Maurus Scott (c. 1579 – 30 de mayo de 1612), nacido como William Scott , fue un abogado inglés que se convirtió en monje y sacerdote benedictino y sirvió como misionero en Inglaterra durante el período de la recusación . Fue ejecutado en Tyburn y es un mártir católico .
Scott nació en Chigwell , Essex , alrededor de 1579, [1] y fue bautizado en la Iglesia de Inglaterra . Fue enviado a la escuela en Londres y entró en la Universidad de Cambridge durante el período de Cuaresma de 1593-94. [2] En un principio se unió al Trinity College , sin embargo, después de un año decidió migrar a Trinity Hall , que en ese momento era particularmente conocido por su excelencia en el campo del derecho civil , que Scott describió como "una rama de estudio que era más conforme con mi disposición y me interesaba más". Recibió el título de LL.B. en 1600, y se dirigió a Londres y al Inner Temple para formarse como abogado .
Fue en esa época cuando empezó a considerar seriamente su fe religiosa. Había sostenido firmemente que el catolicismo y sus pretensiones eran falsas y traidoras, pero cuando estaba visitando a un amigo católico, empezó a hojear un libro de teología y le impresionó la fuerza de un argumento que leyó allí. Esto le hizo entrar en un período de intenso estudio y oración, y sólo después de dos años de lucha intelectual y espiritual decidió finalmente ser recibido en la Iglesia Católica.
Un catalizador notable en el proceso de conversión de Scott fue el prior benedictino John Roberts , que había llegado a Londres como misionero . Fue Roberts quien recibió a Scott en la Iglesia católica, y también Roberts quien lo aceptó como postulante benedictino . Scott iba a ser llevado a Valladolid , España, para su formación monástica en la Cuaresma de 1604, pero al intentar salir de Inglaterra, fue arrestado junto con Roberts y un grupo de otros postulantes bajo sospecha de ser católicos. Sin embargo, este arresto resultó ser solo un retraso temporal, ya que inmediatamente después de su liberación fue llevado a Valladolid por Augustine Bradshaw , donde se acordó que debería servir su noviciado en la Abadía de San Facundo, Sahagún .
Como monje benedictino tomó el nombre de Maurus y, en 1610, fue ordenado sacerdote. Pidió que lo enviaran en misión a Inglaterra y su petición le fue concedida. Fue enviado al monasterio de San Gregorio, Douai [1] (que todavía sobrevive como Abadía de Downside , tras haberse trasladado a Inglaterra en el siglo XIX), donde debía realizar sus preparativos y llegó a Inglaterra en diciembre de 1610.
Inmediatamente después de llegar a Inglaterra, Scott descubrió que John Roberts, que había tenido una influencia tan profunda sobre él, había sido arrestado por ejercer como sacerdote. Pudo unirse a Roberts para su última cena la noche antes de que lo ejecutaran. Al día siguiente, Scott vio cómo ahorcaban, arrastraban y descuartizaban a John Roberts . [3]
Después de la ejecución, Scott, que deseaba conservar el cuerpo de Roberts como reliquia , observó dónde lo arrojaban. Las extremidades habían sido arrojadas a una gran zanja, y sobre ellas se amontonaron los cuerpos de 16 criminales ejecutados al mismo tiempo. No obstante, dos días después, Scott formó parte de un grupo que recuperó con éxito las partes del cuerpo de la zanja, aunque una cuarta parte se perdió cuando los vigilantes perturbaron el grupo, y Scott fue posteriormente arrestado. Después de esto, fue encarcelado durante un año, hasta que en diciembre de 1611 el embajador de Saboya negoció la liberación de los sacerdotes católicos encarcelados. Scott fue desterrado del país y regresó a Douai. No obstante, estaba muy interesado en regresar a Inglaterra. Alrededor de la semana de Pascua de 1612 fue arrestado en un barco en el río Támesis antes de poder poner un pie en Londres.
Después de su arresto, fue interrogado por George Abbot , que había sido obispo de Londres en el momento de la ejecución de John Roberts y el arresto de Scott en 1610, y ahora era arzobispo de Canterbury . Abbot ofreció a Scott un juramento de lealtad al rey Jacobo I. Sin embargo, al ver que el juramento estaba construido de tal manera que implicaba deslealtad al Papa y a la Iglesia católica, Scott en su lugar sugirió su propia fórmula, declarando "que soy un servidor leal a Su Majestad... también por el pasado y por el futuro, que he sido y hasta el último momento de mi vida seré siempre leal a mi Rey; que es más de lo que exigís por vuestro estatuto". Sin embargo, esto no fue aceptado y Scott fue puesto en confinamiento estricto (aunque no antes de recurrir a su experiencia legal para insistir en que Abbot no tenía jurisdicción para dictar tal castigo).
Scott fue juzgado el 28 de mayo de 1612 en Old Bailey . Una vez más, su formación jurídica quedó en evidencia, ya que evitó hábilmente el interrogatorio de quienes lo acusaban de ser sacerdote e insistió en que era tarea del fiscal presentar pruebas en su contra, no que él se condenara a sí mismo. Se declaró inocente. Solo después de que el jurado lo declarara culpable cayó de rodillas, gritando Deo Gratias, y admitió que era sacerdote. Luego se dirigió a la gente del tribunal , explicando que la única razón por la que aún no se había confesado como sacerdote era para ver si la ley seguiría su curso, o si sería condenado por presunción de culpabilidad sin ninguna prueba.
En la mañana del 30 de mayo iba a ser ejecutado junto con Richard Newport, otro sacerdote católico. Apareció vestido con su hábito benedictino y se declaró una vez más súbdito leal del rey, antes de ser atado a un caballo y arrastrado por las calles hasta la horca de Tyburn . Antes de ser ejecutado, hizo una declaración de su vida, su fe y su conversión a la Iglesia católica, y entregó al verdugo el pequeño número de monedas de oro que tenía en su bolsa, diciendo: "Toma esto, amigo, por mi amor. Te lo doy de buena voluntad y con gusto te perdono mi muerte". Luego fue ahorcado, arrastrado y descuartizado.
Scott fue uno de los numerosos mártires ingleses beatificados por el Papa Pío XI en 1929. El relicario del beato Maurus Scott se venera en la basílica menor de San Gregorio Magno en la Abadía de Downside . [1]