Howard Chandler Robbins Landon (6 de marzo de 1926 - 20 de noviembre de 2009) fue un musicólogo , periodista, historiador y locutor estadounidense, mejor conocido por su trabajo en el redescubrimiento del enorme cuerpo de música olvidada de Haydn y en la corrección de malentendidos sobre Mozart .
Hijo de un músico, Landon se entusiasmó con las composiciones de Haydn en la escuela secundaria y estaba ansioso por seguir una carrera en el campo de las becas Haydn. Estudió, entre otros, con Karl Geiringer , una autoridad en Haydn, y se graduó con un título en música en 1947. Se mudó a Europa, donde vivió el resto de su vida. Fue cofundador de la Haydn Society en 1949, cuyo objetivo era publicar y grabar las obras de Haydn. Al obtener acceso a archivos en países de toda Europa, pasó décadas investigando la vida y las obras de Haydn. Rescató, publicó ediciones críticas , escribió libros sobre y, con la sociedad, organizó la grabación de numerosas obras olvidadas. Finalmente, publicó su estudio de cinco volúmenes, Haydn: Chronicle and Works , entre 1976 y 1980.
Además de su trabajo sobre Haydn, Landon y la sociedad grabaron obras olvidadas de Mozart y publicó cinco libros populares sobre Mozart, disipando mitos sobre la vida del compositor. Había escrito 28 libros en 1996. Landon también escribió regularmente para revistas y periódicos musicales, especialmente el periódico londinense más antiguo, The Times . Fue un popular locutor de radio y televisión de la BBC y fue elogiado por su capacidad para entusiasmar al público en general con el tema que elegía. A partir de la década de 1970, fue un conferenciante solicitado y ocupó puestos en universidades de los EE. UU. y el Reino Unido.
Landon nació en Boston , Massachusetts, hijo de William Grinnell Landon, un escritor de ascendencia hugonote , y su esposa Dorothea LeBaron née Robbins, una música. [1] [2] Fue educado en Aiken Preparatory School , Lenox School for Boys y Asheville School . [1] [3] Mientras que en el último descubrió la música de Haydn , que se convirtió en su estudio de por vida.
[M]i profesor de música allí era un tipo llamado Mathias Cooper. Le hablé de mi gran entusiasmo por estas sinfonías de Haydn y que me encantaría trabajar en la música. Me dijo que si ese era el caso, sin duda debería concentrarme en Haydn. Así que le pregunté "¿Por qué Haydn?" y me dijo que Haydn necesitaba una Gesamtausgabe . Le dije: "¿Qué es una Gesamtausgabe ?". Me explicó que era una edición completa de las obras de un compositor y que todo el mundo tiene una: Mozart , Beethoven , Brahms , incluso Buxtehude . Pero Haydn no. Le pregunté por qué y me dijo que hace cuarenta años la editorial alemana Breitkopf and Härtel comenzó a recopilar todas las obras de Haydn, pero se estancó. Era demasiado caro y a nadie le importaba. Así que eso era lo que tenía que hacer y él me mostraría por qué. Después de lo cual sacó una grabación completamente nueva de Beecham dirigiendo la Sinfonía n.º 93 . La escuchamos y le dije: "Profesor, ¿quiere decir que hay más sinfonías como ésta? ¡Deben estar locos!". "¡Exactamente!". [3]
La mayor parte de la música de Haydn había sido olvidada durante muchos años. En la primera mitad del siglo XIX, Robert Schumann escribió sobre él: «Hoy en día es imposible aprender nada nuevo de él. Ha dejado de despertar un interés particular». [4] A finales de siglo, Hubert Parry dijo que los músicos no tenían por qué avergonzarse de conocer sólo unas pocas de las sinfonías de Haydn, «ya que Haydn apenas se había convertido en un maestro en esta rama tan importante de la composición hasta este último período de su vida». [5] De la producción de Haydn, de más de 750 obras, sólo una décima parte estaba disponible impresa a mediados del siglo XX. [6]
Landon decidió concentrar sus estudios en Haydn. Para lograr este objetivo, "aprendería varios instrumentos y estudiaría orquestación, armonía, varios idiomas extranjeros e historia". [7] De 1943 a 1945 fue estudiante en el Swarthmore College , donde estudió teoría musical con Alfred Swan, composición con Harl McDonald y literatura inglesa con WH Auden . [8] Sus estudios en Swarthmore terminaron cuando sus administradores cuáqueros lo expulsaron por un romance con una estudiante. [6] De 1945 a 1947, Landon estuvo en la Universidad de Boston , donde estudió música con Hugo Norton y Karl Geiringer , a quien The Times describió como "el gran estudioso de Haydn". [9] Landon se graduó con una licenciatura en Música en 1947. [1]
Después de graduarse, Landon planeó ir a la Universidad de Harvard para obtener una maestría, pero mientras tanto decidió ir a Europa para el verano de 1947. Mientras estaba allí consiguió un trabajo como corresponsal de música extranjera para el Intercollegiate Broadcasting System. [10] Reconociendo que pronto sería reclutado para dos años de servicio militar, Landon buscó al Ejército de Ocupación de los EE. UU. en Viena y se ofreció como voluntario como historiador militar, investigando y documentando el papel del Quinto Ejército en la liberación de Italia. [6] Esta decisión le dio experiencia práctica en el manejo de fuentes primarias y le permitió permanecer en Viena, escribiendo, actuando e investigando. [9]
En 1949, Landon se casó con la clavecinista y académica Christa Fuhrmann, [nota 1] completó su servicio militar y regresó a Boston para realizar una investigación de posgrado. Mientras estuvo allí, él y un grupo de amigos, incluido Geiringer, fundaron la Haydn Society. [3] Tenían dos objetivos: publicar una nueva edición completa de las obras del compositor y hacer que la mayor cantidad posible de sus obras estuvieran disponibles en formato discográfico. Su primer conjunto de discos, publicado en el mismo año, fue la Harmoniemesse de 1802. [nota 2] Se agotó casi de inmediato. [10] Un legado de un tío en 1949 le permitió regresar a Viena, donde organizó un ambicioso programa de grabación, mientras continuaba la búsqueda de partituras olvidadas de Haydn en archivos de Europa central. [6] Siguió siendo secretario de la Haydn Society, que funcionó desde Viena en lugar de Boston después de su traslado. [6]
La sociedad publicó grabaciones de sinfonías y misas que antes no estaban disponibles en disco. También publicó las primeras grabaciones de la Gran Misa en do menor y de Idomeneo de Mozart . [14] Landon viajó por Europa central y oriental en busca de manuscritos de Haydn. [14] Editó ediciones críticas de la música de Haydn, principalmente las óperas y misas, apenas conocidas en ese momento.
Entre sus descubrimientos se encuentran los manuscritos de la ópera de Haydn L'anima del filosofo , que se estrenó en 1951. [15]
Su primer libro, Las sinfonías de Joseph Haydn , apareció en 1955. [6] El libro estableció la cronología de las sinfonías, analizó las partituras y discutió su papel en la música del siglo XVIII y en la producción de Haydn en su conjunto. [8] [16] Landon pudo aplicar su erudición a la práctica. Los trompetistas de la Filarmónica de Viena lucharon por alcanzar las notas altas en la desconocida Sinfonía n.º 56 de Haydn ; Landon estableció que las trompas de Haydn habían sido diseñadas para tocar en un rango una octava más alto y arregladas para que se hicieran réplicas. [10]
Landon escribió para muchas publicaciones, incluyendo Musical America , pero dijo que su asociación más importante fue con The Times en Londres. [3] Escribió para ese periódico desde principios de la década de 1950, y encontró su acreditación particularmente útil para obtener acceso a los archivos detrás de la Cortina de Hierro . [3] En 1957 fue nombrado "corresponsal especial" del periódico, un puesto que ocupó hasta 1961. [1] Se convirtió en un locutor frecuente, primero en la radio de la BBC y más tarde en la televisión, donde fue elogiado por su atractivo para los expertos y los legos por igual. [17]
Entre 1976 y 1980, Landon produjo su obra magna de cinco volúmenes , Haydn: Chronicle and Works . [3] El New Grove Dictionary of Music and Musicians califica a este libro y al de Landon de 1955 sobre las sinfonías como "hitos importantes en los estudios de Haydn". [8] El crítico de The Times , refiriéndose al segundo volumen, escribió: "Ingenioso, fascinante y humano, cumple con las expectativas en todos los sentidos posibles". [18]
Landon no limitó su erudición al estudio de Haydn. Sus cinco libros sobre la vida y la música de Mozart estaban dirigidos a un público más amplio que sus obras sobre Haydn, y se vendieron en grandes cantidades en muchos idiomas, lo que hizo que su nombre fuera conocido internacionalmente. [14] A raíz de los antiguos mitos sobre Mozart y las nuevas percepciones de él creadas por la obra de teatro de 1979 y la película de 1984 Amadeus , Landon expuso los hechos. Rescató al compañero compositor de Mozart, Salieri, de la acusación de envenenar a su rival, y restauró la reputación de la esposa de Mozart, Constanze, considerada durante mucho tiempo como "una mujer despistada y lasciva, incapaz de comprender a Mozart y que lo alentaba a vivir una existencia desordenada, si no disoluta". [14]
Después de descubrir una copia de la Sinfonía de Jena bajo el nombre del compositor Friedrich Witt en los archivos de la Abadía de Göttweig , Landon disipó la creencia generalizada previa de que la sinfonía era una obra temprana de Beethoven . [19]
En Europa y América, Landon fue solicitado como conferenciante. En los años 1960, 1970 y 1980 ocupó puestos de profesor en el Queen's College, Nueva York ; la Universidad de California ; el University College, Universidad de Cardiff ; y el Middlebury College , Vermont. [1] [2] Su erudición no siempre estuvo libre de reproches. En 1993, al no realizar comprobaciones rudimentarias, fue engañado con una falsificación de seis sonatas para piano de "Haydn". [10] Cuando se aventuraba fuera de su esfera de especialización, a veces se le criticaba por falta de precisión académica; Grove cita como ejemplo sus libros sobre Vivaldi , JC Bach y Beethoven . [8] En sus investigaciones recibió la ayuda de muchos asistentes, cuyo trabajo fue escrupuloso en reconocer. Entre sus ayudantes estaban su primera esposa, Christa, con quien continuó colaborando después de su divorcio a mediados de la década de 1950, y su segunda esposa, la historiadora Else Radant, con quien se casó en 1957.
Landon, que vivió en Austria, Italia y Gran Bretaña en distintos momentos de su carrera, se instaló en 1984 en el castillo de Foncoussières, Rabastens , Tarn , en el sur de Francia. Se separó de su segunda esposa en 1994 [16] y pasó sus últimos años con una compañera, Marie-Noelle Raynal-Bechetoille. [10]
En 1990, Landon colaboró con el escritor y presentador John Julius Norwich en la presentación de una serie de televisión de cinco partes sobre el patrimonio musical de Venecia bajo el título Maestro . Presentaron episodios sobre "Venecia y los Gabrieli ", "El mundo de Claudio Monteverdi ", "Venecia y Vivaldi", "Verdi y el teatro veneciano" y "La música del siglo XX en Venecia", el último de los cuales, que incluía obras de Stravinsky y Britten , estaba muy alejado del territorio musical habitual de Landon. [14]
Landon nunca se retiró formalmente, pero en una entrevista que dio dos años antes de su muerte, dijo que ya no hacía ninguna investigación: "Hago algunas correcciones, ese tipo de cosas. Pero en realidad estoy jubilado. Tengo 81 años, así que tengo permitido jubilarme". [3]
Landon murió en Rabastens, a la edad de 83 años. [16]
El New York Times dijo de Landon: "Aunque era un erudito serio y prolífico, el Sr. Landon también tenía un don para hacer que la musicología pareciera emocionante para el público en general". [16] Charles Rosen , en una reseña del compendio de cinco volúmenes de Haydn de Landon, expresó admiración y gratitud al autor por su energía para publicar toda la música de Haydn, particularmente las sinfonías completas: "Hace solo unas décadas todavía había inmensos tramos de Haydn inexplorados... Que estemos mejor hoy se debe en gran parte al trabajo de Robbins Landon". Sin embargo, critica a Landon por su erudición y análisis al azar, observando que "gran parte de lo que escribe es sensible y penetrante, y todo está informado por un gran amor por Haydn y un entusiasmo que sería contagioso si el libro no fuera tan desorganizado y poco sistemático... Escribe como un hombre que pasa rápidamente por las páginas de las obras de Haydn y le señala a un amigo los pasajes que más le gustan". [20]
Landon recibió doctorados honorarios de la Universidad de Boston (1969), la Universidad Queen's de Belfast (1974), la Universidad de Bristol (1981) y el Conservatorio de Nueva Inglaterra (1989), y fue miembro honorario del Lady Margaret Hall de Oxford (1980). Fue galardonado con el Premio Siemens (1991) y la Medalla de Honor de la Handel and Haydn Society (1993). [8] Fue elegido miembro de la American Philosophical Society en 1991. [21] Recibió la Verdienstkreuz für Kunst und Wissenschaft del Gobierno austríaco en 1972 y la Medalla de Oro de la Ciudad de Viena en 1987. [14]
La producción de Landon fue enorme; un volumen de homenaje publicado para su 70º cumpleaños en 1996 contenía una bibliografía que enumeraba 516 publicaciones suyas, incluidos 28 libros. En su entrada de Quién es Quién, Landon seleccionó como sus principales publicaciones:
