casi por accidente, habiendo ido allí de vacaciones pero sin poder disfrutar de la ociosidad.
Antes de cumplir los 30 años, Brown había escrito más de 30 artículos académicos y un libro de texto avanzado sobre botánica, además de obras más divulgativas. Escribió sus viajes a la isla de Vancouver y obtuvo un doctorado basado en esto en la Universidad de Rostock en 1869.
Fue profesor de geología , botánica y zoología en Edimburgo y Glasgow , y fue miembro de muchas sociedades científicas en Inglaterra , América y el continente . Fue presidente de la Real Sociedad de Física de Edimburgo y miembro del consejo de la Real Sociedad Geográfica .
Brown se mudó a Londres en 1876 y pasó el resto de su vida escribiendo, ganándose la vida como periodista. Además de botánica, también escribió prolíficamente sobre zoología, geología y geografía, tanto para públicos eruditos como populares. Un ejemplo de esta capacidad de escribir para generalistas y especialistas es el extenso comentario que contribuyó a una reimpresión de 1896 de la narrativa sobre esclavos de 1807 de John R. Jewitt , en el que Brown reflexiona sobre los cambios en las vidas de los pueblos indígenas del noroeste del Pacífico. Costa desde la época de los primeros exploradores europeos a finales del siglo XVIII, hasta la jefatura de Maquinna y el cautiverio de Jewitt, pasando por sus propias exploraciones en 1863, cuando la guerra entre tribus aún era frecuente, hasta la situación de mediados de la década de 1890, cuando muchos de las naciones estaban al borde de la extinción.
Según el Diccionario de ingles Oxford , el libro de Brown de 1886, Spunyarn and Spindrift, El diario de un marinero de un viaje de ida y vuelta a casa en un cortapelos de China contiene el uso impreso más antiguo conocido de Gadget . [8]
Brown había sido un joven fuerte, confiado y amante de la diversión, pero trabajaba demasiado y era incapaz de relajarse y al mismo tiempo estaba agotado por la vida londinense. Se cansó de que su mejor trabajo no fuera reconocido, [9] y murió el 26 de octubre de 1895, con sólo 53 años, trabajando como escritor hasta la noche de su muerte. [3] : 67 Fue enterrado en el cementerio de West Norwood .
Además de numerosos artículos científicos, artículos y reseñas en varios idiomas, sus publicaciones incluyeron:
