Jackson Riggs "Warhorse" Stephenson (5 de enero de 1898 - 15 de noviembre de 1985) fue un jardinero izquierdo estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol . Apodado Old Hoss , [1] Stephenson jugó para los Indios de Cleveland de 1921 a 1925 y el resto de su carrera de 1926 a 1934 con los Cachorros de Chicago . Beneficiándose del aumento ofensivo de finales de la década de 1920 y principios de la de 1930, se retiró con un promedio de bateo de carrera de .336, aunque solo fue jugador a tiempo completo de 1927 a 1929 y en 1932, con lesiones y el pelotón limitando su papel por el resto de su carrera.
Nacido en Akron, Alabama , Stephenson jugó originalmente béisbol y fútbol americano en la Universidad de Alabama antes de comenzar su carrera profesional en el béisbol. [2] Un atleta natural que se destacó en ambos deportes, Stephenson tenía una buena reputación en la universidad. El ex presidente de la Universidad de Alabama, George H. Denny, describió a Riggs como "la encarnación de la limpieza, la hombría y el coraje". [3] Fue un fullback All-Southern en 1919 y 1920. [4] Fue nominado, aunque no seleccionado, para un equipo de la era 1869-1919 de todos los tiempos del sudeste de Associated Press. [5] Stephenson sufrió una lesión en el hombro en un partido de fútbol americano en 1920 cuando se echó hacia atrás y fue tackleado por un par de apoyadores. Su lesión en el hombro derecho fue tan grave que tuvo que terminar su carrera futbolística como mariscal de campo , [ cita requerida ] y, como resultado, afectó en gran medida sus habilidades de lanzamiento. [6] Sus problemas de lanzamiento le dificultaron realizar dobles jugadas , pero su bateo compensó esos problemas de fildeo. [ cita requerida ] Stephenson dejó la escuela en Alabama e inmediatamente dio el salto al béisbol profesional, [2] donde firmó con los campeones defensores de la Serie Mundial, los Indios de Cleveland, a la edad de 23 años . [ cita requerida ] .
Stephenson hizo su debut en las Grandes Ligas el 13 de abril de 1921 , [7] y continuó jugando de forma limitada durante el resto de la temporada. Su brazo débil y sus dificultades para lanzar debilitaron sus habilidades de fildeo en la segunda base , [8] como se vio por los 17 errores que cometió en los 54 partidos que jugó en la posición esa temporada. Sin embargo, el bateo de Riggs compensó sus problemas de fildeo; conectó 17 dobles entre sus 68 hits durante su temporada de 65 juegos ese año. [9] Stephenson bateó .330, alcanzando una marca que superaría con frecuencia durante el resto de su carrera profesional.
La temporada siguiente, Stephenson hizo la transición hacia jugar en la tercera base a mitad de temporada. En 34 juegos en la tercera base, 25 en la segunda base y tres en los jardines , cometió 11 errores, una marcada mejora con respecto a la temporada anterior. [7] Continuó brillando en el plato, bateando .339 en 86 juegos, con 24 dobles y 47 carreras anotadas . En 1923 , Stephenson fue trasladado de nuevo a la segunda base y solo cometió trece errores y tuvo un porcentaje de fildeo de .970 en 66 juegos. [7] Bateó .319 en la temporada, terminando con 96 hits, 20 dobles y un porcentaje de embase de .357 . El 14 de septiembre, Frank Brower bateó una línea directa al primera base de los Boston Red Sox, George Burns , y Rube Lutzke y Stephenson fueron eliminados para completar el triple play sin asistencia de Burns , [6] solo el cuarto en la historia de las Grandes Ligas. [10]
Stephenson tuvo un tiempo de juego limitado nuevamente en 1924 , solo jugó en 71 juegos. Sin embargo, bateó un récord personal de .371 con 89 hits y un porcentaje de embase de .439. [9] Fue enviado a los jardines al año siguiente y jugó solo 19 juegos antes de que los Indios lo enviaran de regreso a las ligas menores para convertirlo en jardinero de tiempo completo. [2] [ cita requerida ] Durante 1925, Riggs fue enviado al equipo AA de Kansas City, que luego lo canjeó a Indianápolis (AA) por Johnny Hodapp . [8] En 1926, el mánager de los Cachorros Joe McCarthy pudo adquirir a Stephenson para producir "uno de los jardines con el bate más fuerte de todos los tiempos". [8]
Stephenson volvió a jugar de forma limitada con los Cachorros, pero pasó toda la temporada en el jardín izquierdo. [3] En 1926 , bateó .338 con 95 hits en solo 82 juegos. [9] La temporada siguiente, su séptima en las mayores, fue la primera temporada completa de su carrera. Riggs tuvo una temporada notable, jugando en 152 juegos mientras bateaba .344 con un porcentaje de embase de .415. Su promedio de bateo fue el cuarto más alto en la Liga Nacional , y lideró la liga en dobles con 46. Terminó quinto en la liga en hits y séptimo en la liga por anotar 101 carreras. [7] Riggs también se ubicó en el puesto 20 en la votación del Premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional . También se ganó el apodo de " Old Hoss " debido a su confiabilidad como bateador esa temporada. [2] Stephenson siguió con otra actuación sólida en 1928 , bateando .324 con 90 carreras impulsadas y 166 hits.
1929 fue un año de carrera para Stephenson. Bateó .362 en el año y tuvo un porcentaje de embase de .445, ambos quintos más altos en la liga. [7] Terminó con diecisiete jonrones , 110 carreras impulsadas y 179 hits. También se ubicó en el puesto 23 en la votación del Premio al Jugador Más Valioso de la liga en esta ocasión. [7] Stephenson se asoció con otros jardineros de los Cachorros y futuros miembros del Salón de la Fama Kiki Cuyler y Hack Wilson para ser el único trío de jardineros en la historia de la Liga Nacional en impulsar más de 100 carreras cada uno en la temporada. [2] [3] Stephenson fue más útil en la Serie Mundial de 1929. A pesar de la derrota de los Cachorros en cinco juegos ante Connie Mack y los Atléticos de Filadelfia , [11] Stephenson recolectó seis hits, incluido un doble en el Juego 3 [12] y remolcó uno y anotó tres carreras. [11] Stephenson siguió con otra temporada sólida, pero acortada en 1930. En 109 juegos, recolectó 125 hits y tuvo un promedio de bateo de .367, el más alto de su carrera. [2] Ochenta juegos en la temporada siguiente, el 27 de julio, Stephenson se rompió el tobillo en un juego contra los Filis de Filadelfia en el Wrigley Field . [6] Danny Taylor , junto con Cuyler y Wilson, vieron un tiempo de juego significativo para los Cachorros en el jardín izquierdo en 1930 y 1931.
Stephenson regresó en 1932 y acumuló la mayor cantidad de turnos al bate de su carrera (583) y bateó .324 con 85 carreras impulsadas, líder del equipo. Conectó 49 dobles, la mejor marca de su carrera, lo que le dio el tercer total más alto de la liga. También terminó quinto en la votación del premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional. [7] Los Cachorros de 1932 ganaron el banderín sobre los Piratas de Pittsburgh en cuatro juegos, pero luego fueron barridos por los Yankees de Nueva York en la Serie Mundial que contó con el " jonrón cantado " de Babe . Stephenson acumuló ocho hits, impulsó cuatro carreras y bateó .444, el máximo del equipo, en la serie. [13] El tiempo de juego de Stephenson disminuyó lentamente. [2] Jugó solo 97 juegos la temporada siguiente, pero mantuvo un sólido promedio de .329 con 114 hits. [9]
1934 fue el último año de Stephenson en las ligas mayores. Pasó la mayor parte de su tiempo como bateador emergente , pero solo bateó .216, el mínimo de su carrera, en 74 turnos al bate. Los Cachorros lo liberaron el 30 de octubre. [7] Posteriormente, Stephenson disfrutó de una carrera bastante ilustre en las ligas menores. [2]
Stephenson pasó los siguientes cinco años jugando y dirigiendo en las ligas menores, pero lo dejó definitivamente en 1939. [ 2] [6] Después del béisbol, regresó a Alabama y abrió un exitoso concesionario de automóviles en Tuscaloosa [3] y un almacén de madera en Akron . [14] Fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Alabama en 1971. [ 15] Murió a la edad de 87 años en su casa de Tuscaloosa después de sufrir una larga enfermedad. [14]
Stephenson tiene uno de los promedios de bateo de por vida más altos de los jugadores elegibles del siglo XX que no están en el Salón de la Fama del Béisbol , aunque su carrera relativamente corta (1310 juegos, 4508 turnos al bate) apenas fue lo suficientemente larga como para calificar para el reconocimiento oficial entre los líderes de carrera; aparte de Shoeless Joe Jackson , todos los demás jugadores del siglo XX con un promedio de bateo de .325 superaron los 6000 turnos al bate. El promedio de bateo de carrera de Stephenson de .336, el 22.º más alto en la historia de las Grandes Ligas, también está empatado con el de Bill Madlock como el más alto en la historia del equipo de los Cachorros. Stephenson bateó por encima de .300 (12 veces en total) en todas menos dos de sus temporadas en las Grandes Ligas. Stephenson recibió un total de solo ocho votos en sus cuatro años en la boleta del Salón de la Fama a fines de la década de 1950 y principios de la de 1960. [16] Estuvo en la boleta del Comité de Veteranos nuevamente en los últimos años, pero no logró obtener ningún voto.
Estadísticas de carrera :
bateo
Su porcentaje de fildeo de por vida fue de .969. Como jardinero izquierdo, su posición principal, su porcentaje de fildeo fue de .978.
