John Rickman FRS (22 de agosto de 1771 - 11 de agosto de 1840) fue un funcionario del gobierno y estadístico inglés de principios del siglo XIX.
Nació en Newburn , Northumberland, hijo del reverendo Thomas Rickman, y estudió en la Guildford Grammar School , en el Magdalen Hall de Oxford y en el Lincoln College de Oxford . El poeta Robert Southey fue uno de sus amigos.
Entre 1799 y 1801 editó la revista Commercial, Agricultural, and Manufactures' Magazine , que publicó su artículo "On ascertaining the population" (Sobre la determinación de la población) en 1800. Una versión anterior de este artículo se titulaba "Thoughts on the Utility and Facility of a general enumeration of the People of the British Empire" (Reflexiones sobre la utilidad y facilidad de una enumeración general de la población del Imperio Británico). Rickman vivía en Burton, Christchurch, en 1792, cuando publicó por primera vez "Thoughts on the Utility and Facility... etc." (Reflexiones sobre la utilidad y facilidad de una enumeración general de la población del Imperio Británico). Fue el diputado de Christchurch, George Rose, quien planteó este asunto en el Parlamento con el diputado Charles Abbot (más tarde Lord Colchester), lo que condujo en 1800 al proyecto de ley "An Act for taking an Account of the Population of Great Britain" (Ley para tomar un recuento de la población de Gran Bretaña). [1] Poco después, en 1800, Abbot nombró a Rickman su secretario privado.
A Rickman se le atribuye la redacción del primer proyecto de ley que se convirtió en la Ley del Censo de 1800 , cuyo título completo era Ley para tomar en cuenta la población de Gran Bretaña y su aumento o disminución , que se convirtió en ley en diciembre de 1800. Rickman fue fundamental en la realización de los primeros cuatro censos de Gran Bretaña , que incluyeron no solo un recuento de la población, sino también la recopilación y el análisis de los registros parroquiales .
Tras la elección de Abbot como presidente de la Cámara de los Comunes en febrero de 1802, Rickman asumió el cargo de secretario del presidente, cargo que ocupó hasta julio de 1814, cuando fue nombrado segundo secretario asistente de la Cámara de los Comunes. En esta función, impulsó una reforma sustancial en la forma en que la Cámara de los Comunes registraba y publicaba sus procedimientos diarios: las Votaciones y Actas de la Cámara de los Comunes se publicaron por primera vez el 18 de abril de 1817, en sustitución de las Votaciones de la Cámara de los Comunes, publicadas por primera vez en la década de 1680.
Rickman se convirtió en secretario adjunto en 1820, puesto que ocupó hasta su muerte. A menudo se afirma que Rickman era secretario de la Cámara de los Comunes, pero nunca fue así.
Rickman fue secretario de dos comisiones parlamentarias creadas en 1803. La primera para la construcción de carreteras y puentes en Escocia; la segunda para la construcción del canal de Caledonia a través del Gran Glen de Escocia . El ingeniero civil Thomas Telford se encontraba entre los comisionados de ambas comisiones: John Rickman era un amigo cercano de Telford y fue su albacea, así como el editor de la autobiografía de Telford. [2] [3] [4]
Además de su trabajo en el censo, Rickman también recopiló y compiló otras estadísticas. Entre 1816 y 1836, compiló los informes de impuestos para los pobres para el Comité de la Ley de Pobres; más tarde, elaboró informes sobre educación para el Comité de Educación de Lord John Russell y, en 1839, compiló un informe sobre impuestos locales. En abril de 1815, fue elegido miembro de la Royal Society . [5]
El subtítulo de la biografía de Rickman escrita por Orlo William: Lamb 's Friend the Census Taker (El amigo de Lamb, el encargado del censo) no enfatiza lo suficiente su extenso trabajo parlamentario.