Mildred Delores Loving (née Jeter ; 22 de julio de 1939 - 2 de mayo de 2008) y Richard Perry Loving (29 de octubre de 1933 - 29 de junio de 1975) fueron un matrimonio estadounidense que fueron los demandantes en el caso histórico de la Corte Suprema de Estados Unidos Loving v. Virginia (1967). Su matrimonio ha sido objeto de tres películas, incluido el drama de 2016 Loving , y varias canciones. [1] [2] Los Loving fueron acusados penalmente de matrimonio interracial en virtud de un estatuto de Virginia que prohíbe tales matrimonios, y se vieron obligados a abandonar el estado para evitar ser encarcelados. Se mudaron a Washington, DC, pero querían regresar a su ciudad natal. Con la ayuda de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU), presentaron una demanda para revocar la ley. En 1967, la Corte Suprema falló a su favor, anulando el estatuto de Virginia y todas las leyes estatales contra el mestizaje por inconstitucionales , por violar el debido proceso y la protección igualitaria de la ley bajo la Decimocuarta Enmienda . [3] El 29 de junio de 1975, un conductor ebrio chocó el auto de los Loving en el condado de Caroline, Virginia . Richard murió en el accidente, a la edad de 41 años. Mildred perdió su ojo derecho. [4]
Con la excepción de una declaración de 2007 en apoyo de los derechos LGBT , Mildred vivió "una vida tranquila y privada, rechazando entrevistas y manteniéndose alejada de los focos" después de Loving y la muerte de su marido. [1] [2] [5] En el 40 aniversario de la decisión, declaró: "Todavía no soy una persona política, pero estoy orgullosa de que el nombre de Richard y el mío estén en un caso judicial que puede ayudar a reforzar el amor, el compromiso, la justicia y la familia que tantas personas, negras o blancas, jóvenes o mayores, homosexuales o heterosexuales, buscan en la vida. Apoyo la libertad de casarse para todos. De eso se trata Loving y amar". [2] [6] A partir de 2013, el caso fue citado como precedente en las decisiones de los tribunales federales de EE. UU. que declararon inconstitucionales las restricciones al matrimonio entre personas del mismo sexo , incluida la decisión de la Corte Suprema de EE. UU. Obergefell v. Hodges (2015). [7]
Mildred Jeter era hija de Musial (Byrd) Jeter y Theoliver Jeter. [8] Nació y creció en la pequeña comunidad de Central Point en el condado de Caroline , Virginia. Mildred se identificaba culturalmente como nativa americana , específicamente Rappahannock , [9] una tribu histórica y ahora reconocida a nivel federal en Virginia. (Se informó que tenía ascendencia cherokee , portuguesa y afroamericana ). [10] [11] A menudo se la describe como de ascendencia nativa americana y afroamericana. [12] [13]
Richard Loving era hijo de Lola (Allen) Loving y Twillie Loving. También nació y creció en Central Point, donde se convirtió en trabajador de la construcción después de la escuela. [14] Era europeo-estadounidense, clasificado como blanco. El abuelo materno de su padre, TP Farmer, luchó por la Confederación en la Guerra Civil. [15]
El condado de Caroline se adhirió a las estrictas leyes de segregación de Jim Crow del siglo XX , pero Central Point había sido una comunidad mestiza visible desde el siglo XIX. [12] La regla de una gota de Virginia , codificada en la ley en 1924 como la Ley de Integridad Racial, requería que todos los residentes fueran clasificados como "blancos" o "de color", negándose a utilizar la identificación de larga data de las personas como indígenas entre varias tribus del estado.
El padre de Richard trabajó para uno de los hombres negros más ricos del condado durante 25 años. Los compañeros más cercanos de Richard eran negros (o de color, como se decía entonces), incluidos aquellos con los que participaba en carreras de autos y los hermanos mayores de Mildred. "En esta comunidad viven muy pocas personas", dijo Richard. "Unos pocos blancos y unos pocos de color. Y a medida que yo y ellos crecían, todos nos ayudábamos entre nosotros. Al principio, todo estaba mezclado y así fue". [16]
Los dos se conocieron cuando Mildred tenía 11 años y Richard 17. [17] Él era amigo de la familia de sus hermanos. Años más tarde, cuando ella estaba en la escuela secundaria, comenzaron a salir. Cuando Mildred tenía 18 años, quedó embarazada y Richard se mudó a la casa de los Jeter. [ cita requerida ] Decidieron casarse en junio de 1958 y viajaron a Washington, DC, para hacerlo.
En ese momento, el matrimonio interracial estaba prohibido en Virginia por la Ley de Integridad Racial de 1924. Mildred declaró más tarde que cuando se casaron, ella no se dio cuenta de que su matrimonio era ilegal en Virginia, pero luego creyó que su esposo lo sabía. [18]
Después de casarse, los Loving regresaron a su casa en Central Point. Fueron arrestados por la noche por el sheriff del condado , que había recibido una pista anónima, [19] y acusados de "cohabitar como marido y mujer, en contra de la paz y la dignidad de la Commonwealth". Se declararon culpables y fueron condenados por el Tribunal de Circuito del Condado de Caroline el 6 de enero de 1959. Fueron sentenciados a un año de prisión, con suspensión de 25 años con la condición de que abandonaran el estado. Se mudaron a Washington, DC, pero extrañaron su ciudad de campo.
Estaban frustrados por su incapacidad de viajar juntos para visitar a sus familias en Virginia y por el aislamiento social y las dificultades financieras en Washington, DC. En 1964, después de que su hijo menor fuera atropellado por un automóvil en las calles concurridas, decidieron que necesitaban regresar a su ciudad natal y presentaron una demanda para anular la sentencia en su contra para que se les permitiera regresar a casa. [20]
En 1964, [20] Mildred Loving escribió una carta de protesta al fiscal general Robert F. Kennedy , quien la remitió a la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles. [19]
La ACLU presentó una moción en nombre de los Loving para anular el fallo y dejar sin efecto la sentencia , con el argumento de que los estatutos violaban la Decimocuarta Enmienda . Esto dio inicio a una serie de demandas y el caso finalmente llegó a la Corte Suprema de los Estados Unidos. El 28 de octubre de 1964, cuando su moción aún no había sido decidida, los Loving iniciaron una demanda colectiva en el tribunal de distrito de los Estados Unidos . El 22 de enero de 1965, el tribunal de distrito permitió a los Loving presentar sus reclamos constitucionales ante la Corte Suprema de Apelaciones de Virginia. El juez de la Corte Suprema de Virginia Harry L. Carrico (más tarde presidente del Tribunal Supremo) escribió la opinión del tribunal que confirmaba la constitucionalidad de los estatutos contra el mestizaje y afirmaba las condenas penales.
Los Loving y la ACLU apelaron la decisión ante la Corte Suprema de Estados Unidos . Los Loving no asistieron a los argumentos orales en Washington, pero su abogado, Bernard S. Cohen , transmitió un mensaje de Richard Loving al tribunal: "Díganle al tribunal que amo a mi esposa y que es injusto que no pueda vivir con ella en Virginia". [21]
El caso, Loving v. Virginia , se decidió por unanimidad a favor de los Loving el 12 de junio de 1967. El Tribunal revocó sus condenas, desestimando el argumento de Virginia de que la ley no era discriminatoria porque se aplicaba por igual y establecía penas idénticas tanto para las personas blancas como para las negras. La Corte Suprema dictaminó que la ley contra el mestizaje violaba tanto el debido proceso como las cláusulas de protección igualitaria de la Decimocuarta Enmienda. Los Loving regresaron a Virginia después de la decisión de la Corte Suprema.
Los Loving tuvieron dos hijos juntos: Donald Lendberg Loving (8 de octubre de 1958 - agosto de 2000) y Peggy Loving (nacida alrededor de 1960 ). El mayor de Mildred, Sidney Clay Jeter (27 de enero de 1957 - mayo de 2010), nació en el condado de Caroline antes de su relación con Richard. Vivía con los Loving. Cada uno de los niños se casó y tuvo su propia familia. En el momento de su muerte, Mildred tenía ocho nietos y once bisnietos. [22]
Después de que la Corte Suprema dictara sentencia en el caso en 1967, la pareja se mudó con sus hijos a Central Point, Virginia, donde Richard les construyó una casa. Este fue su hogar por el resto de sus vidas.
Mildred dijo que consideraba que su matrimonio y la decisión del tribunal eran "obra de Dios". Apoyó el derecho de todos a casarse con quien quisieran. [23] En 1965, mientras el caso estaba pendiente, le dijo al Washington Evening Star : "Nos amamos y nos casamos. No nos casamos con el estado. La ley debería permitir que una persona se case con quien quiera". [18]
El 12 de junio de 2007, Mildred emitió una declaración en el 40º aniversario de la decisión de la Corte Suprema en el caso Loving v. Virginia . [6]
Concluyó:
Mi generación estuvo profundamente dividida por algo que debería haber sido tan claro y correcto. La mayoría creía que lo que dijo el juez era que era el plan de Dios mantener a las personas separadas y que el gobierno debía discriminar a las personas enamoradas. Pero he vivido lo suficiente para ver grandes cambios. Los temores y prejuicios de las generaciones anteriores han cedido y los jóvenes de hoy se dan cuenta de que si alguien ama a otra persona tiene derecho a casarse.
Rodeada como estoy ahora de hijos y nietos maravillosos, no pasa un día sin que piense en Richard y en nuestro amor, en nuestro derecho a casarnos y en lo mucho que significó para mí tener esa libertad de casarme con la persona que es tan valiosa para mí, incluso si otros pensaban que él era el "tipo de persona equivocado" con el que yo debía casarme. Creo que todos los estadounidenses, sin importar su raza, su sexo o su orientación sexual, deberían tener esa misma libertad de casarse. El gobierno no tiene por qué imponer las creencias religiosas de algunas personas sobre otras, especialmente si niega los derechos civiles de las personas.
Todavía no soy una persona política, pero estoy orgullosa de que el nombre de Richard y el mío estén en un caso judicial que puede ayudar a reforzar el amor, el compromiso, la justicia y la familia que tantas personas, negras o blancas, jóvenes o mayores, homosexuales o heterosexuales, buscan en la vida. Apoyo la libertad de casarse para todos. De eso se trata Loving y amar.
El 29 de junio de 1975, un conductor ebrio chocó el auto de los Loving en el condado de Caroline, Virginia . [4] Richard murió en el accidente, a los 41 años. Mildred perdió su ojo derecho.
Mildred murió de neumonía el 2 de mayo de 2008 en Milford, Virginia , a los 68 años. Su hija, Peggy Loving Fortune, dijo: "Quiero que [la gente] la recuerde como una persona fuerte y valiente, pero humilde, y creyente en el amor". [18]
La última frase del obituario de Mildred Loving en el New York Times destaca su declaración para conmemorar el 40 aniversario del caso Loving v. Virginia : [24] "Loving, una modesta ama de casa, nunca pensó que había hecho nada extraordinario. 'No fue obra mía', dijo Loving a Associated Press en una rara entrevista [en 2007]. 'Fue obra de Dios'". [25]
El legado de Loving v. Virginia pesa mucho en las páginas de la opinión del juez Wright Allen, que comienza con una cita de Mildred Loving, quien fue una firme defensora del matrimonio entre personas del mismo sexo, antes de analizar el caso en cuestión.
Mildred vivió una vida tranquila y privada, rechazando entrevistas y manteniéndose alejada de los focos de atención. Sin embargo, hizo una rara excepción en junio de 2007. En el 40 aniversario del fallo de Loving v. Virginia... [la] devotamente religiosa Mildred emitió una declaración que decía, en parte, "Creo que todos los estadounidenses, sin importar su raza, sin importar su sexo, sin importar su orientación sexual, deberían tener la misma libertad para casarse. El gobierno no tiene por qué imponer las creencias religiosas de algunas personas sobre otras. Especialmente si niega los derechos civiles de las personas". Hay pocas dudas sobre el legado de Mildred y Richard.
Mildred Loving, una mujer negra cuya ira por haber sido expulsada de Virginia por casarse con un hombre blanco llevó a una histórica sentencia de la Corte Suprema que anuló las leyes estatales sobre mestizaje, murió el 2 de mayo en su casa de Central Point, Virginia. Tenía 68 años.