Robert Bruce Atwood (31 de marzo de 1907 – 10 de enero de 1997) fue un periodista estadounidense que se desempeñó como editor y director del Anchorage Times durante mucho tiempo . También fue uno de los primeros defensores de la condición de estado de Alaska .
Robert Bruce Atwood, conocido como Bob Atwood o Robert Atwood, nació el 31 de marzo de 1907 en Chicago, Illinois . Se graduó en la Universidad Clark con una licenciatura en periodismo y en 1932 se casó con la trabajadora social Evangeline Atwood (de soltera Rasmuson), hermana mayor del alcalde de Anchorage, Elmer E. Rasmuson . Tuvieron dos hijas, Marilyn y Elaine. [1]
Atwood se mudó a Anchorage, Alaska , en 1935. Con la ayuda de su suegro, compró el Anchorage Daily Times , que se encontraba en dificultades y, bajo su dirección, se convirtió en el diario más importante de Alaska.
En 1949, la Legislatura Territorial de Alaska formó el Comité de la Estadidad de Alaska, y nombró a Atwood como presidente. Sus esfuerzos de cabildeo a favor de la estadidad incluyeron visitas a Washington, DC , y un flujo constante de artículos en su periódico, como un editorial de 1955 en el que argumentó que, si bien el estatus de Estado Libre Asociado era "maravilloso" para Puerto Rico , "no daría a los habitantes de Alaska autogobierno, control de recursos, exenciones fiscales ni ninguno de los numerosos beneficios que reclaman sus partidarios aquí".
En 1954, Atwood se asoció con su cuñado Elmer E. Rasmuson para invertir en el arrendamiento de potenciales yacimientos petrolíferos en la península de Kenai . La inversión generó una fortuna después de que Richfield Oil Corporation descubriera petróleo en 1957 cerca del río Swanson .
El 30 de junio de 1958, el Senado de los Estados Unidos aprobó la Ley de Estadidad de Alaska , y el presidente Eisenhower la firmó el 7 de julio. El Anchorage Daily Times de Atwood lo celebró con un titular en letra de seis pulgadas: "ESTAMOS DENTRO", que se convirtió en un final definitorio para la lucha por la estadidad de Alaska.
El 3 de enero de 1959, Atwood estuvo presente (junto con los senadores Bob Bartlett y Ernest Gruening , el representante Ralph Julian Rivers y los gobernadores territoriales Waino Hendrickson y Mike Stepovich ) en la Sala del Gabinete cuando el presidente Dwight D. Eisenhower firmó la proclamación que convirtió a Alaska en el 49.º estado admitido en los Estados Unidos .
En 1962, Atwood fundó la Fundación Atwood para promover la educación y las artes. En 1979, estableció la Cátedra Atwood de Periodismo en la Universidad de Alaska Anchorage .
El Centro de Artes Escénicas de Alaska se construyó en 1989 y el espacio de actuación más grande fue designado como Evangeline Atwood Concert Hall.
A partir de 1959 y hasta la década de 1980, Atwood hizo campaña sin éxito para que la capital de Alaska se trasladara de Juneau a Anchorage, debido a la creciente influencia de Anchorage como centro poblacional del estado, y el área metropolitana de Anchorage albergaba la mitad de la población del estado. [1]
En 1990, Robert Atwood renunció como editor y vendió el Anchorage Times al magnate petrolero Bill Allen .
Atwood murió en Anchorage, Alaska, el 10 de enero de 1997, diez años después de la muerte de su esposa. [2]
En el momento de su muerte, Robert Atwood colaboraba con el periodista John Strohmeyer en una biografía. Tras la muerte de Atwood, Strohmeyer completó la obra bajo el título Alaska Titan . Pero antes de que pudiera publicarse, la hija de Atwood, Elaine, presentó una demanda para impedir su distribución. En 1999, Strohmeyer y Elaine Atwood llegaron a un acuerdo que otorgaba a Elaine Atwood dos años para producir su propia biografía, que se titularía Bob Atwood's Alaska . Bob Atwood's Alaska no apareció hasta después de la muerte de Elaine Atwood en 2003.
En 1998, la Asamblea Legislativa del Estado de Alaska le dio su nombre al edificio Robert B. Atwood , ubicado en el 550 W. Seventh Avenue de Anchorage. El nombre Atwood también aparece en el Centro Atwood de la Universidad Alaska Pacific .