Rings of Power es un videojuego de rol de 1992 desarrollado por Naughty Dog y publicado por Electronic Arts (EA) para Sega Genesis . El jugador asume el papel de un aprendiz de brujo llamado Buc, cuya misión es reunir un equipo de aventureros y recolectar once anillos para derrotar al malvado dios Void.
El juego fue lanzado bajo el título provisional Buccaneer por los fundadores de Naughty Dog, Andy Gavin y Jason Rubin, luego del lanzamiento de su título anterior, Keef the Thief , y fue desarrollado mientras la pareja asistía a la universidad en estados separados . Originalmente estaba previsto un lanzamiento para PC y Amiga hasta que Gavin y Rubin se dieron cuenta (y decidieron invertir) de la operación secreta de EA de usar kits de desarrollo improvisados para crear juegos de Genesis sin el permiso de Sega ; como resultado, Rings of Power se convirtió en el primer videojuego de consola de Naughty Dog.
El juego recibió críticas mixtas tras su lanzamiento, con críticos que elogiaron su presentación y alcance, pero criticaron sus controles, desplazamiento y jugabilidad. Aunque Rings of Power fue un éxito comercial moderado, EA se negó a reimprimir el juego por razones técnicas y financieras. Esta experiencia desanimó a Gavin y Rubin y los convenció de tomarse un descanso de la industria de los videojuegos.
Rings of Power es un videojuego de rol en el que el jugador controla a un aprendiz de brujo llamado Buc, que tiene la tarea de explorar la tierra de Ushka Bau y reunir un equipo de otros cinco aventureros, con quienes debe recolectar los once Rings of Power titulares para enfrentar y derrotar al dios malvado Void. El juego se juega desde una perspectiva isométrica y con un esquema de control diagonal; [1] la cámara se acerca a Buc cada vez que ingresa a un edificio. [2] El escenario del juego se puede recorrer a pie o con una variedad de vehículos, incluidos dinosaurios, botes, barcos y dragones. Los portales mágicos marcados por un anillo de estatuas se encuentran dispersos por el escenario y pueden transportar a Buc y su grupo a otras ubicaciones del mundo. El juego presenta un ciclo de día y noche, y muchas tareas y misiones solo se pueden realizar durante el día o la noche. [3] Se puede conversar con varios personajes para obtener información sobre los anillos u otras misiones en cuestión. También es posible sobornar a los personajes con dinero, que puede utilizarse para obtener información o desbloquear puertas. [4]
El combate puede iniciarse con un comando mientras se habla con un peatón o puede ocurrir aleatoriamente mientras se viaja. Durante el combate, Buc y su grupo se encuentran en el lado izquierdo de la pantalla y tienen sombras azules, mientras que sus oponentes se encuentran en el lado derecho y tienen sombras naranjas. Cada miembro del grupo está equipado con un medidor de fuerza y magia , que se ven afectados por la cantidad de daño que recibe un personaje o el tipo de hechizos que usa el personaje. Un miembro del grupo morirá si su medidor de fuerza está completamente agotado, y un personaje solo podrá lanzar hechizos débiles si su magia está agotada. El jugador puede configurar los hechizos del grupo para que se seleccionen de forma automática o manual, y puede ajustar la agresividad con la que se comporta un miembro del grupo en una pelea. [5] Ganar una pelea otorga al grupo moneda y puntos de experiencia , [1] que se pueden usar para aprender hechizos más fuertes. [6] La fuerza y la magia se pueden restaurar acampando, lo que también acelera el paso del tiempo. [7]
Hace mucho tiempo, el ser divino Nexus el Benevolente usó la Vara de la Creación para convertir el desolado planeta de Ushka Bau en un paraíso. Luego le concedió a la humanidad el don de las Seis Artes: el Arte de la Separación, practicado por los caballeros; el Arte de la Invocación, practicado por los conjuradores; el Arte de la Fuerza, practicado por los arqueros; el Arte del Cambio, practicado por los encantadores; el Arte del Cuerpo, practicado por los nigromantes; y el Arte de la Mente, practicado por los hechiceros. [8] [9] Después de una larga era de prosperidad, el envidioso hermano demoníaco de Nexus, Void el Destructor, robó la Vara y creó una era de caos que duró 66 años. Nexus y Void se enzarzaron en una batalla titánica que partió la Vara en dos, y cada uno huyó con la mitad. Luego dividieron sus mitades en once Anillos de Poder y los ocultaron para evitar que el otro volviera a ensamblar la Vara y tomara el poder nuevamente. [8]
500 años después, los Anillos aún no han sido recuperados y han pasado a ser leyenda. Sin embargo, los seis Maestros del Gremio descubren evidencia sólida de la existencia de los Anillos, así como pistas sobre sus ubicaciones. Para evitar que los secuaces de Void vuelvan a ensamblar el Cetro, cada uno de los Maestros del Gremio decide encargar a seis de sus estudiantes más prometedores que formen un equipo de otros cinco aventureros de cada disciplina y encuentren los Anillos. [10] Mientras el Maestro del Gremio Thalmus el Sabio prepara a los mejores estudiantes de la Academia de la Mente para esta misión, es atacado y asesinado por Darius, un estudiante que ha caído bajo la influencia de Void, y los otros estudiantes son teletransportados a otro lugar por la última palabra de Thalmus. [11]
Buc, el estudiante más prometedor de la Academia de la Mente, forma un equipo (formado por el caballero Slash, el nigromante Mortimer, el arquero Feather, el hechicero Alexi y el encantador Obliky) y se dispone a reunir los once Anillos. Después de recuperarlos, Buc y su equipo llevan los Anillos al asiento de Nexus en la Fuente del Cielo y derrotan a Darius, que se ha convertido en el recipiente físico de Void. Nexus transporta a Buc y los Anillos a su reino y vuelve a ensamblar la Vara de la Creación. Nexus deja la Vara al cuidado de Buc, alegando que mantenerla en su posesión o en la de Void alteraría el equilibrio entre ellos. [12] Al regresar a su mundo, Buc crea un poderoso palacio en el lugar de la Fuente del Cielo desde el que gobierna a partir de ese día. [13]
Tras la finalización de Keef the Thief en 1989, los fundadores de Naughty Dog, Andy Gavin y Jason Rubin, presentaron a EA un juego de rol más ambicioso con el nombre en código Buccaneer y solicitaron 90.000 dólares para desarrollar el juego; el presupuesto se dispararía a 150.000 dólares al final de la producción del juego. En ese momento, Gavin y Rubin eran estudiantes universitarios de último año en diferentes estados, Gavin en Haverford College en Pensilvania y Rubin en la Universidad de Michigan . [14] [15] La pareja pasó un año intercambiando información y datos utilizando módems que iban de 300 a 2400 baudios . Durante los veranos, se reunían nuevamente en la casa familiar de Gavin en Virginia para continuar trabajando en el juego. Estas circunstancias, así como el tamaño del juego, prolongaron el desarrollo de los dos años previstos a casi tres. [14] [16]
Buccaneer , finalmente titulado Rings of Power , fue desarrollado originalmente como un lanzamiento para PC y Amiga, aunque EA consideró que eran plataformas débiles. [17] Durante una visita de Gavin y Rubin a las oficinas de EA, Gavin identificó inmediatamente un kit de desarrollo de ingeniería inversa para Sega Genesis: EA estaba usando estos kits de forma privada para desarrollar juegos para Genesis sin el permiso de Sega, con planes de usar esta capacidad como palanca contra Sega para obtener un mejor acuerdo de licencia de ellos. Después de señalar el kit de desarrollo, el fundador de EA, Trip Hawkins, les pidió a Gavin y Rubin que firmaran acuerdos de confidencialidad , tras lo cual Gavin sugirió que Rings of Power sería un lanzamiento adecuado para Genesis. Hawkins estuvo de acuerdo, deseando que Gavin y Rubin invirtieran en el éxito de la operación secreta de EA. Como resultado, Rings of Power se convirtió en el primer juego de consola de Naughty Dog, [16] así como el segundo juego de EA en comenzar a desarrollarse para Genesis. [18] Rubin luego expresó su pesar por la decisión de cambiar de plataforma, ya que afectó la calidad del juego. [14]
Rubin creó los elementos visuales de Rings of Power a partir de bloques de 8×8 píxeles y 16 colores, y reutilizó la mayor cantidad posible de estos bloques. Rubin tardó un total de seis meses en diseñar el mapa del mundo del juego, y cambió o alternó los colores para romper la repetitividad del paisaje. [19] Los kits de desarrollo Genesis de EA alteraron las señales electrónicas circundantes, lo que interfirió con la recepción de televisión. Debido a que el patrón de ruido blanco cambiaba según lo ocupado que estuviera el hardware gráfico del kit de desarrollo, Gavin usó el televisor al otro lado de su dormitorio como ayuda para depurar errores. [14] El diálogo del juego fue escrito por Gavin. [20] La cantidad de diálogo requirió que Gavin y Rubin compilaran y comprimieran cada una de las palabras del guión en "diccionarios" como medida para ahorrar espacio. El personaje principal de Keef el Ladrón tiene una aparición especial en el juego como personaje no jugador. [19] Vijay S. Pande , entonces estudiante de física en la Universidad de Princeton en Nueva Jersey , fue un diseñador y programador adicional del juego. La música fue compuesta por Alexander Hinds, un estudiante de primer año en la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford en California . [15] El cartucho Rings of Power incluye una EEPROM con el propósito de almacenar partidas guardadas. [14] Sin embargo, hay menos de mil bits de espacio disponibles en el cartucho para una partida guardada, y las medidas de empaquetado de datos dan como resultado una pérdida minúscula de la moneda del juego al cargar una partida guardada. [19]
Un easter egg que reemplaza a la mascota de Naughty Dog en los créditos iniciales con una mujer en topless está incluido dentro del juego y se puede activar ingresando un código de trucos al inicio. Un número de Game Players fue retirado de la distribución en Toys "R" Us por imprimir una captura de pantalla sin editar de la secuencia de título alternativa. [17] [21] [22] Rings of Power se exhibió en el Consumer Electronics Show de verano de 1991 , [23] y se lanzó en enero de 1992. [24]
Rings of Power recibió críticas mixtas tras su lanzamiento. Earth Angel de GamePro comparó el tamaño del juego con The Seven Cities of Gold y sintió que su vista isométrica, escenas de batalla y música "fantástica" lo hacían único, pero mencionó que el desplazamiento era algo entrecortado y la jugabilidad tenía una curva de aprendizaje pronunciada. [25] Howard H. Wen de VideoGames & Computer Entertainment elogió la presentación (describiéndola como " Ultima con el aspecto de Populous ") y quedó absorto por la magnitud del escenario. Consideró que las misiones eran interesantes y no excesivamente desafiantes, pero remarcó que los escenarios más dramatizados eran cliché, considerando que la historia de fondo era "de la línea de montaje de Tolkien ". Su mayor crítica fue el difícil esquema de control diagonal, sugiriendo que un sistema de apuntar y hacer clic hubiera sido más adecuado. También se quejó de la dirección musical poco inspirada y mencionó que la opción para apagar la música no funcionaba al ingresar a un edificio. [1] MegaTech dijo que el juego se volvió aburrido y virtualmente injugable debido a los controles deficientes y el combate difícil. [26] Si bien Radion Automatic y Julian Rignall de Mean Machines reconocieron el tamaño del juego y su concepto y diseño prometedores, consideraron que su potencial se había desperdiciado por una jugabilidad lenta, insensible y frustrante, un desplazamiento "caótico" y gráficos y sonido deficientes. [2]
Rings of Power fue un éxito comercial moderado, [27] vendiendo toda su asignación inicial de 100.000 copias en tres meses. Sin embargo, EA se negó a reimprimirlo debido a su gran y costoso tamaño de cartucho en comparación con John Madden Football , que se vendía más rápido. [14] La decisión de EA también estuvo influenciada por Sega otorgando solo una cantidad fija de cartuchos para reordenar, así como las regalías que Naughty Dog tendría que recibir como desarrollador externo. [16] La experiencia de perder el apoyo de EA desilusionó a Gavin y Rubin, y los llevó a tomar una breve pausa de la industria de los videojuegos. Las ventas del juego ayudaron a financiar el desarrollo del siguiente proyecto de Naughty Dog, Way of the Warrior . [14]
Thalmus el Sabio:
Void y sus secuaces buscan los Anillos mientras hablamos. Cada uno de ustedes debe formar grupos y encontrarlos antes de que Void pueda volver a ensamblar el Cetro. Las ubicaciones son... ¡DARIUS, ME ATACAS! Temía que la influencia de Void llegara tan lejos... ¡Estudiantes, DISPERSÉENSE! /
Texto:
La última palabra de su maestro se abre paso en la mente de todos los presentes, dispersándolos por todo el mundo.
Nexus el Benevolente:
Has demostrado tu valía y dejaré la Vara de la Creación en tu poder. Úsala sabiamente para gobernar a tu pueblo. Altera el equilibrio entre mi hermano y yo y estamos mejor sin ella. Buena suerte para ti y tu mundo.
Texto:
Y así, Buc también abandonó el reino de Nexus y regresó a su mundo. Allí utilizó el poder de la Vara de la Creación para construir un poderoso palacio donde una vez estuvo la Fuente del Cielo. Desde ese palacio dirigiría el destino de su mundo.