Richard James Edwards (22 de diciembre de 1967 - desaparecido el 1 de febrero de 1995, declarado muerto el 24 de noviembre de 2008), también conocido como Richey James o Richey Manic , fue un músico galés que fue el letrista y guitarrista rítmico de la banda de rock alternativo Manic Street Preachers . Era conocido por su composición oscura, politizada e intelectual que, combinada con un carácter enigmático y elocuente, le ha asegurado un estatus de culto . Edwards ha sido citado como un letrista líder de su generación, liderando el movimiento Cool Cymru . [2] [3]
Edwards desapareció el 1 de febrero de 1995. [4] El 24 de noviembre de 2008, fue declarado legalmente muerto "el o desde" el 1 de febrero de 1995. [5] [6] El noveno álbum de Manic Street Preachers, Journal for Plague Lovers , lanzado el 18 de mayo de 2009, está compuesto enteramente de canciones con letras dejadas por Edwards. [7] A partir de 2005, [actualizar]los miembros restantes de Manic Street Preachers todavía pagaban regalías del 25% en una cuenta a su nombre. [8]
Richard James Edwards nació y se crió en Blackwood , Caerphilly , Gales, hijo de Graham y Sherry Edwards. Tenía una hermana menor, Rachel (nacida en 1969), con quien era muy cercano:
Suena a cliché, pero era una familia muy feliz, una infancia muy feliz. Sé que Richard dijo lo mismo. Era dos años mayor que yo y el recuerdo más fuerte que tengo de nuestra infancia es que me apoyaba mucho. Cuando iba al colegio, solía tener mucha ansiedad, sobre todo en relación con las tareas escolares. Cuando fui a la escuela integral, él ya llevaba allí un par de años. Al final de cada día sacábamos a pasear a nuestro perro Snoopy, yo hablaba con él sobre mis deberes y él me ayudaba. Él apaciguaba mis miedos, lo que, supongo que en retrospectiva, es irónico dada la ansiedad que sufrió años después.
— Rachel Edwards, revista GQ , abril de 2020 [9]
Edwards asistió a la Oakdale Comprehensive School , donde conoció a sus futuros compañeros de banda Nicky Wire , Sean Moore y James Dean Bradfield . De 1986 a 1989, asistió a la Universidad de Gales, Swansea , y se graduó con una licenciatura en historia política.
Edwards fue inicialmente chofer y roadie de Manic Street Preachers . Fue aceptado como portavoz principal de la banda y cuarto miembro en 1989. Edwards mostró poco talento musical; su verdadera contribución a la banda estaba en sus letras y diseño. Con frecuencia imitaba tocar la guitarra durante las primeras presentaciones en vivo y, en consecuencia, solo tocó en dos canciones durante la carrera de estudio de la banda, pero fue, junto con el bajista Nicky Wire , su principal letrista. Se dice que Edwards escribió aproximadamente el 80% de las letras de su tercer álbum, The Holy Bible . [10] Ambos están acreditados en todas las canciones escritas antes de la desaparición de Edwards, con Edwards recibiendo crédito exclusivo en tres pistas del álbum de 1996 Everything Must Go , y créditos de coescritura en otras dos.
Edwards expresó su deseo de crear un álbum conceptual descrito como " Pantera se encuentra con Nine Inch Nails se encuentra con Screamadelica ". [11] Bradfield, el guitarrista y vocalista principal de la banda, expresó más tarde sus dudas sobre si los Manic Street Preachers habrían producido un álbum así: "Me preocupaba que, como principal compositor de la banda, no fuera capaz de escribir cosas que le hubieran gustado. Se habría producido un impasse en la banda por primera vez, nacido del gusto". [12] [13] [14]
Edwards sufría de una depresión severa , [15] y lo contaba abiertamente en las entrevistas. [16] Se autolesionaba , principalmente apagando cigarrillos en sus brazos y cortándose: "Cuando me corto me siento mucho mejor. Todas las pequeñas cosas que podrían haberme estado molestando de repente parecen tan triviales porque me concentro en el dolor. No soy una persona que pueda gritar y chillar, así que esta es mi única salida. Todo se hace de manera muy lógica". [4] El 15 de mayo de 1991, después de un concierto en el Norwich Arts Centre , el periodista de NME Steve Lamacq cuestionó la seriedad de Edwards respecto a su arte; Edwards respondió grabándose las palabras "4 Real" en el antebrazo con una hoja de afeitar. [17] La lesión requirió dieciocho puntos de sutura. [18]
Edwards también sufría de insomnio y consumía alcohol para poder dormir por las noches. Antes del lanzamiento de The Holy Bible en 1994, se internó en el Whitchurch Hospital y más tarde en el Priory Hospital, perdiéndose parte del trabajo promocional del álbum y obligando a la banda a aparecer como trío en el Reading Festival y T in the Park . [ cita requerida ] Después de su salida del Priory en septiembre, Manic Street Preachers realizó una gira por Europa con Suede y Therapy? por lo que sería la última vez. La última aparición en vivo de Edwards fue en el Astoria de Londres , el 21 de diciembre de 1994. El concierto terminó con la banda destrozando su equipo y dañando el sistema de iluminación, provocado por la violenta destrucción de Edwards de su guitarra hacia el final de la canción de cierre del set " You Love Us ". [ 19 ] El 23 de enero de 1995, Edwards dio su última entrevista a la revista musical japonesa Music Life . [ 20 ]
Edwards desapareció el 1 de febrero de 1995, el día en que él y Bradfield debían volar a los Estados Unidos en una gira promocional de La Santa Biblia . [21] En las dos semanas anteriores a su desaparición, Edwards retiró £200 por día de su cuenta bancaria, que totalizaban £2.800 el día del vuelo programado (equivalente a £7.321 en marzo de 2024 [22] ). Se desconoce si tenía la intención de gastar el efectivo durante la gira por los Estados Unidos o si una parte era para pagar un escritorio que había pedido en una tienda de Cardiff . No hay registro de que se comprara el escritorio, lo que solo habría explicado la mitad del dinero retirado. [23] [24]
Según Emma Forrest , citada en A Version of Reason , "La noche antes de su desaparición, Edwards le dio a una amiga un libro llamado Novel with Cocaine , instruyéndola a leer la introducción, que detalla la estancia del autor en un asilo mental antes de desaparecer". Mientras se hospedaba en el Embassy Hotel en Bayswater Road , Londres , según la biografía de Rob Jovanovic , Edwards sacó algunos libros y videos de su bolso. Entre ellos había una copia de la obra Equus . Edwards los colocó en una caja con una nota que decía "Te amo", envolvió la caja como un regalo de cumpleaños y la decoró con collages y citas literarias, incluida una imagen de una casa de aspecto germánico y Bugs Bunny . El paquete estaba dirigido a la novia intermitente de Edwards, Jo, a quien conoció algunos años antes, aunque se habían separado unas semanas antes. [25]
La hermana de Edwards, Rachel, que contribuyó a un artículo sobre las últimas letras de Edwards de Guy Mankowski , propuso que el poema de Sylvia Plath " Tulipanes " "resumía todo lo que él [Edwards] pensaba en el momento de su muerte". Añadió: "¿Por qué sé esto? Porque me lo dijo, guardó una copia y pidió que se leyera en su funeral". Rachel Edwards dijo: "[S]us pensamientos deben haber estado dominados por este poema, los temas y los mensajes". [26] [27] Se considera generalmente que el poema representa la tensión entre el deseo del hablante por la simplicidad de la muerte y el estímulo del tulipán hacia la vida.
A la mañana siguiente, Edwards recogió su cartera, las llaves del coche, un poco de Prozac y su pasaporte . Según se informa, abandonó el Embassy Hotel a las 7:00 a. m., dejando sus artículos de tocador, su maleta preparada y un poco de su Prozac. Luego se dirigió a su apartamento en Cardiff, dejando atrás su pasaporte, su Prozac y un recibo de la cabina de peaje del puente Severn . [23] [28] En las dos semanas siguientes, Edwards fue aparentemente visto en la oficina de pasaportes de Newport [29] y en la estación de autobuses de Newport por un fan que no sabía que estaba desaparecido . Se informó que el fan había hablado con una amiga en común, Lori Fidler, antes de que Edwards se fuera. [23] [30]
Esta cronología se puso patas arriba en 2018, debido a la suposición original que se hizo sobre el recibo de la cabina de peaje encontrado en el puente Severn. Se había asumido que "2:55" en el boleto eran las 2:55 p. m., pero en 2018 se localizó al ingeniero de software original en el puente y confirmó que el software imprimió el reloj de 24 horas, lo que significa que Edwards pasó por esta ubicación a las 2:55 a. m. Por lo tanto, la cronología de los eventos y las posteriores solicitudes de información ya no eran válidas. [31] [32]
El 7 de febrero, un taxista de Newport recogió supuestamente a Edwards en el King's Hotel y lo llevó por los valles, incluida la ciudad natal de Edwards, Blackwood. El conductor informó que el pasajero había hablado con acento cockney , que ocasionalmente se convertía en galés , y que había preguntado si podía recostarse en el asiento trasero. Finalmente llegaron a Blackwood y su estación de autobuses, pero el pasajero dijo: "Este no es el lugar" y pidió que lo llevaran a la estación de tren de Pontypool . Más tarde se averiguó, según el relato de Jovanovic, que Pontypool no tenía teléfono. El pasajero se bajó en la estación de servicio Severn View cerca de Aust , South Gloucestershire , y pagó la tarifa de 68 libras en efectivo. [28] [33]
El 14 de febrero, el Vauxhall Cavalier de Edwards recibió una multa de aparcamiento en la gasolinera Severn View y el 17 de febrero se informó de que el vehículo estaba abandonado. La policía descubrió que la batería estaba muerta y que había habido personas viviendo en el coche. El coche también tenía fotos que Edwards había tomado de su familia días antes. [21] [23] [34] Debido a la proximidad de la gasolinera al puente Severn, un conocido lugar de suicidios , [35] se creía ampliamente que Edwards había saltado del puente. [36] Edwards había hecho referencia al suicidio en 1994, diciendo: "En cuanto a la palabra con 'S', eso no entra en mi mente. Y nunca lo ha hecho, en términos de intento. Porque soy más fuerte que eso. Puede que sea una persona débil, pero puedo soportar el dolor". [37]
Desde entonces, se dice que Edwards ha sido visto en un mercado de Goa (India) y en las islas de Fuerteventura y Lanzarote . Ha habido otros supuestos avistamientos, especialmente en los años inmediatamente posteriores a la desaparición de Edwards. [38] Sin embargo, ninguno de ellos ha resultado concluyente, [39] y ninguno ha sido confirmado por los investigadores. [40] [41]
La investigación sobre la desaparición de Edwards ha recibido críticas. En su libro de 1999 Everything (A Book About Manic Street Preachers) (Todo (Un libro sobre predicadores callejeros maníacos)) , Simon Price afirma que algunos aspectos de la investigación estaban "lejos de ser satisfactorios". Afirma que la policía puede no haber tenido en cuenta el estado mental de Edwards al priorizar su desaparición, y también registra que la hermana de Edwards "se quejó de la manipulación policial" después de que se analizaran las imágenes de CCTV dos años después de que Edwards desapareciera. [42] Price registra que un miembro del equipo de investigación afirmó "que la idea de que se pueda identificar a alguien a partir de eso es una completa tontería". [43] Aunque la familia de Edwards tenía la opción de declararlo legalmente muerto a partir de 2002, optaron por no hacerlo durante muchos años, y su condición de persona desaparecida permaneció abierta [17] [40] hasta el 23 de noviembre de 2008, cuando se le dio oficialmente por "presunto muerto". [44] [45]
La desaparición de Edwards atrajo mucha atención de los medios.
El 8 de abril de 1995, se publicó un número de Melody Maker en colaboración con los Samaritans [46] sobre la depresión, la autolesión y el suicidio. [47] La revista había recibido varias cartas de fans angustiados tanto por el aniversario de la muerte de Kurt Cobain como por la desaparición de Edwards. En la edición del 8 de abril, Melody Maker reunió a un panel de lectores para debatir los temas relacionados con ambos casos. El entonces editor Allan Jones puso la inspiración para la naturaleza especial del número firmemente en manos de los lectores: "Cada semana, el buzón de correo está lleno de estas cartas. La situación de Richey parece ser emblemática de lo que está pasando mucha gente". [48] Jones vio que el debate se centraba en la noción de si "nuestras estrellas de rock son más vulnerables en estos días, y si esa vulnerabilidad es un reflejo de la vulnerabilidad de su público? Y si es así, ¿por qué?" [48]
El 21 de abril, Caitlin Moran , escribiendo en The Times , comentó que Edwards se convirtió en "una causa célebre entre los depresivos, alcohólicos , anoréxicos y automutiladores, porque fue la primera persona a la vista del público en hablar abiertamente sobre estos temas, no con una bravuconería arrogante y un subtexto de 'mira lo torturada y genial que soy', sino con humildad, sentido y, a menudo, humor sombrío". [47] Moran desestimó la narrativa de los medios de comunicación tradicionales, que estaba orientada a la idea de que Edwards inspiró acciones imitadoras en los fanáticos. En relación con la edición del 8 de abril de Melody Maker , Moran escribió sobre su disgusto por el tratamiento de los medios en general: "Se levantaron los brazos y se chasquearon las lenguas hace dos semanas, cuando el primer aniversario del suicidio de Kurt Cobain coincidió con el segundo mes de la desaparición de Richey Edwards, y Melody Maker instigó un debate sobre la creciente depresión adolescente, la automutilación y el suicidio". [47] Sin embargo, Moran dijo que "las acciones de Cobain y, en mayor medida, las acciones de Richey Edwards, han legitimado el debate sobre estos temas". [47]
Además de su interés por la música, Edwards mostró un amor por la literatura. Eligió muchas de las citas que aparecen en las fundas de los discos de Manics y a menudo hacía referencia a escritores y poetas durante las entrevistas. Este interés por la literatura ha permanecido integral en la música y las letras de la banda. Albert Camus , [49] Philip Larkin , Yukio Mishima , Fyodor Dostoyevsky y Arthur Rimbaud son conocidos por haber estado entre sus autores favoritos. En una entrevista en el camerino, también mencionó su admiración por Primo Levi . Las letras de Edwards a menudo han sido de naturaleza altamente poética y, a veces, reflejaban su conocimiento de la historia política.
En 2009, se publicó el libro de Rob Jovanovic A Version of Reason: The Search for Richey Edwards of the Manic Street Preachers . El libro fue escrito con el objetivo de proporcionar un relato factual autorizado, reconstruido a través de testimonios de personas cercanas a Edwards antes de su desaparición. [50] Una novela de Ben Myers , titulada Richard: A Novel , se publicó el 1 de octubre de 2010 a través de Picador. Richard pretende ser un relato ficticio de la vida de Edwards "como él podría haberla contado". [51] Una novela de 2015 de Guy Mankowski , titulada How I Left The National Grid , estuvo fuertemente influenciada por Edwards y su desaparición. [52] [53] Howard Marks también ha escrito un libro sobre Edwards, Sympathy for the Devil , aunque su nombre ha sido cambiado para ficcionalizar la historia. [53]
En 2019, Sara Hawys Roberts y Leon Noakes publicaron Withdrawn Traces: Searching for the Truth About Richey Manic , un libro que afirmaba proporcionar nuevas pruebas de que Edwards organizó la desaparición. El libro se publicó con el consentimiento de la hermana de Edwards, Rachel Edwards, quien también escribió el prólogo. [54]
2005: Los miembros restantes de Manic Street Preachers siguen pagando una cuarta parte de las regalías de la banda en una cuenta a su nombre.