« Ringo » es una canción popular escrita por Don Robertson y Hal Blair. Fue un sencillo de éxito para el actor canadiense Lorne Greene en 1964. Alcanzó el puesto número 1 en las listas de Billboard de EE. UU. el 5 de diciembre de 1964, además de obtener el mismo puesto en la lista de « Easy Listening », donde mantuvo la posición durante seis semanas. [4] El sencillo también alcanzó el puesto número 21 en la lista Hot Country Singles . [5] En Canadá, alcanzó el puesto número 1 [6] en la lista de sencillos principales de RPM el 7 de diciembre de 1964.
La única letra cantada de la canción es interpretada por un coro masculino, mientras que los versos son un relato hablado en primera persona de un agente de la ley del Oeste y su amistad con un notorio pistolero, conocido simplemente como Ringo. Greene describió la canción como sobre " Johnny Ringo el forajido", aunque el relato en la canción difiere de la vida de Ringo. [7] El formato de palabra hablada de la canción (con un coro entonando el título de la canción) se había utilizado con gran efecto en 1961 para el exitoso sencillo de Jimmy Dean , " Big Bad John ".
El narrador encuentra a un hombre llamado Ringo herido en la espalda y tendido boca abajo en el desierto. Al descubrir que todavía está vivo, usa su cuchillo para extraer la bala y salvar la vida de Ringo, cuidándolo hasta que está fuera de peligro; Ringo se recupera rápidamente y comienza a practicar con su arma, con una observación del narrador de que nadie más puede disparar tan rápido.
Poco después, los dos se separan en la cima de una montaña. El narrador va al este y se convierte en un agente de la ley en el este, mientras que Ringo se convierte en un peligroso forajido en el oeste. El narrador cree que un día tendrá que enfrentarse a Ringo y descubrir quién vencerá al otro; su predicción se convierte en realidad cuando se entera de que Ringo está escondido en su ciudad. Va a enfrentarse a Ringo, pero lo desarman rápidamente, pero Ringo lo perdona, recordando que le había salvado la vida. Con el narrador ahora bloqueando su retirada, Ringo sale, donde lo matan a tiros rápidamente, para el deleite de la ciudad. Pero años después, después de retirarse, el narrador coloca su estrella ahora empañada en la lápida de Ringo, lo que nadie puede explicar.
El lado "B" del disco contenía una versión vocal de la canción principal del programa de televisión de Greene, Bonanza , con letras que nunca se usaron en el programa. Al igual que "Bonanza", "Ringo" comenzó como una pista en el LP Welcome to the Ponderosa RCA Victor de Greene a fines de 1963. En el álbum, cada pista se complementó con una introducción a cada canción, grabada por separado, aunque estas introducciones se dejaron fuera de los lanzamientos de sencillos.
Greene dijo que la canción fue escrita como una balada típica del oeste, en la línea de " El Paso " de Marty Robbins . Dada su fama en "Bonanza", había pedido a los dos compositores que crearan una canción que encajara con su personaje en ese programa. También reconoció que algunos adolescentes que compraron el disco probablemente esperaban que fuera sobre el baterista de los Beatles, Ringo Starr (aunque nunca se trató de él) y creían que después de escucharlo, no se sentirían decepcionados de que la canción en realidad fuera sobre un forajido del oeste. [7]
Greene también señaló que la grabación del álbum con "Ringo" comenzó antes de que los Beatles se volvieran populares en los Estados Unidos. [8] "Ringo" debutó en Billboard en octubre de 1964. Al mismo tiempo, una grabación promocional especial de Greene (posiblemente solo canadiense) fue enviada a las estaciones de radio para promocionar el álbum, donde habla sobre siete de las pistas del álbum, de las cuales "Ringo" era la principal. En ella, Greene habla sobre la probable confusión entre su personaje de canción y The Beatles y el "maravilloso baterista de ellos", asegurando al oyente que no se trata de él. En esta época, el álbum había sido actualizado para incluir una anotación en la portada, CON EL GRAN ÉXITO "RINGO" .
El propio Greene grabó una versión en francés [9] de "Ringo" con "Du Sable" ("Arena") en el lado opuesto del 45, lanzado en el sello RCA Victor Canada International #57-5623.
Una versión en alemán de Ferdy cambia un poco el significado y altera el final, pero por lo demás es bastante parecida a la versión en inglés. Al igual que la edición en francés de Greene, el sencillo también está respaldado por una versión en alemán de Sand . Tapio Rautavaara también grabó una versión en finlandés a mediados de los años 60.
Riders in the Sky grabó una versión completamente cantada de la canción . [10] Su versión es una nueva versión de la versión realizada años antes por Sons of the Pioneers en la que el miembro Tommy Doss cantó la voz principal.
En diciembre de 1964 se publicó la primera parodia de la canción: "Gringo", escrita por Marty Cooper y HB Barnum . El propio Cooper la grabaría bajo el nombre de "El Clod", nombre que había utilizado en 1962 para grabar una parodia en el sello Challenge para el tema " Wolverton Mountain ", que se llamó "Tiajuana Border". Esta parodia de "Ringo" sería publicada en Vee Jay Records .
Pronto siguieron otras parodias, incluidas dos de Frank Gallop con su sencillo de éxito de 1966 "The Ballad of Irving" en el sello Kapp, que fue rápidamente perseguido con una secuela, "The Son Of Irving" en el sello Musicor (también en 1966). Otra fue lanzada en la década de 1980 por el comediante holandés André van Duin (como "Bingo"); y luego por Country Yossi y los Shteeble Hoppers (como "Shlomo"). Allan Sherman cantó una parodia en su especial Allan Sherman's Funnyland el 19 de enero de 1965, en la que Lorne Greene también cantó el "Ringo" original. El actor de voz Daws Butler grabó una parodia llamada "Bingo, Ringo" donde su personaje, Huckleberry Hound, canta sobre conocer a un hombre que parecía parecerse a Ringo Starr , acentuado por una percusión enérgica. [11]
El cortometraje de 2005 Ringo , que utilizó la canción junto con imágenes de dominio público de John Wayne y Roy Rogers , ganó el Premio al Cortometraje de animación en el Festival Internacional de Cine de Seattle de 2005. [12]