Rob Clarke es un cantautor británico. [1] Descrito por AltSounds como "más que un hombre y una guitarra" [2] está influenciado por una variedad de géneros que incluyen música folk , música country y rock psicodélico [3] así como experiencias formativas creciendo en Liverpool , Nottingham , Huddersfield , Skipton y Aberdeen . [4]
Clarke comenzó en la música en el noreste de Escocia, a donde su familia finalmente se había mudado después de varias temporadas en Liverpool, Nottingham, Huddersfield y Skipton, cuando su padre fue contratado como director de la Universidad Robert Gordon . [5] Inicialmente, esto fue "cerrar los viejos salones de baile de las Tierras Altas de Escocia", pero al dirigirse al sur, más tarde tuvo un contrato discográfico en Londres con Blue Train Records mientras vivía en Muswell Hill y luchaba por entrar en la escena musical londinense de finales de los 80. [6]
Esta vez incluyó algunas grabaciones en vivo y de sonido con, entre otros, The Truth , The Pretenders Don't Get Me Wrong , Fischer Z y Peter Hammill , mientras tocaba el piano con Jonathon Perkins ( Original Mirrors ), el bajo con Steve Skolnick ( Fischer Z ) y grababa un sencillo en solitario con el productor y tecladista de Brand X, Robin Lumley . Este fue lanzado con un éxito moderado en Blue Train e Indisc en Europa.
En este punto conoció a Paul Reynolds (músico) y Frank Maudsley de A Flock of Seagulls quienes compartían la misma gerencia y pronto regresó a su ciudad natal de Liverpool con ellos para cantar y escribir el material en una nueva banda Almighty Atmosphere, [7] hasta que el proyecto terminó después de un posterior cambio de gerencia y separación.
Desde que lanzó una serie de álbumes acústicos introspectivos en solitario Long Way North (2008), Portraits (2010) y About A Time (2013) [8] hasta el garage rock psicodélico basado en el grupo Fender Telecaster de 2014 de The World of The Wooltones . [9] Todas estas grabaciones fueron lanzadas en Staff Only Records con el productor de 'menos es más' Fran Ashcroft [10] a los controles.
De ellos, el primer álbum, Long Way North, fue descrito por el Liverpool Echo como "canciones sencillas cantadas con sencillez y una voz melodiosa... Sin artimañas, sin camuflaje, sin trucos de estudio de grabación, sólo la música y la voz, haciendo lo que muchos artistas discográficos son demasiado cobardes para hacer por miedo a mostrar sus vulnerabilidades. Este álbum muestra más bien las fortalezas de Rob Clarke, su cálida voz y su sensible musicalidad, junto con canciones memorables que de alguna manera evocan el espíritu de Liverpool y tocarán el corazón de muchos, en particular la canción principal". [11]
Describió su segundo álbum, Portraits, como "un artista, dos futbolistas y un erizo" [4] y contenía panegíricos a Alan Ball, Jr , George Best , Tracey Emin y Johnny Cash y un erizo llamado Spike . [2]
El tercer álbum About a Time (2013) contenía 'Millican's Green' [12] sobre el estilo de vida alternativo de Millican Dalton y fue el tema de un especial de BBC Radio Merseyside Folkscene [6] en el que se exploró la motivación y el proceso de composición de canciones de Clarke.
El trabajo reciente de Clarke con los Wooltones [13] muestra un borde eléctrico más áspero, una vez descrito por Spencer Leigh ( BBC Radio Merseyside ), [14] como 'Suena como si estuvieran todos espaciados y estirados en el suelo' y por Liverpool Gigs como '¡Sus canciones me dan flashbacks traumáticos de los sesenta y ni siquiera estaba vivo entonces!' [15] Mientras que Mark Barton en Godisinthetvzine señaló que el álbum The World of The Wooltones estaba 'enlazado y abotonado con un mordisco deliciosamente primario'. [16] Los sencillos Are You Wooltoned?, The Wooltone Maxi y The Brown Single también se lanzaron con campañas promocionales llenas de carácter en 2013/2014.
Rob Clarke and The Wooltones también han aparecido en recopilatorios de vinilo, CD y descargables de Fruits de Mer Records , Winter Records, Active Listener, Psychedelic Underground Generation, Trip Inside This House y Pyschgaze, mientras recibían difusión en el Reino Unido, Europa y los EE. UU. La banda interpretó una versión de « Atlantis » de Donovan y «Mind of a Child» de Clouds , incluida en el álbum de Fruits de Mer Records A Phase We're Going Through . [17] Más tarde contribuyeron con una versión de guitarra eléctrica, similar en estilo a la de The Bevis Frond , del tema de la BBC The Sky at Night originalmente compuesto por Jean Sibelius para el lanzamiento de Fruits de Mer Records Do Not Adjust Your Set . [18]
Los álbumes posteriores Are You Wooltoned? y Big Night Out, publicados en Estados Unidos por el sello neojersey Kool Kat Musik, consolidaron las credenciales garageras, psicodélicas y scouseadelic de esta formación. Sobre el primero, Power Pop News señaló: "Con abundantes guitarras y melodías que se te quedan grabadas tras una sola escucha... no hay ni un solo fracaso en esta docena de canciones". [19] Al reseñar el último, John Bottomley de Bucketfull of Brains consideró a Clarke como "el líder indiscutible de la misión moderna del Merseybeat". [20]
Big Night Out también incluyó un disco extra grabado en vivo en 2017 en la Iglesia de San Pedro, Woolton, Liverpool, en la celebración del 60 aniversario del encuentro de John Lennon con Paul McCartney , con la participación del baterista original Colin Hanton de The Quarrymen . Bucketfull of Brains comentó: "El conocido muchacho local Clarke y sus Wooltones se convierten en The Quarrymen para un set bastante largo de skiffle mejorado y rock 'n' roll temprano. La autenticidad y la aprobación se ven impulsadas por la presencia del Quarryman original Colin Hanton como segundo baterista... La voz de Clarke hace el trabajo en las canciones tocadas ese día que se entregan fielmente, rockeando y balanceándose con estilo. Alguien necesitaba unir esto y Rob Clarke siempre fue ese hombre". [21]
Más recientemente, Putting The L in Wootones de 2020 del mismo sello fue incluido en el Top 50 de álbumes del año de la revista Goldmine, señalando: "Las palabras no pueden expresar lo divertido que es este álbum". [22]
En 2015, Clarke lanzó un álbum de country alternativo titulado 10 Country Greats and 1 Other , que había sido grabado en No.4 Studios con los Brown Bears. El trabajo de Clarke en este estilo country relajado fue descrito por Mark Barton en The Sunday Experience como "delicadamente dibujado como un dulce paseo country folk grabado en amargura, piedad y un sentido de arrepentimiento" [23].
Clarke también terminó de trabajar en 2014 en una película autobiográfica de 45 minutos titulada 'North to West' presentada en BBC Radio Merseyside Billy Butler (DJ) y descrita como un 'Progreso de peregrinos a través de la música, la vida y Liverpool' [24] con amigos, músicos y medios de comunicación. Esto incluye la canción 'Save Woolton Cinema' [2] escrita como parte de una campaña para salvar la sala de cine local Woolton Picture House cuando se vio amenazada por una remodelación. La película también incluye extensas imágenes de presentaciones en vivo filmadas en lugares de Liverpool como The Zanzibar , calles y lugares familiares de Liverpool como Bold Street y Woolton y una secuencia basada en la huelga general de transporte de Liverpool de 1911 .
Clarke viajó a Warner Bros Recording Studios Nashville en marzo de 2015 para trabajar con el legendario productor estadounidense Elliot Mazer [25] conocido por su trabajo con Neil Young , Linda Ronstadt y Bob Dylan, entre otros. Las sesiones contaron con la participación de reconocidos músicos de Nashville, entre ellos David Briggs (músico estadounidense) , Mac Gayden y Teddy Irwin. [26] Posteriormente se lanzaron dos temas de estas sesiones: The Best Night y In My Dreams .
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