El Ro-117 fue un submarino de la clase Ro-100 de la Armada Imperial Japonesa . Se completó y se puso en servicio en enero de 1944, sirvió en la Segunda Guerra Mundial y se hundió en junio de 1944 durante su segunda patrulla de guerra.
La clase Ro-100 era un submarino costero de tamaño medio derivado del tipo Kaichū anterior . Desplazaban 611 toneladas (601 toneladas largas) en la superficie y 795 toneladas (782 toneladas largas) sumergidos. Los submarinos tenían 60,9 metros (199 pies 10 pulgadas) de largo, una manga de 6 metros (19 pies 8 pulgadas) y un calado de 3,51 metros (11 pies 6 pulgadas). Tenían un casco doble y una profundidad de inmersión de 75 metros (246 pies). [2]
Para navegar en superficie, los barcos estaban propulsados por dos motores diésel de 500 caballos de fuerza (373 kW) , cada uno de los cuales impulsaba un eje de hélice . Cuando estaban sumergidos, cada hélice era impulsada por un motor eléctrico de 380 caballos de fuerza (283 kW) . Podían alcanzar 14,2 nudos (26,3 km/h; 16,3 mph) en la superficie y 8 nudos (15 km/h; 9,2 mph) bajo el agua. En la superficie, los Ro-100 tenían un alcance de 3500 millas náuticas (6500 km; 4000 mi) a 12 nudos (22 km/h; 14 mph); sumergidos, tenían un alcance de 60 millas náuticas (110 km; 69 mi) a 3 nudos (5,6 km/h; 3,5 mph). [3]
Los barcos estaban armados con cuatro tubos lanzatorpedos de 53,3 cm (21,0 pulgadas) en la proa interna y llevaban un total de ocho torpedos . También estaban armados con dos montajes individuales para cañones antiaéreos Tipo 96 de 25 mm (1 pulgada) o un solo cañón antiaéreo L/40 de 76,2 mm (3,00 pulgadas) . [4]
El Ro-117 fue botado como Submarino No. 408 el 16 de enero de 1943 por Kawasaki en Kobe , Japón . [5] Fue rebautizado como Ro-117 el 5 de julio de 1943 y fue asignado provisionalmente al Distrito Naval de Yokosuka ese día. [5] Fue botado el 13 de septiembre de 1943, [5] y fue completado y puesto en servicio el 31 de enero de 1944, [5] con el teniente comandante Yasuo Enomoto al mando. [1]
Tras su puesta en servicio, el Ro-117 se adjuntó formalmente al Distrito Naval de Yokosuka y se asignó al Escuadrón de Submarinos 11 para trabajos de preparación. [5]
El Ro-117 partió de Japón el 31 de marzo de 1944 junto con el submarino Ro-116 para su primera patrulla de guerra, con la orden de interceptar una fuerza de tarea aliada que operaba en las proximidades de las Islas Palaos . [5] No encontró la fuerza de tarea y regresó a Japón el 13 de abril de 1944. [5]
El 4 de mayo de 1944, el Ro-117 fue reasignado a la División de Submarinos 51 del Escuadrón de Submarinos 7 de la 6.ª Flota . [5] Partió de Kure , Japón, el 15 de mayo de 1944, hizo escala en Saipán, en las Islas Marianas, del 24 al 26 de mayo de 1944, y luego se dirigió a Truk , a donde llegó el 31 de mayo de 1944. [5]
El Ro-117 partió de Truk el 4 de junio de 1944 para su segunda patrulla de guerra con órdenes de unirse a una línea de patrulla submarina al norte de Nueva Irlanda . [5] El 13 de junio de 1944, la Flota Combinada activó la Operación A-Go para la defensa de las Islas Marianas, y ese día el comandante en jefe de la 6.ª Flota, el vicealmirante Takeo Takagi , ordenó a todos los submarinos disponibles que se desplegaran al este de las Marianas. [5] El 14 de junio de 1944, el Ro-117 recibió órdenes de avanzar a velocidad de flanco hacia una nueva zona de patrulla frente a las Marianas al este de Guam . [5]
La Batalla de Saipán comenzó con los desembarcos estadounidenses en Saipán el 15 de junio de 1944. [5] Ese día, la 6.ª Flota ordenó a la mayoría de sus submarinos, incluido el Ro-117 , que se retiraran de las Marianas. [5] El 16 de junio de 1944, se ordenó al Ro-117 unirse a la Unidad de Patrulla C junto con los submarinos Ro-113 , Ro-115 y Ro-116 . [5] El Ro-117 fue dirigido específicamente a patrullar al sureste de Tinián entre las áreas de patrulla del Ro-111 y el Ro-113 . [5]
En la oscuridad previa al amanecer del 17 de junio de 1944, el Ro-117 se encontraba en la superficie a 350 millas náuticas (650 km; 400 mi) al sureste de Saipán cuando un bombardero de patrulla PB4Y-1 Liberator de la Armada de los Estados Unidos con base en Eniwetok del Escuadrón de Bombardeo 109 lo detectó en el radar . [5] El avión atacó al Ro-117 a las 03:38 y lo hundió con toda su tripulación en 11°05′N 150°31′E / 11.083, -150.517 (Ro-117) . [5]
El 22 de junio de 1944 se ordenó al Ro-117 regresar a Truk, pero no respondió. [5] El 12 de julio de 1944, la Armada Imperial Japonesa declaró que se presumía que se había perdido frente a Saipán con los 55 hombres a bordo. [5] Los japoneses lo eliminaron de la lista de la Armada el 10 de agosto de 1944. [5]