Richard Taylor Rives (15 de enero de 1895 - 27 de octubre de 1982) fue un abogado y juez estadounidense . Originario de Alabama , fue el único demócrata entre los " Cuatro del Quinto Circuito ", cuatro jueces de circuito de los Estados Unidos del Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Quinto Circuito en las décadas de 1950 y 1960 que emitieron una serie de decisiones cruciales para promover los derechos civiles y políticos de los afroamericanos . [1] En ese momento, el Quinto Circuito incluía no solo Luisiana , Misisipi y Texas (su jurisdicción actual ), sino también Alabama , Georgia y Florida (que posteriormente se dividieron en el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Undécimo Circuito ) y la Zona del Canal de Panamá .
Es descendiente de Robert Ryves (Reve) de Dorset. [2]
Nacido en Montgomery , condado de Montgomery , Alabama , el 15 de enero de 1895, hijo de William Henry Rives (1854-1922) y su esposa, la ex Alice Bloodworth Taylor (1856-1943), Rives tenía cinco hermanos. Un tatarabuelo materno había servido como el primer ministro bautista en Montgomery. Tres de sus tatarabuelos habían servido en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos : el capitán William Sanford (1734-1806) había llevado despachos a Francia antes de establecerse en Georgia, el mayor John Mason (1716-1785) había actuado como juez del condado de Sussex, Virginia durante ese tiempo, y el soldado James McLemore (1718-1800) también había servido a la causa revolucionaria en el condado de Granville, Carolina del Norte. [3] Ambos lados de su familia habían operado grandes plantaciones utilizando mano de obra esclava antes de la Guerra Civil estadounidense . [4]
Rives asistió a la escuela secundaria pública en Montgomery y se graduó como el mejor alumno de su clase. Luego ganó una beca de matrícula y comenzó a estudiar en la Universidad de Tulane en Nueva Orleans , Luisiana . Sin embargo, Rives también tuvo que pedirle dinero prestado a su hermana para los gastos de manutención, por lo que se retiró de la universidad después de un año y comenzó a trabajar para Wiley Hill, un abogado que ejercía en Montgomery cuya plantación familiar había compartido una frontera con la plantación de Rives antes de la Guerra Civil estadounidense. Rives más tarde recibiría títulos honorarios de la Universidad de Notre Dame en 1966 y de la Facultad de Derecho de Cumberland en la Universidad de Samford en 1975. [5]
Después de estudiar derecho , Rives aprobó el examen de abogado de Alabama en 1914, aunque tenía solo 19 años. Ejerció la práctica privada en Montgomery , Alabama , de 1914 a 1916. [6] Durante la Primera Guerra Mundial , Rives se unió a la Guardia Nacional de Alabama, luego sirvió en el Ejército de los Estados Unidos (1916 a 1919; fue nombrado primer teniente en 1917). [6] Mientras estaba destinado en Macon , Georgia , Rives conoció a Jessie H. Daugherty. Se casaron poco después de que él dejara el Ejército y tendrían cuatro hijos, aunque dos murieron cuando eran bebés. [4] La relación de Rives con su hijo y tocayo Richard Rives Jr. (1922-1949) afectaría en gran medida sus actitudes hacia la discriminación racial. Su hijo había asistido a la Universidad de Exeter en Inglaterra y a la Universidad de Harvard en Massachusetts, luego enfermó gravemente mientras servía en el teatro del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial . Basándose en sus propias lecturas y en conversaciones con soldados afroamericanos hospitalizados con él, el joven Rives decidió afrontar los problemas relacionados con lo que muchos sureños llamaban "la cuestión racial". También asistió a la facultad de Derecho de la Universidad de Michigan, aconsejó a su padre que leyera el tratado de Gunnar Myrdal y planeó unirse al bufete de abogados familiar, pero murió en un accidente automovilístico en 1949. Después de la muerte de su esposa en 1973, Rives se casó en 1976 con Martha Blake Thigpen Frazer, pero no tuvieron hijos. [4]
En 1919, Rives regresó a la práctica privada en Montgomery después de su servicio en la Primera Guerra Mundial y se involucró en la política y el Partido Demócrata durante el New Deal . Dirigió la campaña para gobernador de 1942 de Bibb Graves , quien murió antes de la elección. [4] Rives se desempeñó como presidente de los colegios de abogados del condado de Montgomery y del estado. En 1951, compareció con éxito ante la Corte Suprema de los Estados Unidos en nombre de la Comisión de Servicio Público de Alabama , y el tribunal revocó el fallo de un tribunal federal inferior que había permitido a la Southern Railway Company interrumpir gran parte del servicio local en el estado, decidiendo que se trataba de un asunto estatal y no federal. [4] Era un amigo cercano del senador de los Estados Unidos y entonces juez de la Corte Suprema Hugo Black , así como de los senadores de Alabama John Sparkman y Lister Hill . [4]
Rives fue nominado por el presidente Harry S. Truman el 12 de abril de 1951 para ocupar un puesto en el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Quinto Circuito que dejó vacante el juez Leon Clarence McCord . Fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 1 de mayo de 1951 y recibió su comisión el 3 de mayo de 1951. Se desempeñó como juez principal y como miembro de la Conferencia Judicial de los Estados Unidos de 1959 a 1960. Asumió el estatus de superior el 15 de febrero de 1966. Rives fue reasignado por operación de la ley al Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Undécimo Circuito el 1 de octubre de 1981, de conformidad con el 94 Stat. 1994. Su servicio finalizó el 27 de octubre de 1982, debido a su muerte. [6]
El Quinto Circuito supervisaba a los jueces federales de distrito en seis estados del sur. En el momento de las sentencias de la Corte Suprema de los Estados Unidos sobre la desegregación en Brown v. Board of Education , los otros jueces del "Quinto Circuito Cuatro" habían sido nombrados por el presidente republicano Dwight Eisenhower : Elbert P. Tuttle de Atlanta , Georgia, John Minor Wisdom de Nueva Orleans , Luisiana , y John Robert Brown de Houston , Texas . Todos compartían una pasión silenciosa contra la injusticia. [5] Rives y sus colegas se involucraron activamente en la desegregación racial después de que los funcionarios estatales se involucraran en Massive Resistance . También se involucró en casos relacionados con la desegregación en los autobuses, la redistribución de distritos legislativos y la selección del jurado. [4]
Rives murió en su casa de Montgomery, a los 87 años, el 27 de octubre de 1982, después de una larga enfermedad. [5]
La nieta de Rive, la jueza de distrito de los Estados Unidos Callie V. Granade , del Distrito Sur de Alabama, anuló la prohibición de Alabama sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo, una decisión que finalmente confirmó la Corte Suprema de los Estados Unidos . [7] [8] [9]
Jack Bass, Héroes improbables Tuscaloosa, Ala.: University of Alabama Press, 1981.