Los rituales de decapitación de pollos son un ritual cuasijudicial en la cultura taiwanesa que ha actuado como mecanismo de resolución de disputas complejas y cargadas de emotividad que no se han resuelto en tribunales tradicionales o mediante mediación privada. Los rituales de decapitación de pollos han llegado a asociarse con la honestidad personal en la sociedad taiwanesa y se han convertido más en un símbolo de integridad que en una realidad en el Taiwán contemporáneo .
Los rituales de decapitación de pollos tienen raíces históricas en las tradiciones legales de la provincia china de Fujian , donde más del 70% de los ciudadanos taiwaneses pueden rastrear su ascendencia. [1]
En la sociedad feudal de Fujian, los sospechosos de robo eran llevados ante imágenes de jueces y obligados a proclamar un juramento de inocencia. [2] Alguien que se escondía detrás de la imagen del juez señalaba al acusado, quien supuestamente se derrumbaba y confesaba si era culpable. [2]
Los juicios también se celebraban a menudo en presencia de imágenes de deidades como una forma de obligar a las personas a ser honestas. Los administradores de los templos incluso actuaban a veces como jueces. [3] Estos juicios fujianeses se han incorporado a la cultura taiwanesa y muchos otros aspectos de la tradición fujianesa también se han transferido a los rituales taiwaneses de decapitación de pollos, en particular el uso de juramentos de inocencia (赌咒, duzhou “hacer juramento”; literalmente significa apostar por un juramento) y el uso de deidades locales para alentar a las personas a tener miedo de romper sus juramentos. [4]
En un sentido más amplio, la historia de los rituales de decapitación de pollos representa el importante papel que desempeña la religión en la sociedad taiwanesa; los ciudadanos taiwaneses recurren a la deidad de su ciudad local para que arbitre cuando el sistema legal taiwanés es insuficiente.
Se desconocen las fechas exactas de los primeros casos de rituales de decapitación de pollos en Taiwán, pero estos rituales se practicaron con frecuencia durante todo el siglo XIX y todavía eran comunes durante el gobierno japonés de Taiwán en la primera mitad del siglo XX. Sin embargo, la tasa de rituales de decapitación de pollos disminuyó a medida que Taiwán se modernizó rápidamente en la segunda mitad del siglo XX.
Cuando la mediación privada no ha funcionado y el sistema legal taiwanés ha sido eludido o no ha logrado resolver una disputa complicada, se han utilizado rituales de decapitación de pollos como mecanismo de resolución de disputas .
El ritual de decapitación del pollo en sí implica que dos personas se enfrenten entre sí por una disputa que puede ser de naturaleza personal o legal. Ambos llevan un pollo a su templo local , que suele ser el templo del dios de su ciudad local ; luego, los individuos proclaman un juramento de inocencia mientras se encuentran ante su deidad . [5]
Un juramento de inocencia normalmente implica una breve descripción de dónde vive la persona, su edad, una descripción de su versión de los hechos controvertidos y una declaración que proclama su inocencia y demuestra que es una persona honorable. [6] Finalmente, la persona hará una maldición contingente sobre sí misma, prometiendo que algún tipo de grave desgracia le sucederá a ella o a su familia si miente en su juramento. [7]
Los rituales de decapitación de pollos pueden tener una amplia variedad de ramificaciones, pero generalmente ayudan a resolver las complicadas disputas en cuestión.
El académico japonés Masuda Fukutaro registró un ejemplo de resolución exitosa de disputas a través del ritual en el municipio de Dongshan, antes de la Segunda Guerra Mundial, Taiwán, durante el gobierno japonés. [8] Un individuo, Wang Buren, pidió prestado 50 yuanes a su amigo, Chen Youyi, pero no devolvió el dinero a la viuda de Chen después de su muerte. En cambio, afirmó que ya lo había pagado. El tribunal local le dijo a la viuda de Chen que como su esposo no había guardado un recibo del préstamo, no podía llevar el asunto a los tribunales. Ella estaba angustiada y por eso obligó a Wang a realizar un ritual de decapitación de pollo con ella en el templo del dios de la ciudad en Dongshan para determinar quién estaba diciendo la verdad . [8] Veinte días después de proclamar su juramento de inocencia, Wang fue visto balbuceando y corriendo maniáticamente por las calles, diciendo que estaría feliz de darle 100 yuanes a la viuda de Chen para resolver el asunto. [9] De esta manera, el ritual de decapitación del pollo forzaba con éxito al culpable a admitir su mala acción y, de ese modo, resolvía el problema.
En otro ejemplo, un hombre rico fue asaltado en su casa y culpó a su asistente, quien negó tener conocimiento del crimen . El asistente llevó un gallo blanco al dios local de la ciudad para demostrar su inocencia. [10] Durante el ritual, dejó en claro que estaría dispuesto a sufrir la muerte si era realmente culpable. En consecuencia, el verdadero culpable temió tanto por su vida que devolvió lo que había robado.
En ambos casos, el ritual de decapitación del pollo obligó a los culpables a confesar y ayudó así a resolver con éxito las disputas.
Los rituales taiwaneses de decapitación de pollos a menudo han llevado a la resolución de disputas debido a lo que simbolizan.
Los rituales taiwaneses de decapitación de pollos están profundamente cargados de simbolismo . El pollo se considera una representación del ser humano que lo está decapitando . La decapitación del pollo implica que el ser humano estaría dispuesto a morir o perder su integridad si su juramento de inocencia fuera falso. En una sociedad tan temerosa de Dios, como lo ha sido tradicionalmente Taiwán , la seriedad que implica suicidarse simbólicamente después de proclamar su honestidad e inocencia tiene un profundo poder en la imaginación cultural de la sociedad.
Las razones para utilizar pollos, en lugar de otros animales, en este ritual son tanto simbólicas como prácticas. Los pollos simbolizan el sol (陽) y las fuerzas positivas de la vida y la vitalidad en la cultura china y taiwanesa. Sin embargo, se entiende comúnmente que la razón principal por la que se utilizaban pollos era que los pollos seguían siendo extremadamente baratos y abundantes tanto en el sur de China como en Taiwán. Por lo tanto, la gente común no solo podía decapitar fácilmente un pollo sin muchas molestias, sino que también podía comprarlo cómodamente en su carnicero local . [11]
Debido a su naturaleza sangrienta, los rituales de decapitación de pollos rara vez se realizan en el Taiwán moderno. [7]
Sin embargo, muchos políticos hacen juramentos de inocencia en templos locales para aumentar sus posibilidades de ser elegidos. En la primavera de 2001, Yen Ching-piao fue acusado de extorsión e intento de asesinato . Hizo un juramento en el que proclamó que era un hombre íntegro e inocente de cualquier delito en uno de los templos más famosos de Taiwán, el Zhenlan Gong. [12] Esta afirmación sirvió para reforzar su capital político, ya que la dramática exhibición hizo creer a sus electores que era, en efecto, un hombre honesto y bueno.
En la política taiwanesa moderna, a veces se hace referencia metafórica a los rituales de decapitación de pollos . Cuando James Soong fue acusado de malversar fondos de su propio partido, el Kuomintang (KMT) , se lo representó realizando un ritual de decapitación de pollos para demostrar su inocencia en una caricatura del Liberty Times . [13] Esta caricatura ridiculizaba vehementemente a Soong porque era miembro de la élite occidentalizada y no participaría en un ritual tan tradicional. La caricatura también demostró cómo la imagen de un pollo siendo decapitado todavía resonaba en las mentes del pueblo taiwanés.
De esta manera, los rituales de decapitación de pollos se utilizan en un sentido alegórico en el Taiwán moderno, sobre todo en la esfera política, y pocos pollos son decapitados en realidad. El honor y la sinceridad que históricamente se han asociado a los rituales de decapitación de pollos siguen siendo una fuerza poderosa en la sociedad taiwanesa.