Richard William Briginshaw, barón Briginshaw (15 de mayo de 1908 - 26 de marzo de 1992) fue un líder sindical y político británico.
Nacido en Brixton , al sur de Londres , en el seno de una familia de clase trabajadora , Briginshaw dejó la escuela a los catorce años para convertirse en impresor . Aunque su propia familia era relativamente acomodada, estuvo expuesto a la pobreza de Brixton en aquella época, y sus experiencias de conocer a niños en la escuela sin zapatos, y a menudo sin comida, marcarían sus opiniones políticas durante el resto de su vida. [1]
Durante el comienzo de su carrera, Briginshaw trabajó como operario de máquinas para muchos periódicos diferentes, pero también asistió a la escuela nocturna, donde estudió derecho y economía y, finalmente, obtuvo un diploma del University College de Londres . También participó activamente en el movimiento sindical y en 1938 se convirtió en secretario adjunto de la sección londinense de la Sociedad Nacional de Impresores y Ayudantes (NATSOPA). [1] Sin embargo, fue despedido de su puesto en el sindicato debido a sus inclinaciones comunistas : era miembro del Partido Comunista de Gran Bretaña y organizador del Movimiento Antifascista de Impresores, que la dirección del sindicato consideraba un frente comunista. [1]
Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial , Briginshaw se unió al ejército en 1941 y sirvió en la India , Oriente Medio y Europa occidental . Impresionó a sus superiores y le ofrecieron un puesto , pero lo rechazó y prefirió seguir siendo un soldado raso. [1]
Tras el fin de la guerra, Briginshaw abandonó el movimiento comunista y se unió al Partido Laborista . Aunque se mantenía firmemente a la izquierda del partido, disfrutó de un rápido ascenso en su sindicato y en 1951 se convirtió en secretario general de NATSOPA, cargo que ocuparía durante los siguientes veintitrés años. [1]
Como líder sindical, Briginshaw era visto como un negociador inflexible y un fuerte defensor de sus miembros. [1] También fue un feroz oponente de las políticas de ingresos que tanto los gobiernos laboristas como los conservadores intentaron introducir. Sin embargo, también previó los cambios en la tecnología de impresión que eventualmente transformarían la industria periodística y debilitarían a los sindicatos. Para contrarrestar esto, presionó para que los sindicatos fragmentados de la industria se fusionaran en un solo sindicato grande con un éxito desigual; fusionó su sindicato con el Sindicato Nacional de Trabajadores de la Impresión, Encuadernación y Papel en 1966 para formar la Sociedad de Oficios Gráficos y Afines , pero las dos secciones se dividieron poco después y no se reunieron hasta después de su jubilación. [2] Sus alianzas políticas a menudo fueron controvertidas; cuando Rupert Murdoch, partidario de los conservadores, y Robert Maxwell, partidario de los laboristas , competían por el control del periódico The Sun , enfureció a otros líderes sindicales al apoyar a Murdoch, quien creía que ofrecería mejores salarios y seguridad laboral para sus miembros. [1] Fue un fuerte oponente de la membresía de Gran Bretaña en la Comunidad Económica Europea , denunciando el día en que Gran Bretaña se unió como "el día más negro en el calendario de [su] historia" [3]
Después de su retiro en 1973, Briginshaw sorprendió a muchos observadores al aceptar un título nobiliario vitalicio de Harold Wilson , uniéndose a la Cámara de los Lores y tomando el título de Barón Briginshaw , de Southwark en el Gran Londres, en enero de 1975. [4] [5] Al año siguiente publicó un panfleto llamado Abolish the House of Lords , denunciándolo como "un anacronismo sin valor". [6] Murió en 1992 en Croydon de una úlcera duodenal perforada y le sobrevivieron seis hijos. [1]