El rhythm and blues de Nueva Orleans es un estilo de rhythm and blues que se originó en Nueva Orleans . Fue un precursor directo del rock and roll e influyó fuertemente en el ska . La instrumentación generalmente incluye batería, bajo, piano, trompetas, guitarra eléctrica y voces. El estilo se caracteriza por ritmos sincopados de " segunda línea ", un fuerte backbeat y voces conmovedoras. Artistas como Roy Brown , Dave Bartholomew y Fats Domino son representantes del sonido R&B de Nueva Orleans. [1]
El rhythm and blues de Nueva Orleans se caracteriza por el predominio del piano, los instrumentos de viento "cantantes" y los elementos de llamada y respuesta. [2] Se pueden escuchar claras influencias de las bandas de swing de Kansas City a través del uso extensivo de solos de trompeta y saxofón. [3] Una línea de bajo "doble", cuando la guitarra y el bajo tocan al unísono, se combinaba con un fuerte ritmo de fondo para hacer que la música fuera fácil de bailar. [2] También es común escuchar la influencia de ritmos caribeños como el mambo , la rumba y el calipso . [4]
Además, el uso de notas azules es característico. Como la mayoría del blues, el R&B de Nueva Orleans suele seguir una forma estándar de tres estrofas que contiene acordes de tónica, subdominante y dominante. Dentro de estos acordes, las tres "notas azules", también conocidas como notas bemol, son los grados tercero, quinto y séptimo de la escala. En el R&B de Nueva Orleans, la tercera bemol es particularmente notable. [5]
El rhythm and blues de Nueva Orleans fue creado por pioneros del pianista local Champion Jack Dupree , Archibald y Professor Longhair .
El profesor Longhair, también conocido como "Fess", influyó considerablemente en el desarrollo del sonido R&B de Nueva Orleans. Allen Toussaint , una figura importante del R&B de Nueva Orleans, lo describió como "El Bach del Rock 'n' Roll". [6] Combinó ritmos caribeños y boogie-woogie para crear su estilo característico. El resultado fue un uso de polirritmos que a menudo silbaba mientras tocaba. [7] Aunque fue admirado por otros músicos de Nueva Orleans, no ganó atención nacional hasta el final de su carrera. [8]
Durante el comienzo de su carrera, Longhair visitó el Caldonia Inn para escuchar a la banda de Dave Bartholomew. Cuando se sentó en lugar del pianista de Bartholomew, una gran multitud inundó de repente el lugar. Entonces decidió comenzar su propia banda llamada el combo Four Hairs. Poco después, la banda grabó sus primeras cuatro canciones en el club Hi-Hat para el sello Star Talent. En 1950, Longhair trabajó brevemente con Mercury Records y grabó "Baldheaded". La canción alcanzó el número 5 en la lista de R&B de Billboard . Debido a complicaciones financieras, su trabajo con Mercury se interrumpió. Durante la década de 1950, trabajó con Atlantic Records y grabó " Tipitina ", que en ese momento fue solo un éxito local, pero hoy es reconocido como un clásico del R&B de Nueva Orleans. [9]
En Nueva Orleans había dos tipos de pianistas locales: los pianistas "profesores" y los pianistas "de barrelhouse". Los profesores solían tener formación clásica y entendían la teoría musical. Tocaban en una variedad de estilos en los burdeles de Storyville. Como eran más hábiles, el público esperaba que tocaran cualquier cosa que se les pidiera. Entre los pianistas "profesores" más notables se encuentran Buddy Christian , Clarence Williams , Alton Purnell , Spencer Williams y Jelly Roll Morton . Los pianistas de barrelhouse a menudo no tenían formación y tenían poco o ningún conocimiento de teoría musical. En su mayoría eran autodidactas y tocaban principalmente en un estilo de blues. Los pianistas de barrelhouse se consideraban semiprofesionales y tocaban a cambio de bebidas, comida o propinas. [10]
Roy Brown , Dave Bartholomew , Paul Gayten , Smiley Lewis , Fats Domino , Annie Laurie y Larry Darnell fueron los principales artistas que alcanzaron fama nacional. [11]
Roy Brown es considerado uno de los pioneros del blues urbano de Nueva Orleans, ya que fue uno de los primeros cantantes en mezclar elementos del gospel con el blues. Su sonido "lloroso" se convirtió en su sello personal. [12] En marzo de 1947, Cecil Gant escuchó a Brown cantar " Good Rockin' Tonight " durante un descanso en un club llamado Rainbow Room . A Cecil le gustó tanto la canción que le pidió a Brown que la cantara por teléfono para De Luxe Records . [13] Brown firmó un contrato con DeLuxe y grabó la canción en J&M Studio . " Good Rockin' Tonight " fue un éxito inmediato en Nueva Orleans y llegó a las listas nacionales aproximadamente un año después. [14] Se convirtió en su mayor éxito y fue lo suficientemente exitosa como para que Brown y su banda "The Mighty Men" hicieran una gira por California y el suroeste de los Estados Unidos. [15] « Good Rockin' Tonight » reapareció en las listas en 1949 después de que DeLuxe fuera vendida a King Records , quienes hicieron todo lo posible por promocionarla, algo que no fue fácil porque en ese momento la palabra «rock» era una jerga para «sexo», que mucha gente creía que la canción implicaba. [16] En 1950, Brown volvió a subir en las listas con su canción « Hard Luck Blues ». Otras melodías populares de Roy Brown incluyen «Boogie at Midnight», «Love Don't Love Nobody», «Long About Sundown», «Cadillac Baby», « Party Doll », «Let the Four Winds Blow» y «Saturday Night». [17]
Dave Bartholomew fue un director de banda y trompetista. En las primeras etapas de su carrera, entre 1939 y 1942, tocó en el barco fluvial SS Capitol con Fats Pichon . Hacia el final de su residencia, Pichon renunció para tomar un concierto en solitario en Old Absinthe House en Nueva Orleans. Bartholomew se hizo cargo de la banda del barco fluvial hasta que fue reclutado en 1942. Mientras servía en el ejército, aprendió a arreglar música como miembro de la banda 196th AGF. [18] Al descubrir su pasión por los arreglos y la dirección de bandas, estaba ansioso por regresar a Nueva Orleans y hacerse un nombre. [19] En 1949, Bartholomew y su banda grabaron la exitosa canción "Country Boy", mientras firmaban con DeLuxe. Sin embargo, su verdadera vocación era involucrarse en la producción musical. Se estableció como un líder de banda que arreglaba, producía y buscaba talentos. Durante la década de 1950, Bartholomew coescribió la mayoría de los éxitos que surgieron de Nueva Orleans. [20]
Paul Gayten se mudó con su trío a Nueva Orleans cuando tenía poco más de veinte años y estableció una residencia en el Club Robin Hood. En 1947, su banda grabó los dos éxitos de R&B "True (You Don't Love Me)" y " Since I Fell for You " con la cantante Annie Laurie para DeLuxe. Cuando DeLuxe Records fue comprada por King Records , los hermanos Braun pusieron un nuevo foco en las habilidades de producción de Gayten. Poco después, se convirtió en el director de Chess Records . [21]
Overton Amos Lemons, también conocido como Smiley Lewis , era conocido por cantar y tocar la guitarra en casi todos los lugares de Nueva Orleans al principio de su carrera. Tenía un amplio rango vocal y una voz profunda que podía llenar una habitación sin ninguna amplificación. Después de la guerra, formó un trío con Herman Seals y Tuts Washington . Los dos se volvieron muy populares localmente. Mientras buscaban talentos, los hermanos Braun quedaron impresionados por Smiley y los contrataron para DeLuxe en 1947. Tres años más tarde, firmó con Imperial Records, con quien trabajó durante diez años. Encontró un éxito moderado con sus canciones " I Hear You Knockin' " y "The Bells Are Ringing". [22] Fue eclipsado por Fats Domino , quien también firmó con Imperial y logró reconocimiento nacional por su versión de "I Hear You Knockin'". [23] El éxito de Elvis Presley " One Night (of Love)", fue grabado originalmente por Lewis y se tituló "One Night (of Sin)". De manera similar, la versión de "I Hear You Knockin'" de Gale Storm apareció en la lista Hot 100 de Billboard . [22]
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En 1949, Dave Bartholomew y Lew Chudd visitaron el Hideaway Club para escuchar a Fats Domino cantar. Quedaron impresionados con su versión de " Junkers Blues " y de inmediato lo contrataron para Imperial Records . [24] Ese mismo año, Domino hizo su primera sesión de grabación en el estudio J&M bajo la dirección de Dave Bartholomew . De las ocho canciones que se grabaron durante la sesión, " The Fat Man " fue elegida como el primer gran éxito de Domino. Un elemento distintivo del éxito de R&B fue el canto scat similar a un instrumento de Domino . [24]
Tras el éxito de "The Fat Man", Domino realizó una gira con la banda de Jewel King y Dave Bartholomew. Cuando su canción " Goin' Home " alcanzó el número uno en las listas de R&B en 1952, su estatus de estrella quedó confirmado. [25] Sin embargo, el mayor éxito de su carrera fue " Blueberry Hill ". Entre los años 1950 y 1955, continuó apareciendo en las listas de R&B más de una docena de veces. [26] En 1956, fue el primer artista negro en aparecer en el Steve Allen Show . Más tarde haría apariciones en el Perry Como Show , The Big Beat y American Bandstand de Dick Clark . [27]
La voz de Domino era una mezcla única de entonaciones criollas , canto scat nasal y un tono cálido. [25] Era conocido por usar figuras de piano de tresillos en muchas de sus canciones. El sonido de "Nueva Orleans" se escucha en su versión de " Blue Monday " de Smiley Lewis , con su combinación de ritmos de desfile y blues de barrelhouse. [28] Dave Bartholomew describió a Fats Domino como la "piedra angular" del Rock 'n' Roll. [29]
Cosimo Matassa fue el principal productor de discos de Nueva Orleans entre 1940 y 1960. Creó el "sonido Cosimo" con guitarra, saxofón barítono y saxofón tenor que doblaban la línea de bajo. También fue propietario de J&M Studio y Jazz City Studio, donde grabó casi todos los éxitos de R&B en Nueva Orleans entre 1940 y 1960. [30]
David y Julian Braun, también conocidos como los hermanos Braun, eran dueños de un sello discográfico independiente llamado " DeLuxe ", que tenía su sede en Linden, Nueva Jersey . Al ver que Nueva Orleans estaba repleta de talento, decidieron visitar la ciudad en 1947 con la esperanza de contratar a algunos artistas nuevos. [31] DeLuxe contrató a Dave Bartholomew , Paul Gayten , Smiley Lewis , Roy Brown y Annie Laurie . En 1949, DeLuxe Records fue comprada por Syd Nathan , propietario de King Records . [16]
Lew Chudd fundó Imperial Records en 1947. Durante sus primeros años, el sello se centró en la música country y las bandas de la costa oeste. Con la intención de expandir su negocio, Chudd se puso en contacto con Dave Bartholomew . Decidieron que trabajarían juntos y explorarían la escena emergente del R&B. Grabaron su primera sesión de estudio de R&B con Jewel King y Tommy Ridgley en el estudio J&M. [32]