El corredor Riverview es un corredor de tránsito que conecta el centro de Saint Paul y el Mall of America en Bloomington a través del aeropuerto internacional Minneapolis-Saint Paul . El corredor sirve a un área desde Saint Paul Union Depot hasta el centro comercial a través de una ruta a lo largo de West 7th Street, que corre hacia el suroeste desde el centro de Saint Paul. El corredor crea un triángulo que conecta los extremos opuestos de la Línea Azul y la Línea Verde.
El corredor ha servido como un importante vínculo de transporte en las Ciudades Gemelas desde la época territorial, cuando conectaba el centro de Saint Paul y Fort Snelling. Los tranvías y, posteriormente, los autobuses conectaron destinos a lo largo de West Seventh St, la vía principal del corredor, desde 1884. Los tranvías se eliminaron en 1952 y, de 1998 a 2012, se identificaron mejoras en el servicio de autobuses como la alternativa preferida y se estudiaron proyectos de vías de autobús y, posteriormente, de autobuses arteriales de tránsito rápido. . Un estudio renovado comenzó en 2013 y los resultados del trabajo realizado entre 2014 y 2017 identificaron un sistema de tranvía moderno similar a los sistemas en Portland , Kansas City y Detroit como la alternativa preferida localmente con una alineación a lo largo de West Seventh Street y MN-5 . [1]
West Seventh Street también se conoce como Fort Road porque la carretera comenzaba como una ruta hacia Fort Snelling. El Fort Road original corría más al sur de West Seventh a lo largo del acantilado del río. La actual Cliff Street y Stewart Avenue siguen la ruta de Old Fort Road. El camino fue trazado en 1849, pero la ruta se había utilizado antes como el último tramo de un sendero de carretas de bueyes para una ruta de comercio de pieles que conectaba Canadá con Saint Paul a través de Fort Snelling. [2] [3]
El barrio West Seventh es uno de los más antiguos de Saint Paul. El vecindario sigue a lo largo de West Seventh Street y limita al norte con la I-35E o River Bluffs y con el río Mississippi al sur. Se formó a finales de la década de 1830 a partir de soldados dados de baja y otros pioneros que construyeron casas a lo largo del río Mississippi. Más tarde, un muelle para barcos al sur de Fort Snelling conocido como Upper Landing se convirtió en un importante lugar de desembarco para dejar colonos y suministros. [4] El vecindario creció a medida que oleadas de colonos e inmigrantes llegaron al área para cultivar o trabajar en sitios industriales locales. Una cantidad considerable de industria se encuentra entre el río Mississippi y el sur de West Seventh Street. [4] Los trabajadores construyeron sus casas cerca de la industria local y se desarrollaron diferentes enclaves étnicos con las diferentes oleadas de inmigrantes. [5]
El desarrollo tendió a extenderse al suroeste desde Upper Landing, más tarde conocido como Uppertown, al suroeste hasta Fort Snelling a lo largo de Fort Road. En 1884, una línea de tranvía tirado por caballos viajaba a lo largo de una parte de West Seventh Street. Posteriormente, la línea del tranvía quedó electrificada en 1891. [6] La línea se extendió hasta Tuscarora Street en 1890 y hasta River Bluff en 1891. Otras cuatro líneas también viajaron parcialmente a lo largo del corredor en su camino hacia el centro. La línea se detuvo justo antes de Fort Snelling en el lado de Saint Paul del puente Fort Road. La falta de una extensión de Fort Snelling se volvió indeseable para los soldados que querían una conexión fácil con la ciudad y los civiles que trabajaban en la reserva militar. Después de que se construyó un nuevo puente en 1909, la línea se extendió al otro lado del río. Se construyó un servicio de tranvía gratuito en Fort Snelling que se encontraba con la línea West Seventh y luego viajaba en una sola vía en Fort Snelling. El servicio de transporte de Fort Snelling dejó de funcionar en 1952 y la línea de tranvía se convirtió en una línea de autobús en 1952 junto con el resto del sistema de tránsito de Twin Cities. [7]
El Aeropuerto Internacional Minneapolis-Saint Paul se construyó cerca de Fort Snelling en 1921. Cuando se convirtió en un importante centro de tránsito, el corredor se amplió hasta el aeropuerto. En 1989 se elaboró un plan de tránsito para el condado de Ramsey. El corredor entre el aeropuerto y el centro de Saint Paul se consideraba un corredor importante. [8] Cuando se construyó el Mall of America, el corredor se extendió hasta el centro comercial. La ruta fue nombrada por primera vez Corredor Riverview en febrero de 1997 después de que la junta del condado de Ramsey votara unánimemente el corredor como una prioridad más alta que el Corredor Central . [8] [ página necesaria ]
El gobierno federal, como parte del sistema de carreteras interestatales, comenzó a planificar un enlace faltante de la Interestatal 35E . El tipo de conexión y la ubicación de la conexión fueron objeto de controversia. La pieza faltante a través del vecindario West Seventh , desde la State Highway 5 ( West 7th Street ) al noreste hasta la I-94 en el centro de Saint Paul, se vio retrasada por la controversia. La construcción comenzó en 1964 y se planificó su finalización en la década de 1970 como una autopista típica de seis carriles, pero la Ley de Política Ambiental Nacional se aprobó el 1 de enero de 1970. A finales de 1969, Residentes en Protesta 35E (RIP 35E) se formó para oponerse la finalización de la I-35E. El grupo convenció a la ciudad de que abandonara su apoyo y en agosto presentó una demanda que detuvo con éxito la construcción en espera de una declaración de impacto ambiental (EIA). [9] El Ayuntamiento de Saint Paul decidió a finales de 1974 apoyar la I-35E, pero luego cambió su apoyo a una alternativa propuesta por RIP 35E. El plan incluía una mejora del bulevar de cuatro carriles de Pleasant Avenue (la calle elegida para la alineación de la I-35E), con otra ruta como Shepard Road o la cercana Lafayette Freeway formando parte de la I-35E. El grupo se opuso a cualquier conexión directa con la I-94 cerca del Capitolio del Estado , donde se fusionarían la I-35E y la I-94. La EIS se completó a principios de 1975, identificando el beneficio principal de completar la I-35E para conectar el centro de Saint Paul con el sistema de autopistas interestatales, y la EIS determinó que el corredor original de Pleasant Avenue era la mejor opción. [9]
Un proyecto de ley aprobado por la Legislatura de Minnesota el 31 de mayo de 1975 impuso una moratoria sobre la construcción de la I-35E y al mismo tiempo permitió varias posibles rutas de carreteras estatales que podrían agregarse al Sistema de Carreteras Interestatales. Dos rutas ofrecían una conexión directa a la I-94, mientras que una tercera era una avenida sin conexión directa. Saint Paul volvió a cambiar de opinión en septiembre de 1981 y apoyó una conexión directa, junto con Mn/DOT y el Consejo Metropolitano. Un proyecto de ley aprobado en marzo de 1982 eliminó la estipulación de que la avenida no se conectará con la I-94 y permitió que (I-35E) utilizara la ruta de la avenida. La EIS final fue aprobada aproximadamente en ese momento, y varios grupos, incluido RIP 35E, presentaron una demanda a principios de 1983. [9] La EIS fue declarada válida y la construcción continuó. La I-35E se abrió desde la autopista 5 norte hasta la I-94 el 15 de octubre de 1990, 26 años después de que comenzara la construcción. [10] [ página necesaria ]
Hay varias variaciones diferentes del corredor, pero todas tienen el Mall of America como terminal y el aeropuerto y el centro de Saint Paul como destinos. Había cuatro rutas posibles a lo largo de esta sección del corredor; West Seventh Street, Interstate 35E , Shepard Road y a lo largo de las vías de Canadian Pacific Railway. [11] [ página necesaria ] West Seventh Street sería la ruta más directa, pero sería necesario ampliar el derecho de paso. La Interestatal 35E ya tenía un derecho de paso disponible, pero creó una ruta más larga y pasó por alto muchos tramos del West Seventh Neighborhood. Shepard Road es una ruta directa al centro, pero está fuera del camino de muchos lugares que generan viajes. El derecho de paso de Canadian Pacific Railway sigue aproximadamente a lo largo de West Seventh, pero sería difícil adquirir los derechos de paso.
Cada ruta requiere cruzar el río Mississippi desde Saint Paul hasta Fort Snelling. El actual puente Fort Road fue construido en 1960 por el Departamento de Transporte de Minnesota y fue diseñado por Sverdrup & Parcel Engineering Company . Es el tercer puente en el sitio, el primer puente, un puente de vigas de plataforma , se construyó en 1880. El segundo puente, un puente de arco de metal , se construyó en 1912. Si bien casi todas las rutas propuestas usarían el puente de Fort Road, una sugirió usar un ramal ferroviario hacia el norte y usar el puente Ford Parkway río arriba. Ambas rutas habrían tenido potenciales problemas con la adaptación del puente actual. Al utilizar el puente de Fort Road, no se sabía si podría soportar el tren ligero o si se podría ampliar un túnel en el lado del puente de Fort Snelling. Si se usaba el puente Ford Parkway, existía una preocupación adicional con la alineación de la ruta hacia el puente. [12] El segundo puente en el sitio de Fort Road y el puente Ford Parkway habían retenido el tráfico de tranvías. [13]
El corredor fue identificado por primera vez para mejoras de tránsito alrededor de 1989 como parte de estudios de tránsito regionales. La ruta fue nombrada por primera vez Corredor Riverview en febrero de 1997 después de que la junta del condado de Ramsey votara unánimemente el corredor como una prioridad más alta que el Corredor Central . [8] Un estudio realizado en 1998 por la Autoridad Ferroviaria del Condado de Ramsey determinó que el tren ligero no sería rentable y que una vía de autobús sería la más viable. [11] Durante la sesión legislativa de Minnesota de 2000 hubo un superávit presupuestario de 525 millones de dólares de nuevos ingresos estatales en curso. Para llegar a un acuerdo, el superávit se dividiría y gastaría, destinando un tercio del dinero a la Cámara, el Senado y el Gobernador. El gobernador Jesse Ventura decidió utilizar su porción de $175 millones del superávit para reducir las tarifas de las licencias de automóviles. Después de descubrir que sería más barato de lo esperado, Ventura acordó asignar $44 millones a un proyecto de vía para autobuses. Si bien no se mencionó específicamente el Corredor Riverview, en general se entendió que era para el Corredor. [14] [15] [16] [ página necesaria ]
Pronto se desarrollaron los planes para el corredor y se finalizó la ruta. La línea correría a lo largo de West Seventh Street a través del East Side de Saint Paul hasta Maplewood Mall en 2004 y el servicio aumentaría a cada 7,5 minutos. A diferencia de la ruta de autobús de entonces, el nuevo servicio viajaría por West Seventh hasta el centro en lugar de tomar la I-35E. [17] Incluyeron la ampliación de West Seventh, desde la I-35E hasta Smith Avenue, en 4 pies para crear carriles exclusivos para autobuses. [18] Las señales de tráfico se habrían programado para que los autobuses tuvieran prioridad. La sección a lo largo del Corredor Phalen se convertiría en una vía de tránsito exclusiva. Habría 23 estaciones con opción a cobro de tarifa previo al embarque. [19] [ página necesaria ] [20]
El proyecto de ley para la vía de autobús se insertó en un proyecto de ley no relacionado en el comité conferencia el último fin de semana de la sesión legislativa sin audiencias legislativas. El método fue descrito como "una clara violación de las normas legislativas". [15] Los republicanos de la Cámara de Representantes se opusieron al proyecto, pero aceptaron para poner fin a la sesión legislativa. [21] Los críticos del corredor Riverview argumentaron que duplicaría el servicio de la ruta 54 del autobús Metro Transit. La ruta viaja a lo largo del corredor desde el Mall of America hasta el centro de Saint Paul. [17] También hubo preocupaciones sobre las bajas proyecciones de número de pasajeros. Se proyectaba que sólo 16.000 personas por día en el tren ligero y sólo 12.000 por día en una vía de autobús viajarían a lo largo de la ruta. [22] El proyecto recibió mucho más apoyo en el lado este de Saint Paul que a lo largo de West Seventh Street. [20] Los residentes y empresas de West Seventh estaban preocupados por la pérdida de estacionamiento y espacio en las aceras debido a la necesidad de ampliar la calle en 4 pies. [20] En marzo de 2002, la Legislatura recuperó 40 dólares de los 46,1 millones de dólares dedicados al proyecto para equilibrar el presupuesto del Estado. El proyecto fue cancelado en gran parte debido a la oposición y la falta de un apoyo fuerte. [18]
En 2002, se anunciaron planes para introducir un mejor servicio de autobús provisional a lo largo de una parte de la Ruta 54. El plan cambió la Ruta 54 de viajar a lo largo de la Interestatal 35E desde West Seventh hasta el centro de Saint Paul, a completamente a lo largo de West Seventh y operar cada 15 minutos en lugar de cada 30 minutos. El cambio agregó 3 minutos al viaje de 20 minutos desde el aeropuerto al centro y al viaje de 30 minutos desde el Mall of America al centro. [17] Cuando se recortó el dinero del proyecto en marzo de 2002, este fue el alcance de la mejora del servicio de la Ruta. Los planes para cambiar y mejorar el servicio reaparecieron cuando Metro Transit rediseñó su servicio en 2003. [23] [24] La ruta de autobús 69 desde Maplewood Mall hasta West Seventh a través del centro de Saint Paul tuvo su ruta al oeste del centro, a lo largo de West Seventh, eliminada. La Ruta 54 es actualmente una ruta con paradas limitadas y una de las 14 rutas que operan como ruta de alta frecuencia con servicio cada 15 minutos o mejor. [25] La ruta 54 de Metro Transit se extendió más allá del centro de Saint Paul hasta Maplewood Mall en 2018 como parte de una subvención federal. Se espera que el costo total del proyecto de $7,2 millones aumente el número de pasajeros de 4200 viajes entre semana a 6500 para 2021. Los autobuses, refugios y costos operativos se incluyeron en el costo del proyecto. La mitad de los viajes de la Ruta 54 se extendieron desde Mall of America hasta Maplewood Mall, lo que resulta en un servicio cada 20 minutos durante las horas pico y 30 minutos durante otros horarios. [26]
El Consejo Metropolitano , la organización de planificación metropolitana para las Ciudades Gemelas, estableció el objetivo de duplicar el número de usuarios de transporte público para 2030 en su Plan de Política de Transporte 2030. Uno de los métodos identificados para aumentar el número de pasajeros fue implementar el transporte rápido en autobuses arteriales. [27] [28] West Seventh Street y East Seventh Street eran dos de las nueve calles arteriales recomendadas para el tránsito rápido de autobuses. [29] El Estudio Maestro de Tránsito 2030 para la región también identificó características de tránsito rápido de autobuses arteriales y alentó a realizar más estudios de varios corredores. [30] Metro Transit comenzó a estudiar 11 corredores para determinar su potencial para el tránsito rápido de autobuses en 2011-2012 con el objetivo de abrir la primera línea de BRT en 2014. [27] Para 2012, Snelling Avenue y West Seventh Street fueron identificadas como las primeras dos candidatos para su implementación. Las operaciones de parada limitada de autobuses en West Seventh Ave habrían permitido que las mejoras estilo BRT se integraran más fácilmente. [31] El corredor fue identificado inicialmente como el segundo mejor candidato para mejoras con una apertura en 2016, pero el trabajo en el proyecto se aplazó para que el condado de Ramsey pudiera estudiar más opciones de tránsito en el corredor. [32] [33] [34] El título de Línea B del Metro finalmente se le dio al corredor Lake Street - Marshall Avenue - Selby Avenue desde Uptown, Minneapolis hasta el centro de Saint Paul.
El 23 de enero de 2013, el Ayuntamiento de Saint Paul votó a favor de solicitar a la Autoridad Ferroviaria Regional del Condado de Ramsey que realizara un nuevo estudio de tránsito del corredor Riverview. [35]
La Autoridad Ferroviaria Regional del Condado de Ramsey estudió el corredor de 2014 a 2017 como parte del desarrollo del anteproyecto. El estudio investigó, analizó e identificó oportunidades para mejorar el tránsito dentro del Corredor Riverview. Este estudio implicó revisar la viabilidad de los modos de transporte, la ubicación del transporte, las cuestiones de ingeniería, las necesidades y preferencias de la comunidad y los costos estimados. El estudio incluyó una amplia participación pública y un esfuerzo de divulgación para garantizar que los aportes de la comunidad informen la visión del proyecto y los resultados del análisis. [36] El estudio determinó que el tren ligero como se ve en las Líneas Verde y Azul en la región no sería adecuado para el corredor, pero se podría explorar más a fondo un tranvía con vehículos y estaciones más pequeños. [37]
Desde el estudio de desarrollo previo al proyecto, la Junta del Condado de Ramsey aprobó la ruta del corredor a lo largo de W. 7th St. La construcción del corredor podría comenzar en 2028 como muy pronto. [38] En 2023, el proyecto lanzó tres conceptos: dos de ellos con tranvías y un tercero con un servicio de autobús mejorado. Las alternativas de tranvía requerirían mejoras en el puente Fort Road y una nueva estación cerca del Mall of America. Lo más pronto que un tranvía podría comenzar a funcionar sería en 2032. [37]