Richard McDonald Caunter (22 de marzo de 1798 – 10 de marzo de 1879) fue un clérigo inglés y presunto autor de una obra de teatro y un poemario, Atila, una tragedia y otros poemas (1832). Tras una breve carrera como alférez en el ejército, Caunter tomó las órdenes sagradas y fue párroco de varias parroquias del sur de Inglaterra.
Richard McDonald nació en la Casa de Gobierno en la Isla Príncipe de Gales (hoy Penang, Malasia ), donde su padre George Caunter fue magistrado jefe y, en varias ocasiones, superintendente en funciones en ausencia del superintendente Forbes Ross MacDonald . [1] [2] El padre de Richard provenía del pueblo de Staverton, en el sur de Devon, y su madre, Harriett Georgina, de soltera Hutchings, de Dittisham , también en el sur de Devon. Murió al dar a luz a Richard y a su hermana gemela, Sarah Sparke Caunter. [3]
Cuando tenían unos cuatro años, los dos niños fueron enviados a vivir con su tío, el reverendo Robert Sparke Hutchings de la rectoría de Dittisham. [4] En 1811 su padre murió en el mar. [5] [6] Richard fue educado en Plympton [7] y a los 16 años se convirtió en alférez del 16.º Regimiento de Lanceros , siendo enviado a la India. Finalmente vendió su comisión y en 1820 obtuvo una beca en el Sidney Sussex College , Cambridge, estudiando derecho civil y obteniendo una licenciatura en derecho en 1829. [8] Fue ordenado diácono y sacerdote en Londres en 1824 y en el mismo año fue coadjutor en Bradwell-on-Sea . [9] Pasó de 1824 a 1829 como capellán del gobernador de Mauricio , Sir Galbraith Lowry Cole (desde 1828 Sir Charles Colville ), [10] y también pasó un tiempo en Ciudad del Cabo . [11] [12]
En 1831 Caunter fue predicador matutino en St George's, Hanover Square en Londres y también predicó en la Catedral de San Pablo . [13] Hasta finales de 1832 tuvo el ministerio temporal de la Capilla de San Pedro en Marylebone . [14] En diferentes momentos ocupó la curaduría de las parroquias de Forest Row , Frant y Pulborough en Sussex y Tunbridge Wells en Kent. [15] En la década de 1830 fue capellán doméstico del conde De La Warr . [16] En 1840, el año en que se convirtió en cura de Amberley en Sussex, se casó con Ann Harrison, lo que se conmemora en una vidriera en la iglesia parroquial. [17] Caunter fue posteriormente cura en Highclere , Hampshire (c. 1841-52), Hanwell , Oxfordshire y Drayton , Oxfordshire (1861-1871). [18] [19] Murió en Patcham en la ciudad de Brighton, su último lugar de residencia, y fue enterrado allí. [20] [21]
Caunter era miembro de la Real Sociedad Asiática de Gran Bretaña e Irlanda . [22] Según F. Lyde Caunter en Caunter Family History (1930), "solía comentar el hecho de que había sostenido a la Reina de Inglaterra en sus brazos", y luego agregó: "cuando era un bebé". [23]
En 1832 se publicó un volumen de autoría anónima que combinaba una obra de teatro y una colección de poesía, Atila, una tragedia; y otros poemas (Londres, T. y W. Boone). [24] La obra, escrita en pentámetro yámbico , describe un episodio de la vida de Atila , rey de los hunos, mientras se prepara para sitiar Constantinopla. La obra convierte a Bleda , el hermano de Atila, en uno de los principales enemigos del rey. La sección de poesía incluye varios poemas largos, entre ellos un poema sobre Cupido y Psique después de Apuleyo , y obras escritas en la India y a bordo de un barco frente al Cabo de Buena Esperanza.
La Royal Asiatic Society of Great Britain and Ireland atribuyó el libro a Richard McDonald Caunter poco después de su publicación. La atribución se hizo en una lista de libros donados a la Sociedad, y desde entonces ha sido universalmente seguida. [25] Sin embargo, al menos varios de los poemas habían aparecido en varias revistas y anuarios, en versiones que diferían en mayor o menor medida de las del libro, como si fueran de la mano del clérigo y escritor John Hobart Caunter , hermano de Richard. El largo poema sobre Cupido y Psique, "The Trial", había aparecido en el volumen de verso de Hobart The Cadet (1814). [26] "On the Efficacy of Religion. Addressed to a Young Friend" había aparecido en The Iris: A Literary and Religious Offering (1830). [27] "Human Life" había sido impreso en Lyra Britannica (1830). [28] Una versión más corta de 'El regreso del exiliado' había aparecido en The Remembrance (1831) (y desarrolla un tema similar al de El cadete de Hobart ). [29] 'Oda al invierno' había aparecido en The Juvenile Forget Me Not (1830). [30] 'A un amigo, que me había enviado su semejanza en la sombra' y 'Canción' habían aparecido en The Juvenile Keepsake (1830). [31] [32] En Atila se afirma que 'El rescate' se inspiró en un cuadro, 'La muerte de la paloma', de Thomas Stewardson , sobre el que Hobart había escrito anteriormente un poema. [33] 'El lamento de una hermana' apareció en Juvenile Forget Me Not (1830) de Ackermann . [34]
Aunque Hobart fue un autor prolífico, no se le ha atribuido a Richard ninguna obra literaria aparte de Atila, una tragedia y otros poemas . Sin embargo, después de la publicación de los dos primeros volúmenes de los relatos de viajes de Hobart por la India, The Oriental Annual , se rumoreó que Hobart simplemente había sido el organizador de los materiales recopilados por Richard. Esta acusación fue rechazada por Hobart, así como por un crítico de The Spectator . [35]
En una reseña del volumen, The Metropolitan escribió: «Hay una falta de fuerza para apoyar los vuelos elevados y los estallidos apasionados visibles en todo momento; y, sin embargo, en lo suave y descriptivo, hay belleza y poesía pura. El gusto del día está, desgraciadamente, en contra de todo lo que no asombra». [36] The Weekly Visitor consideró que «el autor de Atila es un hombre que ha visto mucho y ha aportado para ayudarlo, al escribir lo anterior, talentos de gran carácter, mucha observación y una aguda percepción de los caracteres de los hombres, y vigorosos poderes de imaginación». [37] The Monthly Review afirmó: «no creemos que los poderes del poeta ante nosotros sean adecuados a las muy serias demandas que la invención de un drama trágico, a partir de los incidentes de la vida de Atila, prefiere. Los poemas menores poseen algún mérito». [38]
El Morning Post lamentaba que el autor no pareciera haber tenido la intención de que la obra fuera representada en el escenario, y escribió: "En la conducción de la historia, el interés del lector se mantiene constantemente, y el personaje de Cerca es especialmente poderoso para despertar la simpatía de algunos de los mejores sentimientos de nuestra naturaleza. El esfuerzo del autor, por supuesto, se vuelca en el "espléndido bárbaro" con toda su fuerza, e indudablemente con un alto grado de éxito". [39]
La vieja Inglaterra también lamentó la evidente falta de esperanza del autor de que la obra fuera representada en el escenario, y continuó escribiendo: "No creemos que haya sido feliz en la elección de su tema; porque aunque los resortes del sentimiento y la acción humanos pueden permanecer eternamente iguales, sin embargo están tan refinados y modificados por la influencia de la civilización, que el corazón así ablandado ya no simpatizará instintivamente con los rudos impulsos de la vida salvaje. [...] Es una cosa diferente con el tratamiento de su tema. Al tocar las cuerdas de la naturaleza incluso con sus instrumentos más rudos, ha demostrado una mano capaz de "discutir la música más exquisita". [...] Junto a la tragedia hay algunos poemas muy agradables de un tipo diverso, muchos de ellos que prueban que el autor de Atila brilla en el verso lírico-amatorio, y que lo patético es su fuerte ". [40]
En opinión de The Athenæum , el autor carecía de "la energía áspera y apasionada necesaria para tales composiciones [dramáticas]. Tiene un talento más dispuesto para temas más humildes. De los poemas más pequeños pensamos más favorablemente que de la parte trágica del volumen; y aunque algunas de las canciones, en medio del fluir líquido de sus versos, no pueden pretender ninguna originalidad de pensamiento, sucede lo contrario con el pequeño poema sobre 'Ciudades', en el que hay un espíritu de observación y sátira [...] Esta es la era de la prosa; y tememos que el autor de 'Atila' no sea lo suficientemente poeta como para hacer que el público vuelva a sentir los atractivos de la Musa. Han llegado los días de las máquinas de vapor y las hiladoras: hay un molino de viento para la fabricación de cintas y bobinas en el Parnaso; y Helicón impulsa una maquinaria que hace percal a tres peniques y medio la yarda". [41]
Se publicaron varios sermones de Richard McDonald Caunter, incluidos dos sermones que predicó durante el viaje de Mauricio a Inglaterra en 1829 [42] y un sermón predicado en la inauguración de Trinity Chapel, Forest Row (Londres, T. y W. Boone, 1836). [43] También se le atribuye la balada de Bazaar: Air "Povera nanna pensierosa." (1835), que se conserva en la Biblioteca Británica . [44]
La esposa de Caunter, Ann Harrison, nació en Masham , Yorkshire, en 1813 y murió en Warwick , Warwickshire, en 1883. La pareja tuvo nueve hijos. Su hijo mayor, Richard Hanley Caunter (1841-1922), fue conservador del Departamento de Libros Impresos del Museo Británico y experto en español. [45] [46] Su nieta Rachel Estelle Berridge, Lady Clonmell (1871-1952), se casó con Rupert Charles Scott, séptimo conde de Clonmell , y fue actriz de teatro antes de su matrimonio. [47] [48]
Dos hermanos mayores de Richard McDonald Caunter estuvieron activos en la escena cultural de Londres alrededor de la década de 1830. George Henry Caunter (1791-1843) fue un crítico musical; John Hobart Caunter (c.1793-1851) fue un clérigo y escritor de ficción y no ficción.
{{cite book}}: |author=tiene nombre genérico ( ayuda ){{cite book}}: |author=tiene nombre genérico ( ayuda )En la Iglesia Inglesa de Ciudad del Cabo el domingo 9 de noviembre de 1828 por el reverendo McDonald CAUNTER SCL: Una hija del Sr. Frederick Samuel Francis ROESCH, bautizada como Catherine Maria Zeeman.
En ditto [the English Church], 24 de enero por el reverendo Richard McDonald CAUNTER LLB: Un hijo del reverendo BC GOODISON MA, capellán de las fuerzas armadas, bautizó a William Benjamin.
{{cite book}}: |author=tiene nombre genérico ( ayuda ){{cite book}}: |author=tiene nombre genérico ( ayuda ){{cite book}}: |author=tiene nombre genérico ( ayuda )Por el reverendo RICHARD Mc DONALD CAUNTER, LLB, MRAS ......... 16 de junio de 1833. Atila, una tragedia y otros poemas, por el reverendo R. McDonald Caunter. 8vo. Londres, 1832.
{{cite book}}: |author=tiene nombre genérico ( ayuda )Por el reverendo RICHARD Mc DONALD CAUNTER, LLB, MRAS ......... 16 de junio de 1833. Atila, una tragedia y otros poemas, por el reverendo R. McDonald Caunter. 8vo. Londres, 1832.