En su lanzamiento, el modelo original Risc PC 600 estaba equipado de serie con un ARM 610, una CPU RISC de 32 bits con 4 KB de caché y una velocidad de reloj de 30 MHz. Sin embargo, la tecnología de la CPU avanzó rápidamente en este período y en solo dos años se pudo instalar un DEC StrongARM a 233 MHz, que era aproximadamente 8 veces más rápido. [5]
Las máquinas funcionaban con el sistema operativo RISC OS , que tiene un diseño multitarea cooperativo con ventanas. Algo inusual para una PC de la época, el sistema operativo se almacenaba en ROM , lo que permitía un tiempo de arranque relativamente rápido.
A diferencia de la mayoría de los clones contemporáneos de IBM, las máquinas admitían varios procesadores como característica estándar. Las CPU secundarias (o "invitadas") no necesitaban estar basadas en ARM y podían tener una arquitectura completamente diferente. Era posible agregar una CPU x86 que permitía el uso de sistemas operativos como DOS y Windows 95. A menudo se podían agregar tarjetas a otras máquinas de la época para ejecutar software DOS, pero lo más habitual era que estas implementaran la mayoría de un clon de IBM PC en la tarjeta. La Risc PC solo requería la adición de la CPU relevante con algo de lógica de interfaz.
Los sistemas operativos alternativos se ejecutaban simultáneamente con RISC OS en una ventana. Las aplicaciones de ambos sistemas operativos podían ejecutarse al mismo tiempo de manera similar a una máquina virtual con datos compartidos entre ellos. Si bien ahora es una tecnología omnipresente, esta era una característica menos común en 1994 y, por lo general, solo se ejecutaba un sistema operativo a la vez en una sola PC.
El Risc PC tenía un diseño de carcasa novedoso en el que se podían apilar chasis adicionales, conocidos como "slices", uno sobre otro, ampliando la altura de la máquina. Se podían apilar hasta seis slices adicionales, cada una de las cuales contenía unidades adicionales o tarjetas de expansión (conocidas como "podules"). En ese momento, la industria de los clones de IBM estaba estandarizada en torno al bus PCI, pero Acorn utilizó su propia implementación de bus que no era compatible y requería sus propias tarjetas de expansión exclusivas. Las máquinas sí utilizaban las unidades IDE o SCSI, que eran el estándar de la industria en ese momento y que se encontraban en las PC contemporáneas.
Acorn interrumpió la producción del Risc PC en 1998 tras una reorganización corporativa, pero Castle Technology siguió fabricando las máquinas hasta 2003 y posteriormente produjo sus propios diseños similares. El sistema operativo RISC todavía está disponible tras convertirse en un producto de código abierto. [6]
Especificaciones técnicas
PC con riesgo de incendio con tapa quitada, mostrando las lengüetas de fijación. La parte superior no ha sido rociada internamente para protección RF.Una tarjeta CPU ARM 710 para Risc PCActualización de la tarjeta para PC Acorn ACA56 de Acorn, que muestra la guía del usuario, el disco de software y la tarjeta en sí
CPU : Ranuras para dos procesadores, un procesador host y un procesador invitado.
Además, Acorn desarrolló prototipos de procesadores ARM700 de 33 MHz y ARM810 de 55 MHz, pero no los lanzó.
Procesadores invitados :
486 -class [7] y al menos coprocesadores IBM 5x86C [8] de hasta 133 MHz. Estas tarjetas y software para PC permiten ejecutar software compatible con PC.
Tipo de memoria : Dos ranuras SIMM FPM de 72 pines , que admiten un tamaño de memoria máximo de 256 MiB.
Subsistema de vídeo : controlador VIDC20 , con VRAM de doble puerto opcional de hasta 2 MiB. [9]
Expansión : Compatibilidad con módulos del tamaño de Eurocard en común con las máquinas de la serie Archimedes. Risc PC también ofrece compatibilidad con DMA en los dos primeros módulos del bus. Otros fabricantes produjeron tarjetas similares.
Sistema operativo : RISC OS , almacenado en una ROM de 4 MiB (RISC OS 3.50 se distribuye en ROM de 2 MiB) complementado con componentes basados en disco.
Equipado de serie:
Sistema operativo RISC 3.50 (Risc PC 600)
Sistema operativo RISC 3.60 (Risc PC 700)
Sistema operativo RISC 3.70 (PC con sistema operativo StrongARM Risc)
Sistema operativo RISC 3.71 (StrongARM Risc PC J233)
Sistema operativo RISC 4.03 (PC Kinetic Risc)
RISC OS 4, RISC OS Select, RISC OS Adjust y RISC OS 6 están disponibles en RISCOS Ltd como reemplazo de las versiones implementadas por Acorn. [10]
RISC OS 5 de RISC OS Abrir con la CPU funcionando en modo de 32 bits.
Caja : diseñada por el diseñador industrial Allen Boothroyd [13] de Cambridge Product Design (diseñador de la caja BBC Micro). Diseño personalizado basado en plástico con una función de "corte" que permite agregar módulos de caja adicionales para aumentar el espacio de expansión interno. Cada corte agrega dos bahías de módulos en la parte posterior y dos bahías de unidad (una de 3,5 pulgadas y otra de 5,25 pulgadas) en la parte frontal, cubiertas por una solapa retráctil para ocultar inconsistencias cosméticas en el tono. Algunas rebanadas se rociaron internamente con pintura de níquel para cumplir con las regulaciones de emisiones electromagnéticas y de radio.
Unidad de CD-ROM : extra opcional que ofrece compatibilidad limitada con CD-ROM multimedia para PC . [14]
Puertos : serie RS-232 , paralelo, teclado PS/2 , mouse Acorn, salida de audio para auriculares, DE15 VGA , red (opcional).
Configuraciones adicionales :
Sistema de desarrollo multiprocesador Hydra de Simtec. Este se conectaba a la ranura frontal del procesador y reproducía las dos ranuras originales del Risc PC estándar, añadiendo cinco ranuras adicionales, cuatro de las cuales eran utilizadas por tarjetas de procesador (las tarjetas ARM610 o ARM710 existentes en ese momento) y una de las ranuras aceptaba una tarjeta RAM estática que actuaba como caché o memoria compartida. La tarjeta Hydra proporcionaba lógica de arbitraje para gestionar la funcionalidad del multiprocesador, evitando la necesidad de que cada tarjeta de procesador tuviera dicha lógica (como era el caso de la tarjeta de procesador 486 que tenía un ASIC para este propósito), proporcionando así la base de hardware de una solución multiprocesamiento para el Risc PC. Simtec estaba considerando Taos y Helios como posibles sistemas operativos para hacer uso de la tarjeta. [15]
Dimensiones : 117 (182 para dos secciones centrales) × 355 × 384 mm (alto × ancho × profundidad).
Usar
PC Risc personalizada, que ejecuta el software OUI de OmniBus Systems, que se muestra aquí en un centro de capacitación
Los compositores musicales y escritores de partituras utilizaron el Risc PC para ejecutar el software de escritura de partituras Sibelius . [16]
Entre 1994 y 2008, el Risc PC y el A7000+ se utilizaron en televisión para la automatización de transmisiones, programados por la empresa británica OmniBus Systems: considerada en su día "el líder mundial en automatización de estaciones de televisión" y que en un momento automatizó "todos los programas de noticias nacionales en televisión terrestre en el Reino Unido". [17] El Risc PC, en forma de OmniBus Workstation, y una versión personalizada del A7000+ integrado en una unidad de montaje en bastidor de 19 pulgadas, conocida como OmniBus Interface Unit, se utilizaron para controlar/automatizar múltiples dispositivos de transmisión de televisión de otros fabricantes de una manera que era inusual en ese momento. En 2002, los productos OmniBus estaban "en uso constante en todo el mundo en casi 100 emisoras", incluidas la BBC e ITN. [18] : 2
Cronología
1994 – Se lanza Risc PC 600, con una CPU ARM610 de 30 MHz. [4]
1995 – Actualización de la CPU ARM710 de 40 MHz y lanzamiento del modelo Risc PC 700. [4] [19]
1996 – Se lanza la actualización de la CPU StrongARM de 200 MHz, que ofrece un aumento de cinco veces en la potencia de procesamiento bruta en comparación con el ARM7 utilizado en las máquinas de alta gama anteriores. [20]
1997 – Acorn lanza el Acorn J233 StrongARM Risc PC, que incluye un modelo mejorado de 233 MHz de StrongARM e incluye software Java y navegador. [21]
1998 – Castle Technology adquiere los derechos para continuar comercializando y produciendo el Risc PC durante la disolución de Acorn Computers. [22]
2000 – En mayo, Castle Technology presenta la gama de PC Kinetic Risc, que incluye una tarjeta de procesador más rápida con memoria integrada. [23]
2001 – Viewfinder Podule, adaptador AGP que permite el uso de tarjetas gráficas AGP clonadas de IBM PC (por ejemplo, una gama de ATI Rage y Radeon). [24]
2003 – Castle Technology anuncia el fin de la producción y venta del Risc PC. [22]
PC de riesgo 2
Acorn se propuso diseñar el Risc PC 2 , que más tarde pasó a llamarse Phoebe 2100, un diseño con un bus frontal de 64 MHz, ranuras PCI y una carcasa con formato NLX de color amarillo . [25] El proyecto, que estaba previsto que se lanzara a finales de 1998, se abandonó justo antes de su finalización, cuando se cerró la división Workstation de Acorn. Sólo se construyeron dos prototipos, y uno se exhibió públicamente por interés histórico en la feria RISC OS 2001 en Berkshire , Inglaterra. [26] Las carcasas restantes fueron compradas por CTA Direct, que las vendió al público. [27]
Después de Acorn
En 2003 se confirmó que no se producirían más PC Risc. [22] Sin embargo, desde esa fecha las empresas han fabricado computadoras con sistema operativo RISC basadas en otros procesadores ARM.
El bus frontal de 16 MHz suele reconocerse como el fallo más importante del ordenador; y la llegada del procesador StrongARM (cinco veces más rápido) en 1996 significó que el Risc PC tenía una CPU significativamente más rápida de lo que el ordenador había sido diseñado para soportar. Acorn había esperado originalmente que las CPU ARM progresaran desde el ARM6 de 30 MHz al ARM7 de 40 MHz, y luego a los núcleos ARM8, que en ese momento tenían una velocidad de reloj de alrededor de 50-80 MHz. En 2000, Castle lanzó "Kinetic", una nueva placa de procesador StrongARM con sus propias ranuras de memoria integradas que aumentaban la memoria principal, reduciendo la necesidad de negociar el lento bus frontal para los accesos a la memoria.
El bus de módulos del Risc PC puede alcanzar un rendimiento máximo de datos de aproximadamente 6100 KByte/s. Es de 32 bits y los predecesores del Risc PC tienen un bus de 16 bits. [28] A modo de comparación, el bus PCI , que estaba disponible en los sistemas en el momento de la introducción del Risc PC, es más de 20 veces más rápido. La transferencia de 650 MB tomaría 2 minutos a través del módulo, en comparación con los 5 segundos a través del PCI.
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Enlaces externos
Rocket Ship Risc PC de 10 rebanadas de Acorn, que incluye horno de pizza y fregadero de cocina
