Robert Absalom Thom (14 de junio de 1873 - 2 de noviembre de 1955) fue el último superintendente de locomotoras, vagones y vagones del Ferrocarril de Lancashire, Derbyshire y la Costa Este , y se convirtió en una figura clave en los departamentos de locomotoras de las sucesoras de la compañía, el Gran Ferrocarril Central y el Ferrocarril de Londres y Noreste . Thom nació en Aberdeen el 14 de junio de 1873. [1] Asistió al Robert Gordon's College en Aberdeen, donde recibió una educación técnica.
En 1888 fue aprendiz en el Great North of Scotland Railway (GNoSR) en sus talleres de locomotoras en Kittybrewster, en las afueras de Aberdeen. [1] [2] Al finalizar su aprendizaje en 1893, se convirtió en inspector y luego en capataz adjunto de fábrica. [1] Dejó el GNoSR en 1898 y se trasladó a las obras de Neasden del Metropolitan Railway , donde fue capataz; pero no se quedó mucho tiempo, ya que se trasladó para unirse a Thomas Beeley & Sons en Hyde Junction, al este de Manchester, como capataz de fábrica. [1]
El 24 de octubre de 1902, se convirtió en Inspector de Locomotoras del Ferrocarril de Lancashire, Derbyshire y Costa Este (LDECR), en sus talleres de locomotoras de Tuxford ; [2] el puesto pasó a llamarse posteriormente Superintendente de Locomotoras, y a mediados de 1906 su salario anual era de 350 libras esterlinas. [3] [1]
El LDECR fue absorbido por el Great Central Railway (GCR) a principios de 1907, [4] y se trasladó a las obras de locomotoras Gorton del GCR para trabajar como asistente del superintendente de locomotoras John G. Robinson . [2] [1]
A principios de 1923, la GCR se convirtió en un componente del London & North Eastern Railway (LNER), y en la nueva organización fue nombrado ingeniero mecánico de distrito para la antigua sección GC. [1] [5] Una de sus tareas fue producir un esquema para la renumeración de las antiguas locomotoras GCR y GNoSR dentro del bloque de números LNER que iban del 5000 al 6999. [6] En esto fue asistido por Thomas E. Heywood , el ex superintendente de locomotoras del GNoSR, que ahora era ingeniero mecánico y superintendente de funcionamiento de locomotoras, LNER (Área del norte de Escocia). [7] Las locomotoras GCR tomaron números entre 5001 y 6494, y el esquema adoptado para las locomotoras GNoSR fue que 6800 se agregara a los antiguos números GNoSR. [8] [9]
La LNER era una organización muy descentralizada. En el nivel más alto, había funcionarios cuyas funciones abarcaban la LNER en su conjunto (como Nigel Gresley , que era el ingeniero mecánico jefe de la LNER (y tenía su base en London King's Cross ), pero por debajo de este nivel, los asuntos se trataban de forma mucho más local. La LNER estaba dividida en áreas y secciones, cada una de las cuales se correspondía con una o dos de las empresas más grandes anteriores a la agrupación. Cada una de ellas tenía su propio ingeniero mecánico de área, o puesto equivalente, cuya sede estaba en uno de los talleres principales, como Cowlairs o Doncaster . [10] [11]
En 1924, Thom se convirtió en ingeniero mecánico del área escocesa del LNER, y en 1927 se convirtió en ingeniero mecánico de Doncaster. [2] [1] En ambas promociones, su reemplazo fue Thomas Heywood, mencionado anteriormente en relación con la renumeración. [7] A partir del 1 de enero de 1934, las funciones de Thom se expandieron cuando su puesto se combinó con el de ingeniero mecánico de Stratford, convirtiéndose en ingeniero mecánico para el área sur del LNER. [1] Se jubiló en 1938, [2] y su antiguo puesto se dividió nuevamente: el nuevo ingeniero mecánico de Doncaster fue Edward Thompson , mientras que FW Carr se convirtió en ingeniero mecánico de Stratford. [12]
Thom fue responsable de un solo nuevo diseño de locomotora, la gran Clase D 0-6-4T , [2] de la cual se construyeron nueve entre marzo de 1904 y diciembre de 1906 para su uso en los trenes de carbón que iban desde la cuenca minera del norte de Derbyshire y Nottinghamshire hasta los muelles de Grimsby e Immingham. Estas se convirtieron en la clase M1 de LNER y se retiraron entre 1939 y 1947. [13] Fueron predecesoras directas de la GCR Clase 1B 2-6-4T introducida en 1914, en la que Thom ayudó a Robinson con el trabajo de diseño. [14]
Murió en Ilkley el 2 de noviembre de 1955. [1]