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El Aeropuerto Internacional de Richmond ( IATA : RIC , ICAO : KRIC , FAA LID : RIC ) es un aeropuerto civil-militar conjunto en Sandston, Virginia , Estados Unidos, una comunidad no incorporada (en el condado de Henrico ). El aeropuerto está a unas 7 millas (11 km) al sureste del centro de Richmond , la capital de la Mancomunidad de Virginia . El Aeropuerto Internacional de Richmond es el aeropuerto más transitado del centro de Virginia y el tercero más transitado del estado detrás de Washington Reagan y Washington Dulles . [3] El RIC cubre 2500 acres (1012 ha) de tierra. [1] [4]
La Comisión Aeroportuaria de la Región Capital (CRAC) es propietaria y operadora del Aeropuerto Internacional de Richmond. Establecida en 1975 por la Asamblea General de Virginia , [5] la comisión está supervisada por representantes de los condados de Chesterfield , Hanover y Henrico , y la ciudad de Richmond . RIC presta servicios a la Región Metropolitana de Richmond con vuelos sin escalas a 26 destinos, atendidos por siete compañías aéreas. El RIC, un aeropuerto público civil-militar conjunto, abarca la antigua propiedad de la Estación de la Guardia Nacional Aérea del Aeropuerto Internacional de Richmond, que fue transferida al Departamento del Ejército en apoyo de las Reservas del Ejército de los EE. UU. y las Actividades de la Guardia Nacional del Ejército de Virginia . [6]
A principios de la década de 2000, Richmond vivió otro período de gran crecimiento y en 2005 anunció un rediseño completo. RIC pasó de tener una terminal de una sola planta con 12 puertas a 22 puertas (además de numerosas puertas de acceso sin jet), añadió plazas de aparcamiento (hasta 10.500) y creó una nueva vía de acceso a la terminal y una torre de control del tráfico aéreo. El proyecto incluye importantes renovaciones del edificio de la terminal, incluidas las salidas en el nivel superior y las llegadas en el nivel inferior, la construcción de una planta de servicios central y la ampliación de los puestos de control de seguridad. La construcción de la terminal de dos niveles se completó en la primavera de 2007 y fue diseñada por Gresham, Smith & Partners. [7] Debido al crecimiento de pasajeros, Richmond reabrió su puerta internacional (B15) para vuelos a Cancún, Toronto y Punta Cana, todos ellos servicios estacionales.
En 2016, Richmond registró su segundo mayor volumen anual de pasajeros y el aeropuerto inició una importante ampliación a finales de 2018. El número de puertas aumentó de 22 a 28 o 30 al añadir 6 u 8 puertas (netas) a su vestíbulo A. [8] La construcción comenzó a finales de 2018 y duró 3 años. La ampliación se completó en 2021. [9]
El aeropuerto también amplió el área de control en la Terminal B, de cuatro a seis carriles de control de la TSA. La expansión de los carriles de la TSA comenzó en el otoño de 2018 y se completó en junio de 2019. La Terminal A tiene tres carriles de control en su área de control, aunque es probable que se amplíe en los próximos años. Se avecinan más obras de construcción en el aeropuerto: la Comisión Aeroportuaria de la Región Capital está estudiando trasladar los mostradores de alquiler de coches de la parte central del nivel inferior del vestíbulo a una zona de recogida de equipajes ampliada al norte. El aeropuerto también espera añadir una pasarela de conexión cerrada de dos niveles entre la terminal y el garaje de alquiler de coches. [10] El garaje de alquiler de coches también está previsto que se amplíe.
En 2016, el Aeropuerto Internacional de Richmond gestionó más de 63.000 toneladas de carga, un récord histórico. Los servicios de carga incluyen más de 100.000 pies cuadrados (10.000 m2 ) de espacio de almacén/oficina y 1.000.000 pies cuadrados (100.000 m2 ) de espacio de plataforma. El aeropuerto está designado como Zona de Libre Comercio . Debido a su posición en la costa este, el tránsito de carga a través de la RIC está en aumento. Las mercancías enviadas fuera del área metropolitana de Richmond pueden llegar al 72% de la población de EE. UU. en 24 horas.
En 2016, RIC reportó su 32.º mes consecutivo de crecimiento, con un estimado de 345.000 viajeros reportados en octubre de 2016. Varias aerolíneas que prestan servicios en RIC han respondido a la creciente demanda con rutas y aeronaves mejoradas. Delta Air Lines , JetBlue Airways y Southwest Airlines agregaron rutas adicionales y aeronaves más grandes en 2017. United Airlines mejoró su servicio en Denver a una aeronave de línea principal, reemplazando el Embraer E-175 utilizado con United Express .
En 2017, el aeropuerto atendió a 3.657.479 pasajeros, un récord para el aeropuerto en ese momento, [11] rompiendo su récord anterior de 3.634.544 en 2007. En 2023, RIC estableció un récord histórico de pasajeros de 4.755.889. [12] RIC es atendido por aerolíneas que vuelan principalmente rutas nacionales a ciudades del sur, noreste y medio oeste, y vuelos de conexión a los principales centros para destinos internacionales.
El aeropuerto fue inaugurado como Richard Evelyn Byrd Flying Field en 1927 en honor al aviador Richard E. Byrd , hermano del entonces gobernador Harry F. Byrd . Charles Lindbergh asistió a la ceremonia de inauguración. Aunque la instalación estaba en el condado de Henrico, el alcalde de Richmond, John Fulmer Bright, fue fundamental en la creación de Byrd Field, que inicialmente fue propiedad de la ciudad de Richmond. En 1950 se le cambió el nombre a Richard E. Byrd Airport y en 1984 se convirtió en el Aeropuerto Internacional de Richmond. El gerente del aeropuerto desde 1957 hasta 1988 fue Anthony E. Dowd, Sr. [13]
En 1950 se completó la construcción de una terminal diseñada por Marcellus Wright and Son. [14] Se amplió entre 1968 y 1970, lo que incluyó las salas de pasajeros actuales. [15]
La Guía Oficial de Aerolíneas de abril de 1957 enumera 43 salidas en días laborables: 22 en Eastern Air Lines , diez en Piedmont Airlines , cinco en American Airlines , cuatro en National Airlines y dos en Capital Airlines .
A mediados de la década de 1970, United Airlines programó un viaje diario de ida y vuelta entre Richmond y Los Ángeles ( LAX ) con un Douglas DC-8-61 vía Washington–Dulles . [16] [17] El DC-8-61 fue probablemente el avión de pasajeros más grande jamás programado para el aeropuerto. United también volaba con Boeing 727-200 y Boeing 737-200 al aeropuerto, incluidos vuelos sin escalas a Washington–National además de Dulles. [16] Otras aerolíneas en Richmond en 1975 incluyeron Eastern Air Lines que operaba Boeing 727 y McDonnell Douglas DC-9-30 con vuelos sin escalas desde Atlanta , Nueva York–JFK , Nueva York–LaGuardia y Raleigh/Durham ; y Piedmont Airlines operando Boeing 737-200 y NAMC YS-11 sin escalas desde Charleston (WV) , Chicago–O'Hare , Huntington , Lynchburg (VA) , Newport News , Norfolk , Raleigh/Durham , Roanoke , Rocky Mount/Wilson y Washington–National . [16] Altair Airlines , una aerolínea de cercanías, operaba vuelos de Richmond con Beechcraft 99 sin escalas desde Baltimore , Filadelfia y Wilmington, DE. [16]
El 15 de febrero de 1985, la OAG enumeró cinco aerolíneas que operaban en Richmond con aviones a reacción, entre ellas Delta Air Lines , Eastern Air Lines , Piedmont Airlines , United Airlines y USAir . [18] Delta operaba Boeing 737-200 y McDonnell Douglas DC-9-30 sin escalas desde Atlanta ; Eastern operaba Boeing 727-100 , McDonnell Douglas DC-9-30 y McDonnell Douglas DC-9-50 sin escalas desde Atlanta , Charlotte , Greensboro , Nueva York–JFK y Nueva York–LaGuardia ; Piedmont operaba Boeing 727-200 , Boeing 737-200 y Fokker F28 Fellowships sin escalas desde Baltimore , Charlotte , Chicago–O'Hare , Greensboro , Kinston (NC) , Louisville , Nueva York–LaGuardia , Norfolk y Filadelfia , United operaba Boeing 727-100 y Boeing 727-200 sin escalas desde Baltimore , Chicago–O'Hare y Norfolk , y USAir operaba BAC One-Elevens y McDonnell Douglas DC-9-30 sin escalas desde Filadelfia y Pittsburgh . Cuatro aerolíneas regionales y de cercanías estaban en Richmond, incluida Air Virginia, que operaba un centro en el aeropuerto que volaba Swearingen Metroliners sin escalas desde Baltimore , Charlottesville (VA) , Lynchburg (VA) , New Bern (NC) , Newport News , Nueva York–LaGuardia , Newark , Norfolk , Filadelfia , Raleigh/Durham , Roanoke y Washington–National ; Delta Connection operada por Comair con Saab 340 sin escalas y Swearingen Metroliners operados en una base de código compartido para Delta desde Roanoke ; Piedmont Regional Airlines operando Beechcraft 99 , de Havilland Canada DHC-7 Dash 7y turbohélices Short 330 con servicio sin escalas volados en código compartido para Piedmont desde Baltimore , Newport News , Norfolk y Roanoke ; y Wheeler Airlines operando turbohélices Beechcraft 99 sin escalas desde Danville (VA) , Raleigh/Durham , Washington–National y Wilmington (DE) . [18] En 1986, Wheeler Airlines tenía un pequeño centro en el aeropuerto y había agregado vuelos sin escalas desde Charleston (WV) y Parkersburg (WV) . [19]
El Aeropuerto Internacional de Richmond sirve como Instalación de Apoyo Aéreo para el 224.º Regimiento de Aviación de la Guardia Nacional del Ejército de Virginia . La Guardia Nacional del Ejército tiene actualmente 25 helicópteros, incluidos 18 UH-60 , 3 HH-60 y 4 UH-72, basados en la instalación. La instalación también tiene 1 C-12 Huron que cumple una función de transporte de carga y pasajeros. [50]
Hasta octubre de 2007, la 192.ª Ala de Cazas (192 FW), una unidad de la Guardia Nacional Aérea de Virginia adquirida por el Comando de Combate Aéreo (ACC) , mantuvo una estación de la Guardia Nacional Aérea , operando aviones F-16 Fighting Falcon desde el aeropuerto. A fines de 2007, de conformidad con la acción BRAC 2005, la 192 FW renunció a sus aviones F-16C y F-16D y se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Langley (ahora Base Conjunta Langley-Eustis ), para integrarse con la Fuerza Aérea Regular como una unidad asociada a la 1.ª Ala de Cazas (1 FW) que vuela el F-22 Raptor .