François du Plessis, señor de Richelieu ( c. 1548 - 10 de junio de 1590) [1] fue un noble francés, oficial militar y funcionario real durante las Guerras de religión francesas . Nacido en una oscura familia noble de Poitou, Richelieu comenzó su carrera al servicio de los Montpensier . Luchó en la tercera guerra de religión bajo el mando del hijo del duque de Montpensier en Jarnac y Moncontour . Volvió a luchar bajo los Montpensier, esta vez el príncipe de Dombes durante la quinta guerra de religión. Fue por recomendación de los Montpensier que Richelieu fue elevado al puesto de Grand Prévôt de l'Hôtel en febrero de 1578, que el rey combinó con el nuevo cargo de Grand Prévôt de France , dándole autoridad policial tanto sobre la casa del rey como sobre Francia en general. Asumiría este papel con entusiasmo, convirtiéndose en un defensor constante de la voluntad real. En la década de 1580 se había convertido en un importante acreedor de la monarquía, actuando como intermediario entre las familias banqueras italianas y la corona, esto finalmente lo llevó a la ruina financiera.
En 1584, la corona entró en crisis por la muerte del hermano del rey, Alençon , y la consiguiente perspectiva de la sucesión de la Navarra protestante . En respuesta, elementos de la nobleza católica se rebelaron contra la corona en una liga católica liderada por el duque de Guisa . Mientras estaba en paz con la corona en 1588, Guisa intentó imponer su autoridad sobre Richelieu, ordenándole que no guarnciera Saumur en el Loira para protegerse contra el ejército de Navarra. Richelieu se negó a seguir ninguna orden que no fuera la que le diera Enrique III . Desempeñó un papel importante en el asesinato del duque unos meses después, liderando el arresto de su hijo , el príncipe de Joinville, y varios miembros destacados del Tercer Estado que estaban aliados con la liga . Este asesinato llevó a Enrique a la guerra con la liga nuevamente, y Richelieu participó en un intento fallido de mantener la lealtad de Poitiers a la corona, la ciudad lo arrestó y luego lo expulsó. Con el asesinato de Enrique III en agosto de 1589, Richelieu transfirió su lealtad a Navarra, ahora llamada Enrique IV. Luchó en la batalla de Arques y la batalla de Ivry , fue nombrado capitán de la guardia de Enrique, antes de morir en junio de 1590 durante el asedio realista de Ligueur en París . Uno de sus hijos, con Suzanne de La Porte, fue el cardenal Richelieu .
François du Plessis nació en el seno de una familia de la pequeña nobleza de Poitou en 1548 en el castillo de Richelieu . Era hijo de Louis du Plessis, señor de Richelieu, y de Françoise de Rochechouart. [1] Su madre tenía vínculos con la familia Montpensier que resultarían valiosos para su carrera temprana. [2]
Tenía un hermano mayor, Louis du Plessis, que también sirvió a los Montpensier, aunque falleció en 1569. [2]
Richelieu se casó con Suzanne de La Porte en 1569. [3] Ella pertenecía a una prominente familia de la nobleza y trajo consigo una dote de 10.000 libras y derechos de herencia a las propiedades de su padre. [2] Juntos serían el padre de Armand Jean du Plessis, cardenal de Richelieu , primer ministro de Luis XIII . [4] Los dos padrinos del futuro cardenal fueron el mariscal Jean VI d'Aumont y el mariscal Armand de Gontaut, ambos pilares militares de Enrique III . Los padres llamaron al niño Armand Jean en su honor. [5]
Junto al futuro cardenal, Richelieu tuvo otros dos hijos (Henri y Alphonse ) y dos hijas. [6]
En 1579, él y su esposa habían comprado una residencia en la capital, ubicada en la rue du Bouloi . [7]
Comenzó su carrera como paje del rey Carlos IX antes de convertirse en guidon en la compañía del príncipe Delfín, hijo del duque de Montpensier . En 1569 era gentilhomme ordinaire de la chambre du roi . [2]
Richelieu prestó su primer servicio militar durante la tercera guerra de religión francesa. Peleando por los realistas, participó en la batalla de Jarnac , durante la cual murió el líder de los rebeldes protestantes, el príncipe de Condé , y un año después en la victoria realista mucho más decisiva de Moncontour , que aniquiló a gran parte del ejército protestante. [8] [9]
En 1573, poco después de la Masacre de San Bartolomé , la ciudad de La Rochelle se rebeló. La corona estaba ansiosa por recuperar esta ciudad portuaria clave, por lo que envió al hermano del rey, Anjou, para que sometiera la ciudad. [10] Muchos nobles viajaron con él para dirigir el asedio, entre ellos Richelieu. [11]
Durante la quinta guerra de religión luchó en el oeste de Francia bajo el mando del príncipe de Dombes , nieto del duque de Montpensier. Sirvió a Dombes como teniente de su compañía de hombres de armas. [2]
Como parte de la Paz de Monsieur, que puso fin a la quinta guerra de religión, se le concedió al hermano del rey , Alençon, que había luchado con los rebeldes contra Enrique III, el ducado de Anjou , Touraine y Berry . Richelieu, como comisario del rey, tenía la responsabilidad de transferir el ducado de Anjou a Alençon. Le entregó al príncipe su nuevo ducado el 18 de junio de ese año. [12]
En 1576, Richelieu recibió el honor de ser elevado a la más alta orden de caballería francesa, la Orden de Saint-Michel . Enrique ya no creó muchos caballeros de Saint-Michel y reservó el honor para sus favoritos. [13]
El 28 de febrero de 1578, Enrique III estableció un nuevo cargo, el de Gran Preboste de Francia , para combatir los desórdenes que se extendían por el reino. Se esperaba que este cargo funcionase a la manera de los tenientes generales provinciales y frenara a los gobernadores provinciales demasiado poderosos. [5] Richilieu fue nombrado para este cargo. Los parámetros de su responsabilidad se aclararían en las cartas patentes del 11 de mayo de ese año. [7] Ese mismo mes recibió el cargo de Gran Preboste del Hotel del barón de Senecey. Este cargo era responsable de la seguridad de la residencia real, con una fuerza de varios tenientes y funcionarios junto con 78 arqueros con alabardas a su disposición. [11] [14] Además, le dio poder de policía hasta diez leguas alrededor de la residencia real. [7] Además de su papel de seguridad, estos arqueros podían presentarse formalmente en ocasiones diplomáticas, como cuando el conde de Derby llegó a Francia para presentar a Enrique con la Orden de la Jarretera en 1585. [15] Fue por recomendación de su patrón, el duque de Montpensier , que fue seleccionado por el rey para asumir estas responsabilidades. [5] Estos nombramientos, junto con el de Rhodes como gran maître des cérémonies y sus diversos premier gentilhomme de la chambre, fueron diseñados para diluir la autoridad que el duque de Guisa tenía en su calidad de Gran Maître . [16]
Richelieu demostró ser un firme defensor de la autoridad real por encima de los derechos señoriales, llegando incluso a propugnar la pena de muerte para quienes desafiaran los deseos del rey. [7]
A finales de la década de 1570, Richelieu tuvo una presencia esporádica en el Consejo de Estado . [17] Sus misiones lo mantuvieron a menudo alejado de la corte, como cuando en agosto de 1579 se le encargó arrestar a La Roche Guyon en Normandía, quien se había convertido en el autor de una conspiración contra la corona. [7]
A principios de la década de 1580, el hermano del rey, Alençon , se había establecido como rey de los Países Bajos . Necesitaba tropas para apuntalar su posición en el país y se dedicó a reclutarlas ilegalmente en Bretaña, reclutando tropas sin una comisión del rey. Richelieu entró en Bretaña en 1582 en busca de soldados reclutados por el príncipe. [7]
Durante la crisis sucesoria de la corona portuguesa, Richelieu mantuvo relaciones financieras con el pretendiente al trono, Don Antonio . También gastó una cantidad considerable de dinero en inversiones marítimas. En 1582 adquirió tres barcos de Hugo de Aragón, que equipó para el comercio en Guinea . Al año siguiente adquirió otros dos al duque de Elbeuf y luego otros tres al conde de Brissac . [18] Sin embargo, no se dedicó únicamente a la adquisición de barcos, ya que vendió varios de los barcos a otros favoritos reales, como Joyeuse y Schomberg . [19]
Richelieu se convirtió en uno de los principales acreedores de la monarquía en la década de 1580, tanto en forma de préstamos directos que él mismo concedió a la corona como actuando como intermediario entre el rey y las familias de banqueros italianos de la capital. Entre 1583 y 1588 pidió prestados 1.060.000 libras a Sébastien Zamet para proporcionar fondos a la corona. En teoría, la corona se lo reembolsaría para que pudiera saldar las deudas, pero se mostró cada vez más incapaz de hacerlo a medida que avanzaba la década. Así, en 1583 sus deudas superaban las 200.000 libras . [3]
En enero de 1585, el rey decretó que Richelieu, en su calidad de Gran Preboste del Palacio, le presentara informes semanales sobre los desórdenes de los que tuviera conocimiento. Esto debía realizarse los sábados por la mañana. [11] El sábado, también tenía prioridad de palabra en el consejo real para discutir los asuntos de la corte. [5]
El 19 de enero de ese mes, Richelieu propuso en consejo convertir la rue de Louvre en una calle cerrada, con una barrera para mantener el tráfico regular alejado de la parte delantera del palacio real. Enrique accedió a esta petición y Richelieu fue encargado de abrir y cerrar la puerta para permitir el acceso del séquito del rey. [5]
En 1584, el hermano de Enrique, Alençon, murió. Desafortunadamente para el rey, no tuvo hijos y, por lo tanto, la sucesión recayó en su primo lejano protestante, Navarra . Esto fue aprovechado como pretexto por el duque de Guisa y sectores de la nobleza aliada, que refundaron la liga católica para oponerse a su sucesión y a una serie de otras políticas reales. [20]
En marzo de 1585, la Liga entró en guerra abierta con la corona. Varios de los antiguos favoritos de Enrique se unieron al bando de la Liga , entre ellos Saint-Luc y Beauvais-Nangis. Beauvais-Nangis estaba menos entusiasmado con unirse a la Liga como aliado del duque de Guisa y más atraído a la organización por su oposición a uno de los principales favoritos del rey , Épernon . Richelieu simpatizaba con este razonamiento y brindó apoyo tácito a Beauvais-Nangis durante su breve tiempo en la Liga antes de convertirse en realista una vez más al año siguiente. [21]
Durante 1585, recibiría la elevación a la nueva orden más alta de caballería establecida por Enrique, siendo nombrado caballero de la Orden del Santo Espíritu en la admisión de 1585. [6]
Poco antes de la convención de los Estados Generales de 1588 , Guisa intentó imponer su autoridad como gran señor a los oficiales de estado. Como parte de esto, escribió a Richelieu, que servía como senescal de Saumur y maître de camp para el ejército de Poitou, implorándole en "nombre del amor que tenía por el duque" que no instalara una guarnición real en Saumur. Richelieu respondió secamente que solo recibía órdenes del rey y del conseil d'État . [22] Richelieu estaba introduciendo guarniciones en ese momento a lo largo del Loira por órdenes reales para bloquear cualquier avance potencial de la Navarra protestante después de su victoria en Coutras . [ 23] Sin embargo, Guisa reconoció que esto podría ser un tema de discusión útil para asegurar el favor de las ciudades, que tenían poco deseo de ver tropas reales dentro de sus murallas. Enrique estaba encantado de que Richelieu hubiera resistido las súplicas de Guisa, y lo elogió en una carta al duque de Nevers como un representante obediente y firme de la voluntad real. [24] [6]
Dos horas después del asesinato del duque de Guisa , Richelieu recibió la tarea de sacar el cuerpo del duque de donde yacía en la cámara del rey y deshacerse de él. Lo llevó a la planta baja donde quemó el cadáver, antes de esparcir las cenizas en el Loira . [25] Después de esto, tuvo la responsabilidad de barrer y arrestar a los principales miembros aliados de los Estados Generales . Al entrar en la sala del Tercer Estado que se reunía en el Hôtel de Ville de Blois con una compañía de arqueros, gritó: "¡Nadie se mueva! ¡Alguien quería matar al rey!". [26] Sus hombres arrestaron rápidamente a Neuilly, presidente del Parlamento , Michel Marteau el prólogo de los marchands de París, Dorléans , Compan y Cotteblanche, todos échevins parisinos . [4] En total, ocho miembros del Tercer Estado fueron arrestados por Richelieu, en su mayoría de la dirección de la Seize , la administración liguera de París desde el Día de las Barricadas . Les anunció que dos hombres habían tratado de matar al rey y que iban a juzgarlos. Los hombres fueron conducidos bajo la lluvia al castillo de Blois , donde Richelieu les mostró los charcos de sangre en el dormitorio del rey, donde habían abatido al duque de Guisa. Luego les mostraron la horca que se estaba construyendo cerca, sin embargo, esto fue diseñado solo para intimidarlos, el rey no quería que mataran a ninguno de ellos. Poco después fueron encerrados en una habitación dentro del castillo. [27] [28] Al mismo tiempo que estos arrestos, otros lideraron los arrestos de nobles importantes, el duque de Nemours y Elbeuf fueron arrestados por Bellegarde . Richelieu, por su parte, fue responsable del arresto del príncipe de Joinville, hijo del difunto duque . [29] De esta manera se esperaba frenar cualquier venganza liguera por el asesinato. [30] [27]
Los Estados se sintieron intimidados por el asesinato y los arrestos que le siguieron. Sólo el Tercer Estado mantuvo cierto espíritu de resistencia, exigiendo la liberación de sus colegas que Richelieu había encarcelado. [31] Al día siguiente, el rey decidió que, junto con el duque, debía asesinar a su hermano encarcelado, el cardenal de Guisa . Richelieu se negó a realizar esta tarea sacrílega, y el rey finalmente recurrió a un miembro de su guardia personal, Michel de Gast, para llevar a cabo la hazaña. [32]
El asesinato del duque provocaría, sin embargo, una respuesta dramática en toda Francia, y no mucho después la mitad de las 50 ciudades más grandes del país estaban en manos de la liga . [33] En los panfletos ligueros , Richilieu fue denunciado como Tristan L'Hermite, un preboste de Luis XI particularmente notorio por su papel en el asesinato. [34] En París, la administración liguera expulsó a todos los miembros realistas del Parlamento de París , y los jueces viajaron para formar un contraparlement en Tours . Henri inauguró el Parlamento en Tours el 23 de marzo con un lit de justice ; a esta solemne inauguración asistieron Richelieu, el cardenal Vendôme , el capitán de su guardia Maintenon , el almirante de Francia Beauvais-Nangis, entre otros. [35]
A principios de 1589, Enrique se dio cuenta de que la influencia de los ligueros en la ciudad de Poitiers podía suponer una pérdida para la causa realista. Para contrarrestarla, envió a René, el tal de Sanzay, a la ciudad para que entregara un mensaje en el que se instara a los notables a permanecer leales. Los elementos ligueros de la ciudad apostaron un grupo armado de hombres frente a su alojamiento. Poco después, Enrique envió otra serie de representantes, esta vez compuestos por La Roche-Chemerault y Richelieu. Ambos hombres disfrutaban de buenas relaciones con los líderes poitevanos. Su llegada fue recibida con frialdad y ninguna delegación salió de la ciudad para darles la bienvenida. [36]
Una vez llegados, La Roche-Chemerault y Richelieu se pusieron manos a la obra, con la esperanza de hacerse con el control del consejo municipal y reorganizar la guardia de la ciudad. Para ello, aprobaron una medida por la que sólo los hombres elegidos por el gobernador y el alcalde podían custodiar las puertas. Aunque esto tendría un efecto limitado a corto plazo, aceleró una confrontación entre realistas y ligueros en la ciudad. [37] En mayo, las cosas en la ciudad llegaron a un punto crítico. Los realistas de la ciudad solicitaron el apoyo del príncipe de Dombes para asegurar el control de la ciudad, mientras que los elementos ligueros de la ciudad solicitaron el apoyo militar del vizconde de La Guerche . Una discusión entre dos hombres de la ciudad llevó la violencia a las calles antes de que llegaran, y los ligueros levantaron barricadas. [38] Durante las luchas por las barricadas, el realista Sainte-Soline puso su espada en la garganta del liguero mayor Jean Palustre y lo obligó a retirarse. Durante la noche, los ligueurs tomaron el control de puntos clave de la ciudad, incluido un campanario que dominaba la residencia de Sainte-Soline. Al día siguiente, su hôtel sería asediado . El 4 de mayo, en una asamblea secreta de ligueurs , se acordó que resistirían a los tiranos Richelieu y Malicorne, gobernador de Poitou. En respuesta a estas reuniones, Richelieu y Malicorne ordenaron la ejecución de seis católicos. Esto supuso el colapso definitivo de la influencia realista en Poitiers, con los verdugos asesinados por una turba y Malicorne y Richelieu capturados y encarcelados. Se les permitiría salir de Poitiers poco después. [39]
Richelieu estaría con el rey cuando éste llegara al Hôtel d'Aulny el 29 de julio. Esta iba a ser la residencia de Enrique para la conducción del asedio de París, ocupado por los ligueurs . [40] Tres días después, Enrique fue apuñalado por Jacques Clément y moriría al día siguiente. [41] Según las memorias del conde de Auvernia, Richelieu estaba entre quienes estuvieron de pie junto al lecho del rey cuando murió el 2 de agosto. [42] Como Grand Prévot de l'Hôtel , Richelieu tenía la responsabilidad de redactar el informe real sobre el asesinato. [43]
Tras el asesinato del rey, se hicieron esfuerzos limitados para llevar a los responsables del asesinato ante la justicia. Richelieu recibió la custodia de Edme Bourgoing, el prior de la orden jacobina, de la que Clément era miembro en París. Richelieu lo transportó a Tours, donde fue sometido a juicio por el Parlamento . [44]
Tras la muerte de Enrique, su heredero fue el protestante Navarra , que se autodenominó Enrique IV. Richelieu se encontraba entre aquellos señores que necesitaban algunas garantías antes de jurar su lealtad a un rey protestante. Por ello, el 4 de agosto, Enrique juró que protegería la fe católica y recibiría enseñanzas sobre ella en algún momento en el futuro. Esto fue suficiente para algunos miembros de la nobleza católica, entre ellos Richelieu, el teniente general de Champagne Dinteville , el mariscal Biron y el mariscal D'Aumont . [45]
Enrique se vio obligado a retirarse de París por la muerte de Enrique III, retrocediendo a Normandía. El teniente general de la liga lo siguió a Normandía y lo llevó a la batalla de Arques , donde Enrique salió victorioso. [46] [47] Richelieu luchó con Enrique en la batalla, y nuevamente en la batalla de Ivry cuando Enrique se preparaba para regresar a reclamar París. [48] En marzo de 1590, Enrique IV lo recompensó por su lealtad a la causa realista con un regalo de 60.000 libras . A este regalo se sumó el honor de ser nombrado capitán de la guardia de Enrique IV. [6] En los meses siguientes, serviría en los asedios de Vendôme , Le Mans , Alençon y Falaise . Durante el asedio de París de Enrique , moriría el 10 de junio en Gonesse. [49]
Cuando Richelieu murió en 1590, su patrimonio estaba tan plagado de deudas que su esposa se negó a reclamarlo. [3]