Ashishishe (c. 1856-1923), conocido como Curly (o Curley ) y Bull Half White , fue un explorador Cuervo en el ejército de los Estados Unidos durante las Guerras Sioux , mejor conocido por haber sido uno de los pocos supervivientes del lado estadounidense. en la batalla de Little Bighorn . No luchó en la batalla, pero observó desde la distancia, y fue el primero en informar de la derrota del 7.º Regimiento de Caballería . Posteriormente creció una leyenda de que había sido un participante activo y logró escapar, lo que llevó a relatos contradictorios sobre la participación de Curly en el registro histórico.
Ashishishe nació aproximadamente en 1856 en el territorio de Montana , hijo de Strong Bear (Inside the Mouth) y Strikes By the Side of the Water. Se ha dicho que su nombre, traducido de diversas formas como Ashishishe , Shishi'esh , etc., significa literalmente "el cuervo", [1] sin embargo, esto puede ser un malentendido ya que la palabra Cuervo para "cuervo" es "áalihte". [2] Ashishishe puede ser una transliteración de la palabra "shísshia", que significa "rizado". [3] Su registro de defunción indica que su nombre es "Bull Half White (Curly)". [4] Residió en la Reserva Crow en las cercanías de Pryor Creek y se casó con Bird Woman. Se alistó en el ejército de los EE. UU. como explorador indio el 10 de abril de 1876. Sirvió en el 7.º Regimiento de Caballería al mando de George Armstrong Custer y estuvo con ellos en la batalla de Little Bighorn en junio de ese año, junto con otros cinco guerreros Cuervo. /scouts: White Man Runs Him , Goes Ahead , Hairy Moccasin , su primo White Swan , y Half Yellow Face , el líder de los scouts. Custer había dividido su fuerza en cuatro destacamentos separados, manteniendo consigo un total de 210 hombres. Half Yellow Face y White Swan lucharon junto a los soldados del destacamento de Reno, y White Swan resultó gravemente herido. Curly, Hairy Moccasin, Goes Ahead y White Man Runs Him fueron con el destacamento de Custer, pero no participaron activamente en la batalla; Más tarde informaron que se les ordenó retirarse antes de que comenzaran los intensos combates. Curly se separó de White Man Runs Him, Hairy Moccasin y Goes Ahead, y observó la batalla entre las fuerzas Sioux/Cheyenne y el destacamento de Custer desde la distancia. Al ver el completo exterminio del destacamento de Custer, partió para informar la noticia. [1]
Uno o dos días después de la batalla, Curly encontró el Far West , un barco de suministros del ejército en la confluencia de los ríos Bighorn y Little Bighorn . Fue el primero en informar de la derrota del Séptimo, utilizando una combinación de lenguaje de señas, dibujos y un intérprete. Curly no afirmó haber luchado en la batalla, sino sólo haberla presenciado desde la distancia; Dado que este primer informe era exacto, [1] dos de los historiadores más influyentes de la Batalla de Little Bighorn, Walter Mason Camp (quien entrevistó a Curly en varias ocasiones) y John S. Gray, aceptaron el relato inicial de Curly. Más tarde, sin embargo, cuando los relatos de " La última batalla de Custer " comenzaron a circular en los medios, creció la leyenda de que Curly había participado activamente en la batalla, pero había logrado escapar. Más tarde, el propio Curly dejó de negar la leyenda y ofreció relatos más elaborados en los que luchó con el Séptimo y había evitado la muerte disfrazándose de guerrero Lakota , lo que llevó a relatos contradictorios sobre su participación. [1] La historia familiar es que él estuvo involucrado, pero cuando vio caer a Custer, destripó un caballo y se escondió dentro.
Después de que la Agencia Crow fuera trasladada a su sitio actual en 1884, Curly vivió allí, en la Reserva Crow en la orilla del río Little Bighorn , muy cerca del lugar de la batalla. Sirvió en la Policía Crow. Se divorció de Bird Woman en 1886 y se casó con Takes a Shield. Curly tuvo una hija, Awakuk Korita ha Sakush ("Pájaro de otro año"), que tomó el nombre inglés de Dora. [5] Por su servicio militar, Curly recibió una pensión estadounidense a partir de 1920.
Murió de neumonía en 1923 y sus restos fueron enterrados en el Cementerio Nacional del Monumento Nacional Little Bighorn Battlefield , a sólo una milla de su casa. [dieciséis ]
El relato periodístico más antiguo de Curly, registrado en el Helena (Montana) Weekly Herald el 20 de julio de 1876, es el siguiente:
Custer, con sus cinco compañías, después de separarse de Reno y sus siete compañías, se movió hacia la derecha alrededor de la base de una colina que dominaba el valle de Little Horn, a través de un barranco lo suficientemente ancho como para admitir su columna de cuatro. No había señales de la presencia de indios en las colinas de ese lado (el derecho) del Cuerno Pequeño, y la columna avanzó constantemente hasta que rodeó la colina y vio la aldea que se encontraba en el valle debajo de ellos. Custer parecía muy eufórico y ordenó que la corneta hiciera sonar una carga, y avanzó a la cabeza de su columna, agitando su sombrero para animar a sus hombres. Cuando se acercaron al río, los indios, escondidos entre la maleza del otro lado del río, abrieron fuego contra las tropas, que detuvieron el avance. Aquí una parte del mando fue desmontada y arrojada hacia el río, y devolvió el fuego a los indios.
Durante este tiempo se vio a centenares de guerreros salir cabalgando de la aldea, desplegándose frente a él hacia la izquierda, como si tuvieran la intención de cruzar el arroyo a su derecha, mientras que se vio a las mujeres y los niños salir apresuradamente de la aldea en grandes grupos. números en la dirección opuesta.
Durante la pelea en este punto, Curley vio morir a dos de los hombres de Custer, quienes cayeron al arroyo. Después de luchar aquí unos momentos, Custer parecía estar convencido de que era impracticable cruzar, ya que sólo podía hacerse en columnas de cuatro, expuestas durante el movimiento a un intenso fuego desde el frente y ambos flancos. Por lo tanto, ordenó que la cabeza de la columna se dirigiera a la derecha y se adentró en diagonal hacia las colinas, río abajo, con sus hombres a pie guiando a sus caballos. Mientras tanto los indios habían cruzado el río (abajo) en inmensas cantidades, y comenzaron a aparecer en su flanco derecho y en su retaguardia; y no había avanzado más que unos cientos de yardas en la dirección que había tomado la columna, cuando se hizo necesario renovar la lucha con los indios que habían cruzado el arroyo.
Al principio, el comando permaneció unido, pero después de algunos minutos de lucha, se dividió: una parte se desplegó circularmente hacia la izquierda y el resto de manera similar hacia la derecha, de modo que cuando se formó la línea, tenía un gran parecido con un círculo. , aprovechando al máximo la protección que ofrece el terreno. Los caballos estaban en la retaguardia y los hombres de la línea estaban desmontados y luchaban a pie. De los incidentes de la pelea en otras partes del campo además del suyo, Curley no está bien informado, ya que él mismo estaba escondido en un barranco, desde el cual sólo era visible una pequeña parte del campo.
La pelea parece haber comenzado, según la descripción de Curley de la situación del sol, alrededor de las 2:30 o 3 de la tarde, y continuó sin interrupción hasta casi el atardecer. Los indios habían rodeado completamente al mando, dejando sus caballos en los barrancos muy atrás, y ellos mismos avanzaban para atacar a pie. Confiados en la superioridad de sus números, hicieron varias cargas en todos los puntos de la línea de Custer, pero las tropas mantuvieron su posición firmemente, lanzaron un intenso fuego y cada vez los hicieron retroceder. Curley dijo que el disparo fue más rápido que cualquier cosa que jamás hubiera imaginado, siendo un rollo continuo, como él lo expresó, "el chasquido de los hilos al rasgar una manta. Las tropas gastaron toda la munición en sus cinturones, y luego buscaron sus caballos para la munición de reserva que llevaban en los bolsillos de sus sillas.
Mientras les aguantaron las municiones, las tropas, aunque perdieron considerables en la lucha, mantuvieron su posición a pesar de los esfuerzos de los sioux. A partir del debilitamiento de su fuego hacia el final de la tarde, los indios parecieron creer que sus municiones estaban casi agotadas, e hicieron una gran carga final, en el curso de la cual los últimos miembros del comando fueron destruidos, y los hombres fueron fusilados donde yacían en su posición en la línea, tan cerca que muchos murieron a flechazos. Curley dice que Custer permaneció vivo durante la mayor parte del enfrentamiento, animando a sus hombres a una resistencia decidida; pero aproximadamente una hora antes del final de la pelea, recibió una herida mortal.
Curley dice que el campo estaba densamente sembrado de cadáveres de los sioux que cayeron en el ataque, en número considerablemente mayor que la fuerza de los soldados comprometidos. Está convencido de que las pérdidas superarán los seiscientos muertos, además de un inmenso número de heridos.
Curley logró escapar cubriéndose con su manta a la manera de los sioux y pasando por un intervalo que se había hecho en sus líneas mientras se dispersaban por el campo en su carga final. Dice que debieron haberlo visto, porque estaba a la vista, pero probablemente los sioux lo confundieron con uno de ellos, o uno de sus aliados Arapahos o Cheyennes.
Los detalles más detallados del relato de Curley sobre la pelea están confirmados por la posición del rastro dejado por Custer en sus movimientos y la evidencia general del campo de batalla.
Sólo se observa una discrepancia, que se refiere al momento en que terminó la pelea. Los oficiales del comando de Reno, quienes, al final de la tarde, desde puntos elevados, inspeccionaron el país esperando ansiosamente la aparición de Custer, y dominaron una vista del campo donde había luchado, dicen que no había combates en ese momento, entre 5 y 6 en punto. Es evidente, por lo tanto, que el último comando de Custer fue destruido a una hora más temprana del día de lo que relata Curley.
Thomas Leforge , en su relato autobiográfico, destacó que el ejército esperaba que los exploradores no participaran en las escaramuzas y añadió este recuerdo:
Trabajé para el teniente Bradley cuando entrevistó a Curly [sic], varios días después de que ocurriera la batalla de Custer. Entonces se habló de él como el "único superviviente" del desastre. Pero él mismo no reclamó ese tipo de distinción. Por el contrario, una y otra vez durante el largo examen que Bradley le hizo, el joven cazatalentos dijo: "Yo no estuve en la pelea". Cuando los visitantes lo contemplaban y felicitaban, declaraba: «No hice nada maravilloso; Yo no estaba en eso. Nos dijo que cuando se abrió el compromiso él estaba detrás, con otros Cuervos. Se apresuró a alejarse a una distancia de aproximadamente una milla, se detuvo allí y observó por un breve momento el conflicto. Pronto se alejó aún más y se detuvo en una colina para echar otro vistazo. Vio algunos caballos que corrían sueltos por las colinas. Retrocedió lo suficiente para capturar a dos de los animales, pero luego decidió que eran un impedimento para alejarse de los sioux, por lo que los liberó. Me dijo que dirigió su rumbo hacia Tulloch's Fork y siguió el mismo camino que yo había recorrido en otra ocasión con el capitán Bull y el teniente Rowe.
Los escritores románticos aprovecharon a Curly como un tema adecuado para sus fantásticos propósitos literarios. A pesar de sí mismo, fue tratado como un héroe. No se esforzó especialmente en negar las historias escritas sobre su singular astucia. No sabía leer, sólo hablaba un poco de inglés y es probable que no supiera ninguna razón por la que debería hacer una negación especial. La persistente reclamación presentada en su favor por otros, pero como si viniera directamente de él, provocó que algunos de los sioux le acusaran: «Curly es un mentiroso; Nadie con Custer se nos escapó. Pero él no era un mentiroso. A lo largo de su vida posterior, confesó modestamente de vez en cuando lo que le hizo a Bradley: «No hice nada maravilloso; Yo no estuve en la pelea.' Lo conocí desde su niñez hasta su muerte en la vejez. Era un buen chico, un joven sencillo y tranquilo, un explorador confiable y en todo momento de su vida su pueblo lo tuvo en alta estima.
— Leforge, Memorias de un indio cuervo blanco , edición de 1928, pág. 250.
