Sir Richard Southey KCMG (25 de abril de 1808 - 22 de julio de 1901) fue un administrador colonial británico, ministro del gabinete y terrateniente en Sudáfrica.
Southey era hijo del líder de los colonos de 1820, George Southey, de Culmstock , Devon, y más tarde de Bloemhof Farm, Albany. Viajó a Sudáfrica con su familia a bordo del Kennersley Castle en 1820. La familia era la rama menor de una familia de la nobleza de Devonshire y eran primos del poeta laureado Robert Southey .
Southey comenzó su carrera como oficial durante las Guerras Fronterizas del Cabo Oriental . Fue teniente de los Tiradores Montados de Albany y capitán del Cuerpo de Guías.
Fue durante este conflicto, en mayo de 1835, cuando el jefe supremo xhosa Hintsa recibió un disparo en la cabeza por parte del hermano de Richard Southey, George. Hintsa había sido tomado prisionero por el gobernador Harry Smith durante las conversaciones de paz y estaba siendo custodiado por el Cuerpo de Guías de Southey cuando fue asesinado mientras intentaba escapar. George Southey le disparó en la nuca después de pedir clemencia. Su cuerpo fue desmembrado parcialmente para usarlo como trofeos después, por dos de los hermanos Southey, George y William, entre otros. [1]
Richard Southey trabajó en estrecha colaboración con Sir Harry Smith durante este tiempo y más tarde se convirtió en su secretario en Natal . Luego ocupó dos de los cargos más importantes del gobierno colonial: primero como tesorero (1861-1864) y más tarde como secretario colonial (1864-1872), en reemplazo de su colega moderado Rawson W. Rawson .
Como Secretario Colonial , se opuso de manera constante y firme al creciente movimiento por un " gobierno responsable " (democracia local) en el Cabo, que estaba liderado por su enemigo político más feroz, John Molteno . También se destacó por su política expansionista con respecto a los estados vecinos del Cabo. Creía firmemente en poner todos los estados del sur de África, especialmente los estados africanos indígenas restantes, bajo el dominio imperial británico. Esta estrategia, junto con su "política nativa", fue duramente criticada por el Parlamento local del Cabo de la época, que estaba dominado por políticos liberales como Saul Solomon .
En 1872, el Cabo finalmente obtuvo un gobierno responsable y Southey fue retirado discretamente del puesto de Secretario Colonial . En un movimiento altamente inesperado, Molteno , su enemigo victorioso, se acercó a él junto con el Gobernador y le ofreció el puesto de Primer Ministro para el nuevo país. [2] Un Southey sorprendido se negó a tener cualquier tipo de participación en el movimiento por el que había luchado durante tantos años. [3]
El estado vecino de Griqualand West había pasado recientemente a estar bajo el control imperial británico como colonia independiente, al norte de la Colonia del Cabo. En 1873, Southey se trasladó allí y fue nombrado teniente gobernador de Griqualand West , donde había encontrado previamente uno de los primeros diamantes de Sudáfrica, obra de un brujo. Lo había puesto sobre una mesa ante el Parlamento del Cabo y había declarado: "Caballeros, esta es la roca sobre la que se construirá el futuro éxito de Sudáfrica".
Anteriormente, también había trabajado mucho en la determinación de los límites y las reclamaciones de propiedad de la tierra en Griqualand-West. En 1871, poco después del descubrimiento de diamantes, la tierra estaba siendo reclamada por el pueblo local Griqua (representado por su agente David Arnot), por el Estado Libre de Orange , por los británicos e incluso por mineros migrantes que habían organizado una revuelta. Southey había planeado la eventual toma de posesión británica, persuadiendo al Jefe Waterboer para que aceptara la protección británica, según el descubrimiento del dudoso Informe Charles Warren, la comisión y el tribunal de reclamaciones de tierras, realizado por Claudine Fourie-Grosvenor en 2004 y 8. Griualand-West en sí fue anexada al Cabo poco después, irónicamente con ello obteniendo un Gobierno Responsable , al que Southey se oponía tan firmemente. [4]
En Griqualand, al igual que en la Colonia del Cabo, fue un firme defensor de la expansión imperial británica y favoreció la anexión británica de los estados tswana vecinos . (Esta controvertida anexión de " Bechuanaland " finalmente se llevó a cabo, pero sólo una década después de que Southey abandonara Griqualand.) [5]
La oposición de Southey a un Gobierno Responsable todavía contaba con un apoyo considerable entre la población de colonos británicos, sumamente reaccionaria, del Cabo Oriental. Estos apoyaban predominantemente un gobierno británico más directo y la anexión de la vecina tierra xhosa de Transkei , por lo que cuando Southey regresó al Cabo Oriental, pronto fue elegido miembro del Parlamento del Cabo como miembro de Grahamstown . En esta función, se unió a sus compatriotas John Paterson y Gordon Sprigg como oposición al gobierno gobernante del Cabo.
La carrera de Southey finalmente terminó en 1878, cuando Gran Bretaña suspendió el Gobierno electo del Cabo y asumió el control directo de la Colonia. [6]
Su residencia en Ciudad del Cabo fue Southfield House en Plumstead, donde murió en 1901.
Su primera esposa fue Isabella Shaw (1810-1869). Después de su muerte, se casó con Susan Krynauw (1842-1890), que se convirtió en Lady Southey. Tuvo dos hijas y ocho hijos, entre ellos Richard Southey , que se destacó como comandante militar. Su sobrina fue Lady Frost, nacida Frances Cordelia Powell, casada con Sir John Frost .